Войска правого фланга не выдержав плазменного урагана, покатились назад.
Жруны слегка задержались с переносом огня в глубь позиции. В ответ что-то сильно рвануло, стали бить ракеты.
Робот "Гвоздь" стал извергать свой собственный настильный огонь по высокой дуге. К нему присоединился еще один, он слегка воспарил в воздух, потом послал гостинцы по спирали. Не смотря на огневую мощь, роботы двигались очень быстро, бросаясь с крыла на крыло, в тоже время, уводя огонь в сторону от себя.
— Красиво не поймешь это эволюция танка или развитие вертолета? — Спросил сам себя Солдатов.
— Танки должны летать, возрастание маневренности придает дополнительную силу. — Заметила Фаташа. — А вообще если ты умный парень, то должен знать: в современной войне что летает — тот побеждает, а что ползет — того враг бьет!
— Разумно! Хотя вряд ли влюбленность между ракетами способна поднять боеспособность.
Обмен огненными гостинцами слегка притих, вражеские танки маневрировали, и слегка постреливали. В целом их тактика оставалась загадкой.
Остановились и солдаты легиона. Их одернули, приказав выждать контратаки противника. Даже гранаты возмутились.
— Самое мучительное на войне это ожидание! — Сказала одна из них.
— И когда мы сыграем?
— Ждите приказа! А вообще с оружием лучше не советоваться. — Заметила Фаташа. — Ведь это не партизанщина.
Принц Фэра как всегда много ругался, но присылать подкрепления отказывался. В целом планета Бочка оказалась куда более твердым орешком.
— Я высушу вашу шкуру до кварка! — Заявил принц.
Новость о том, что его войска получили трепку, в космосе и вовсе вывела царскую особу на себя.
— Это маркиз хоть и мой двоюродный кузен будет наказан. А как я еще придумаю. У меня бездна фантазии.
— А что с Бочкой делать?
— Пусть возьмут минимальными потерями. Генерал Чаппи надеюсь с этим справиться!
— Послать подкрепления.
— Только воздушную поддержку малой мощности.
Самка-маршал отметила:
— Тогда нам будет трудно совместить минимальные потери и малые силы.
— Уж пускай Чаппи расстарается. А то я ему такую казнь придумаю, с применением нанотехнологий. Есть такие маленькие микронные компьютеры, они подарят славную боль. — Принц вдруг испытал страстное желание, хоть на ком-то проверит новейшее изобретение. — Вообще у нас разве нет пленников, или пленниц.
— Есть примерно полтора миллиона, они сдались после применения волшебных звезд с дубинками.
— Это великолепно! Вернее мало! Ну, вот найдите мне классную самку!
— Какой расы?
— Человеческой! Люди уж слишком распространились по разным мирам. А я опробую новейший пыточный аппарат.
— Может мне побыть вместе с тобой?
— Нет, следи за орбитами. Отслеживай пространство.
— Слушаюсь ваше высочество.
Как выяснилось, бдительность не была лишней. Небольшой отряд звездных диверсантов, атаковал десантный корабль. Они совершили налет дерзко, пройдя густые скопления астероидов. И звездолет был подбит, и мало того охваченный раскололся. Было видно, как спасательные модули выбрасывают многочисленных десантников. После подобной дерзости маленькие корабли жрунов снова нырнули в астероидный поток.
— Как всегда мы рискуем, но при этом не забываем побеждать. — Бросил в эфир один из командиров налетчиков.
Маршал-самка сообщила.
— Думаете, я дура и буду вас преследовать. Нет, я дождусь повторного вашего захода и буду начеку. Ведь только того и ждете чтобы мы понесли большие потери во время погони за призраками.
Командующая распорядилась всюду расставить миниатюрных разведчиков и быть готовыми к контрудару.
Как выяснилось, она не ошиблась, последовало движение и вылетело полтора десятка кораблей класса мульти-фрегат. Хотя они шли с совсем другой стороны брохи оказались к этому готовы. Им удалось перенять вражеское движение встречным ударом. Жрунам пришлось поспешно отходить.
