"Хе-хе, теперь не спрячешься!" — довольно усмехнулся Бай Юньфэй.
Естественно, он не случайно "промахнулся" по скорпиону. Если бы удар попал точно в цель, то испугом духовный зверь бы не отделался... на самом деле, он вполне мог бы даже умереть от такого взрыва. Но юноша был здесь не ради убийства скорпиона. Ему нужно было сокровище, а не жизнь духовного зверя.
Даже улыбаясь, Бай Юньфэй не собирался упускать такую возможность. Легко и грациозно метнувшись вперёд, он на ходу заставил багровое копьё исчезнуть. А на смену ему пришёл ярко-красный кирпич.
Бай Юньфэй затанцевал вокруг паникующего духовного зверя, поливающего всё вокруг ядом из жала. В конечном итоге, после новой атаки "потолок-земля" Бай Юньфэй сумел приземлиться впритык к скорпиону и тут же безжалостно обрушил кирпич ему на голову.
Духовный зверь не знал, почему этот странный человечек не использует свою ужасающую бабах-палку, но из-за произошедшего не мог беспечно отнестись и к красному камню в его руках. Пространства для манёвра уже не оставалось, так что духовный зверь поднял клешню для блока, одновременно стеганув хвостом по ногам юноши.
Бах!
Кирпич столкнулся с клешнёй. Скорпион ничуть не пострадал, но его тело внезапно подбросила неведомая сила! Из-за этого хвост зверя не дотянулся до Юньфэя, вынужденный последовать за своим хозяином за пределы пещеры!
Дважды провернувшись вокруг своей оси, скорпион снова снизился до уровня пещеры. Пролетая мимо, духовный зверь совершенно неожиданно для Бай Юньфэя метнул вперёд хвост и вонзил жало в каменный пол, повиснув на самом краю выступа перед входом в пещеру. Но при этом он оказался в крайне уязвимом положении без малейшей возможности уклониться.
"А теперь ты падаешь!"
Прежде чем духовный зверь успел обдумать, что делать дальше, на его брюхо обрушился удар ноги Юньфэя! Пока скорпион падал, юноша каким-то образом успел сократить дистанцию и без промедления нанёс новый удар!
Мощь этого пинка была нешуточной, так что даже прочно засевшее в камне жало скорпиона с треском выскользнуло из проделанной им дыры в полу. На этот раз духовный зверь окончательно сорвался с уступа и рухнул вниз, в долину, с широко раскрытыми глазами.
Но Бай Юньфэй на этом не успокоился и, словно желая ещё больше уязвить противника, добавил другой ногой, чтобы ускорить падение скорпиона! Юноша уже собирался скользнуть обратно в пещеру, как вдруг почувствовал давление вокруг щиколотки!
Мощный рывок — и Бай Юньфэй, вокруг ноги которого обернулся хвост скорпиона, рухнул с уступа вместе со своим визави!
Глава 163 : Это мошенничество!
Скорпион и захваченный его хвостом человек рухнули с большой высоты.
Даже слыша яростный свист ветра в ушах, Бай Юньфэй раздражённо пытался воспользоваться свободной ногой, чтобы освободиться от нежданных пут. Не добившись результата, он воскликнул: "Святая бездна, да убери ты от меня свои ру... то есть, свой хвост!"
Однако все его старания были тщетны. Пока он пытался пнуть скорпиона побольнее, до земли уже остались считанные секунды. Бай Юньфэй окончательно рассвирепел, и всё его тело вспыхнуло алым светом, который в следующий миг сконцентрировался вокруг его правой руки. С едва различимым треском из-под его рукава вырвался сноп пламени, который оформился в двухметровый огненный клинок, который закружился вокруг тела юноши.
Клинок Пламени!
"Если ты не отпустишь, то я отрублю твой хвост!" — объявил Бай Юньфэй.
Клинок Пламени прибавил ещё полметра в длину, словно подкрепляя его заявление. Туман, окружавший двух противников, растаял практически мгновенно.
"Шкри-и-и!"
