— Так значит хочешь остаться без руки? — кинул ей слова через плечо, проходя мимо неё.
До пещеры лиса мы дошли без особых проблем. Савина, молча пыхтела впереди нас, но её помощь не понадобилась, так как путь был зачищен ранее. Когда мы дошли до нужного места, она просто облокотилась на скалу и сползла на каменную землю. Бадана временно пришлось разместить на полу пещеры, где раньше была лёжка зверя. Оставив Риз с двумя новыми знакомыми, я сходил в подлесок, якобы забрать спрятанные нами рюкзаки со спальниками. Переложив гнома на свой спальник, я начал осмотр.
— Сможешь поставить меня на ноги? — спросил Бадан, сразу после моего осмотра.
— Вылечить то смогу, остался только вопрос с оплатой. Сейчас у меня некоторая сложность с деньгами, так что бесплатно лечить не смогу... — я посмотрел гному в глаза. — Лечение ноги, сорок пять золотых. Рана на животе, ещё шестьдесят золотых. Ногу конечно можно, "того" ... Возьму всего три золотых, но потом придётся либо свыкаться с её отсутствием, либо искать хорошего мага жизни, который новую отрастит... — у Бадана, глаза стали круглыми от моих слов. — Так я вот почему это говорю, денег то у вас при себе не вижу.
— Доберёмся до ближайшего города с банком гномов...
— И вы, добравшись до города, скажете, что меня знать не знаете. А охране скажешь, что я якобы мошенник, — прервал его речь, Бадан задумался. — Зато я вижу, что вы маг земли. В посох инкрустирован большой драгоценный камень, по моему мнению, это гиацин. Точно такие же драгоценные камни вставлены в кольцах. Ты мне магическое обмундирование, и мы в расчёте.
— Посох не могу отдать — это подарок отца... — сказал гном, снимая одно кольцо. — Он стоит намного больше ста пятидесяти золотых.
— Ну это он столько стоит в лавке ювелира, — сказал ему осматривая приобретение. Круглой огранки камень был примерно в десять карат, по сравнению с моим пятикаратным камнем этот выглядел как настоящий булыжник на руке. — (Не зря мы взяли это задание), — сказал по ментальной связи Риз, которая с интересом слушала нас. — Ну что больной, начнём? — Бадан, кивнул.
Давать снотворное гному я посчитал опасным, заснёт ещё и не проснётся с такой раной. Сначала я обезболил раны, но заняться решил сначала ногой, которая кровоточит, а уж потом животом. Из рюкзака я достал ещё одну фляжку с водой жизни, зелье лечения, кровоостанавливающее, подобие скальпеля и пинцет. Бадан с периодичностью прикрывал глаза, дабы не видеть брызги чёрной от гноя крови. Риз практически сразу покинула пещеру, чтобы вообще не видеть процесс лечения, но по моей просьбе вернулась. Когда рана была очищена, я смочил её водой жизни, капнув затем немного зелья лечения в рану. В каждой руке я начал создавать разные заклинания, в левой "Малую регенерацию" третьего круга, а в правой "Касание жизни" второго круга. Спускать заклинания просто наобум не стал, так как у гнома ещё было ранение в живот, а резать заросшие ткани второй раз мне не хочется. Аккуратно работая магией, я срастил края раны, а затем точечными импульсами полностью завершил восстановление ноги.
— Ну вот, теперь даже шрама не останется. Ну что, продолжим? — спросил у больного, тот бледный как смерть только прикрыл глаза, давая разрешение на продолжение "веселья". "Видимо за час, он растерял весь свой боевой запал."
С раной на животе было сложнее, везде были следы воспаления и как не прискорбно грязь. Но за пару часов копания в его кишках удалось кое-как убрать все раны, вместе с мелким щебнем и песком. Бадан, не нашёл ничего умнее как закрыть рану каменной заплаткой. Ну, а что ещё ожидать от мага земли? Нет она конечно остановила кровотечение и спасла ему жизнь, но камень сделал множество мелких ран на внутренних органах. Человек бы уже давно помер от таких ран, а гном ещё барахтается. "Ну хоть установил, что у гномов все те же органы, что и у человека. Ничем кроме роста и комплекции они не отличаются от хуман-сапиенс."
