— 'Тц, кажется, ребро треснуло'.
Дышать больно, но пока терпимо.
Давно меня так не били.
Теперь нужно решить что делать.
После моих действий нас с улицы занесло в какой-то торговый центр. Рядом разрушенные витрины с разбитыми стеклами и остатками товаров. Недалеко проржавевший эскалатор, у которого отсутствует половина ступенек. На полу валяется остатки камня, палки да прочий мусор. А вот за его спиной находится магазин занавесок, точнее то, что от него осталось. Несколько антресолей едва держатся на стене и остатки ткани на них.
— 'А это идея'.
Кое-какой план я начал в голове формироваться.
Меж тем противник уже совсем близко и уже готов напасть.
Рывок!
Сам устремляюсь в атаку, чему он только рад.
Цепь с грузиком идет сверху!
Шаг влево.
Движение цепи продолжается и переходит в горизонтальную плоскость, но я удачно проскальзываю под ней и сокращаю дистанцию с Веннером.
— 'Похоже, я не ошибся'.
Мужик пытается меня схватить, но я подныриваю под руку и захожу ему за спину.
Хватаю его за пояс, а затем со всей силы швыряю эту тушу прямо в магазин занавесок. Веннер влетает внутрь и пробивает своим телом стекло вместе с остатками товаров. И пока он поднимался, я быстро подхватываю палку у ног и кидаю ее точно в цель.
Противник сумел вовремя среагировать и уклониться, но я и не пытался попасть в него.
— Это все беспо... Агх! — резко прервался он, когда перекладина оторвалась от стены и упала ему прямо на голову. — А-а-а-ах! — заскрежетал мужик зубами, держась за голову.
— Значит, я был прав, — хмыкнул я, смотря на него. — Твое серебряное пятно действительно может защитить тебя от любого удара. Который ты видишь или ждешь. А вот если ты даже не представляешь об опасности, то и среагировать не сумеешь. Забавно получается. Это твоя первая слабость.
Он поднял на меня разъяренный взгляд.
Неприятно, когда тебя так глупо раскрывают.
Он тут же бросился на меня, а я спокойно стоял и ждал его.
Уклоняюсь от железного кулака, а затем бью правой рукой в лицо. Голова моментально защищается металлом, и на губах Веннера вновь появляется самоуверенная ухмылка... которая тут же сменяется гримасой боли, когда моя левая рука влетает ему в живот.
— Уагх! — упал он и выблевал содержимое своего желудка.
Как же круто иметь сверхсилу, даже такие простые и неидеально выполненные приемы получаются столь разрушительными.
— Значит, говоришь, что тебя еще никто не мог ранить, — покачал я, головой смотря на него, стоящего на четвереньках и прощающегося со своим завтраком. — Что-то сомнительно.
Наигранно тяжко вздыхаю и снисходительно качаю головой.
— Твоя вторая слабость — ты не можешь одновременно защищать несколько мест. Ты можешь защитить лицо, торс, руки и ноги, но это все одно пятно, растянутое на несколько частей, а вот сделать два пятна уже выше твоих сил. Так что, я просто буду бить тебя туда, куда ты не ожидаешь.
— Урод! — закричал он и резко поднявшись, бьет кулаком мне в голову.
Перехватываю его кулак, а затем сам бью в челюсть. Он инстинктивно защищается и упускает момент, когда моя пятка обрушивается на его пальцы ног.
И пока он прыгает на одной ноге, я делаю ему подсечку. Он падает и покрывает левую сторону тела серебром, чтобы не допустить травм, но пропускает банальный удар в пах.
— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у! — завыл он, свернувшись в позу эмбриона.
— И, наконец, третья слабость, — спокойно говорю я обходя его. — Ты совершенно не умеешь драться.
Именно это я и замечал с самого начала.
Я думал, что он так уверен в себе, что вообще не напрягается, специально медленно и лениво бьет, специально поддается и дает мне восстановиться и уклониться, специально не бьет в уязвимые места и не добивает, когда у него есть шанс. Я думал, это результат его самоуверенности, вот он и поддается.
