— Ага, хорошо, — быстро ответил он и повернулся к Сасори. — Почему ты так относишься к людям?
— Для меня смертная оболочка тела — верх неудобства и глупость, сотворенная богами. Раз так, я решил, что мне под силу сделать человека вечным, как искусство. Бессмертным телом. Я сейчас в таком теле, созданном лично мной.
— Искусство бессмертно, если его создает человек. Именно человек, в свою очередь являющийся творением богов! Человек созидает, и после смерти его имя привязывается к следующим поколениям, он оставляет след в виде искусства, и в этом он бессмертен. Он совершенен в том виде, в каком есть, хмм! — вспылил Дейдара. — Пусть люди болеют, умирают, но всё это компенсируется тем, что они чувствуют. Чувства — это тоже искусство. Неподдельное, имеющее начало и завершение. Это как взрыв. Маленький, большой, неважно. Наши сердца — тикающие бомбы, и они взорвутся естественным путем, они умирают. Это нормально, это прекрасно, хмм!
Сасори молчал с минуту, но было видно, что всей своей сущностью он не принимает слова Дейдары. Наконец, он спросил:
— Вижу у тебя на руках последствия мутаций. Это ты сделал?
— Нет, мой отец. Из-за них я не чувствую себя полноценным человеком. Я искусственен, хочу стать нормальным. Хочу стать человеком.
— Заметь, что у искусства и искусственности схожие корни. Всё, что умирает, живое — оно же и самое плохое, что может быть. Говоришь, люди болеют, чувствуют от радости до злобы?
— Да, м!
— Тогда я не хочу быть человеком.
Дейдара замер на мгновение. Диалог произвёл на него не самое хорошее впечатление, и он мрачно удалился в подсобную часть лаборатории с импровизированным моргом, чтобы извлечь из свитка комплект инструментов. С этим Сасори ему не по пути. Конан ошиблась: они разные. У них почти нет общего, кроме любви к науке.
* * *
Наруто отдыхал, лёжа в гамаке, свесив ногу. Если генин расслаблялся, он не мог думать о чём-то серьёзном, но сейчас он анализировал свои действия. Да, он попал в политическую организацию, вероятно преследующую те же цели, что и он. Но с другой стороны для этого пришлось омыть руки кровью. Его лицо уже на учете, как нукенина — стычка в баре всего лишь начало. Потом убийства. Однако всего этого Узумаки не хотел ни при каком раскладе, он полагал, что в стране Камня вольётся в ряды шиноби, но вместо службы он получил партнерство. Все члены организации, кроме Конан, пугали его, как и методы Пэйна. Мысли превратились в кашу, парень не мог сосредоточиться, пока лежал на спине и почти дремал.
В комнату вернулся Дейдара.
— Что делаешь?
— Да так, думаю о своем, — с неохотой ответил Наруто. — А ты куда ходил?
— Получил себе кусочек от лаборатории, познакомился с Сасори.
— И что он за человек?
— Он не человек, — жёстко сказал Дей. — Даже не спрашивай, почему.
Узумаки с удивлением поднялся с гамака.
— И как это понимать?
— Давай не будем об этом. Пошли наверх, ко всем.
Дей вышел, а Наруто остался лежать, отказавшись составить компанию. Он не нашёл в себе любопытства увидеть остальных представителей организации. Вместо этого генин распаковал свиток, сложил одежду под гамак, как и вооружение, уселся на пуф и стал читать учебные материалы, привезенные с собой. Его интересовали универсальные дзюцу, вроде связывания верёвками и превращения в другой объект, а также простейшие техники Катона.
— Катон Эндан, Катон: Дыхание дракона, — попробовал произнести Наруто вслух. Первая техника напоминала Гокакью но дзюцу, но применялась для быстрого и агрессивного нападения, буквально — плевок снарядом. Катон: Хосенка но дзюцу или техника отшельника феникса умиротворения. Эта способность умножала количество снарядов техники Эндан, делая их намного меньше, но по количеству за одно выдыхание — в десять раз больше. Катон: Дай Эндан — один снаряд, увеличенный в несколько раз. Чем ниже в свитке была написана техника, тем она сложнее и сильнее. Наруто ограничился заучиванием печатей и механики выполнения первых двух.
