Девочка-волшебница или...(4)

— Ну что ж... — вставая с кресла подумал он, — похоже чтобы открыть дверь, надо устроить пожар.

— Внимание! Отключение терминала через пятнадцать секунд, охрана уведомлена.

Прозвучало у него в голове перед тем как он выпустил в стену огненный шар.

— Внимание! Фиксирую повышение температуры в помещении архива. Всем сотрудникам и посетителям Городского Архива рекомендуется немедленно покинуть здание. Уведомляю Службу Городских Огнеборцев.

— Внимание! Система внутреннего оповещения не функционирует.

— Внимание! Фиксирую повышение температуры в помещении архива, система пожаротушения не функционирует.

— Внимание! Обнаружен источник ментальной активности, регистрируемая температура внутри помещения архива несет угрозу здоровью. Сотруднику рекомендуется незамедлительно покинуть помещение архива.

Последние три минуты он только и делал что метал огненные шары во все стороны метнув еще один огненный шар в сторону лестницы, подумал. — Я не могу этого сделать, на лестнице пожар.

— Внимание! Повышенный риск вреда здоровью! Рекомендую немедленно укрыться в архиве!

Он обернулся и заметил как буквально на его глазах таит стена из матового стекла, не долго думая он метнул еще пару огненных шаров в стороны и побежал туда где еще пару секунд назад была стена. Как только он пересек невидимую черту за его спиной сразу же возникла стеклянная преграда, а в голове прозвучало.

— Внимание! Риск угрозы здоровью минимальный!

— Внимание! Отмечаю снижение температуры в помещений архива.

Но он уже не слушал что говорит монотонный холодный голос в его голове, он устремился к шкафам. Полки были заставлены книгами, но явно не теми и потому он их даже не касался, а сразу пошел вдоль шкафов вглубь зала. Лишь раз он остановился чтобы удовлетворить свое любопытство, в тот момент он проходил мимо шкафов у которых были выдвижные ящички, и он вдвинул один дабы посмотреть что в нем. В ящичке оказались шестигранные кристаллы темно-синего цвета. Мельком глянув на надпись на ящичке прочитал — 'Warta' что можно было перевести как 'Вода' или 'Жидкость', задвинув ящик он пошел дальше.

Сразу за шкафами было немного свободного пространства в центре которого стояла мраморная тумба, а рядом лежал стеклянный колпак похожий на колокол и тут же он увидел то, зачем он сюда пришел.

— Значит старый сумасшедший и в самом деле был здесь, но как он догадался, как обмануть невидимого стража? — подумал он наклонившись чтобы поднять книгу в золотом переплете. — И почему он бросил книгу здесь, ведь он же за ней приходил?

Ответ на вопрос, почему жрец не забрал книгу стал очевиден, когда он попытался поднять фолиант. Вес фолианта оказался таковым, что ему едва удалось приподнять его.

— Проклятье... — произнес он вслух после того, как опустил фолиант на пол и разогнув спину тяжело выдохнул. — Это будет куда сложнее, чем я предполагал.

Изначально он не собирался прибегать к помощи, ведь как он предполагал, книги даже в случае если их будет несколько, будет легко унести. Но сейчас понял, что даже одну книгу забрать будет очень нелегко. И он бы обязательно отправился за помощниками, но подумал, что для того чтобы вновь пройти, ему придется снова тратить магическую энергию, которая здесь восстанавливается очень долго, а он ее уже потратил гораздо больше, чем хотел бы.

— Ладно, отдыхать буду потом. — подумал он вновь склоняясь к фолианту.

Руки тряслись от перенапряжения и отказывались держать фолиант, напрягаясь изо всех сил он смог перетащить его всего на три шага с небольшим, а тащить еще далеко.

— Неужели мне тоже придется бросить его, как бросил тот сумасшедший? — сидя на полу прислонившись спиной к шкафу, думал он. — Было бы намного легче, догадайся я взять свою заплечную суму. Зато есть время почитать.

