Крайс убрал свою ладонь и встал на ноги. Крики ангела начинали стихать, он постепенно обретал возможность сопротивляться яду и удаляться от боли, но это ему не поможет, в конце концов его иммунная система будет сокрушена и начнет работать против него самого.
— Итак, что же ты выберешь, протопресвитер. Быструю смерть или...
— Что ты хочешь? Что ты хочешь узнать от меня?! — выкрикнул едва способный дышать протопресвитер.
Крайс улыбнулся:
— Уверяю тебя, ничего такого, чего бы ты не знал, друг мой.
7
Через семь минут Крайс уже быстрым шагом пересекал первый этаж. Его доспех был залит кровью убитого протопресвитера. Он всегда держал свое слово и, получив все необходимые ему сведения, покончил со страданиями ангела. Вокруг него лежали десятки тел. Преимущественно это были гвардейцы и слуги дома, но иногда мелькали и убитые ассасины. К этому моменту все гвардейцы, вторгшиеся в его дом, уже были мертвы, а снаружи подготавливался очередной штурм. Слуги уже готовились к отражению атаки, что должна была начаться в любую секунду.
— Франциско, сколько тебе осталось?
— Еще час. Может быть немного больше.
— Мы можем хоть как то ускорить процесс?
— Возможно. Дайте мне с десяток людей, и быть может, мы справимся быстрее.
— Хорошо, кто тебе нужен?
— Нет никакой разницы, господин. Но учитывая, что вам сейчас необходимо отражать штурм, лучше пошлите ко мне прислугу. Думаю, ассасины больше будут нужны вам.
— Отлично, считай, что они уже отправлены. Эй, вы, — Крайс обратился к слугам, что несли несколько пулеметов и ящиков с гранатами. — Бросьте это и идите наверх. Мой кабинет, Франциско снимет защиту, чтобы вы смогли войти внутрь, помогите ему, делайте все, что необходимо.
Мужчины кивнули и, передав свой груз ассасину, побежали наверх. Крайс аккуратно подошел к окну. Оно было прикрыто бронированным прозрачным щитком, поэтому он даже не старался прикрыться от снайперов снаружи. Щиток дернулся от попавшей в него пули и пошел трещинами. Еще две пули застряли в щитке, но так и пробили его. Крайс быстро оценил обстановку снаружи и пошел дальше.
— Еще две машины с гвардейцами на западной стороне. Три десятка перед домом готовятся войти внутрь, за ними еще столько же. Все прикрываются щитами, видимо полагают, что начнем их отстреливать еще на подходе к дому.
— А мы?
— Нет, Акима. Никакой стрельбы, пока они не войдут внутрь. Открыть стрельбу, означает высунуться из укрытий и получить пулю снайпера. А так мы получим максимум выгоды из своего положения. Установите оборону на всех входах, через окна они не пойдут, у них нет с собой снаряжения, ведь, по их мнению, это будет легкая прогулка.
— Господин!
Крайс подошел к еще одному окну и выглянул, высматривая то, на что обращал его внимание слуга:
— Вижу. Это не очень хорошо, но думаю ничего страшного.
— Что там? — спросил Акима.
— Пресса. Репортеры, камеры.
— Свидетели.
— Именно. Нужно устранить их раньше, чем начнем истреблять гвардию. Займись этим. То что произойдет, не должно быть показано в новостях.
— Будет сделано. Хорст, Фрол, Сора. Быстро за мной, пора проветриться.
Четыре ассасина убежали в другую комнату. Оттуда вело семь потайных проходов, два из которых позволяли проникнуть в подвал. Там ассасины смогут проникнуть в соседние дома, ну а дальше их забота. Если понадобится, то подорвут все здание и обрушат его на людей, лишь бы предотвратить их появление в прессе.
— Что у нас с обороной дома?