* * *
Цукури Дейдара поднялся в зону отдыха — пустынный зал, где были только круглый стол и глубокие кресла. Под высоким потолком висела лампа, спрятанная под матовой сферой плафона. Позади дальнего кресла висели небрежно приколотые за трубами шторы, в размахе достигавшие десятка метров. Конан вышла из-за штор с чаем на подносе.
— Ты вовремя, Дейдара. Чай готов для всех.
— Спасибо, но я не за чаепитием пришёл.
За столом сидели похожий на рыбу синекожий Кисаме и кто-то неизвестный, с ожерельем из металлических звеньев на шее. Незнакомый парень с волосами цвета воронова крыла дремал, заложив локоть за пазуху плаща Акацуки. Кисаме сидел рядом, прислонив забинтованный меч к соседнему креслу.
— А за чем же? — Конан поставила поднос на стол и протянула маленькие чашки Кисаме и его соседу.
— Мне нужны антисептик, глубокая тарелка, свежие бинты и глина, Пэйн говорил, что в убежище есть залежи белой глины.
— Он как раз ушёл в убежище, — сказала Конан. — Он привезёт её тебе через несколько часов, а всё остальное я тебе дам.
Она скрылась за шторами, а Дейдара присел рядом с дремлющим парнем. Вскоре Конан вернулась с бинтами и пластиковым пузырьком антисептика в миске для супа.
— Держи. Что будешь делать с этим?
— Спасибо... промою рты на ладонях, — ответил Дейдара. — Похоже, я буду тратить на гигиену больше времени, помимо душа и умывания.
— Куришь? — улыбнулась Конан, приметив желтизну зубов Дейдары.
— Привычка с детства. Оно у меня вообще разнообразное, хочешь, расскажу как-нибудь?
— Я не против, — благосклонно ответила Конан. — Пэйн очень размыто рассказывал о тебе. Он только узнал, что ты предпочитаешь изобретательство искусству ниндзя, хотя при этом знаешь основы учения шиноби. Это ему показалось достаточным. Приходи послезавтра, тогда и поговорим.
— Как получится. Ещё раз спасибо, — Дейдара снова поблагодарил девушку и ушёл.
* * *
В комнате пахло гарью: Наруто открыл окно и уже сделал несколько попыток выполнить технику Катона. Дейдара прошёл и сразу бухнулся на гамак со словами:
— Не успели мы заселиться, как ты решил устроить пожар, м! Может не надо?
— Странно, я думал, тебе нравится огонь.
— Взрывы, а не огонь, — поправил друга Дей.
Наруто пожал плечами, но окно всё-таки прикрыл и зажал раму книжкой, иначе ветер распахнул бы ставню до конца, а дождь мог некстати залить пол.
— Может тебе стоит спросить у Конан, где потренироваться?
— Да ну, не стоит, — Наруто снова принялся читать. — Подожду Пэйна.
— А что Пэйн? Конан его зам, грубо говоря.
Генин поежился и закрылся книгой, оставленной Пэйном на столе Дейдары. По голым лодыжкам неприятно бил холодок, и Наруто поджал ноги под себя. "Политическая мысль Древнего мира, — озвучил он про себя заголовок книги, тисненный на шершавой обложке. — На кой черт мне Древний мир?"
Узумаки открыл первый параграф трудов некого Иширо Гоарана. Текст читался как учебник по истории, но куда хуже, более непонятным, заумным языком. Некоторых слов Наруто не знал. Экстраполяция? Он с прищуром посмотрел на эту связку букв, как на дикое животное, готовое броситься на него с жёлто-коричневых страниц книги, половина которых была пропитана каким-то тёмным пятном. Парень перестал вчитываться и бездумно листал странички, одну за другой, глядя на расплывающиеся слова предложения, с шорохом улетающие под очередной лист.
"Тенденция... демократия... отражение космического порядка... Хаос... иерархия... аристократический... мифология... теократическое-языческое..."
Цукури отвернулся и перестал качать ногой. Видимо, он решил отоспаться, ведь всю прошедшую ночь он сидел на балконе и о чём-то думал.
