Колыбель. Прода.

-Ага, не так давно я захватил ее. Вроде как там у вас хорошие горны, а мой ремесленник жаловался, что огонь Бездны совсем холодный, мифрил еле плавится, вот и пришлось решать проблему. Ты слишком зациклилась на том, что Бездна — одно лишь разрушение и опустошение. Взгляни вокруг, разве это похоже на то, что рисуют ваши легенды обо мне?

-Не очень. — ей остается только согласиться.

-А Цитадель, ты же видела ее? — она кивает -А мой Перекресток? Или мир Грез?

-Хозяин, а у тебя и Греза есть? — Деми тут же оживилась.

-Тебя я туда пущу только тогда, когда Пут скажет, что ты прошла обучение. Надеюсь, что при этом он будет в своем уме и скажет это не для того, чтобы от тебя избавиться. Но если будешь себя хорошо вести, то я, так и быть, проведу тебя в мир Грез. — Деми, по своей натуре, все же ближе всего именно к суккубу, ну или инкубу, смотря в каком теле оно пребывает на данный момент, так что я ожидал, что мир Грез ее заинтересует, а если скормить ей еще и демона, то она точно сможет стать на этом поприще очень полезной, только нужно будет попросить анима ее обучить, хорошо хоть на них ее способности не действуют — им чужда похоть, хотя... нужно будет проверять -Можешь пока подумать, тебя никто не гонит. Пока же иди с Деми, моя союзница будет проводить демонический ритуал — думаю тебе будет интересно.

Я дал время Аршаре подумать, но уже знал, что она сегодня или завтра сама придет ко мне, да и дать иллюзию свободы, более того, что за ней постоянно приглядывают тенлис — вполне оправдано. Я же направился в центральный дворец, некогда храм уже давно превратился в настоящий дворец — нунлис продолжали его достраивать и украшать вместе со своим развитием, единственное, что оставалась неизменным — Гранд Нун, грубая, как мне кажется теперь, громоздкая статуя не пойми чего, из простого камня, без каких-либо значимых усилений и украшений. Когда я только создал его, он казался мне прекрасным, сейчас же мне стоило бы стыдиться такой работы — прекрасная раса, прекрасный город, пропитанный магией и очарованием, и такая грубая поделка — стыдно.

Вторым пунктом числился совет с моими последователями, занятыми управлением города, заодно и проверю, как они приняли помощь от Сашкиного пантеона. Ну и основной вопрос — подготовка звездных лис, одна из них получит себе в имя еще и "Прима", после того, как мы возведем мою звездочку в небо, к этому времени нужно подготовить легенды и подготовить саму лису, да и выбрать из претендентов. Ради этого даже созвали всех звездных — впервые на моей памяти они соберутся вместе. Второстепенной задачей был обещанный фестиваль — все же нунлис более требовательны в культурном плане.

Третий, самый незначительный пункт в моем расписании — посещение моих управляющих и инспекция самого города. Благодаря отчетам тенлис я знал, что город развивается с пугающей скоростью: тут и его возможность "мигрировать", и привлекательность для мастеров всех мастей, да и ни в одном другом известном мне городе не было такой концентрации духовной и магической энергии — тут и вайн бывали, иногда задерживаясь надолго, а некоторые и вовсе тут поселились, анима тоже любили этот город, да и сны здешних обитателей были крайне яркими и насыщенными из-за мистического происхождения самого города, так что именно Лунный город можно было считать моей негласной столицей. Что же до тенлис, то и они тут были представлены далеко не в единичных экземплярах, нунлис и тенлис плотно сотрудничали и многие молодые мастера тенлис все чаще обучались и у нунлис в том числе, так же как и нунлис можно было встретить в Цитадели. Основной проблемой была еда: нунлис ели настолько мало, что им хватало даже "ягодок и травки", они большей частью были уже духовными сущностями и питались силами, даже их блюда были изысканны, красивы, вкусны и очень маленькими — нунлис занимались кулинарией скорее как искусством или преследуя цели, далекие от пропитания, а вот "гостям" города было достаточно тяжело, но даже это начало решаться благодаря подготовке охотников, а значит и увеличению трофеев, в том числе и мяса, и посильной помощи тенлис — охотиться в условиях мистических лун им было тяжело, но кто справлялся становился первым претендентом в охотники от тенлис, так что и пробовать не прекращали.