Перерезать им путь не удалось, но четырех мульти-фрегатов нападающие не досчитались.
— Вот и вы получили от нас оглушающую оплеуху. — Маршал оскалила зубы. Теперь мы будем вас все время бить. Надеюсь, помощь грибного колдуна не понадобиться.
Тем не менее, несмотря на это жруны скорее повторили попытку. Они теперь зашли сразу с трех сторон, но особого успеха не достигли. Потеряли шесть звездолетов и отступили. Брохи даже немного прочесали пояс астероидов, избегая самых опасных мест. Было еще парочка стычек и все успокоилось.
Тем временем Фаташа произнесла заклинание и отправила несколько крошечных разведчиков. Они долетели до укрепленной позиции жрунов. Эти существа производили ограниченную перегруппировку.
Тут к их рядам подошел приказ генерала.
— Скоро к нам придет огромный флот, из многих тысяч звездолетов и блокада будет прорвана раз и навсегда. Империя брохов не долговечно.
В так его словам из-под земли стали вылезать новые танки.
Фаташа усмехнулась:
— Оскорбление оружие негодяя и труса, стремясь унизить других, он опускает себя!
А пока мы можем занять без боя огнеупорные точки, там легче сдерживать танки.
— Совсем без боя? — Спросил Солдатов.
— Немного сразиться придется.
Воины начали передислокацию, как вдруг впереди из кустов стала извергаться концентрированная плазма. Двое солдат упали, а остальные смогли ответить, встречным густым потоком. Они били чуть ниже, от удара гравио-лазеров вспенилась земля, пошли большие пузыри. Три изуродованных труппа вылетели из-за кустов.
— Плохо замаскировались! — Отметила Солдатов.
— Осталось чуть-чуть, и это как это я их проморгала. — Удивилась Фаташа. Девушка, похоже, была в растерянности.
— Не ошибаются только покойники, если конечно не считать местоположение рая! — Заметил бывший офицер.
Их рота ворвалась в ближайшую траншею. Тут Солдатов столкнулся с вражеским снайпером. Тот не стал терять, а бросился на офицера с лазерным кинжалом. Ему удалось повредить боекостюм, пройдя в скользь. Но бывший легендарный боец спецназа, нанес встречный удар, в чувствительное место. Еще один неуловимый прием и кинжал перекочевал в его руки.
Солдатов прижал снайпера коленом к спрессованному бетону и произнес с растяжкой.
— Сдаешься!
— Да! Отдаю себя в полное распоряжение.
— Будь моим слугой!
Фаташа прервала:
— Он наш пленный, отключи его, потом при распределении наград это тебе зачтется.
Солдатов, повинуясь неистовому порыву, рванул вперед. Правда интуитивно он рассчитывал на то, что одиночка пройдет там, где не сможет просунуться большой отряд.
Он бежал, полусогнувшись, немного отклоняясь из стороны в сторону. Делал, так как его учили.
Вдруг чутье подсказала сильную опасность впереди. Тогда офицер упал и вовремя. Сверху пронесся поток гиперплазмы и гравио-лучей. Пришлось окатиться, жгучий огонь шел за ним по пятам, опалив спину. Солдатов швырнул гранату. Она успела поблагодарить:
— Наконец, то есть дело! — И быстренько, корректируя курс, заскочила в окоп.
Сбить ее не смогли, вероятно, из-за неожиданности, пока гранат не применили.
От аннигиляционного взрыва высоко вверх подбросило десяток бойцов жрунов и их наемников.
— Что получили! Гранаты ведь не только болтают! — Заявил Победоносцев. — Но и убивают!
Пока в их рядах царила, он включил антиграв и ушел. Причем торопился не зря, послышался грохот и сильные взрывы. После чего поднялась отчаянная пальба.
— Люблю фейерверки! — Заявил Солдатов.