Сколько бы он не силился открыть фолиант, сделать это у него не получалось.

— Теперь понятно, почему они не боялись отправлять меня одного. — подумал он, неудача ничуть его не расстроила, хоть и не к такому, но к подвоху он все же готовился.

Когда он в очередной раз сделал перерыв на отдых, до стены разделяющей зал на две половины, оставалось меньше шага. Никогда прежде ему еще не приходилось столько работать физически, маги вообще не любят напрягаться и сейчас он был в прямом смысле готов свалиться и умереть. Но он как и все маги прожившие больше ста лет, слишком сильно любит жить, чтобы вот так взять и умереть. Нет, он вынесет отсюда эту книгу во чтобы то ни стало и получит причитающуюся ему долю заключенной в ней силы.

Неожиданно перед ним встал вопрос, а как ему собственно выйти из архива, войти-то он вошел, а вот как теперь выйти?

— Может тоже пожар устроить? — думал он глядя на стену и вытягивая вперед правую руку, уставшие пальцы ни в какую не желали слушаться. — Сперва надо отдохнуть. — пришла запоздала мысль и он сел там где стоял. — Эй, как тебя там? Ты меня слышишь? — задрав голову произнес он.

— ИСПАГА слушает вас архивариус. — ответил монотонный холодный голос прозвучав в его голове.

— Как мне выйти из архива?

— Даю ответ. Вам достаточно приказать мне открыть архив.

— Тогда открой и держи открытым до тех пор, пока я не прикажу закрыть его.

— Команда принята! Дверь архива открыта.

— И зачем только высшим понадобилось делать стража, которого так легко обмануть? — вставая подумал он.

* * *

— Что здесь случилось? — удивленно спросил он когда увидел проводника и еще четверых мунвари из второй группы со связанными за спиной руками и лежащими на полу мордами вниз.

— Они напали на нас пока все спали. — ответил ему граф Ван'Харед. — Если бы не Саранах, всех бы убили, а так только часового и Томаша.

Только сейчас он обратил внимание на кровь на мраморном полу.

— Я смотрю их тоже стало меньше. — произнес он.

— По-хорошему сложить оружие, они не захотели. — ответил граф.

— Чего-то такого и стоило ожидать, если вы еще не забыли граф, я просил вас быть бдительным.

— Что делать с этими? — спросил граф кивая на связанных мунвари.

— Пока ничего, или вы граф хотите их казнить?

— Нет, я думаю, что за убийство стража их должны будут наказать не менее сурово.

Он повернулся к Саранаху. — Каково будет ваше решение?

Саранах один из двух мунвари у которого при себе толмач, вторым является проводник.

— Будет правильно, отвести их в город. Убить в бою, не то же самое что казнить, судить их вправе только король.

— Значит вопрос решен, а теперь граф... — он перевел взгляд на молодого графа Ван'Хареда, — выделите мне людей, надо кое-что забрать и можно будет отправляться в обратный путь. Так что собирайтесь.

— Ян, Поль, идите с профессором, остальные займитесь вещами. — тут же произнес граф вставая с одного из принесенных к месту бивуака диванчиков на котором он сидел все это время.

Торот.

