Дримеры - По ту сторону реальности

Но что будет, если умереть в Аэрусе несколько раз подряд?

Если твоя сущность не успеет залечить нанесенную ей травму и попадет на Серые равнины ослабленной, выживание для тебя резко усложнится. Но, даже после успешного преодоления всех терний междумирья, этот ад не закончится. Ведь дебаф Возращение из Серых земель может складываться. Сколько раз? Неизвестно. Но среди столичных дримеров ходит слух, что уже три стака мало кто способен пережить. Олег же, после срабатывания спец. абилки Жезла погонщика душ, получил четыре. Уже то, что он смог вернуться из Серых земель, можно было считать подвигом. Но видимо справиться с последствиями у него так и не получилось.

Если бы меня кто-то спросил, что я чувствую глядя на то, во что превратился Неандерталец? Я бы ответил — ничего. Как любое препятствие на пути к цели, он должен был быть тем или иным способом устранен. И вот этот момент настал.

На мгновение взгляд Олега прояснился. Парень будто очнулся ото сна. Посмотрев по сторонам, он задержался поочередно сначала на Фаусте, а потом на Нике. А в следующую секунду случилось непоправимое. Почувствовавший неладное Даниил, бросился спасать товарища по гарему. Его пальцы разминулись с краем пледа, в который был закутан Олег, всего на несколько сантиметров.

Казалось бы, ну что может случиться с крепким мужчиной, почти суперменом, после падения с высоты второго этажа, да еще и на размякшую от сырости землю?

Расставив руки в стороны, будто собираясь взлететь, Олег прыгнул вниз. Особо яростный порыв ветра сорвал с него плед, обнажив исхудавшее за последние дни тело. Кожа на нем казалась практически прозрачной, открывая вид на почерневшие кровеносные сосуды, растекшиеся по ней, будто кляксы, оставленные сильно разведенной в воде акварелью. В момент удара об землю, материальное воплощение искалеченной сущности Неандертальца взорвалось серо-черным пеплом, которое тут же подхватил нахальный московский ветер, развеивая его прах над окрестностями. Почти вся женская половина гильдии тут же отвернулась, кого-то даже вывернуло. Парни перенесли зрелище более стойко.

Через несколько секунд я почувствовал на себе чей-то взгляд. Это была Ника. Она будто пыталась прожечь им меня насквозь, задавая вопрос: — "Ты доволен?".

Пожав плечами, я развернулся и отправился по своим делам. Внутри тепло, а еще можно наконец-то помыться и перекусить. Терять время на обсуждение и так понятного всем факта я не собирался. К сожалению, или к счастью, но эта жизнь была далеко не первой, которую я отобрал у другого человека. А в будущем их наверняка станет еще больше. Таков закон природы: выживает сильнейший. И в Аэрусе он еще успеет себя проявить во всей красе.

Тем, кто встанет у меня на пути никакой пощады не будет. Так было раньше, так будет и впредь.

Вечер прошел относительно спокойно. Из-за самоубийства Олега, все вели себя тихо. Даже в гостиной за ужином каждый из парней гарема Ники думал о чем-то своем. Сама же Госпожа на вечерней трапезе вообще не появилась. Перед тем как ложиться спать, я накнулся на хмурого Даниила. От него я узнал что моя бывшая группа собиралась отправиться фармить опыт. Для участия во втором этапе Главного квеста Нике срочно нужно был получить двадцатый уровень. Пока мы ужинали, бывшая госпожа навещала Фауста в его личных покоях. Она пыталась убедить главу отложить рейд в ивентовую зону на максимально поздний срок. Судя по всему, ее "визит" прошел довольно успешно. Ника умела добиваться своего, особенно когда это самое "свое" было связано с мужчинами.