Расценив, что стоит начать с конца, как самое не затратное по времени, я принял облик простого нунлис и двинулся в обход, все же пока я не покидал город, мне не требовался аватар. Время уходило с пугающей скоростью, все мои управленцы справлялись с задачами на отлично, так же они хорошо восприняли и помощь со стороны, конечно, не обошлось и без эксцессов — большая часть управленцев была девушками, так как мои расы сами по себе были в основном представлены женским населением, в результате многие из гостей попадали под очарование моих красавиц, но с этим как-то научились бороться, оставляя личную жизнь дома, а на работе думая только о работе — чистота крови для нунлис значила больше, чем возможность усилить потомство. Во время моей "инспекции", я поймал себя на мысли, что действительно любуюсь здешними пейзажами:

Утонченные постройки из белого, молочного мрамора, украшенные сложным плетением узоров из материалов самых разных цветов, тут были и драгоценные камни, металлы, другие камни, вплоть до камня Тьмы — нунлис не стеснялись использовать несовместимые, с первого взгляда, материалы и не останавливались, пока не добьются удовлетворяющего их результата. Многочисленная, хорошо ухоженная растительность располагалась не только в парках, но и, частично, была частью некоторых строений, так же нунлис умудрились поднять в воздух небольшие зеленые островки, создав нечто на подобии висячих садов. Небольшой водоем, честно сворованный с материального плана стал местным центром отдыха, а я узнал в нем "свое" лесное озеро, вокруг него располагались бесчисленные купальни всех направлений, от используемых мной восточных источников, просто это было самым нетребовательным, "природным", вариантом, до западных бань, правда тут большую часть "технологий" заменяли магические кристаллы. Что удивило, большая часть купален были общими, всего две бани были строго для мужчин — их напитали силами "Греха" и "Очарования", так что они сказывались благоприятно на потенции и сексуальном желании, но оно и понятно — мужчин у моих лис всегда не хватало. В последнее время ситуация начала по чуть-чуть выправляться, тут сказывались и мои измененные силы, и политика правителей, удерживающих мужчин в городе, но в результате такого перекоса у меня получилась ситуация, когда девушки были на голову лучше развиты, чем юноши. Что характерно, такая ситуация наблюдалась только у нунлис, тенлис достаточно быстро выправили ситуацию и теперь там было примерно равное соотношением полов, да и прав — никто не обладал никакими привилегиями, главой клана мог стать как мужчина, так и женщина, да и во всем остальном они были полностью равны.

Восхитительная архитектура, фантастическая растительность, завораживающие водоемы, даже простую подачу воды нунлис умудрились заковать в небольшой обломок горы и обставить все так, что сразу создавалось ощущение, будто смотришь на горную реку — все это было проработано настолько детально, что даже тщательно осматривая простой, для нунлис, жилой дом, я не смог найти неровных швов, каких-либо перекосов или неточностей — все идеально. Добило же мое чувство собственного достоинство искусство скульптур нунлис — тут они опять же были на высоте, казалось, что скульптуры сейчас оживут, а сами статуи были выполнены не из однородного камня, а из множества материалов, создавая еще большее впечатление. Рассматривая скульптуру воительницы перед школой карателей, у меня появилась идея и я сразу же озадачил Вонда. Сама скульптура была выполнена из мрамора, но помимо основной составляющей, камня, она была закована в доспех, самых настоящий, правда "парадный", дающий меньшую защиту, но при этом украшенный гораздо богаче. Дабы вещи не изнашивались, хоть от дождя купол и защищал, только на небольших специальных участках города были зоны "для дождя", но все же износ со временем происходил, поэтому мастера зачаровали доспех, роскошный серебристый плащ и ножны на самовосстановление, так как это была единственная руна, то вплести ее было просто, да и спрятать тоже.