Никто не ответил. Все были слишком заняты подготовкой к предстоящему бою. Крайс оглянулся и подошел к ближайшему слуге. Мужчина в серебристом костюме как раз раскрыл ящик с взрывчаткой, когда Крайс добрался до него. Схватив мужчину за голову, Крайс с силой ударил его лицом об опустившуюся крышку ящика. После трех ударов мужчина перестал сопротивляться, а его лицо было залито кровью из разбитого носа и губ. Откинув слугу назад, Крайс взял одну из гранат и пошел к мужчине, выплевывающему свои зубы.
— Господин, господин, я не хотел, — шепелявя губами, пытался оправдаться слуга. Но Крайс был беспощаден, никто не смел, не обращать на него внимания в его же собственном доме!
Бронированный кулак с силой ударил слугу в живот, разорвав почки, еще два удара, и три ребра сломаны. Мужчина уже не мог кричать от боли и мешком начал оседать на пол, но глава ассасинов не допустил этого. Взяв слугу за горло, он с силой кинул его в окно. Бронированный экран пошел трещинами, когда восьмидесятикилограммовое тело врезалось в него, но выдержал натиск. Крайс поднял мужчину с пола, взвел гранату и с силой вбил ее в рот слуги, а затем вновь метнул его в щиток. А когда тот снова не поддался, то с силой ударил ногой в спину человека, выбивая его на улицу. Мужчина вылетел наружу в ливне осколков, а через секунду его уничтожило взрывом гранаты.
Крайс обернулся на оставшихся слуг и ассасинов, которые смотрели на него во все глаза, замерев на месте. Глава ассасинов снял шлем, повесил его на пояс и внимательно взглянул на окружавших его людей. Его лицо выражало лишь легкую заинтересованность:
— Ну а теперь мне кто-нибудь скажет мне, что у нас с обороной?
— Мы готовы их встретить, господин. Пулеметы на входе, прислуга вооружена штурмовыми винтовками, по три дробовика на каждые десять человек, чтобы исключить ближний бой. Двойной запас гранат и обойм у каждого. Потайные бронированные панели выдвинуты, что обеспечит нам дополнительную защиту на входе. Еще много чего нужно сделать, но в целом, мы готовы к обороне даже если они будут атаковать прямо сейчас.
— Отлично, — Крайс оглянулся на разбитый щиток и выбитое окно. — И стоило ли меня так злить?
* * *
Акима повернул направо и остановился на развилке. Перед ним было три прохода, каждый из которых вел в отдельное здание по соседству с домом Крайса. Эти тоннели были созданы еще при строительстве дома, и были предназначены только для чрезвычайных ситуаций. Как сейчас.
— Ну, что встали? — спросил Сора.
— Кажется, я что-то слышал, — сказал Акима, поднимая руку.
Ассасины замерли, прислушиваясь к малейшим шорохам. Время шло, а они по-прежнему ничего не услышали. Акима еще немного поразмышлял и бросился в центральный проход:
— Сюда.
Через минуту они оказались перед стальной дверью с кодовым замком, за которой должен был быть нужный им проход. Выбив на панели замысловатый код, Акима отступил в сторону, пропуская вперед Фрола. Створки двери начали двигаться, отрывая взорам ассасинов вторую дверь с уже более сложной системой безопасности. Фрол достал три маленьких устройства, которые с легкостью поместились в один из его подсумков, и начал соединять их с дверью. Еще минута томительного ожидания, еще шестьдесят секунд в кромешной темноте и дверь отворилась. Осталось последнее. Хорст выступил вперед и быстрым мощным ударом ноги выбил несколько кирпичей, затем еще и еще. Перешагнув через образовавшуюся кучу, ассасины оказались в небольшой комнатке, уставленной детской мебелью.
— Ищите точку обзора. Мне нужно пространство, укрытое от их снайперов.
Мужчины кивнули и бросились врассыпную, попутно выбивая двери на своем пути. Конечно, можно было проделать все изящнее и тише, но судя по звукам стрельбы, снаружи времени у них как раз не было.
— Сюда! — крикнул Сора. — Должно подойти.
Акима побежал по направлению к маяку Соры. Тот нашел прекрасную точку обзора в одной из кладовых на этаже. В стене была огромная дыра, образовавшаяся видимо после попадания одного из снарядов, когда слуги открыли огонь по целям, стоящим снаружи. Отверстие имело форму усеченного конуса, что давало Акиме наилучший угол обзора, при максимальном прикрытии.