А на самом деле — я просто дерусь с дилетантом.
У него было с десяток возможностей быстро закончить бой. Ударь он в висок, целься мне в глаза, в пах, по пальцам ног, в колени, пытайся он действовать на опережение и просчитать мои движения — он бы давно победил. Умей он полноценно использовать свое гасило[1], я бы мог от него только бегать.
Но нет.
Ничего из этого он не делал.
Когда я дрался с Биллом, что махался пусть со спортсменом, бывшим боксером, но человеком, который привык к уличной драке. К ее хаотичности, к ее подлости и звериной логике. Потому тот удар в спину от его подручного был вполне себе обычным делом. Тут же я будто вышел на ринг с каким-то показушником, который лишь делает шоу, а не дерется.
— Культурист, раньше занимался борьбой, но бросил ее ради бодибилдинга, — говорю я, смотря на него. — После того как получил такую силу посчитал себя самым крутым и даже не пытался учиться. Да и явно никогда на сильных не нападал. Именно поэтому, ты решил драться со мной, а не с моим напарником.
И ведь, правда.
Логичнее было бы такому крутому бойцу пойти драться с более сильным противником, но нет. Он с самого начала целился именно в меня, как в самое слабое звено. Обычная тактика. Удали слабейшего, чтобы не мешался, а затем сконцентрируйся на сильнейшем.
— Это ведь и был ваш план? — спросил я. — Ты должен был быстро избавиться от меня, а затем побежать на помощь своей подружке, которая задерживает Эрика.
О да.
Как мне кажется, они прекрасно знали, кто такой мой напарник, вот и не были уверены, в легкой победе над ним, потому и придумали такой хитрый план.
— Убью! — вопит он, поднимается и кидается в атаку.
Как всегда совершенно бездарно, открыто и у него туча слабых мест. Техники никакой, только тупая голая сила. Билл действительно был куда опаснее этого типа. У него может и крутая способность, но как боец Веннер ничего не стоит.
В обычной драке, такому как он давно бы голову проломили со спины или заточкой в печень пырнули.
Тфу!
Плюю ему в глаз, а затем даю банальную пощечину. Он инстинктивно защитился от этого, но остался, открыт для другого.
Удар!
Моя нога вновь бьет ему между ног.
— Бедные орешки, — усмехаюсь я.
Взяв согнувшегося мужика за руку, я банальным образом кидаю его прямо на эскалатор. Ржавая конструкция, которая и так держалась на соплях, не выдерживает этой туши и окончательно ломается, обрушиваясь на него.
Ну, вот и все.
Возился я зря.
Надо бы помочь Эрику и...
— Стоп, а где овечки? — спросил я.
— Я их не кушала, — тут же ответила Болтушка. — Убежали куда-то.
— Черт, надо искать, а то мы так наше задание провалим, — спохватился я.
И только собирался побежать искать наших подопечных, как среди разрухи послышалось шевеление.
Из кусков ржавого металла поднимается Веннер. Весь в кровоподтеках, с несколькими ранами на коже, сам по себе грязный, взъерошенный и красный от гнева и стыда. Он скрежещет зубами, сжимает окровавленные кулаки и рычит, словно зверь. Ему только пены во рту не хватает, и можно сразу звонить в скорую, сообщая о бешенстве.
— Ух, он поранился. Тебе пластырь дать? — хихикнула Болтушка.
В ответ на ее слова он лишь сильнее разозлился.
— Урод, — тихо прорычал он. — Я никому не позволю так унижать меня!
— Ну, начинается, — почти простонал я. Таким оторванным от реальности идиотам вечно мало обычных синяков, пока в травму не отправишь — не успокоятся.
— Заткнись! — кричит Веннер. — Я убью тебя!
С этими словами он начал двигаться на меня.
— Может я, и правда не умею драться, — говорил он. — Но с моей силой, мне ничего не нужно! Я — Веннер Железнокожий!