Проверка самих направлений, как культурных, так и боевых, заняла меньше времени — все и везде было в полном порядке и быстро развивалось, день за днем рождались новые направления, а раз в месяц проводили конкурс, победившие в этом конкурсе получали свое место в городе и предварительное разрешение на развитие, если же в следующий месяц победители конкурса предоставляли удовлетворительные результаты, а жюри было крайне требовательным, то им выделяли собственную школу, а их начинание вносили в городской реестр. Школы воинов и культурные, как и ремесленные с научными, были выделены в отдельные блоки, так что и судили их отдельно. Что порадовало, даже без моего вмешательства, у нунлис, как и у тенлис, уже были хорошо развитые медики, базирующиеся не на способностях, а на знаниях. Да и медицинские "институты", не как здания, а как само направление, приносили огромную выгоду: изучение различных видов, их классификация, знание сильных и слабых сторон, строения, возможностей — все это было в ведомстве мои х "медиков". Такой незаменимый навык как анатомия, не только позволяющий лечить, но и вполне успешно калечащий противников, был очень полезен как воинам, так и шпионам, разведчикам, скаутам — всем.

Осмотр, вполне ожидаемо, плавно перешел в игру "убеги от нунлис" — девушки проявляли ко мне чрезмерный интерес, но теперь я смотрел на это несколько иначе: прежде всего это была возможность получить сильное, а заодно и уникальное, потомство для них, но сейчас я был духом, а специально для подобных целей создавать аватара не хотелось, да и времени это занимало слишком много, так что ограничился "подкормкой".

Второй день моего пребывания в Лунном городе полностью был посвящен ритуалу.

-Вы уверены, я не хочу, чтобы вы рисковали... мы впервые будем пробовать что-то подобное. — я в очередной раз пытаюсь отговорить близнецов. Они вызвались добровольцами, как бы мне не было жалко использовать их, но я прекрасно понимал, что это действительно наилучший вариант. Причина, почему они так вцепились в эту идею проста — они все же были разными, пусть и немного, но со временем эта разница только росла. Сестра, будучи от природы любознательной и смышленой, предпочитала проводить время в мастерских, библиотеках или путешествиях. Брат, являясь одним из лучших воинов тенлис, день ото дня оттачивал свое мастерство в беспрерывных боях, его уже даже монстры в Залах Войны узнавать стали... но их сила, настоящая сила, могла проявиться только когда они действовали вместе, а значит кому-то из них приходилось жертвовать своими интересами. Накладывалось и ограничение Бездны — Хитлис просто не могла проводить столько времени, сколько хотела, вне ее.

-Повелитель, как бы не получилось, но вы и сами понимаете, что это лучший вариант. Как для вас, использовать нас в качестве первопроходцев — один из лучших доступных вариантов, не так много существ из всех наших столь же близки и сильны одновременно. Так и для нас — вы и сами знаете, почему. — Хитлис успокаивающе улыбнулась, как ни странно, но Гип, ее брат, даже сейчас оставался скуп на слова, он лишь молча кивнул, давая понять, что согласен с сестрой.

-Да, вы абсолютно правы, но все же...

-Ваше переживание, ваше беспокойство — вот лучшая награда для нас. Просто зная, что Вы, наш создатель, наш лидер и покровитель, так печетесь о судьбе двух простых лисичек — уже счастье. Мы признательны за все, но это — то, что должны сделать именно мы. Быть может мы исчезнем или обратимся в монстров, а быть может откроем путь для других, тех, кто пойдет этой же дорогой. Повелитель, ты для нас как родитель, для всех нас, но позволь нам проявить немного храбрости. — Хитлис успокаивающе взяла меня за руку и заглянула в глаза, ну а мне оставалось только согласиться с ней.

