Приняв решение, я заверил Карин, что сыт, и, тепло попрощавшись с девочкой, быстро удалился, не дав ей и слова вставить. Уже наблюдая картину издалека, я видел, как она тяжело вздохнула и, постояв ещё несколько секунд, вошла в дом.
Дальнейшее наблюдение ничем особенным не выделялось. Ровно до двенадцати ночи. Не скажу, чтобы я всё это время провёл рядом с домом Куросаки, отнюдь, я довольно быстро от него ушёл, но именно в двенадцать я почувствовал, как Ичиго вместе со своей бандой начал удаляться от дома. Точное время я знал, так как находился в торговом районе города, присматривая кое-что из техники и так, по мелочи, и тут во многих местах были хорошо видны часы. В общем, быстро проверив реацу всех фигурантов, я убедился, что те тоже куда-то направились. Пара минут — и я убедился, что все они движутся в одно место. Бросив печальный взгляд на уже приглянувшийся мне широкоформатный лазерный принтер, я грустно вздохнул и пошёл к выходу из магазина.
Ичиго, Рейнджи, Садо, Иноуэ, Рукия и трое душ-плюс собрались на небольшой детской площадке метрах в двухстах от дома Куросаки. Куросаки, как и Абарай, пребывал в своём духовном теле синигами, в отличие от Рукии, что находилась в гигае. Двое модифицированных душ тоже были в гигаях, очень своеобразных гигаях. Один выглядел высоким хлыщом в круглых очках, широкополой шляпе и с длинными двухцветными волосами, второй был пониже и носил нечто вроде мотоциклетного комбинезона с ковбойскими сапогами и штанами-галифе, на голове присутствовал капюшон с молнией на уровне глаз.
Разглядев это нечто, я медленно перевёл взгляд на свой балахон Тоби с облаками и отчётливо ощутил себя стильным человеком.
Наблюдал я за ними издалека, напитав глаза реацу, так что разговора не слышал. Однако через несколько минут собравшиеся разделились на группы и отправились в разные стороны. Догадаться, что ребята пошли патрулировать город, было несложно, однако меня продолжало напрягать полное отсутствие в городе оперативников Второго отряда. Сомнительно, чтобы они могли скрыть от меня свою реацу. Один, два, ну три офицера с каким-нибудь специальным оборудованием и подготовкой — ещё возможно, но все — никак. Тем более в прошлый раз я их чувствовал без малейших проблем. Выходит, товарищи Готэйцы, браво потеряв некую часть личного состава в тщетных попытках остановить битто, тупо спихнули всю работу на плечи гражданского населения самого славного города Каракуры? Ну и одного лейтенанта до кучи, с... Какой там Рукия офицер? Вроде что-то около шестого... Но не суть, а вот сама ситуация... Н-да... Если в Готэе всегда так, то... То я лучше промолчу.
Стоп. А это что? Возле магазина Урахары появилась весьма солидная реацу, уровень не меньше капитана, да и скрыта хорошо. Появилась и резко ушла в сюмпо по направлению куда-то за город. Интересно...
— Мурамаса, ты успел почувствовать его занпакто?
— Да, но я не успел узнать имя. Точно могу сказать, что раньше с ним не встречался.
— Что-то ещё?
— Личность этого занпакто напоминала женскую, это всё.
— Ясно, благодарю.
Итак, кто у нас владеет занпакто женского пола? Сомнительно, чтобы это была Йоруичи. Лейтенантов отбрасываем сразу, реацу у данного синигами было ощутимо больше, чем у Рейнджи, и её контроль явно лучше, что говорит об опыте. Также отбрасываются старые капитаны, их всех Мурамаса знает. Вайзарды... возможно. Они, пожалуй, могут иметь навыки в маскировке своего фона под обычного синигами. Ну и, конечно, молодые капитаны. Из капитанов подходит Сой Фонг, а вот вайзарды сомнительно, конечно, вероятность не нулевая, но всё же куда вероятней, что это была Сой Фонг. Хм... Посмотреть на неё было бы интересно, но... не за этим я сюда пришёл.