Как я и предполагал, на следующий день после нашего с Морриган небольшого приключения, закончившегося инициацией второго этапа Главного квеста, Фауст устроил внеочередное офицерское собрание. Начало было назначено на вторую половину дня, так что спешить никуда не требовалось. Позавтракав, я тепло оделся и вызвал себе такси. В моей старой квартире царил все тот же беспорядок, оставленный после визита гарема Ники в то самое злосчастное утро. Не знаю, что на меня нашло, но увидев его, я тут же принялся за уборку и только когда все вещи вновь оказались на своих местах, а постельное белье постирано и убрано в шкаф, я вышел на кухню и заварил себе кофе.

Захватив с собой все оставшиеся документы, кое-что из вещей и наличность я отправился в банк и закрыл два месяца ипотечного кредита, оставив себе лишь небольшую часть средств на мелкие расходы. Вроде бы Фауст что-то говорил об офицерской зарплате в гильдии. А если не срастется, так здоровый мужик в самом расцвете сил всегда сможет найти себе работу. Отмазки про безработицу и недостойный уровень заработной платы для лентяев и идиотов. Каждый может найти оправдания своим поступкам. Известный лозунг: не мы такие — жизнь такая, он ни о чем!

Поймав на Волгоградке бомбилу, я отправился обратно в особняк. Неожиданно по пути к своей комнате я встретил свою помощницу. За то время, пока мы не виделись, девушка еще больше изменилась. Пропали синяки под глазами, на щеках появился румянец. Даже одеваться она стала по-другому. Более женственно, что ли...

— Господин Кай рада видеть вас!

— Привет Лэйла, ты с каждым днем все больше хорошеешь! — Ответил я на приветствие помощницы, постаравшись максимально сгладить свой тон.

Залившись краской, девушка прикрыла лицо руками и отвела взгляд. Но отрицать очевидного не стала, она тоже чувствовала, что ее жизнь в гильдии налаживается.

— Я сегодня получила второй уровень Собирательства, и Господин Реваз наградил меня премией. А еще приказал выучить алхимию. В этом качестве я снова получила постоянное место в его группе, так что наверно уже не смогу вам больше помогать.

Под конец своего рассказа она состроила виноватое выражение лица. Но в отличие от меня, имитировать нужные эмоции, скрывая реальные, как это делают все профессиональные переговорщики, так и не научилась. И даже Мастерство ей в этом не могло помочь.

Я не считал Лэйлу чем-то мне обязанной и даже в какой-то степени был за нее рад. Но в то же время это заявление меня немного огорчило. Теперь снова придется собирать ресурсы на алхимию. Так как Лэйла была очень усидчивой девушкой, ее помощь в подготовке всего необходимого для производства зелий экономила мне кучу времени. Она не только собирала в лесу травки и цветочки, но так же закупалась пустыми пузырьками, собирала с лидеров других групп запросы, договаривалась о количестве и времени передачи готового товара. В общем, делала всю черновую работу.

А теперь мне предстоит всем этим заниматься самому.

— Прекрасно. Я же говорил, что Реваз рано или поздно обязательно оценит твои старания по достоинству. — Несмотря на царящий в голове бардак, внешне я никак этого не проявил, оставаясь таким же доброжелательным к ней, как и раньше.

— Огромное вам спасибо! За все! — Увидев такую мою реакцию, она облегченно вздохнула и улыбнулась уже более откровенно

Поболтав с ней еще немного, я отпустил девушку восвояси, а сам поспешил на офицерское собрание. Там меня ждал новый сюрприз. Зайдя внутрь отведенной под эти дела комнаты я застал целующихся, и счастливо улыбающихся друг другу Фауста и Морриган.

— Я не вовремя?

— О, проходи Кай. Мы немного увлеклись, забыв про время. — Весело отозвался гильдмастер, выпуская из своих объятий девушку.

— Бывает. — Пространно отозвался я безэмоциональным тоном и занял свое место.