— Отлично. Хоть что-то ты смог сделать правильно, — Акима активировал передатчик. — Я стреляю, заканчивайте с домом и убираемся отсюда. Помоги им Сора.
Акима стащил с плеча винтовку и стал перепроверять прицел. Проверка заняла не более семи секунд, и вот он уже был готов открывать огонь. Взяв в прицел молодую девушку внизу, он перевел его на оператора, затем на две камеры, парившие в трех метрах над землей и вновь на девушку. Две секунды. Первой нужно убить журналистку, затем оператора, а потом можно заняться камерами, так будет больше шансов, что никто не уйдет от него. Вдох, выдох, вдох, выдох, вдох. Два легких толчка в плечо возвестили о быстрых выстрелах, еще два секундой позже и вот уже все цели уничтожены. Девушка упала на спину, оператор сбоку от нее. Обе камеры также были уничтожены, успев перед уничтожением запечатлеть ужасную картину. Солдаты внизу бросились врассыпную, стараясь найти стрелка, но Акима уже бежал по дому.
— Вы закончили? — прокричал он.
— Подтверждаю.
— Подтверждаю.
— Три секунды. Подтверждаю.
— Убираемся отсюда!
Ассасины собрались возле пробитого ими прохода.
— Что дальше? — спросил Сора.
— Дай мне секунду, — Акима связался с Крайсом, требуя новых указаний. — Уходим отсюда, Франциско почти закончил.
— Постой! Куда мы теперь?
— В пункт сбора семь. Шевелитесь! У нас три минуты! — с этими словами Акима бросился по тоннелю с такой скоростью, словно за ним гнался сам дьявол.
* * *
Крайс выхватил связку гранат из рук мертвого слуги и, активировав одну из них, бросил ее за угол, откуда приближались вооруженные гвардейцы. Последовавший взрыв практически уничтожил стену, но остановил наступление солдат. Глава ассасинов выдернул свой клинок из мертвого врага и зашагал прочь.
Его уже ждали трое ассасинов и десяток слуг, за их спинами был один из проходов, за которым начинался их путь к бегству. Изображение подернулось, когда из стены выступил Франциско:
— Господин, скорее! У нас меньше трех минут!
— Я знаю, Франциско, не нужно мне напоминать о том, что в любую секунду мы уничтожим мой любимый дом.
Крайс уже почти шагнул за голограмму, когда позади него раздались выстрелы. Пуля прошла всего в миллиметре над его головой, срикошетила от поля и задела щеку Франциско. Слуга вытер кровь и отступил в сторону, пропуская Крайса и его ассасинов. Крайс обернулся к слугам дома:
— Задержите их ненадолго и следуйте за нами.
С этими словами Крайс, Франциско и трое ассасинов исчезли, оставив за спиной сражавшихся людей. Слуги сильно уступали в численности гвардейцам, да и боеприпасы у них были на исходе, но они не побежали. Крайс провел рукой по панели на стене, закрыв проход за ними, оставляя слуг без малейшего шанса на бегство.
— Они все равно нам не пригодятся, так пусть хоть задержат этих ублюдков достаточно долго, чтобы они не убежали, — ответил он на вопросительный взгляд Франциско. — Мы же не хотим разгребать этот бардак и дальше, если хоть один из них сумеет пережить следующие две минуты. А теперь давайте-ка прогуляемся.
И мужчины побежали по тоннелю, пока за их спинами постепенно стихали звуки стрельбы и крики умирающих людей.
* * *
Когда-то давно Крайс возглавил Орден Смерти. В тот же день по его требованию весь дом был перестроен. Стены снесены и возведены заново, в них появилось множество ниш и проходов. Для ассасинов создали десятки тайников, в которые сами убийцы помещали оружие, которым они были готовы отражать штурм.