Что-то ещё беспокоило Наруто. В тишине, если не считать мелкого, но дробного стука назревающего дождя за окном, ритмично щёлкала стрелка часов, повешенных над входом. Тик-так. Настойчивый механический звук. Наруто закрыл окно, и дождь перестал его тревожить, заглохнув за двойным стеклом. Парень оставил книжку на пуфе и попытался дотянуться до часов. Пришлось сделать клона и заставить его приподнять самого Наруто. Вынуть батарейки ничего не стоило. Без тиканья стало лучше, и Узумаки в тоскливой тишине продолжил читать свиток с информацией о чакре, а именно статьи о Катоне.
Пэйн прибыл в штаб примерно к трём часам дня, как узнал Наруто в общей гостиной на седьмом этаже. Тэндо привез баллон, или даже миниатюрную бочку, которая была доверху полна белой глины.
— Зачем это?
— Отнеси Дейдаре. Кажется, это идеальный материал для его техник.
Наруто пообедал и унёс "подарок" от лидера организации. Дей, выходец из Ивагакуре, сразу сказал, что с его сносным знанием пары техник Дотона и одного Киндзюцу он сделает из глины ряд воплощений других дзюцу. Для этого в идеале работали рты на руках. Внутренняя полость получала чакру даже без печати концентрации, одним лишь усилием мысли, и если зубы мутировавшей конечности размягчат глину, то её можно будет зарядить энергией духа и тела. Дейдара показал это другу.
Псевдо-губы на правой ладони зашевелились, когда зубы перемалывали небольшой ком глины. В этот момент юноша сложил печати "собака" и "коза".
— Это Кибаку Нэндо, — шепнул Дейдара, и язык руки вытолкнул наружу крохотного белого паука, слепленного из глины. — Сам придумал, но на основе Киндзюцу.
— Киндзюцу? Она запретная? — удивился Наруто, наблюдая за паучком, которому Дей привил команду ползти. Тонкими лапками-полосками существо быстро семенило, вытанцовывая на столе что-то непонятное.
— Ивагакуре построили сотни мастеров Дотона, и эта техника позволила чакрой изменять форму и размеры материалов, родных для Дотона, м-м.
— Странно, запрещать такую элементарную технику... — изумился Наруто.
— Видишь ли, кучка каких-то ребят решила сама построить свою деревню в незапамятные времена, хм. Нашли приличный карьер на севере страны и применили Ивагакуре но Киндзюцу на все горные породы, что находились в карьере. Получилась заброшенная деревня-призрак, а все создатели отбросили копыта от дефицита силы, всю чакру ухнули на архитектуру... А потом там за деревней другие шиноби от второго Цучикаге вырыли огромную шахту и всё обустроили, однако месторождение оказалось мертвым — эти пацанята всё использовали на городок. Шахту тоже бросили.
— А что, у экспериментаторов красиво вышло?
— Да что ты, нет, хмм. Обычные каменные коробки с дырами вместо окон. Технику запретили, назвав народу ложные печати, с тех пор никто, кроме нескольких человек, её не знает, мм. Всем знающим расставили печати на языки, хм.
— А как же сейчас строят? — ляпнул Наруто.
Дейдара хохотнул и стал промывать внутренние полости антисептиком, выливая потом спирт из них в миску, будто они полоскали рты.
— Как-как, ручками! Пилят, колотят, строят сами рабочие, хм.
— А ты откуда знаешь технику?
— Дык, я её же у старикана стырил, мм! Я тебе говорил, что меня простили. Ну а дед сам всю историю потом рассказал. Вот были деньки, мм! Мосты через пропасть, небо, Лицей! — Дей блаженно улыбался, погрузившись в воспоминания.
Цукури взял паучка, открыл окно и бросил под дождь, размахнувшись.
— Кацу, — произнёс он, и на фоне серого массива капель и домов ярко вспыхнул миниатюрный взрыв.
— Всё гениальное — просто, — вспомнил Наруто, что хотел сказать Дейдаре. — Хорошая фраза, да? Запомни её.