Приготовления были завершены, на вершине совсем крохотной горы, предварительно согнав с нее местного духа-НПС, мои демоницы и Деми уже начертали оккультные знаки, для поддержания ритуала мы задействовали первожриц и самых сильных их помощниц, даже Орден подтянулся. Сам же ритуал прошел как-то совсем буднично: вспыхнуло яркое пламя, пару раз являлись демоны, старавшиеся захватить души, но Анна отмахивалась от них как от мух, а вот Аршара совсем погруснела — теперь ее еще и видели в стане врагов, да еще и без ошейника. В середине ритуала Вонд "выковал" цепь, связавшую души близнецов, а под конец я наделил их заранее запасенными силами, с поддержкой вайн и лично Примы все прошло идеально. Я даже был немного разочарован, демонический ритуал, если не считать пламени, был совсем блеклым и неэффектным. Да и прошел он как-то слишком просто, не было ни напряжения, ни осложнений.

-Уже все? — я смотрю на догорающие письмена и совсем не изменившихся близнецов.

-Да, ритуал всего второго ранга, так что все прошло быстро и легко. — Анна, словно оправдываясь, начала объяснять.

-Понятно... но как-то это все же слишком просто. — может я уже просто привык к сложностям, поэтому у меня и не укладывалось в голове, что наша задумка прошла так легко.

-Ну... тут собраны такие силы, что без труда провели бы этот ритуал даже с мышью и слоном, так что ничего удивительного — теперь нам осталось только наблюдать. — Анна пожала плечами, все собравшиеся начали расходиться, делясь впечатлениями и галдя на разные лады.

-Повелитель, могу я вернуться в Залы? — в кой-то веки Гип все же заговорил.

-Да, но прежде я бы хотел кое что проверить. — все же беспокойство не покидало меня.

Как выяснилось, я зря переживал — ритуал и правда был более чем стандартным, просто демоны его почти не использовали, да и сил я передал чуть больше, чем требовалось, заодно и насытив близнецов настолько, что еще немного и их бы буквально разорвало. Под присмотром Анны, близнецы быстро освоились с новыми способностями, а я обучил их использованию призыва — теперь они и правда могли заменить друг друга в любое мгновение, правда откат у этой способности был аж три часа. Настройки проклятия Деми провела с поражающей точностью, так что и о нежелательных последствиях волноваться не приходилось, единственное "но" — они теперь считались одним существом, а значит развиваться могли только когда оба существа выполнят все требования. Запас сил увеличился в полтора раза, но теперь он был общий, а вот здоровье и выносливость, как и навыки, были разными. Духовная сила тоже теперь была общей, так что способностями особо злоупотреблять они не могли, а вот набор способностей значительно расширился, Хитлис могла теперь ускоряться, а Гип использовать анализ сестры.

Всю ночь и утро мы всесторонне тестировали близнецов, не обошлось и без забавных "нарушений": если Гип сидел в медитации, даже будучи в Бездне, а Хитлис кидалась не очень сильными способностями, до духовная энергия не только не тратилась, а даже восстанавливалась, правда все способности стали требовать в полтора раза больше сил, а если Гип был не в союной территории, банально выходил за пределы условно мирных зон Залов, то стоимость и время восстановления только росло. Если же близнецы были близко, то они могли почти беспрерывно кидаться способностями. Но было и неприятное положение — смерть одного из них приводила к гибели обоих. Еще был небольшой промах с призывом — призывая кого-то из них, я призывал сразу обоих, это требовало вдвое больше времени и сил, но тут уже ничего исправить было нельзя. Самым жирным минусом стала даже не возможность убить обоих, убив только одного, а требования к повышению — они возросли для каждого вдвое, а так же теперь требовалось благословление сразу трех духов: меня, как покровителя, Вонда, как того, кто связал их души, и, внезапно, Сашки, как того, кому принадлежит проклятье.