На втором этаже шёл ряд дверей, с номерами и именами на аккуратных табличках. Я замер в нерешительности. Ну как делать выбор по одному имени? Немного помявшись, всё же двинулся к 207, и заглянул внутрь, благо, дверь была чуть приоткрыта.
Светлая, уютная комната, правда, не слишком большая, и кажущаяся ещё меньше из-за солидных размеров кровати. И облачённая в практически ничего не скрывающую одежду девушка, скорее, даже девочка, устало сидящая с выражением безнадёжной, звериной тоски на красивом личике... Я вспомнил её — она была одной из одноклассниц, и фанаток Неджи. И ещё тогда я удивлялся, ну зачем давать образование шиноби людям, у которых чакры — кот наплакал! Сейчас я мог определить точнее — раза в два меньше, чем даже у Сакуры. И одно её присутствие в этом месте сразу давало ответ на несколько лет назад возникший вопрос. Это будущий агент, так называемая "медовая куноичи", чьей работой будет добывать информацию и влиять на важных людей через постель. Пройдёт пара лет, красивая девушка окончательно оформится, наберётся соответствующего опыта, может, даже полюбит свою работу... Недаром ведь к таким вот, впавшим в депрессию, посылают неглупых, искушённых в психологии "сенсеев".
Мне вдруг стало тошно до омерзения. Я вдруг понял, что прежний я ни за что не упустил бы случая покувыркаться в постели с неопытной юной красоткой, дать ей несколько уроков... И вдруг поймал себя на мысли, что с удовольствием перерезал бы глотку своему предыдущему воплощению тупым зазубренным кунаем.
Я неловко шагнул назад, и задетая дверь скрипнула. Девушка рывком выпрямилась, и нацепила фальшивую радушную улыбку. Хорошо ещё, что я успел смыться раньше, чем она успела рассмотреть посетителя.
Конечно, можно было пройтись, и найти другую. Постарше, не обязательно куноичи, помнится, тот же Гай во время памятного состязания, затаскивал в окно довольно пухленькую особу. Но я понимал, что сегодня просто не смогу, хотя с потенцией у юного тела всё было в порядке.
Выбравшись через заднюю дверь я двинулся к себе. Похоже, всё же придётся искать другой способ расслабляться. Может, вновь пригласить обоих Узумаки в ресторан? Так Наруто уснёт ещё до завершения застолья, он выматывается сильнее, чем я сам.
Сцена, которую я невольно подсмотрел у входа в квартал Нара, слегка улучшила мне настроение. Шикамару наседал на отца, с требованиями научить его недавно созданному клановому дзюцу "Теневые тентакли", поскольку некая белобрысая террористка уже вторую ночь не даёт ему выспаться.
— Терпи, сын! — Сурово ответствовал покрытый шрамами Шикаку. — Всем нам приходится пройти через это тяжкое испытание... Но тебе понадобится наследник, и потому я передам тебе эту технику, лишь после свадьбы! Ну, в крайнем случае, после того, как у твоей девушки начнёт расти живот.
— Да я сдохну раньше! — Взвыл лентяй, и наследник долгой генетической линии лентяев.
— Не преувеличивай! — Ухмыльнулся Шикаку. — Я же не сдох!
Я двинулся дальше, мысленно окончательно вычёркивая из мыслей и планов Темари. Не дело уводить девушку у друга, даже если тот по молодости и глупости будет этому рад. Надо иметь собственную! Во всех смыслах.
— — -
Когда я уже подходил к своему дому (ремонт, кстати, опять пришлось отложить, сейчас все люди с руками, вставленными в нужное место, восстанавливают стратегически важные объекты Конохи), ко мне с крыш внезапно спикировала тройка безликих. Что за...?
— Рады видеть вас в добром здравии, Саске-сан. — Ага, АНБУ вежливы, значит, никаких проблем со мной не возникло. А то начал, было, перебирать все свои прегрешения. Но всё же, почему боевая тройка? По мирным вопросам безликие мотаются в одиночку. — Вы планируете в ближайшее время оставаться в своём доме? Мы просим разрешения на присутствие в вашем доме, для обеспечения вашей безопасности!