Он влетел в траншею как ныряльщик, смягчив приземление, едва не сбив девушку. Та шепнула ему.
— Настоящий рыцарь!
— Рыцарь Джедай! — Испустил смешок Победоносцев.
Фаташа подтвердила:
— Ты и дал прикурить ишь, как завелись. Словно кто в заднем месте подкрутил.
— Гранатой я по им! Хотя можно было и две!
— И не сбили на лету?
— Нет!
— Странно это главный бич гранат! Те из них что наделены подобием ограниченного интеллекта, порой стонут что могут так бездарно погибнуть. Правда, таких не особенно много.
— Главное что я остался в живых.
Солдатов прислушался: пальба не прекращалась. Так довольно часто бывает, что обстрелом вымешивают злость. Даже в Чечне такое случалось. Подползет боевик, даст очередь из автомата и назад уползет. А наши дурни полночи стреляют. Один раз даже чеченцы магнитофон использовали. Посылали мальчишку, тот врубал запись автоматной стрельбы. Тоже прием не глупый. Так он и дурачил наших каждую ночь, пока не убили. Потом удивлялись как ребенок наводил такой шорох.
— Это интересно, надо подумать как использовать в реальной войне. Ну что пока будем ждать "гостей"
— У меня есть предложение. Давайте заминируем проходы между траншеями. Если противник на нас попрет, хватит ума мы их там положим.
— Это из Чечни опыт?
— В том числе и от туда! Вообще больше минировали чеченцы и наших солдат на их ловушках, погибло море. Впрочем, часто и мы их взрывали, надо сказать ни что так не учит искусству убийства как практика.
— Практика мать умения, в союзе с талантом! — Согласилась Фаташа. — Но как бы и наши солдаты не влезли в ловушки.
— Так это просто внесите все в память компьютера, что находиться в лучеметах, только так чтобы враг не расшифровал. Тогда к вам никто без потерь не подберется.
— А вы без электроники были?
— Да! Либо ставили метки, либо рассчитывали на память.
— Хорошо! Мы это учтем. Да и еще летающий танк одной гранатой не сбить, нужно две-три в одну точку.
— Это трудно попасть.
— Они наведут себя сами. Ведь гранаты не только болтают.
Фаташа продолжала отслеживать движение частей. Танки несколько раз меняли свое построение, что им не устраивало.
— Они как непоседливые дети! — Сказала девушка. — Еще немного и я сама ослушаюсь приказа.
С верху вдруг прошли огненные полосы три машины похожие на хищных птиц, но с такой невероятной скоростью врезались в расположение войск жрунов. Они сбили острием танки и дали залп почти в упор. Прошлись по пехоте, лупя из излучателей, и похожих на калачи орудий. Пехоту рвало на части. По ним ударили в ответ, но конструкции съежившись нырнули в полу пустой ров, что позволила избежать поражения от пузырей. Пронесли по нему и выскочили с тыла.
Даже Солдатов оценил:
— И этот маневр неплох. Есть и среди брохов отчаянные ребята, не жалеют жизни.
Его напарница не согласилась:
— Это, скорее всего, дистанционно управляемые роботы. Так что большого риска не было.
— Возможно! Но я пошел.
— Куда? — Спросила напарница.
Солдатов подумал что он похож на идиота, но тем не менее сквозь зубы произнес:
— У вас, что нет естественной потребности?
— Это когда мочевой пузырь распирает. Тут не надо заниматься примитивом, просто нажми на коричневую кнопку и тебе станет гораздо легче. Вернее боекостюм все сделает за тебя.
Солдатову стало смешно:
— Так роботы за меня даже в туалет ходят?
— А что у вас такого нет?
— Не додумались!
— Мне искренне жаль вас.
Солдатов нажал на кнопку. Ему показалось что во внутренности воткнулись трубки которые разом стали высасывать из него все лишнее. Чиста организма, продлилась всего одну секунду, но после офицер почувствовал не сказанное облегчение.
— Ух! Как написано в одном из романов квазарно!