— Ну вот и готово, — отрапортовал я, отходя от своего залитого кровью спальника. — Как себя чувствуем?
— Словно внутри кто-то у меня покопался... — прошептал гном с трудом поднимаясь.
— Шутим? Тогда буду считать, что всё хорошо, — Бадан, ощупывал ногу и живот, но там реально ничего не осталось.
— Так где вы обучаетесь? — наконец-то дозрел гном. А мне не очень-то и хотелось это обсуждать. — В имперском университете на курсах целителей, такому точно не обучают. В целительной школе, я тоже сомневаюсь. В медицинской школе возможно...
— Так ещё возраст не тот, мне всего пятнадцать, чтобы идти куда-то учиться, — прервал его предположения, а то он до вечера будет перечислять, а мне ещё одну неблагодарную даму лечить. — А магии и всему остальному обучался на дому у учителей, — приподнял я плечи, оттирая руки от крови. Рано или поздно пришлось бы разыгрывать спектакль, сбежавший ребёнок клана "Разящего клинка", но сам клан лучше не упоминать в суе. — Папенька у меня тот ещё мудак, мать мою ещё в детстве убил... — я состроил задумчивое выражение лица. — так что, когда вернул ему с процентами всё что он вложил в меня, я свалил не прощаясь. Роль слуги-бастарда клана не для меня.
— Пятнадцать? Тебе всего пятнадцать лет?! И ты...?!
— Так, вы тут не единственный пострадавший! — снова прервал его. — Мне лечить вашу спутницу?
— Да... — нехотя протянул гном. — И она не спутница, а всего на всего неблагодарная баба...
— Ну это мне не так и важно, — я посмотрел пристально на Бадана. — Платить за её лечение будете вы сами или...?
— У неё нечем платить, да и потом... — гном что-то непонятное попытался нарисовать рукой в воздухе. Но жест я понял, что она бедна как церковная мышь, вон как вцепилась в свою потрёпанную броню. Осмотр девушки был быстрым: перелом плечевой кости, множественные разрывы основных мышц, но самое поганое она умудрилась занести белого плесневелого червя.
— Руку вылечу за семьдесят золотых. А вот белого плесневелого червя, выведу за пятьдесят золотых.
— Что? Ты хочешь сказать, что она подцепила червя паразита? — я кивнул.
— Он опасен? — спокойно спросила Савина.
— Этот червеобразный паразит на внешний вид похож на белую плесень. Попадает в тело, через раны, а по кровяным сосудам добирается до мозга, — вот тут хладнокровие покинуло девушку. — Там он начинает медленно поедать мозг, частично заменяя собой съеденный мозг, так что инфицированный может вполне жить на протяжении месяца не подозревая, что стал жертвой паразита.
— И где он сейчас? — со страхом на лице спросила воительница.
— Ну до мозга он ещё не добрался, в ключице пока трепыхается, к спинному мозгу приглядывается, — признаюсь, что мне было в удовольствие запугивать это "бесстрашную" фурию, которая вела себя как кусок высокопробного говна. — Ну так что, потянете уважаемый Бадан? Деньги то не малые...
— Я всё верну, — ожила Савина.
— Ну, а не вернёшь и хрен с тобою, костлявая. Всю твою жизнь буду попрекать тебя при удобном случае... — гном махнул рукой и аккуратно перекинул мне второе кольцо, которое было идентичной копией первого. Спустя три с половиной часа, Савина уже без проблем могла работать рукой, которой и раздавила пятнадцатисантиметрового плоского червяка, похожего на плотный слой плесени. Усыпляющая магия жизни, действует не только на пациента, но и на магических паразитов. Самое трудное в операции по извлечению червя, было, не повредить спинной мозг.