Такой подлости они не ждали... хотя нет, — ждали, но оказались не готовы. Погиб один из лучших бойцов среди воинов сопровождающих экспедицию. Томаш умер от того что ему подло перерезали горло во сне, даже не дав возможности умереть в бою с оружием в руках. Убили и часового мунвари которого выставлял Саранах, также подло — ножом по горлу. Если бы не Саранах, та же участь ждала бы их всех. Сперва, когда он не нашел профессора внизу когда относил ему обед, подумал, что тот ушел прогуляться. Непонятно было только, как профессор смог уйти незаметно, ведь все они были в зале, свою стоянку они обустроили всего в паре шагов от лестницы в подвал. Позже, как бы случайно оказавшись с ним наедине, когда он спускался чтобы отнести профессору ужин, Саранах сказал ему, что профессор за стеной. Пришлось поверить. Потом начали возникать опасения, что с профессором могло что-то случиться и что он не может выбраться обратно сам, ведь его не было практически весь день. Самое поганое для него было то, что если профессор попал в ловушку, он ничем не может ему помочь. Он сильно сомневался в том, что сможет понять, как открыть проход. Спать легли, как обычно, задолго до наступления полуночи, чтобы все могли успеть выспаться. Напали на них практически сразу же после того как все заснули. Разбудил его звериный рык который как оказалось издал Саранах, тот, кто должен был убить его сплоховал, не заметил что лезвие кинжала прошло ниже горла командира стражей границ. Если присмотреться к доспехам Саранаха, то можно заметить тонкий разрез в дубленой коже через который иногда виднеется тонкая полоска металла кольчуги. А ведь пройдись кинжал на пол дюйма выше и все, все они были бы мертвы. То, что кроме Томаша и часового мунвари никто больше не погиб по праву можно считать огромной удачей. Мунвари на опасность отреагировали гораздо быстрее людей, их несостоявшиеся убийцы были вынуждены вступить в схватку которая закончилась не в их пользу, первые мгновения мунвари сражались между собой, затем к стражам границ присоединились люди. Торот в том бою лично заколол двоих мунвари, махать мечом в практически рукопашной схватке было не с руки и потому пришлось воспользоваться кинжалом. Драться с мунвари оказалось ох как непросто, кроме кинжалов, те использовали и свое природное оружие — острые, словно только что заточенное лезвие, когти. Один удар нанесенный такими когтями едва не достал его, распоров ему сорочку на груди. Что было бы достань эти когти до тела, он потом даже думать не захотел, потому как имелись наглядные примеры, как свидетельство мастерства стражей границ, ведь они дрались не оружием.

Через некоторое время вернулись те, кого он отправил с профессором и сам профессор, за плечами Яна была заплечная сума профессора которая была сильно оттянута вниз, лицо воина взмокло от пота.

— Неужели он решил разом унести с собой все книги, что хранились там? — подумал он глядя на то, с какой натугой движется далеко не слабый мужчина и распорядился. — Жак, сходи поищи что-нибудь, чтобы сделать носилки.

Названный им воин отставил свои вещмешок и бросился исполнять указание. В обратный путь они выдвинулись сразу же после того, как были сделаны носилки.

На преодоление того же пути, но уже в обратном направлении у них ушло гораздо больше времени, потому как им приходилось часто делать остановки, для того чтобы дать возможность отдохнуть воинам несшим носилки, положение не спасала даже частая смена носильщиков. Не надо быть гением, чтобы по лицам воинов не понять того, как им тяжело. Несколько раз приходилось делать новые носилки (их делали из небольших деревьев которые росли повсеместно), дерево просто не выдерживало веса сумы в которую профессор сложил свою добычу.

Самыми напряженными были те дни, которые ушли на то, чтобы пересечь пустошь. На обратном пути им приходилось много раз не только менять свои маршрут, но и искать укрытия, где их как надо думать, не достали бы древние стражи. Если бы не мунвари, то они бы наверняка не разминулись с первым из них, а так Саранах каждый раз просто уводил экспедицию в сторону. Пять дней проведенных в пустоши измотали всех и людей и мунвари, так как пополнить запас воды и пищи было негде приходилось экономить то, что у них было с собой. И как назло установилась засушливая погода, днем передвижение по пустоши превращалось в прогулку по Преисподней. Из всей экспедиции, только у профессора было хорошее настроение, наверное он радовался тому, что им повезло найти то, зачем собственно и была собрана и направлена сюда их экспедиция. Впрочем и ему не было необходимости унывать, ведь он же не нес добычу профессора.

После того как экспедиция оказалась в относительно безопасном месте уйдя подальше от края пустоши, они целый день только и делали что спали. Разумеется, что спали не все, а только те, кому за эти дни довелось нести носилки, остальные занимались кто чем, кто-то охотился на птиц, кто-то искал воду, а кто-то присматривал за связанными мунвари. Профессор же ни на шаг не отходил от своей сумы, куда он запрятал свою добычу, наверное, будь сума легче, то он бы ее нянчил словно дитя.