— Теперь ты готов к подвигу!
— Нас атакуют полная боевая готовность! — Заявила Фаташа.
На позиции полетели гранаты. Их встретили меткими выстрелами, но малая часть все же достигла цели. Впереди было видно по грунту, прошлись цунами, раскалывая почву. Земля запылала.
— Что за зверь? — Ругнулась Наташа.
— Это я сбрасываю фекалии! — Сострил Солдатов.
Голограмма излучателя, приняв облик ослепительной женщины наклонилась к нему и шепнула в ухо.
— Ты можешь потерять классного партнера.
— Я не упущу.
Снова обрушилась волна, смерч прошелся по брустверам. Десяток солдат, в том числе и россиянина сильно тряхнуло перевернув и сделав горку. Одна из девушек видимо попала в силовой стык и сплющилась вместе с боекостюмом.
— Вот они меня уже достали.
Боевые роботы "Гроздь" взлетели в небо, они изменили свой цвет, включив маскировку. Зависли не высоко, но на мутноватом задымленном фоне их был трудно разглядеть даже через электронный усилитель боекостюма.
— Стреляйте!
Впереди появились летающие танки, все пять штук. По ним стали быть тяжелые лучеметы, а затем полетели гранаты. Две из них тоже успели вспыхнуть голограммой, как и ракеты поцеловавшись на прощание.
— Любовь вечна! — Были их последние слова.
Тут Солдатову пришла в голову отличная мысль:
— А зачем на голограммах светить баб и не нужные картинки. Пускай покажут изображение множества таких же, как и они гранат. Летит одна граната, а враг подумает сто!
— Отличная идея, хотя голограмма не обманет гравио-радар.
— Но хоть на секунду замедлит, а это подарит победу.
— Даю соответствующую установку.
Первые пять танков, не смотря на собственный интенсивный, ответный огонь были уничтожены.
С боку сильно загрохотало, это жруны накрыли самоходную батарею. Видно обоим армиям доставалось.
— Вот идиоты, вели передислоцироваться. Их там уже зафиксировали.
Юноша и девушка что-то выволокли из-под гипертитанового бронника.
— Вот посмотрите вражеское оружие.
Фаташа включил сканер, и усмехнулась:
— Ого, это субкварковая ракета, она бьет безжалостно. Может ее специально приготовили для взрыва, когда мы займем окопы.
— И что с ней делать!
— Перепрограммируйте и угостите врага.
Не очень крупные, обтекаемые танки противника двинулись в атаку. Теперь их было много, и они могли более эффективно перенимать гранаты сбрасываемые легионерами. Излучатели могли пробить броню только при синхронном воздействии. Кроме танков в атаку шли похожие на кашалота подобия гравио-БТР.
Они несли роботоризированную пехоту и также постреливали. Впрочем, скорость наступления врага была невелика, быстро двигаться мешали собственные ловушки и гравио-магнитные рвы. Даже то, что машины могли летать в данном случае не помогало.
— Это еще что за типы?
— Возможно, используют новейшее оружие.
— Отлично! А то многие считают, что русские не умеют пользоваться техникой. А вот смотри.
Еще один танк задымил и взорвался. Другому отстрелили гусеницу, заставив вертеться. А еще не дурно играли свою роль гранаты.
— Вот как мы можем! Хотя, пожалуй, правы те, кто считает у русской армии отличные солдаты, хорошие офицеры, посредственные генералы! — Отметил Солдатов.
— Ты так любишь вспоминать свое прошлое! — Заметила его напарница. А я вот принимала участи в колорадской войне. Там мы дрались с смесью металлических кактусов и длинолапых червей. Типов довольно разумных, так что я тебе многое могу рассказать.
— Смесь червя и кактуса да еще металлическая, должно быть это очень интересно. — Согласился Солдатов. — Тут я получу незабываемый опыт.
— Если останешься, жив, мой мальчик. — Девушка хотела его погладить, но мешал боекостюм.