— А у вас есть, что перекусить? — спросил Бадан. На улице уже темнело. Но когда стресс у всех начал сходить и о себе напомнил живот.
— Найдётся... — сказал, беря в руки котелок и направился на улицу.
— Вы куда? Там сейчас опасно, — попытался внести зерно истины гном.
— За водой, сварю супчика, а он вам как раз и нужен, — я не стал выслушивать слова Бадана и вышел.
Риз Аксар.
— Да что он вообще за человек?! — возмутился гном. — Наглый как орк. Жадный как гном. Магией пользуется как эльф. Правильно говорят, что нет хуже существа чем человек, ну может эльф! — мне хотелось смеяться над определением Бадана, но то что он наговаривает на мастера меня одновременно и злило.
— Мастер просто лучший во всём...
— Посмотрите кто наконец-то отмер, а то в присутствии своего мастера словно язык проглотила...
— Зато я сознание не теряю от вида крови... — вернула я ему шпильку. — И я не мешаю мастеру, когда он занят.
— Так кто он? — гном подсел на мой чистенький спальник.
— Взяли и испортили мои вещи... — проворчала я тихо на Бадана. — Мастер — это мастер.
— Да ладно, он ведь сам упомянул про своё происхождение. Клан какой-то упоминал...
— Да что вы пристали, не знаю я! — Алек, предупреждал что рано или поздно меня начнут расспрашивать. На этот случай он придумал для меня историю, которая практически повторяла мои злоключения, но место действия было другим. — Я путешествую с мастером всего ничего... три месяца назад, не больше, он меня спас от бандитов... отца убили... меня хотели убить... чёртов шахтёрский городишка Манрук... Но он меня принял и обучает.
— Прям рыцарь на белом коне получается...
— Нет, он мой мастер и господин, а я его помощница и слуга... — "Чёрт, как у Алека, получается постоянно врать? Я когда вру хочу приподнять уголки губ!"
— Понятно... — протянул гном, удобно устраиваясь на моём спальнике. "Вот наглая харя!"
— Что все сидим и уши поразвешали? — вернулся Алек, с полным котлом воды. — Охрана, почему спит? Почему никого у входа? Риз, давай вставай, хватит разлёживаться... — несколько движений мастера и словесная формула и его рука покрывается огнём. Рукой объятой огнём он будет кипятить воду, чтобы не создавать лишний дым.
— Так вы ещё и магией огня владеете? — услышала я слова гнома, стоя в проёме узкого входа в пещеру.
— Ну, а как я по-вашему, должен был лишить грифона способности летать? Ха, не залечил же я его магией жизни... — Алек, смеялся прямо в лицо опешившего Бадана, нагревая воду. — Сейчас вода закипит, и мы немного отольём в маленький котелок, чтобы заварить чай... — ну сейчас они узнают, про ещё один талант мастера.
Весь приготовленный суп, как я и предполагала, был съеден под чистую. А рано утром мы тронулись в путь. Следующим нашим местом назначения должен стать торгово перевалочный город Жарзак, принадлежащий герцогскому роду Авредис. Как и предполагал Алек, к нам присоединились Бадан и Савина.
Бегство. Глава 12.
— Ох тыж... неужто выбрались, — облокотившись на ближайшее дерево простонал Бадан, его примеру последовала Риз. Благодаря тому, что мы вышли рано утром и шли быстрым шагом нам удалось миновать сорок километров. На обратном пути нам встретилась всего пара волков, с которыми Савина молниеносно разделалась на раз два. Но молчаливость воительницы мне дико не нравилось. Кто знает, что у неё в мозгах переклинило от сидения в пещере с болтливым гномом? Тем более, она чересчур рьяно бросается в атаку, словно желая кому-то что-то доказать.