Времени на внутренний диалог с клинком и раздумья ушло немного, пожалуй, я даже смог бы догнать позднего гостя нашего горячо любимого «безумного шляпника». Вздохнув, я слегка взъерошил волосы и, несколько секунд разглядывая расходящихся людей, всё-таки решил составить компанию Ичиго и Рукии, которые шли одной группой…
Первые полчаса ничего не происходило, а вот вторые... тоже ничего. Ичиго, Рукия, а вместе с ними и одна из модифицированных душ, единственная оставшаяся в форме плюшевого игрушки, просто добрались до одного из центральных районов Каракуры, где и встали под фонарным столбом ожидая, пока что-нибудь случится. Для сравнения — другие группы всё-таки двигались, хотя, как по мне, в обоих методах действий принципиальной разницы не было, так как территорию они уже покрыли. Всё это время я лежал на крыше соседнего здания и любовался звёздами, было откровенно скучно, но упрямство не позволяло просто взять и уйти. Примерно ещё через полчаса я ощутил, как из магазина Урахары выходит Исида, это натолкнуло меня на вялые мысли о том, нельзя ли сделать из квинси арранкара? И какова вероятность того, что Исида согласится сменить видовую принадлежность ради получения силы? Тема казалась благодатной, я даже начал прикидывать возможные аргументы в гипотетическом споре с Урю, но развить мне её не дали. В секторе Рейнджи самым наглым образом появилось с десяток битто, хотя сам лейтенант этого, судя по всему, ещё не заметил. А, вот, уже заметил и направился навстречу. Встретились. И только сейчас Абарай соизволил выпустить свою реацу.
Встав с крыши, я глянул вниз на временного синигами. Тот, похоже, ещё ничего не почувствовал. Так. Три... семь... десять секунд, Рукия и Ичиго встрепенулись одновременно. Что у них за чувствительность-то? Абарай там, судя по всполохам, уже вовсю махаться начал, бессовестно юзая шикай, а они только сейчас заметили. Ладно Ичиго, но Рукию я искренне считал неплохим сенсором... Впрочем, может, она ещё не восстановилась? Как бы то ни было, парочка уже поскакала к месту действий, и не в одиночку — другие группы тоже подтягивались. Вот только... Почему Ичиго не использует сюмпо?!
Через пару очень грустных минут я чётко осознал одну вещь. Ичиго всего лишь пятнадцать лет, и он глупый. То есть глупый, как любой ребёнок... И все остальные не лучше. Даже Рукия с Рейнджи, которым минимум несколько десятков лет, остаются сущими детьми, коим просто физически очень сложно додуматься до элементарных вещей. Ведь, казалось бы, хватай Рукию на руки и прыгай в сюмпо, раз она сама сейчас не может, но нет, они бегут. Тупо бегут. На другую сторону города. Куда на автобусе часа полтора ходу... Я плачу.
Абарая сейчас, кстати, будут убивать. С первым десятком-то он разделался, да и со вторым справился, но только что к городу подошла настоящая туча битто, несколько сотен, если не тысяч особей, и почти все целенаправленно летят в сектор Рейнджи. Видать, баунто обиделись. Красный «ананас», конечно, зверь, и череп у него крепкий, и банкай имеется, но в данном контексте я поставлю на «комаров». По крайней мере, пока туда не явится хотя бы Ичиго, а надежды на это в ближайшие минут двадцать мало, и далеко не факт, что лейтенант столько продержится.
Н-да, дилемма. Неужели мне придётся вмешиваться? Не хотелось бы...
Оставив горе-спасателей бежать свой марафон, я шагнул в сонидо. А «ананас»-то герой, прям рыцарь без страха и упрёка, ну и манер заодно, хотя кому это важно? Одной рукой держит какого-то пацана с совершенно невзрачным объёмом духовной энергии, а второй отбивается от битто, что-то при этом эмоционально крича, вроде как подбадривая и себя, и ношу.
А Рейнджи-то досталось. Одежда в крови, видна пара открытых ран, да и с реацу что-то не так, как будто парень болен или траванулся, уж слишком вяло и неравномерно она циркулирует. Скорее всего, яд, вроде как битто им обладали. И до прибытия подмоги ему явно не дотянуть.