— Да, м! И ты запомни: искусство — это взрыв!
Они расселись на подоконнике, подставив лица шальным каплям дождя, изредка косившим в распахнутое окно.
"Дей — настоящий друг, не то, что мелкие подхалимы из Конохи, — обрадовался Узумаки. — Может, намекнуть ему, что у меня послезавтра день рождения? Пусть сделает подарок, каких у меня никогда не было".
Но он так и не сказал — передумал, предавшись счастливым мыслям.
* * *
Со словом экстраполяция помог Тэндо Пэйн.
— Это значит расширение, обобщение, распространение. А также математический термин. У нас тут на третьем этаже есть громадная библиотека, иди туда и выбери себе пару толковых словарей. А лучше пяток. Толковый, фразеологический, экономический, может ещё какой найдешь. Бери, учись на здоровье.
Наруто с неохотой посетил библиотеку. Это и впрямь был огромный лабиринт стеллажей с книгами, на шкафах висели таблички с нумерацией по темам, а все полки были сплошь усеяны указательными планками с буквами. Тут у генина опустились руки. Он не представлял себе, как в таком нагромождении что-то искать. В последний раз он ходил в библиотеку Конохи год назад, чтобы украсть энциклопедию по оружию шиноби, не более. На этом его познания о книжных хранилищах заканчивались. Мучительное плутание по библиотеке ничего не дало, кроме одного экономического словаря, и Наруто сел в глубокое и мягкое кресло возле читального стола, на котором в углу ютилась тяжёлая лампа на позолоченной ноге, укрытая зелёным абажуром с вязаными кисточками. Генин принялся читать всё подряд, но не заметил, как уснул от скуки.
* * *
— Кьюби, я знаю, что ты не хочешь говорить со мной, но я прошу, сними покров четырёх хвостов, пока это не сделал Итачи! — взмолился Наруто в полутьме перед громадной клетью. — Он мне рассказал, что отсечение хвостов у биджуу с помощью Тоцуки — очень болезненно и для носителя, и для демона. Ты слышишь меня?
Никто не отвечал, Кьюби словно забился в дальний угол темницы и не показывался вблизи. Наруто прислушался, и уловил нестройную мелодию, такую чужую, такую незнакомую. Нечто похожее слушал Итачи у себя в комнате. Узумаки прошёл через прутья решётки, даже не протискиваясь — расстояние между ними под силу преодолеть даже полному человеку. "Внутри я смогу разбудить Лиса. Только почему музыка?"
Это было похоже на оркестр, но Наруто не слишком хорошо понимал, что происходит в глубине подсознания. Он шёл на глубину, как Итачи, чей шаринган был развит настолько, что он мог последовательно погрузить свою проекцию из чакры в подсознание с помощью гендзюцу, а потом пойти дальше, как это было при посвящении. Воспоминания снова окутали Наруто.
* * *
Воскресное утро Дейдара и Наруто провели в ресторане, насладившись отменным завтраком. Сегодня должно было состояться посвящение в Акацуки, и оба генина мучительно гадали, что же будет. Дей разумно предположил, что их скорее всего протестируют на вменяемость и удобство для организации. Письменный опрос на честность, например. Акацучи, его друг из Ивагакуре — как раз занимается подобными психологическими штучками и не зря он стал кандидатом в телохранители Ооноки Рьютенбина — действующего Цучикаге.
Дейдара также немного рассказал о своей жизни в селении Скал. Не то что бы это сильно увлекло Наруто, но он больше всего внимал словам про всё, что связано с шиноби. Он пытался оценить, с какой стороны можно взглянуть на деревню, чтобы раскрыть веху "Поиска". Детские игры перестали быть забавой, и за народным фольклором скрывалась тайна Риккудо, которую он завещал потомкам. Лишь те, кто дерзнёт стать избранными и приобрести силу глаз и дзюцу убеждения, те смогут изменить мир в лучшую сторону. Дальновидный Отшельник давно понял, что подобное деление мира приведёт к неизбежным конфликтам, а исправить всё должен тот, кто рискнёт взять на себя ответственность занять место создателя ниншу. Другими словами — заменить собой Сеннина.