— Кстати, Морриган рассказывала мне о вашем сражении с боссом. Именного босса не всякая рейд-гуппа способна осилить. А вы справились вдвоем. Это дает мне лишний повод гордиться своими коллегами. — Замолчав, он посмотрел на меня с прищуром, после чего добавил. — Ты все еще полон сюрпризов!

— Дорогой, у каждого есть свои тайны. — Попыталась сгладить углы девушка.

— Меня просили помочь, я помог. Не вижу здесь какого-то нарушения устава. — Все тем же спокойным голосом ответил ему я, не дрогнув ни одним лицевым мускулом.

— Что ты! Я ни в чем тебя не обвиняю. Скорее наоборот, пытаюсь выразить благодарность. После собрания поговори с Сильфой, она выпишет тебе премию.

— Хорошо.

Не сказать, что меня сильно удивило поведение этих двоих. Я всегда считал гильдмастера Зимнего сна умным и расчетливым человеком. Как только одна из девушек его собственного гарема стала отдаляться, да еще и показывать выдающиеся успехи на стороне, он сразу же предпринял все необходимые действия по возвращению ее заинтересованности в нем.

"Прямо-таки половой гигант... и когда только успел? Он же вроде бы весь вечер провел с Никой?"

Несмотря на замороженное сердце, я все же немного расстроился. Не знаю, был ли это кумулятивный эффект сразу от двух плохих новостей подряд или я и правда начал интересоваться Морриган. Но в одном я был уверен точно: мне не нравилось то, каким взглядом она сейчас смотрела на Фауста.

"Каждый раз самого себя обманывать, когда любимый или любимая проявляют благосклонность, это ли не истинное рабство..."

Выбросив из головы ненужные мысли, я стал проверять путевой журнал и другие, доступные дримерам на Земле системные функции, полностью отрешившись от происходящего в зале собраний. Когда подошли все остальные офицеры, мы обсудили некоторые назревшие проблемы, вроде участившегося ПК на локациях, относящихся к нашей зоне влияния. Сошлись на том, что делом рук шпионов это быть не может, хотя косые взгляды Реваза и Ники я все еще на себе ловил.

Кстати, моя бывшая госпожа все же успела апнуть в авральном режиме двадцатый уровень, ценой потери жизни Даниила. Фариз и Никита Сергеевич в стычке с тремя превосходившими их по уровню монстрами в Мглистом лесу выжили лишь чудом.

После доклада Сильфы о положении дел на полях дипломатии гильдмастер еще больше уверился в том, что светляки начинают мутить воду. Пользуются при этом они услугами обычных наемников, которые официально в их мега гильдию не входят. Потому к ним с этой позиции и не подкопаться.

Последним пунктом повестки дня был рейд в ивентовую локацию, где будет проходить второй этап Главного квеста. По словам Реваза, светляки уже пытаются победить привратника подземелья, но пока им этого сделать не удалось. Похоже, если не хотим оказаться не у дел, нам стоило поспешить.

— Кай, в сражении с привратником мы надеемся на тебя. По договоренности с другими гильдиями, каждой будет дана одна попытка. — Обрадовал меня в приказном порядке гильдмастер. — Ты же понимаешь, что в подобном месте, когда на кону стоят финансовая выгода и честь всей гильдии, следует выложиться наполную?

— Сделаю все от меня зависящее. — Спокойно отозвался я.

"Ага, как же! Покажи все на что способен, засветив свои козыри перед полусотней вражеских дримеров. Нашел дурака! Если я что-то из своих козырей и использую, то только в критической ситуации"

Последняя просьба Фауста еще больше меня расстроила. Будто стала последней каплей. Я пронял, что же меня так сильно гложило после возвращения в особняк.

"Мне больше не по пути с гильдией Зимний сон"

Если до этого я убеждал себя в обратном, надеясь обрести пару-тройку верных помощников. То сегодня все мои фантазии разбились об суровую действительность. Смерть Олега, радость Лэйлы, самообман Морриган, пылающий злобой взгляд Ники, подозрения Реваза и недоверие самого Фауста. Оставаться в коллективе с подобными отношениями можно разве что ради собственной выгоды. Вот только что мне может дать в сложившихся обстоятельствах гильдия Зимний сон?