Сразу же после пронзительного визга скорпиона его хвост разжался и сократился, уменьшаясь в размере. Судя по всему, он воспринял угрозу Бай Юньфэя более чем серьёзно.
"Надо же, какой послушный!" — обрадовался юноша.
Он взмахнул правой рукой, развеивая огненный клинок перед собой. После этого извлёк из пространственного кольца Послушную Верёвку и привычным движением заставил её обернуться вокруг уступа на скале.
Законы физики неумолимы, так что ему снова пришлось хорошенько приложиться об скалу в результате экстренного торможения. Потирая ноющее правое плечо, Юньфэй глянул вниз, на скорпиона, и испустил облегчённый вздох.
Долина действительно была расположена очень глубоко относительно этих скал, но юноша не сомневался, что скорпион сможет пережить падение. Духовный зверь пятого уровня не может умереть от чего-то настолько простого, как падение с большой высоты. Юньфэй, конечно, знал, что этот конкретный зверь оказался несколько слабее, чем он ожидал, но не хотел сейчас забивать себе этим голову. Он лишь хотел получить немного свободного времени, чтобы забрать сокровище из пещеры.
Юньфэй направил духовную силу в руку, и золотая верёвка резко укоротилась, подбросив его тело вверх. По пути к пещере юноша радостно улыбался, предвкушая, какое сокровище его поджидает.
"Это должно быть нечто могущественное. Или хотя бы высококачественный изначальный камень. Возможно, тысячелетний духовный плод? Или же..."
"Бз-з-з-з".
Неожиданный жужжащий звук, донёсшийся снизу, заставил Бай Юньфэя рефлекторно опустить голову. Но увиденное было настолько шокирующим, что юноша едва не отпустил верёвку, на которой висел!
"Чт... что за чёрт! Это мошенничество! С каких это пор скорпионы умеют летать? Ты решил, что ты стрекоза или как?!"
На миг потерявший самообладание Юньфэй заорал во всю глотку.
Всего лишь в сотне метрах под ним скорпион, который должен был рухнуть в долину, быстро поднимался вверх. На его спине виднелась пара почти прозрачных крыльев, которые били по воздуху с такой частотой, что порождали низкое гудение, которое и привлекло внимание юноши. Все три глаза скорпиона смотрели на Юньфэя так, будто говорили: "Что, удивлён? Я могу летать!"
За всё время их сражения Бай Юньфэй ни разу не заметил укрытой на спине пары крыльев!
Более того, вокруг них дрожало едва заметное голубое гало, от которого исходили отчётливые флуктуации элементального ветра.
"Двойной элемент ветра и земли!" — выпалил Юньфэй.
Теперь понятно, почему этот духовный зверь не показался ему таким уж сильным. Скорпион не полагался на один лишь элемент земли, он также развивал и элемент воздуха! С одной стороны, это означало, что он не смог бы противостоять Духу Предка на ранней стадии в прямом столкновении, однако взамен духовный зверь получил возможность сражаться и на земле, и в воздухе!
Например, как сейчас. Скорпион быстро приближался к Бай Юньфэю, который мог лишь с трудом удерживаться на отвесной скале.
Судя по голосу духовного зверя, Бай Юньфэй мог сказать, что его противник одновременно зол и доволен. Он собирался вернуть унижение и боль, которые испытал по вине ненавистного человека, в трёхкратном размере! Юньфэй практически слышал: "Посмотрим, как ты будешь сражаться в воздухе!"
Вспышка голубого света — и три материализовавшихся воздушных лезвия выстрелили прямо в юношу.
Кляня себя за то, что родился без крыльев, Бай Юньфэй упёрся ногой в уступ и подбросил тело вверх. При помощи Послушной верёвки ему кое-как удалось сманеврировать, чтобы уклониться от безжалостного расстрела. Юноше лишь нужно было снова добраться до пещеры, там этот коварный духовный зверь уже не будет представлять проблемы.
Выпустив ещё одно лезвие ветра, скорпион активнее заработал крыльями и устремился прямо к Послушной Верёвке.
"Я не успеваю!"