Еще два дня ушло на то, чтобы оказаться в предместьях стены, могли бы и дольше провозиться, но практически под утро первого дня им срочно пришлось покинуть укрытие, мунвари учуяли древнего стража. Про остановку на ночь и вообще про привалы пришлось забыть. Шел ли древний страж по их следу и был ли это тот же или уже другой, выяснять никто не горел желанием, поэтому шли без остановок и воинам приходилось буквально на ходу сменять друг друга. И потому они и не заметили как попали в засаду которая была устроена так, что ее не обнаружили даже стражи границ. Впрочем и те, кто сидели в засаде оказались несколько не готовы к их появлению. Те, кто их ждал, не знали какой дорогой и когда будет возвращаться экспедиция и потому прошло какое-то время, прежде чем к тем, кто преградил им дорогу подошла подмога. До того как к мунвари подоспела подмога они могли бы убить их всех, а затем добить оставшихся, но вмешался профессор приказавший всем остановиться и ждать.

Он даже пожалел о том, что послушал профессора, сейчас, когда противников стало в два раза больше чем их, любой вариант будет иметь для них одинаковый исход — их убьют.

Вперед из толпы мунвари вышел самый крупный из них и подняв изогнутый, точно коготь, меч произнес. — Отпустите Шир'раза и всех кто с ним. — при этом мечом мунвари указал на проводника.

— Выполняйте Саранах. — произнес профессор и мунвари не развязывая рук проводнику толкнул того вперед, с остальными мунвари поступили точно также.

— А теперь отдайте то, что несете и можете убираться. — произнес все тот же мунвари и ткнул своим оружием в суму профессора лежащую на носилках.

— Об этом не может быть и речи. — ответил профессор выходя вперед и как-то странно разминая руки.

Тон профессора когда он отвечал мунвари заметно изменился в нем чувствовалась властность, простой человек не может так разговаривать, точнее он может попробовать, но результат будет совсем другой.

— Тогда мы сами возьмем. — произнес мунвари в это же время профессор вытянул в его сторону руку и щелкнул пальцами.

— Неужели профессор... маг?.. — глядя на то, как моментально вспыхнул мунвари пронеслось у него в голове за мгновение до того, как он утратил всякую возможность думать, его, как наверное и всех остальных, оглушил крик охваченного огнем мунвари.

Воздух наполнился запахом паленой шерсти и горелого мяса, вопли мунвари стихли, все замерев на своих местах смотрели на то, как догорает то, что осталось от мунвари. Когда он перевел взгляд на профессора тот стоял вытянув обе руки в сторону группы мунвари.

Саранах командир стражей границ.

Случившееся час назад, до сих пор не укладывалось в голове, устроивших на них засаду изгоев (а больше просто некому), постигла ужасная смерть. Тот, к кому молодой безволосый по имени Торот обращается не иначе как профессор (он предположил, что это титул этого человека) Урдель в котором просто невозможно было разглядеть ни воина ни земледельца ни добытчика, непонятным образом убил их всех. Все что тогда мог сделать он это стоять и будучи пораженным самой невозможностью происходящего, наблюдать за тем, как повинуясь движениям рук безволосого один за другим загораются воины. Вместе с изгоями были сожжены и бывший проводник и все, кто был с ним заодно. Пугало его не то, что безволосый в одиночку смог убить стольких мунвари, а то, как он это сделал. Пугает и то, что совершенно непонятно, как сражаться против такого... безволосого. И он даже подумал о том, что было бы с ними тогда, в первую их встречу с безволосыми, попробуй они тогда причинить им вред? Подумав об этом он обернулся и мельком посмотрел на безволосого о котором только что думал, тот это заметил и слегка оскалился (то, что у мунвари считается угрозой, у безволосых наоборот проявление дружелюбия, это он уже давно понял), пришлось ответить тем же.