— Вот и прекрасно... — проворчал я, доставая карту, чтобы определить наше местоположение. Пару минут спустя стало ясно, что опасная зона гор людоеда была пересечена примерно с десять километров назад, если верить карте. Но Бадан, посоветовал не очень ей верить, так как карта оказалась старой. — Так здесь вроде можно уже не ожидать серьёзной неприятностей? — сказал себе под нос и бросил взгляд на гнома и девушку. Бадан с трудом поддерживает быстрый темп ходьбы. Возможно, всё дело в его малом росте? По рассказам, да и наблюдениям, все гномы выносливые ребята, даже маги. Скорее всего дело в магическом истощении, о котором гном не торопится говорить. "Я конечно, не смог бы ему помочь, так как у меня нет нужных ингредиентов. Текущая группа меня замедляет, так что лучше поскорее от них избавиться." — Примерно в десяти километрах на юго-восток должен пролегать тракт, там нам лучше разделится.
— Не согласен, — немного отдышавшись возразил гном. — Да и какой смысл нам прямо сейчас разделяться? Тракт и так ведёт в город Жарзак, до которого топать практически неделю, и нам всё равно по пути. Также я бы хотел выкупить кольца назад... — на моём лице выступило недовольство. — Тем более эти места не безопасны, и это отбрасывая в сторону близкое присутствие гор Людоеда... — наступило молчание. — Тем более, как вы выразились "вам будет затруднительно продать магические побрякушки за полную цену", и для меня будет расточительством если, они достанутся какому-нибудь проходимцу за пол цены... — пока Бадан говорил, я изучал его мимику лица и пытался понять, не врёт ли он. Поведение гнома мне импонировало, он ещё ни разу не лгал, по крайней мере его слова не расходились с делом, да и неблагодарную спутницу не бросил. И надо признать, что заниматься продажей магических ювелирных изделий мне не хотелось.
— Ваша правда... — кивнул я, и посмотрел на Савину. — Но меня напрягает ваша спутница. Конечно, за сегодня она не пыталась никого прожечь взглядом или нагрубить, но вот то, что она ведёт себя отстранённо, заставляет проигнорировать все сказанные вами плюсы...
— Пора, наверное, рассказать, как мы очутились в таком положении... — впервые на лице гнома отразилась скорбь. — Может ты расскажешь? — гном обратился к Савине, но та бросила на него раздражённо-усталый взгляд, она молча развернулась и отошла от нас. — Значит, Я? — проворчал Бадан, сжимая кулаки. — Начну издалека, — гном покусав губы продолжил. — Я Бадан, сын Дагана, главного кузнеца из клана Стального доспеха. Мой клан молод и не многочислен, но у нас есть репутация надежного клана, который всегда выполняет взятые на себя обязанности. У нас крепкие и тесные связи среди эльфов, — произнёс он с гордостью в голосе. — Примерно семьсот лет назад в пределах контроля нашего клана поселились грифоны. Облюбовали они юго-западную часть Стальных гор. Советники короля, конечно, не были рады такому соседству, поэтому они отправили мой клан разобраться с бесчинством грифонов и разорением близлежащих поселений. Но наш глава нашёл другое решение проблемы, которое принесло нам немало денег и влияния. Глава Грэмдал, совместно с эльфийским домом Северной Лозы, приручил грифонов и занялся их разведением. Благодаря совместной работе мы сумели вывести вид грифонов "Небесных королей", этот вид наделён с рождения благословением магии воздуха. Сам король Рикал Благородный, получивший благословение бога Гудана, владеет одним из взращенных нами Небесных королей, — мне хотелось поторопить гнома, но и историю хотелось услышать до конца. — Неуёмное желание некоторых советников короля вооружить наши войска сильными грифонами привела к выведению "Стальных грифонов", которые были лучшей версией "Небесных королей". Проблема заключается в том, что грифон подчиняется только тому, кто сильнее него, — я помню, как барон иногда воспитывал грифона парочкой тумаков, когда тот отказывался ему подчиняться. — Поэтому только наши сильнейшие воины могли урезонить новых грифонов.