Ого! Вот это номер! От чего же меня собираются защитить? Неужели к Гааре, наконец, вернулась чакра, и песчаный джинджурики вновь воплощается в ту жирную собаку? И не пошлёшь ведь, наверняка кто-то из тройки клановый, просто снимет маску, и напросится в гости уже официально. Знаю я их методы...
— Проходите, устраивайтесь... Могу я узнать, чем вызвано беспокойство о моей безопасности?
Безликие некоторое время мялись. А вот и плюсы статуса! Вне зависимости от возраста, я вхожу в совет кланов, и на подобный вопрос мне обязаны ответить! Теоретически, я даже задания могу раздавать другим шиноби, естественно, с последующей оплатой, правда, те же АНБУшники всегда могут отговориться, что уже выполняют задание непосредственного начальства.
— В пределах Конохи произошла стычка с нелегально проникшими в Селение двумя отступниками высокого ранга. В ходе схватки пострадал Хатаке Какаши, отступникам удалось скрыться. — Сухо отчитался другой безликий.
Заходя в дом, я невольно обернулся:
— Так вы что, сейчас всех глав клана охраняете? Подозреваете, что они будут нас поодиночке выбивать? — Но ситуация серьёзна! Ранг отступников действительно должен быть высок, Какаши неспроста считается одним из сильнейших в Конохе.
— Личности отступников были установлены. — Неохотно поделился информацией первый из безликих, заходя вслед за мной. — Хошигаки Кисаме, бывший шиноби Скрытого Тумана, разыскиваемый во многих странах за убийства дайме и терроризм, равно как и за многое другое... и Учиха Итачи.
По спине колоннами промаршировали мурашки. Дивизии три, не меньше.
Нет, я не боялся своего "брата". Точнее, боялся, но не смерти, мне ли не знать, после серии, где Саске сражался с Итачи, что старший братец готов умереть за младшего. Но как раз для меня есть другая опасность. Он ведь очень умён, не смотря на все глупости, что натворил, этот Итачи. А проницательность, подкреплённая Шаринганом, может мне аукнуться. Вот поймёт, что во мне от настоящего Саске меньше половины, и устроит локальный армагеддон.
И ещё — какого Биджу он здесь делает?! Акацки ведь гораздо позднее начали собирать джинджурики! Неужели... он просто волновался, и решил выяснить, как тут у младшего дела, после визита Орочимару? В любом случае, формальная причина — Наруто! А именно сейчас их и остановить-то некому, Какаши слился, Джираю найдут не сразу, Данзо не вылезет из своей норы...
Похоже, действовать придётся мне. Во всяком случае, есть у меня кое-что как раз для Итачи, и если я всё правильно рассчитал, то он не будет представлять опасность. А второй — ну тут уж пусть АНБУ справляются. Проклятье, ведь там, на стене, рядом с Наруто и Карин всё время болтается! И если джинджурики Акацки нужны живыми, то их спутники... Так, не паниковать, надо подготовиться...
— Надеюсь, вы не собираетесь делать глупостей, Саске-сан?
— Я собираюсь написать письмо. — Честность — лучшая политика! — Прошу прощения за невежливость, но мне придётся вас ненадолго оставить. Чувствуйте себя как дома, кухня и гостиная в вашем полном распоряжении.
Вот так. Конечно, они будут посматривать за мной, но подходить в упор, и смотреть, что именно я пишу, не имеют права. На миг, появилось искушение, просто передать письмо и то "завещание" Фугаку через одного из безликих, не подвергая опасности себя, но... Итачи может и не принять послание из рук бойца АНБУ. А, что ещё хуже, безликий обязательно сунет нос в корреспонденцию.
Иероглифы ложились ровными рядками. Стыдно признаться, но я так и не научился нормально их писать, приходится, как тому актёру из анекдота, копировать чужой стиль. Неосознанно, я давно уже пишу под Фугаку. Так, а теперь — пятно сюда, линию туда, завитушку... шифровать по всем правилам времени нет, но всё равно, прочесть это без Шарингана уже довольно трудно.