Битто это очень быстро подтвердили. Как бы Абарай не раскручивал своего Забимару, защитить всё тело и со всех сторон он был неспособен. Однако изучить этих существ мне хочется всё больше. Вот как они могут пробивать кожу лейтенанта, чей уровень реацу близок к капитанскому, при том, что у самих битто её объём даже меньше, чем у простых людей? Или взять скорость. Для меня-то она ничтожна, но ведь обычным пустыми или проводникам душ просто нечего ей противопоставить. Вот как это возможно?
— Алукард, — голос Мурамасы вывел меня из задумчивости. — Кажется, я ощущаю нити управления кукол.
— Что?
— Эти куклы баунто, я чувствую, как ими управляют.
— И?
— Это очень похоже на то, что делаю я, когда беру под контроль безликие асаучи. С полноценным занпакто нужно действовать в разы тоньше, играя на его чувствах и стремлениях, но когда клинок безлик, он также и безволен, и управлять им приходится практически напрямую. С этими битто всё очень похоже, и я чувствую нити контроля, тянущиеся от них.
— Интересно. Ты способен воспроизвести этот механизм контроля?
— Сейчас нет, мне нужно больше времени на изучение процесса.
— Сколько?
— Примерно два-три часа наблюдения по времени реального мира.
— Это плохо... — только что возникшая идея о том, как можно спасти Абарая, не засветившись личным участием, рассыпалась, так до конца и не сформировавшись. Хотя секунду... — Мурамаса, ведь это время нужно для того, чтобы ты смог полностью перехватить контроль, так?
— Да.
— А насколько раньше ты сможешь, скажем, просигналить им, чтобы они улетали?
— Один ложный приказ, да? — занпакто задумался. — Двадцать минут.
— Чудесно. Сообщи, как только сможешь, — из внутреннего мира пришёл согласный кивок, а в следующий момент ощущение связи с Мурамасой несколько изменилось, похоже, он максимально ускорил у себя течение времени.
Что ж, теперь осталось только ждать. Самое забавное, что сам Рейнджи был мне абсолютно параллелен, то есть что жив, что мёртв — разницы никакой. Но инструкции Соске были вполне однозначны: «Осуществлять наблюдение и проследить, чтобы Куросаки Ичиго и его друзья дожили до перехода Лас Ночес в активную фазу противостояния с Обществом Душ». Про друзей он тогда даже интонацией слова выделил. И всё-таки любопытно, кто осуществлял эту подстраховку в каноне? Не верю, что её не было — пусть даже Кария и играет исключительно отведённую ему Айзеном роль, от случайностей это всё равно не спасёт.
И всё-таки надо как-то сократить число кукол, иначе парня просто сомнут. Серо отпадает, это палево похлеще активации ресуррексиона, тот хотя бы можно будет выдать за какую-нибудь непонятную хрень, благо аномалий тут до чёртиков, может даже и поверят. Кидо — то же самое, только вид сбоку, да и не смогу я Кидо перебить сколь-нибудь существенное число этих мошек. Открыть гарганту и позвать в город пустых? Нет, ну можно, конечно, но, сдаётся мне, станет только хуже. А может, просто огреть Рейнджи по голове и утащить подальше в сонидо? Не идеально, но вариант... Если Мурамаса не будет успевать — так и сделаю.
А Рейнджи рубился, и неплохо рубился. Странно, конечно, что он не отнёс парнишку в безопасное место с помощью сюмпо и тем самым не увеличил свою подвижность и свободу манёвра, но пусть это останется на его совести, совести подростка-максималиста. Тем не менее посмотреть мне было на что. Не Айзен, конечно, и не Тоусен с Гином, но со своим железным топороподобным кнутом управлялся он весьма неплохо, даже в чём-то красиво. Хотя шансов у него всё равно не было.
Но тут туча, насевшая на лейтенанта, неожиданно дрогнула и начала расползаться в стороны.
— Мурамаса?