До пещеры оставалось каких-то 50 метров, это всего лишь ещё один рывок золотистой верёвки, но времени на это уже не оставалось. Как бы ему ни хотелось это признавать, но первоначальный план был обречён на неудачу. Скорпион уже вышел на позицию в десяти метрах под Юньфэем, а его пронзительные крики звучали всё более... триумфально?
"Бездна! Не мог бы ты хотя бы не быть таким мелочным?"
Раздосадованный Юньфэй изо всех сил старался не показывать свой гнев. Он снова оттолкнулся ногой от уступа. Но на этот раз юноша не взмыл вертикально вверх, нет. Вместо этого его тело выстрелило практически под прямым углом к отвесной стене в сторону долины!
Рывок был настолько мощным, что Юньфэй отлетел почти на двадцать метров от утёса, миновав скорпиона. Но вскоре сила тяжести взяла своё, и юноша начал всё быстрее падать вниз.
Скорпион, разумеется, не ожидал такой развязки. Отпрыгнуть от скалы означало лишь, что у человечка больше не было возможности за что-либо ухватиться. Что теперь мог сделать Бай Юньфэй, находясь в свободном падении и не обладая способностью летать?
К тому моменту, как скорпион полностью осознал, что произошло, Юньфэй уже упал на десять метров. Под ним была только долина. Злорадный огонёк вспыхнул в глазах духовного зверя, предвкушавшего жалкую кончину надоедливого человека. Но когда он уже пытался сообразить, как долго юноше лететь до земли, тонкая золотистая плеть проскользнула над ним и оплела его хвост. Один конец верёвки болезненно обернулся на несколько раз вокруг чешуйчатого хвоста, а другой крепко сжимал в руках этот раздражающий человек, на которого он только что смотрел!
"Хе-хе, попался!" — счастливо воскликнул Бай Юньфэй. Он изо всех сил дёрнул правой, и скорпион почувствовал, что теряет равновесие. Духовный зверь яростно затрепыхался, пытаясь стабилизировать своё положение в воздухе. Но пока скорпион паниковал, он внезапно почувствовал, что его спину будто придавило камнем.
Следующим, что услышал несчастный зверь, был вселяющий ужас радостный смех.
В то время, пока скорпион пытался восстановить равновесие, Юньфэй воспользовался моментом и закинул себя ему на спину. Ещё пара волнообразных движений Послушной Верёвки, и обе клешни зверя оказались стянуты золотистой плетью, словно тисками.
"Шкри-и-и!" — панический вопль раздался из пасти скорпиона. Теперь, когда его хвост и клешни полностью потеряли возможность двигаться, он не мог сбежать от Юньфэя!
Судорожно болтаясь влево и вправо в попытке сбросить человека со спины, духовный зверь отчаянно боролся за свою свободу. Но неужели Бай Юньфэй мог позволить ему делать всё, что захочется? Натянув верёвку, юноша словно прилип к спине скорпиона, не оставив тому и шанса.
Бай Юньфэй на секунду почувствовал себя рыцарем на коне. Чего никто из них не заметил, так это того, что в процессе всей этой борьбы и метаний противники опасно снизились к кронам деревьев. Раздался внезапный треск, и скорпион с человеком рухнули вниз.
Паф!
Сшибая ветки на своём пути, духовный зверь вскоре прилёг отдохнуть в кратере в форме скорпиона, появившемся на земле. Бай Юньфэй в последнюю секунду успел оттолкнуться от его спины и поэтому избежал критических повреждений. Он всё равно изрядно пострадал, но на лице юноши играла довольная улыбка.
С помощью кулаков и его предметов могучий скорпион пятого уровня был повержен и представлял собой печальное зрелище.
Юноше понадобилось несколько минут, чтобы снова добраться до полуразрушенной пещеры. Исполненный ожиданий, юноша зашагал вглубь.
Что же за сокровище здесь хранилось?
Глава 164 : Богомол охотится на цикаду, не замечая притаившегося чижа
"Да... какого же чёрта!"
Безмятежную туманную долину огласил возмущённый и раздражённый рёв, раздавшийся в глубине пещеры. Он ещё долго метался среди скал затухающим эхом, прежде чем окончательно угаснуть.