Так, всё, высушить чернила простейшей техникой — Огонь способен не только убивать, и запечатать свиток. К сожалению, всего лишь сургучом с печатью, не даётся мне фуиндзюцу, хоть тресни!
Безликие напряглись, было, когда я вышел из кабинета, но тут же расслабились, когда двинулся наверх. Зря расслабились, честно скажу, там после свидания с Темари, через некоторые дыры в стене не то, что мальчишка, дайме в полном парадном облачении протиснется. Правда, самые большие дыры Наруто прикрыл барьерами, но в одну из мелких я пролезу. А вот безликим придётся в обход.
Нет, я не собирался от них всерьёз отрываться. В идеале, всё, что мне было нужно — успеть передать свитки Итачи. А вот его спутник несколько напрягал, так что, к моменту, когда братец прочтёт, желательно, чтобы поблизости была боевая тройка безликих. Но не раньше, не хватало, чтобы мою опасную корреспонденцию перехватили!
Я успел лишь перепрыгнуть на соседнюю крышу, как в моём доме послышался шум. Глухой удар — и весь отчий дом содрогнулся. Ого! Это что, кто-то пытался мощной техникой пробить один из барьеров Узумаки? Ну-ну, флаг ему в руки, хотя, по здравому рассуждению, безликие наверно решили, что это я барьеры понаставил. С моими можно и потягаться... если бы я их вообще умел ставить.
Коноха напоминала разворошенный муравейник. Ещё бы, совсем недавно свой визит нанёс Орочимару, а сейчас в гости заявились сразу два отступника того же ранга! Вот и повторялась история — клановые шиноби обеспечивали безопасность своих кварталов, бесклановые носились по всему селению, пытаясь обнаружить врагов возле важных объектов. Никто и не подумал поискать на ремонтирующейся внешней стене. Хотя... это же я знаю, что через пару-тройку лет Акацки начнут "сбор хвостов", хотя, зачем им вся коллекция Биджу, неизвестно даже мне. Ту версию, что мне пересказывала моя пассия, нормальный человек в расчёт принимать не будет.
Встретив в квартале от места проведения ремонтных работ разбегающихся в панике рабочих, я убедился, что просчитал всё правильно. Заодно слегка успокоился. Сомнительно, что обычные люди сумели бы сбежать от шиноби высших рангов, значит братец с напарником и не собирались устраивать резню, да и огласки не опасаются. Карин пострадать не должна. По поводу Наруто я не слишком волновался с самого начала, джинджурики нужны Акацки живыми.
В несколько прыжков я добрался до места назначения. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Итачи с помощью Огромного Огненного Шара и десятка шурикенов разделался со всеми клонами Наруто. На миг я утратил контроль над эмоциями. Ярость и радость, ненависть и облегчение сплелись в тугой клубок, мешая думать и даже дышать. Всё же, для одной половины моей души старший брат слишком долго был героем, идеалом, самым дорогим человеком, тем, кого он мечтал убить, чтобы наконец, вырвать занозу из своего сердца...
Чтобы отвлечься, я быстро осмотрелся. Полем боя служила ремонтируемая стена. Вокруг в беспорядке валялись инструменты, лениво растекался раствор из опрокинутой бадьи, но пострадавших гражданских не было. Лишь лежал, неудобно скрючившись, шиноби в жилете Чунина, да второй сидел, регулярно вздрагивая и глядя куда-то вдаль невидящими глазами. Надо же, они даже охрану убивать не стали!
Тем временем Итачи метнулся, пытаясь схватить Узумаки, но рефлекторно поставленный барьер отбросил его. Тут вмешался второй Акацки, на которого до этого мгновения я практически не обращал внимания. Высоченный, с неестественно выглядящей кожей голубоватого оттенка, и белёсыми, похожими на рыбьи, глазами. Этот тип до поры просто наблюдал, но сейчас сделал широкий шаг, и легонько стукнул барьер непонятной забинтованной штукой с друручной рукоятью. И барьер разбился! Шок на лице Наруто легко было понять, до этого момента такое удавалось лишь Однохвостому!