Серебро начало растекаться от лица и двигаться вниз по шее, а затем дальше захватывая остальное тело. Всего несколько секунд и он полностью покрылся металлом, превратив его во что-то вроде ожившей статуи в одежде.
— Теперь... — прозвучал искаженный металлический голос. — У меня нет слабостей...
А вот сейчас все стало куда сложнее...
* * *
— Быстрее! Давайте! Ну же! — кричал Чак, погоняя стадо призрачных баранов, которые то и дело разбегались и тормозили, что ужасно раздражало парня. Стадо вновь остановилось у очередной лужайки пощипать траву, а парень решил промочить пересохшее горло. — Где они там возятся?
Тинка и Веннер так до сих пор и не вернулись, хотя давно должны были закончить с теми Неспящими. Видать что-то случилось, раз они все еще не пришли.
Их план был весьма прост.
Пока эти двое отвлекали копов, Чак быстро уводил стадо. Свою часть плана он выполнил, а вот остальные еще нет. Идти и проверять как они там, он не собирался. Если их поймали или убили, то ему же лучше, больше достанется денег, когда он приведет товар к месту сдачи. Однако все же он волновался, за свою жизнь. Способность Чака не была боевой как у Веннера или Тинки, он мог лишь прыгать очень высоко, мгновенно разрывая дистанцию с любым противником. Одно движение и он в двадцати метрах над землей и может еще раз прыгнуть убежав вообще в недосягаемость. За это его прозвали Чак Прыгун. Из оружия у него разве что кольт был, из которого он умел неплохо стрелять, но применял его все же редко, да и не любил его использовать.
Но даже так, Мельхиор — это не то место, где ты можешь быть уверен в своей безопасности. Северный район может и самый безопасный, но даже сюда порой забредают твари из других мест, потому Чак и переживал, что при встречи с кем-то опасным, у него могут быть проблемы. Всегда можно бросить товар и убежать, но это нежелательно.
— Все, пожрали, а теперь вперед! — крикнул он, дав пинка этим животным.
Стадо нехотя подчинилось и двинулось в нужную сторону, а невольный пастух шел следом и следил, чтобы никто не убежал...
Шаг... Шаг... Шаг...
Он услышал это!
Кто-то приближается!
Шаг легкий, почти неслышимый, человеческий. Веннер топает громко, а у Тинки каблуки, потому это явно не его коллеги по бандитскому ремеслу.
Быстро достав свой кольт, он снял его с предохранителя и навел ствол на переулок, откуда доносились шаги.
Вскоре между зданиями появилась чья-то фигура, которую сложно было разглядеть в тени.
— Стоять! — крикнул Чак, прицеливаясь. — Стрелять буду!
— М? — некто в тени остановился. Одет он был в белое пальто, поверх черной армейской униформы.
Незнакомец остановился и посмотрел на него. Он никак не реагировал на выставленный пистолет, и пусть его лица не было видно в тени, но он ощущался расслабленным и спокойным. Обычно таким пытается себя показывать Веннер, но тут было нечто иное... Нечто такое, что заставляло Чака нервничать.
— Ты кто такой?! Что тебе нужно?!
Этот тип дернулся, и бандит не стал ждать или пытаться вести разговор.
Выстрел!
Звон!
И звуки падающей пули на асфальт....
Чак даже не понял, что произошло в этот момент....
Он выстрелил...
И пуля... отскочила?
— 'Бежать!' — моментально понял он и тут же рванул.
Всего секунда ему понадобилась, чтобы разорвать дистанцию и оказаться в нескольких метрах от этого незнакомца как...
Какой-то резкий шум ударил по ушам и сила, что тянула Чака в воздух, неожиданно исчезла. Он на мгновение завис в воздухе, а после начал падать обратно с двадцати метровой высоты. Сильная боль прошла по костям и едва не переломала ему все тело.
Чак даже не успел осмыслить происходящее, как асфальт резко приблизился к его лицу.