Неизвестно, когда именно эта фраза стала волшебной мантрой Бай Юньфэя, но в какой-то момент юноша обнаружил, что повторяет её по поводу и без повода. Возможно, с помощью этих слов он пытался избавиться от накопившегося недовольства и гнева.
"Где моё сокровище?!"
Его глаза снова обежали интерьер пещеры в отчаянной попытке найти хоть намёк на те богатства, которых он так жаждал. Бай Юньфэй уже исследовал пещеру вдоль и поперёк, заглянул под каждый камень, но не нашёл ровным счётом ничего, кроме землистого пола и растительности.
"Нет, нет, нет! Этого просто не может быть... — подавленно пробормотал юноша. На какое-то время он впал в прострацию. Внезапно его глаза вспыхнули надеждой, он с энтузиазмом воскликнул: — А, точно! Подвал! Сокровищница наверняка сокрыта под землёй!"
Пылая от нетерпения и воскресших надежд, Бай Юньфэй достал из кольца лопату и начал копать.
С учётом скорости юноши, всего через пять минут лопата звякнула о каменное дно. Он не обнаружил даже осколка ядра или странного корнеплода, не говоря уже о тайной сокровищнице...
"Здесь... здесь действительно ничего нет...— Бай Юньфэй обессиленно рухнул на землю, и ему показалось, что его сердце провалилось намного, намного глубже. — Я потратил столько времени и сил на сражение с этим духовным зверем пятого уровня. И зачем?! В чём был смысл всего этого?! Этого просто не может быть... неужели моя интуиция меня подвела? Я был совершенно уверен... А? Погодите-ка..." — юноша краем глаза заметил свежие отметины на земле. В этом месте он пока ничего не выкапывал.
Юньфэй присел на корточки, внимательно разглядывая этот участок почвы. Он пришёл к выводу, что совсем недавно здесь росло какое-то растение. Склонившись к самой земле, юноша сумел обнаружить нечто, похожее на тоненький побег. И...
"Элементальный ветер! — глаза Юньфэя радостно блеснули. В этом маленьком пятне потревоженной почвы он почувствовал слабые отголоски элементальной энергии, которую оставило росшее здесь растение! — А это, должно быть... следы!"
Приглядевшись, Бай Юньфэй обнаружил отпечатки чьих-то ног, но не своих!
Размышления Бай Юньфэя заняли лишь несколько секунд. В его голове внезапно будто что-то щёлкнуло, и он с бледным лицом осел на пол.
Говорят, что увлёкшийся охотой на цикаду богомол может сам стать добычей чижа.
Он и был этим богомолом!
К своей немалой досаде, Бай Юньфэй оказался тем самым недальновидным охотником из притчи. Очевидно, что за то время, пока юноша разбирался со скорпионом, кто-то воспользовался шансом и проник в пещеру первым!
"Как глупо, я был таким беспечным! Я так сосредоточился на сражении со скорпионом, что моё сокровище увели у меня из-под носа! Вор вряд ли слаб, поскольку успел всё провернуть за то короткое время, что меня не было... в бездну его! Просто в бездну его! Молись, чтобы я не выяснил, кто ты, иначе!.."
Юньфэй был невероятно зол, но даже он понимал, что гневаться уже бесполезно. Но, по крайней мере, он смог выплеснуть свою злость, а не копить её в себе.
"Шкри-и-и!"
От входа послышался разъярённый вопль. В следующую секунду кипящий от ярости скорпион ворвался в пещеру! Бай Юньфэй был так поглощён своими мыслями, что забыл следить за своим окружением!
Скорпион резко остановился в пяти метрах от юноши, и его три глаза заметались по всей пещере. И первое, что он заметил — ямка у ног Юньфэя.
А второе — инструмент в его руках.
"Ох... погоди! Это не то, что ты подумал... — сердце юноши пропустило удар, он торопливо убрал лопату и замахал руками, всем своим видом изображая невиновность. — Это был не я! То, что я искал, уже забрали! Кто-то другой проник сюда, пока мы сражались. Возможно, ты сумеешь их выследить, если отправишься прямо сейчас!"