Прислуга была набрана заново, а возглавил ее Франциско. Каждый новый слуга проходил строжайший отбор, из двадцати в лучшем случае проходил один, в худшем набирали новых кандидатов. Ни один из провалившихся конечно больше никогда не видел ничего, кроме стен этого дома. Затем все прошедшие вновь проходили через ад, уже как полноценные слуги, готовые к исполнению своих обязанностей. Но они были все еще недостаточно хороши. Франциско занимался их тренировками, а после этого становился их непосредственным начальником. Ассасины проходили свои собственные тренировки, но об этом никогда никто не говорил. Затем Крайс позаботился о том, чтобы в доме был подготовлен план, на случай, если в дом прибудут незваные гости. Конечно людей в доме и систем обороны с лихвой хватило бы, чтобы отразить любой штурм, пусть даже на них пошла бы атакой рота ангелов.
Но что делать, когда все атаки отбиты, а враги мертвы? Количество свидетелей было бы слишком велико. Десятки? Сотни? Скольких пришлось бы убить, чтобы никто никогда не узнал о произошедшем? Да и где гарантии, что и тогда все будет кончено? Нет, вместо того, чтобы гоняться за всеми подряд и устранять любого, кто будет хотя бы мельком знаком со свидетелями, можно устранить все проблемы одним махом. Достаточно лишь отрезать все пути к отступлению, а затем можно было все закончить.
Специально для этого была разработана пустотная бомба, устройство, для которого требовалась очень долгая активация, которой мог руководить только Франциско, а если он был бы мертв, то сам Крайс. Бомба была предназначена для того, чтобы полностью уничтожить дом и все, что есть в радиусе трехсот метров.
Но предварительно нужно было убедиться, что все пути отступления отрезаны. Именно поэтому Акима и его ассасины заложили взрывчатку, которая обрушит дом таким образом, что обломки не позволят покинуть зону взрыва. И именно в эту самую секунду раздались первые взрывы. Несущие стены и колонны рассыпались, когда подверглись чудовищным нагрузкам, на которые никогда не были рассчитаны. Обломки, стуча друг по другу, обрушились на дорожное полотно, погребая под собой БТР-ы гвардии и с десяток гвардейцев. Когда пыль осела выяснилось, что обломки перекрыли улицу. Так закончилась первая фаза, знаменующая начало уничтожения всех улик. Началась вторая.
Дорожное полотно мелко завибрировало, реагируя на мощь, готовую вырваться на волю. Стены дома, покинутого ассасинами, пошли трещинами, немногочисленные уцелевшие окна начали разбиваться. Раздался громкий звук, словно ножом резали стекло. А затем произошел взрыв.
Первое что увидели гвардейцы — абсолютная темнота. Они словно оказались в глубоком космосе, а вокруг них нет ни единой звезды. Потом пришла тишина, никакой звук не проникал сквозь эту пелену. А затем пришла катастрофа. Взрывная волна, выглядящая как прилив темной материи, затопила сперва коридоры, затем вылилась на улицу, а после уже добралась и до соседних домов. Люди, оружие, машины, обломки здания, ничего не пережило это. Все попавшее вовнутрь просто пропадало, стиралось из реальности. Поэтому, когда тьма расступилась, вместо зданий остался лишь пустой участок абсолютно гладкой земли, словно это область города никогда и не была застроена. И три сотни гвардейцев умерли в тот же миг, но не было ни тел, ни крови, ни праха. Вообще ничего.
И никаких улик, что привели бы к тем, кто это устроил.
* * *
Он стоял у окна и внимательно вглядывался в пейзаж города. Он был безупречен. Четко очерченные линии дорог, пересекающиеся друг с другом под идеально прямыми углами. Многоэтажные здания, построенные из белого камня. Арочные мосты, проходящие над рекой и соединяющие город с сушей. Но главенствующее положение над всем городом занимало всего одно здание: башня света. Дом для тысяч душ, приютивший внутри себя две тысячи ангелов. Дом зла. Его источник. Здание было прекрасно и являлось настоящим чудом архитектуры, но у него вызывало отвращение лишь одно упоминание о нем, не то что его вид. Ничего, шестеренки уже крутятся, механизм приведен в движение. Он недолго будут пятнать этот мир.