— Это не я. И они не улетают, их просто отправили на свободную охоту по всему городу, — пояснение занпакто уже было излишним, я и сам видел, что битто, разбившись на мелкие стаи, целенаправленно направились к городу. Против Абарая осталось десятков пять-семь, но этого ему всё равно хватит за глаза, просто продержится чуть дольше. Однако этого «чуть» уже может хватить Мурамасе... А ещё спустя минуту я ощутил, как к Каракуре вышли несколько баунто.
Н-да... Ситуация всё интересней и интересней. Кажется, я не так давно жаловался на скуку? Дожаловался... Теперь мне будет очень весело.
Действия баунтно мгновенно подтвердили мои нерадостные ожидания. Группа «кукольников» разделилась и оперативно стала распределяться по городу. Аналогов сюмпо и сонидо они не использовали, но всё равно было очевидно, что друзья Ичиго не успеют собраться вместе до того, как встретятся с противником. А я ведь не смогу караулить каждую стычку, чтобы, возникни такая нужда, обеспечить незаметное спасение детишек посредством какой-нибудь случайности. Хреново, что сказать...
Хмм... Опять кто-то вышел из магазинчика Урахары, две слабые реацу... Впрочем, сейчас это неважно, самого Урахару мне всё равно, скорее всего, не почувствовать.
Время текло бессовестно медленно. Абарай ещё отбивался, Ичиго бежал ему на помощь, а баунто, похоже, уже выбрали себе цели, так как их передвижения стали целенаправленными. Так прошло ещё несколько весьма напряжённых минут, и наконец, случилось то, что должно было случиться. Рейнджи не выдержал борьбы с ядом и кровопотерей и просто отключился. Стоя. Малец, которого он держал, уже давно потерял сознание, хотя, к чести лейтенанта, так и не получил никаких ран.
— Мурамаса?!
— Да... Материализуй меня.
Быстро коснувшись скрытой под балахоном рукояти, я направил в клинок реацу синигами и тихо прошептал команду материализации. Воздух рядом со мной задрожал и, буквально на миг вспыхнув фиолетовым светом, соткался в фигуру занпакто. Мурамаса, не теряя времени, вытянул по направлению к битто, окружившим тело Абарая, руку и что-то сделал. Чётко описать возникшее ощущения я не смог, но в тот момент меня это мало волновало, я следил за битто. В первый миг они никак не отреагировали, всё так же порхая вокруг ещё стоящего на ногах тела и, очевидно, примериваясь для уколов жалом, но спустя ещё секунду атаки не последовало и через ещё одну — тоже. А потом зависшие на месте «насекомые» резко метнулись в разные стороны, улетая из парка. И полминуты не прошло, а исчез даже гул крыльев.
— Мурамаса, ты гений, — произнёс я, наблюдая, как Абарай начал падать. Всё-таки его стойкость достойна уважения.
— Мне приятно это слышать, — занпакто опустил руку и устало прикрыл глаза. — Но это всего лишь часть моей природы
— Тем не менее... — короткое сонидо, и я склоняюсь над Абараем.
Быстрый осмотр показал, что лейтенант, скорее всего, выкарабкается, но на всякий случай, пожалуй, следует остановить кровь в паре наиболее опасных ран. Рядом никого не было, а перемещение в сюмпо я успею почувствовать и уйти. Мурамаса молча вернулся во внутренний мир, а я приступил к работе.
Терпеть не могу медицинское Кидо — слишком медленное! По крайней мере, на моём уровне мастерства. И это не учитывая сложности исполнения, когда почти всё внимание только на преобразование реацу уходит. А ведь мне её ещё и фильтровать предварительно надо, так как использовать духовную энергию пустого для медицинских техниках синигами если и возможно, то крайне тяжело. Я, по крайней мере, так до сих пор и не сумел её ни разу преобразовать. И это при том, что с моим контролем вообще мало кто поспорить может. Одно хорошо — объём реацу синигами у меня как у капитана, по меньшей мере, нижнюю планку этого уровня точно пересекает, а значит, и проблем с количеством энергии для лечения нет, вот только фильтрация...