— Твоя чакра понравилась Самехаде! — С ухмылкой сообщил напарник братца, демонстрируя свои нечеловеческие зубы. Слишком мелкие и слишком острые, как у некоторых хищных рыб. — Поделишься?
Узумаки отпрыгнул назад, быстро складывая печати... но я отчётливо видел, что каждая печать исполнялась неправильно. Шок Наруто постепенно перерастал в натуральную панику, и я отлично мог его понять. Свои техники шиноби нарабатывают месяцами, годами, и доводят до идеала, даже на грани смерти боец не задумываясь сложит идеально выверенную серию печатей... Это не могло быть ничем иным, чем Гендзюцу удивительной силы. Воздействовать на джинджурики, исказить отработанные до уровня рефлексов печати — и почему Саске был так уверен, что Итачи не силён в Гендзюцу? Те выведенные из строя охранники, несомненно, тоже его работа. И если сейчас мой план не сработает, будет очень-очень хреново!
— Стой, Итачи! — Братец остановился, так и не ударив Наруто, но теперь эти монстры дружно обратили внимание на меня!
— Шаринган... И он здорово похож на тебя. — Выдал очевидное голубокожий, вновь устраивая на спине своё забинтованное оружие. — Кто это?
— Мой младший брат. — Безучастно отозвался Итачи.
— Я слышал, что клан Учиха был уничтожен полностью... за исключением его.
Так вот ты какой, Капитан Очевидность! Наверное, тебя из собственного селения вышибли за болтовню о всем понятных вещах. Шёл бы ты... пока до Адмирала не дорастёшь! Так, собраться, сейчас мой противник не тип с кожей нетрадиционного цвета, а Итачи. Чего он ждёт от меня? Нападения! Атаки в полную силу... глупость какая! Я не собираюсь таранить бульдозер велосипедом.
— Рад видеть тебя в добром здравии, братец! И очень польщён, что ты не забыл о моём существовании. Вижу, твои привычки не изменились, ты по-прежнему водишь плохую компанию, и пакостишь родному селению. В последний раз ты сделал по-настоящему большую глупость, перейдя грань скверного поступка и настоящего преступления. Но о твоём наказании мы поговорим позже. Для начала, у меня с собой последнее письмо отца для тебя. Изволь ознакомиться!
Похоже, мне удалось удивить всех — у голубокожего и у Наруто дружно отвисли челюсти, братец лучше держал лицо, но едва успел поймать свиток, что на него было не похоже. Правда, я почти сразу усомнился, было причиной тому удивление или просто плохая реакция — Итачи слишком уж близко держал свиток к глазам. Проклятье Мангекё Шарингана, подступающая слепота в действии. Это было бы смешно, если бы не было так грустно, Учиха с плохим зрением, слепой Учиха... На что же ты обрёк себя, глупый старший брат... Ради чего ты расходуешь обломки своей жизни?
— Что за мазня? — Недовольно буркнул высокий акацки, тоже, было, сунувший нос в свиток, и, конечно же, ничего не сумевший разобрать. А вот Итачи, похоже, не только разобрал, но и перечитал пару раз. Возможно, проверял на предмет подделки. — Там действительно что-то написано?
— Да... — Глухо сказал брат, позволяя свитку свернуться. Одно мгновение — и опасный документ вспыхнул, и сгорел, как фейерверк. Ого, без всяких печатей, без вкладывания чакры в дыхание... Я тоже так хочу! — Там было кое-что написано...
Неужели не проняло? Неужели его не ошарашила весть о том, что отец не собирался устраивать бунт в Конохе, что он совершенно ни за что уничтожил собственный клан?! Лицо всё такое же неподвижное, как лики Хокаге на скале. А вот глаза, бездумно глядящие куда-то вдаль, блестят сильнее, чем обычно. Всё же, даже непрошибаемый Итачи не смог остаться равнодушным.