1.Гасило — кистень без рукояти, обычно ремешок с гирькой.
Глава 47. Каменные руки.
— Стой, урод! Не смей убегать от меня! — кричала Тинка, преследуя этого смазливого блондина.
Вместо того чтобы драться с ней этот очкарик куда-то убегает. Будь ее воля, она бы не стала его преследовать и дала уйти, но Эйбон-то знаменит не честным боем, а ловушками. Дать такому время на подготовку — самоубийство. Да и, захоти он не драться, а проследить за ними втихую, последствия будут не лучше. В Гильдии по головке не погладят, если они приведут к пункту сдачи легавых, вот и нужно его остановить сейчас.
— 'Да где там любимый возится?'
Он должен был давно размазать того слабака и прийти к ней на помощь, а вместо этого где-то пропадает и заставляет свою девушку носиться тут по всему району.
— 'А вдруг он нашел себе другую и пока я тут занята, проводит с ней время?!' — ужаснулась она.
Хотя нет, это тупо уже. В такое время он бы изменять ей не стал.
Ускорившись, она пыталась не дать этому типу сбежать...
Выстрел! Выстрел! Выстрел!
Слева прогремели эти страшные звуки.
Моментально каменные руки появляются на пути пуль и отражают их, не давая им коснуться тела Тинки.
— Черт! — выругалась девушка. Пусть ее защита никогда не допустит до нее никакой опасности, но все равно страшно, когда в тебя стреляют.
Слева от нее в некотором отдалении вновь виден тот летающий пистолет, который опять стреляет в нее. Причем делает он это с разных сторон с разной периодичностью и явно пытается прощупать ее Идеальную Защиту.
Впереди узкий переулок и тупик, а потому сейчас идеальный момент для атаки.
— Волна Дланей! — приказала она и ударила хлыстом. Называть свои приемы не обязательно, но это ведь так круто и пафосно.
В месте ее удара моментально вырвались каменные руки, что начали появляться и рассыпаться с большой скоростью и реальной волной устремились в сторону блондина, который оказался, зажат в безвыходной ситуации. Он, конечно, может попытаться залезть на стену, но этим лишь подставиться.
Парень тут же достает арбалет, стреляет им куда-то в воздух и... его утягивает веревкой к крыше!
— Чего?! — выпучила она глаза, когда очкарик просто ускользнул от нее в последний момент.
Эйбон повис на веревке, что была приделана к лебедке на поясе, а сама веревка как-то закрепилась кошкой за край крыши.
В следующий миг он, достав свой арбалет, зажал в другой руке с десяток болтов и навел оружие на нее.
— Придурок, что ты соби...
Договорить она не успела, когда в нее полетела целая туча снарядов, которые выстреливались из арбалета с огромной скоростью. Тинка тут же начала защищаться.
— 'Что за фигня? Арбалеты не могут так стрелять!'
Она не разбиралась в подобном оружии, но насколько знала, у таких арбалетов нету никаких магазинов или обойм, а потому после каждого выстрела тетиву нужно натягивать заново. Вот только тут что-то было не то, все делалось, будто само, и болты летели очень быстро.
Стальные наконечники бились о каменные руки, что работали на большой скорости и легко ловили, отбивали и ломали снаряды, недопуская хозяйке никакого вреда. Даже неожиданные выстрелы из летающего пистолета ничего сделать не могли.
— Ха, жалкое зрелище, — рассмеялась Тинка. — И это все что ты...
Пип! — послышалось внизу.
Опустив голову, она увидела, что некоторые болты были немного больше обычных и на них горели какие-то лампочки...
— Фа... — только и успела она сказать отпрыгивая.
Взрыв!
Ударной волной девушку откидывает на несколько метров, но вместо падения ее нежно подхватывают каменные руки. Те успели вовремя закрыть собой бомбы и защитить саму хозяйку, не пропуская никакого вреда. Поднялось облако пыли, которое закрыло собой все вокруг и окутало девушку непроглядной пеленой.