Ответ очевиден: ничего.

Зайдя в свою комнату, я дождался смс с информацией о пополнении баланса моей банковской карты и запустил дрифт. Собравшись вместе со всеми офицерами на базе гильдии в Аэрусе, мы подождали, пока Фауст активирует свой путеводный камень, и один за другим вошли в образовавшийся портал.

"Внимание! Вы вошли во временную ивентовую зону. Как только событие завершиться, не зависимо от его результатов, всех выживших дримеров принудительно телепортирует к их точкам привязки".

Глава 23. Каждый сам за себя

Ивентовая локация оказалась клочком сущи, который со всех сторон был окружен клубящимся молочно-белым туманом. Несмотря на явную оторванность этого места от основного пространства Горизонта миров, здешнее солнце находилось в зените, а чистое голубое небо было таким же, как и в базовой локации гильдии Зимний сон. Все это еще раз подтверждало мою теорию о том, что зона, вход в которую расположен на территории особняка Морриган не совсем обычная. Правда разгадать эту загадку мне, скорее всего шанса не выпадет.

Ровное чуть присыпанное желтоватым песком пространство с другой стороны упиралось в высокую скалу, будто специально поставленную здесь для демонстрации размера амбиций разработчиков. В самом центре скалы находилось большое отверстие, которое перекрывал особо густой молочно-белый ограничитель. Подстать скале, размером пещера могла посоперничать с любым многоэтажным жилым домом, в том районе столицы, где до недавних пор проживал я. На фоне входа в данж, собравшиеся его штурмовать группы дримеров выглядели как муравьи, в только что растревоженном муравейнике. Скала нависала над ними. Казалось, что этот невнимательный исполин собрался сделать еще один шаг, который станет фатальным для жителей муравейника.

Тряхнув головой, я сбросил навеянное местными декорациями наваждение и осмотрелся по сторонам. Несмотря на довольно высокую уровневую планку, ведь войти сюда могли лишь те дримеры, которые достигли двадцатиуровневого порога в своем развитии, народу собралось немало. Более ста человек! Я и не представлял что столичное сообщество дримеров настолько велико. А ведь здесь собрались лишь сливки общества.

Слева от места нашего сбора располагалась группа магов огня. Их мантии были расшиты красными нитями, изображавшими языки пламени. Несмотря на принадлежность к той же Фракции, никаких дружеских эмоций по отношению к нам они не питали. Наградив нашу группу десятком хмурых взглядов, они вернулись к обсуждению какой-то своей проблемы.

Как и предполагалось, самой большой по численности Фракцией оказались светляки, сейчас они занимали всю центральную часть площади перед входом, перекрывая доступ к данжу всем остальным дримерам. Изредка то тут, то там можно было увидеть представителей Мрака. В основном они стояли по одному, реже по двое-трое. Среди них, на самом краю площадки я даже сумел разглядеть свою недавнюю знакомую. Марана тоже меня заметила и сейчас внимательно изучала опытным взглядом убийцы. Решив пошутить, я поднял правую руку и махнул ей в знак приветствия. Мой жест сильно удивил девушку, заставив ее спешно отвернуться.

Вдруг неподалеку от нашего места открылся еще один портал, из которого выбрался особо важный светляк в папском колпаке. Его свита состояла только из закованных в латные доспехи паладинов. Когда их с Фаустом взгляды пересеклись, "Папа" остановился и подождал пока к нему подойдет наш гильдмастер.

В это время в толпе светляков, окружавшей арену с привратником, тоже началось оживление. Заметив его, я на всякий случай решил материализовать из инвентаря свой новенький жезл, но у меня ничего не вышло: