Разделите целое на части

— Через Латиссу?

— Ага. Она, правда, ни о чём не знала, просто хотела сделать мне гадость.

— Разве она не была твоей подругой? — поднял я бровь.

— В том и вся соль — усмехнулся Квай Гун(Элдар?). — Сначала я рассказал ей про метод, а потом она застукала меня с Немезидой.

— С кем-с кем? — чуть не подавился я.

— С Немезидой. Она — в смысле, Немезида — давно за мной бегала, ну я ей разок и уступил, чтобы вызвать нужную реакцию Латиссы. Остальные тоже узнали о происшедшем, так что поверили, что она действительно хочет мне отомстить.

— Вот ты и прокололся — хмыкнул я. — Это реакция человеческая, а не божественная. Ревность, во всяком случае такая сильная, богам не свойственна.

— Специалист нашёлся... — усмехнулся мой собеседник. — То ревность к людям, а то к другим богам. К тому же я не зря выбрал именно Немезиду. Ты хоть в курсе, что они с Латиссой терпеть не могут друг друга? А, не в курсе... Немезида когда-то ведала в том числе и удачей, что не улучшало их отношений, к тому же Латисса считает Немезиду тупой и упёртой. Хотя насчёт упёртости чья бы корова мычала...

Он снова усмехнулся.

— Это даже и не ревность была, а скорее досада, понимаешь? Ладно, ещё поймёшь... В общем, план мой прошёл на ура. Мою силу отделили, разделили и рассеяли в ауре Земли, что заодно заблокировало доступ к планете других богов, а разум в заранее подготовленном теле несколько тысяч лет наслаждался открывшимися возможностями. Силы у меня осталось как раз столько, сколько нужно, бессмертие моё осталось при мне, разве что тела иногда приходилось менять, но в прошлом веке я решил, что игру пора усложнить. Своими свободными частицами я до некоторой степени могу управлять, так что направил их к оказавшимся поблизости людям. Появилась магия, и стало несколько интереснее, но тут пожаловали боги. Оно бы и ничего, но эти бабы...

Он раздражённо подвигал губами.

— Кто бы мог подумать, что они решат меня вернуть? Кстати, если Немезиду я хотя бы могу понять — втрескалась в меня, дурёха...

— Погоди-ка — перебил я его, ощущая, что почему-то начинаю верить. — Немезида тоже пытается тебя собрать?

(Элдар?) кивнул.

— Готов поспорить, что при вашей первой стычке она попыталась вытянуть из тебя магию. Верно?

Я машинально кивнул.

— Вот-вот... Она это пытается делать при каждой возможности. И из ауры Земли вылавливает, когда удаётся, и из магов, если возможность есть... В общем, если её мотивы я ещё понимаю, то мотивы Латиссы — сплошной туман. Чего ей от меня надо — не представляю, но си-ильно сомневаюсь, что она хочет просто возобновить отношения.

— Разве ты не тот бог, что определял судьбу? — спросил я.

— Он самый. Только, если ты хочешь спросить, почему я в таком случае этого не знаю, ответ прост — свою судьбу я не размечал. А почему тебе всё это рассказываю — потому что выбора у меня другого просто нет. Ещё чуть-чуть, и меня снова воссоединят с моей силой, а оно мне надо? Так что у меня к тебе предложение: побудь за меня.

— В смысле? — потряс я головой. Всё страньше и страньше, хотя вроде уже и некуда... Гадние сбывается буквально.

— В смысле, займи моё место. Можешь либо дособирать мою остальную силу и сделать её своей — я бы не советовал, не понравится, но это уж твоё дело — либо сделать вид, что уже собрал меня и сыграть перед заинтересованными лицами роль Сосуда. С моей помощью ты сможешь их провести без проблем.

— Вопрос номер раз: свою личность можешь доказать?

— Вообще-то это уже не первый вопрос.

— Первый по важности. Итак?

Он пожал плечами.

— Пожалуйста. Загляни в наследие и поищи там воспоминания о том, как я всё это провернул.

Ну, почему бы и нет... Я погрузился в колдовское наследие, оставив часть сознания присматривать за собедником — во избежание. Глубоко-глубоко... Вот оно! Мысли, словно отдающиеся эхом во всех направлениях, а на заднем фоне ещё одна столь же сложная конструкция из мыслей... Я вынырнул и потряс головой. Это так вот, значит, думают боги? Свихнуться можно...

— Что, цепляет? — усмехнулся Элдар. Я кивнул. Похоже, это действительно он — насколько я сумел разобраться в тех мыслях, они полностью соответствовали его словам. — Это называется многомерное мышление. Людям гораздо проще — вы думаете от силы о трёх вещах одновременно... Ну, так что надумал? Первый вариант или второй?

— А почему бы не третий: объясняю всем заинтересованным лицам ситуацию и заканчиваю с этим.

— И кто тебе поверит? К тому же как ты в таком случае собираешься отделаться от Немезиды? Эта влюблённая дура потому в тебя так и вцепилась, что, покончив с тобой, она практически закончит и мою сборку. Если добавить то, что есть у тебя, к тому, что есть у неё, получится... — он сделал задумчивое лицо и зашевелил пальцами — примерно три четверти. Остальное уже само подтянется.

— Ладно — решился я — что от меня требуется? По второму варианту?

— Второй всё-таки — хмыкнул Элдар. — Чем руководствовался, если не секрет?

— Профессиональной этикой.

— Не понял? — удивленно произнёс экс-бог. — С каких это пор у магов появилась профессиональная этика?

— Можешь считать, что только что. Если собрать все твои части, магия в мире вскоре выдохнется, верно? Даже богам больше нечего здесь будет делать, если не нужно будет беспокоиться о тебе, так что если и не все, то большинство покинет Землю. И вот если не будет магии и магов, то тогда уж точно не будет и профессиональной этики. Так что начну её с того, что магия должна сохраниться. Да и к тому же... Я консерватор и не люблю перемен.

— Это я консерватор — усмехнулся Элдар. — А ты так, от меня заразился. Ладно, к делу. Я всё сделаю, а ты просто постой в сторонке и не мешай. Ну, по-ехали!

С этими словами он исчез, а время вновь пошло. Немезида уставилась на меня, и выражение её лица стало меняться. От безразличия — к удивлению, от удивления к... радости? Затем её лицо и вовсе стало каким-то странным. Она разглядывала меня, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую, и тут я с лёгким удивлением обнаружил, что моя правая нога сделала шаг вперёд. А теперь левая, надо же... Как интересно. А что дальше?

А дальше-то и ничего интересного... Ноги подвели меня к Немезиде, и она вроде бы что-то произнесла. Я не понял, что именно, но что-то ответил. Точнее, мой рот, как только что ноги, самостоятельно издал какие-то звуки, которых я не понял, так же, как и слова Немезиды. Эта беседа продолжалась уже минут десять; я успел немного прийти в себя и сообразить, что мои необычные ощущения и поступки вызваны вторжением Элдара. Интересно, все Сосуды так себя чувствуют, или у меня особый случай? Вернее, особый-то он в любом случае, но отличается ли в этом? Хотя, какая разница...

Элдар с Немезидой уже не пользовались словами, но я чувствовал, что беседа продолжается, хоть и не понимал, о чём идёт речь. Похоже, они разговаривали о чём-то своём. Мне стало немного обидно, а затем и вовсе разобрала скука. От неё, родимой, я и полез в наследие... и оно встретило меня непривычным ощущением присутствия. В смысле, постороннего присутствия, а ещё точнее — присутствия Элдара. При погружении в наследие всегда присутсвовал элемент чуждости, ощущение, что это не моя память; сейчас же это ощущение переросло в ясное понимание, но... Словно её настоящий хозяин стоял рядом и приветливо махал рукой: пожалуйста, проходи, пользуйся на здоровье. Пожалуй, так оно и есть... Больше того, в то же время это была моя память. И теперь она была не просто упорядоченной после приёма САМ, она была полной. Не было тех дыр, которые постоянно возникали раньше, а те участки, которые раньше походили на вводящие в транс при приближении зоны мрака... Я осторожно прикоснулся к одному из них...

Я уже испытывал сохранённые в наследии мысли Элдара, но то был лишь фрагмент мыслей без прочих ощущений; это же... Желания-воплощаемые-в-действительность-паутина-реальностей-бессилие-всемогущества-точка-наблюдения-сдерживание-силы-сложности-изменения-вместо-созидания-взаимовлияние-без-взаимопересечения-множественность-одиночество-скука-игры-один-вместо-множества-удовольствие-от-ограниченности... Вот до крайности упрощённое ощущение, оставшееся у меня от этого крышесносного воспоминания о фрагменте жизни... хотя нет, это неправильное слово, нужное слово, скорее, "существования" Элдара. Если попытаться передать это подробнее... Сложно, но я попытался чисто из спортивного интереса. Во-первых, ощущение было такое, словно он размазан по реальности. Даже не по реальности, а по реальностям... Любая мысль тут же превращалась в новую реальность, новую вероятностную ветвь. В общем-то, любой поступок человека тоже создаёт новые ветви, как и любое другое событие, но мы этого не осознаём и не можем контролировать. Элдар же мог... в большинстве случаев. Он мог материализовать любую свою мысль, реализовать любую задумку, но... Это никак не влияло на существующую реальность. Он ничего не менял, лишь создавал новое и наблюдал уже за этим. Фактически, всё взаимодействие с реальностью ограничивалось сменами точки наблюдения за оной. Нет, он мог и влиять на реальность, но это было невероятно сложно — не потому, что не хватало сил, а, напротив, потому, что их было слишком много. При большинстве попыток что-то сделать вместо влияния на данную реальность непроизвольно получалось создание новой с ожидаемыми параметрами. Другие боги присутствовали где-то на грани сознания, иногда было и общение, но места в бесконечности хватало для всех, так что никаких конфликтов или чего-то подобного не было. Но через какой-то срок, похоже, очень большой, сознание стала заполнять скука. Боги стали общаться теснее, пытаясь развеять её с помощью других себе подобных. А затем — и себе не подобных, смертных, вселяясь в их тела и живя их жизнью. Это началось, похоже, миллионы лет назад, и первыми Сосудами были примитивные живые сушества, не наделённые и крохой разума; и тут ощущения от памяти бога стали меняться. Холодный разум, похожий на паутину и столь чуждый, что я не понимал, как сумел воспринять хоть что-то из его памяти, постепенно становился более... живым, что ли. Разум, до того существовавший в чистом виде, изменялся от тесного взаимодействия с живым мозгом. Животные воздействовали на него сравнительно слабо, но когда появились люди, это стало ощущаться очень сильно. Похоже, он сам, сознательно, старался измениться — научившись получать от жизни удовольствие, быть живым, он стремился прочувствовать это в полной мере. Другие боги не отставали; вскоре — по их меркам, конечно — они восприняли человеческую психологию практически в полном объёме. Точнее, занимая тела Сосудов, они действительно становились людьми, хоть и наделёнными огромной магической силой, да и некоторые особенности вроде многомерности мышления сохранялись — хотя и не в таком сильном проявлении, как обычно. Правда, в своём естественном, нематериальном, состоянии, большая часть человеческого утрачивалась, но далеко не вся. Надо же... Неужто Элдар действительно говорил искренне? Как-то не верится... Однако, насколько я сумел разобрать его память, это действительно так. Человеком, оказывается, быть намного интереснее, чем богом...

Разговор тем временем остановился. Немезида смотрела на меня — то есть на Элдара — и усмехалась. Неожиданно она с размаху влепила мне пощёчину.

— Это Михаилу за Хангу — произнесла она понятной мне речью и влепила пощёчину по другой щеке. — А это Элдару за меня.

И она зашагала прочь. Но, отойдя на несколько метров, вновь обернулась.

— Ещё увидимся, милый...

И с этими словами тело Сосуда рассыпалось, а я ощутил прилив Силы.

"Отдала-таки напоследок..." — проворчал Элдар в моём сознании. — "Ладно, справимся..."

"И что теперь?" — поинтересовался я.

— А теперь советую всё это обмыть! — теперь его голос звучал уже не в моей голове, а совершенно нормально, в ушах. Он, уже снова в своём теле, стоял рядом, и лучился довольством. — В конце концов, не каждый день такое бывает... А насчёт Немезиды не волнуйся. Я признал поражение, и она его приняла.

— А что насчёт Латиссы? — напомнил я. — И остальных богов?

Он улыбнулся.

— Если будут какие-то вопросы, только позови. Помогу отмазаться.

— Ладно — решил я. — Почему бы и нет...

* * *

А что было дальше? Да ничего особенного. Боги меня не беспокоили, не давала о себе знать даже Латисса. Моя жизнь вошла в обычную колею, и некоторе время всё шло совершенно как обычно — как ни странно. Немного беспокоила Ева, но Квай, или Элдар — не уверен, как его всё-таки лучше называть — пообещал помочь с этим, как только у него будет свободное время. Вскоре вернулись с Атальруса Владимир с Милашкой, и мы прошлись-таки по развлекательным центрам планеты. Утомлённые, мы вернулись домой, отправили Милашку спать, и вот тут-то...

"Элда-ар! — мысленно позвал я. — Нужна помощь!"

Знвкомое ощущение отстранённости последовало незамедлительно.

— Какие-то вопросы? — поинтересовался Элдар у Латиссы. Та фыркнула.

— Не придуривайся, мой сладкий. Тащи сюда своё тело, и закончим эту историю.

— Э? — вопросительно произнёс Элдар.

— Не "э", а быстро! — сердито рявкнула Госпожа. — Мне что, самой тебя за шкирку приволочь?

Моё лицо сморщила непередаваемая гримаса, и я ощутил долгий усталый вздох Элдара, исчезающего из моей головы.

— Полагаю, я тут лишний? — поинтересовался я у богини. Она подняла бровь.

— С чего ты взял? Это тот случай, когда третий — нелишний. Пригодишься...

В комнате возник Квай.

— Как ты поняла? — мрачно поинтересовался он.

— Скажем так, у божественного разума есть и преимущества перед смертным — усмехнулась Латисса. — А теперь к делу, мой милый.

Последние слова прозвучали иронично-многообещающе.

— Чего ещё тебе от меня надо? — вздохнул Элдар.

— Того же, чего и всегда. Избавления от скуки, а точнее — твой метод.

Элдар удивлённо посмотрел на неё, а затем широко улыбнулся.

— Ещё улыбается, блин! — неожиданно озлилась Латисса. — Сам внаглую уже столько лет во всю наслаждается жизнью, а обо мне даже не подумал! Я тоже хочу!

Я ошалело посмотрел на них, а затем... заржал. Боги обернулись ко мне, но не злобно и не раздражённо, а, скорее, удивлённо.

— Я думал, голову ломал, а ларчик-то просто окрывался! Кто бы мог подумать, ради чего всё это?

— Метод знает только он, а как ещё было выкурить этого... его, в общем? — проворчала Госпожа. — Как всё обстоит на самом деле, я давно поняла, только как его найти среди всех людей? Его же в таком состоянии от человека даже мне не отличить.

Она снова повернулась к Элдару.

— В общем, или ты помогаешь мне избавиться от могущества, или я возвращаю тебе твоё. Задача ясна?

— Куда яснее — пожал плечами. — Сделаю, почему бы и нет. Только помощь нужна, в одиночку я и раньше не справился бы.

— Четверых хватит?

— Для надёжности лучше пятерых.