Погружение

Сыграл классического истерика я великолепно. Даже поаплодировал и устроил себе овации, когда девчонка немного стушевалась и отвела взгляд, а непроницаемый Воин Одина неловко закашлялся.

— Да что ты кричишь всё время? — задал вопрос Спайдер. — Нервишки шалят?

— Шалят, — кивнул головой я. — Особенно тогда, когда времени остаётся все меньше, а мы продолжаем переливать из пустого в порожнее.

— Спайдер отвезёт тебя, — Валькирия махнула рукой и я окончательно убедился в том, кто в этой компании главный. Если ранее ещё испытывал какие-то сомнения, то теперь они исчезли. Эта дама из клана "Империя" невысокого, в принципе, уровня имела куда больше прав казнить и миловать. — Только смотри, Алекс... Алексей или Александр?

— Алекс нормально звучит.

— Хорошо, Алекс. Надеюсь, ты нас не обманываешь. Ведь об этом можешь пожалеть лишь ты. Рано или поздно все всё узнают и тогда начнётся охота. Стены Раздолья не смогут защищать тебя вечно. Уровень будет расти, а значит тебе придётся уходить всё дальше и дальше от условно безопасной зоны. А что может произойти там — кто знает, — сказала она с чувством искреннего сожаления и указала рукой на вороного коня, который неожиданно появился перед Спайдером. Он подал мне руку и помог заскочить в седло. Я попытался устроиться поудобнее и внимательно посмотрел на девушку. Она была демонически красива.

— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил я, старательно выставляя на показ ироническую ухмылку. — Оно весьма ценное. И теперь я несказанно рад, что этот "разрушитель" не у меня. Не позавидуешь тому, у кого он, в итоге, оказался. Ведь тогда ему придётся иметь дело с вами.

Я так и не понял, дошёл ли до неё мой сарказм. Спайдер пришпорил коня, едва я закончил говорить. Рванул вперёд, но я расслышал слова, произнесённые тем парнем, который влез в разговор про стражей в порту:

— Видели его кинжалы? Это не "обычка". Что-то посерьёзнее. И что-то как-то не верится, что он смог купить оба за деньги с компенсации...

Спайдер пустил коня галопом, а я едва не откусил себе язык. Неужели не поверили? Неужели мне не удалось их убедить? Этот парень, так невовремя обративший внимание на мои кинжалы, сам, видимо, "кинжальщик". И он, наверное, сообразил, что той 1000 золотых, обещанной администрацией игры, точно бы не хватило, чтобы купить такие. И вряд ли они теперь поверят, что я их выбил с "мобов". Особенно не поверят, что выбил "редкий". Чёрт побери! Лишь бы теперь этот лучник-Спайдер не захотел к ним прикоснуться... А вот хрен тебе!

Спасительная мысль пришла почти сразу. Сидя на лошади и стараясь не упасть, я по очереди отстегнул от ремня ножны и отправил в заплечный мешок. Теперь, даже если очень захочется, никто не сможет узнать какого они ранга. И заставить меня их показать не получиться даже под страхом смертной казни.

— Извини, карапуз, если мы с тобой были слишком строги, — произнёс Спайдер, вцепившись в уздцы. — Сам понимаешь. И время такое, и повод не рядовой. Этот чёртов "разрушитель" как кость в горле. Впервые один из них оказался на нашей территории, а мы не можем его найти. И времени у нас всё меньше и меньше. Наши аналитики утверждают, что чем больше времени пройдёт с момента его обнаружения, тем ниже шанс, что владеющий им игрок всё ещё на территории Раздолья. Через неделю мы и вовсе потеряем его след. А что будет дальше, кто знает.

— А почему он ещё не продал его!? — крикнул я ему в ухо, перекрикивая ветер.

— Кто? Везунчик? Вообще не представляю. На форуме светить опасно — там слишком много шакалов. А сесть продавать прямо на торговой площади в Раздолье — сам понимаешь, это приговор.

— В каком смысле?

— Затопчут. А когда затопчут, будут ждать возле стелы, чтобы разорвать на части. А как разорвут, будут пастись у личного инстанса, ожидая, когда выйдет. Жизни не дадут, в общем. Владелец будет мечтать о том, чтобы от него избавиться. Но при таких раскладах, ему не заработать.

— А что этот "разрушитель" важная штука? — продолжил допытываться я, видя что он совсем не прочь поболтать в пути.

— Ну как тебе сказать. Это, в первую очередь, аргумент! Сейчас у американцев монополия на "разрушители", не говоря о тотальном игровом превосходстве. А даже если бы кто-то был достаточно нагл, чтобы претендовать на их участки или просто свободные земли, сам понимаешь, они бы были не рады. Сначала погрозили бы пальчиком, а потом чем-то куда более разрушительным. Но пока у них и так всё хорошо. И чтобы сохранять статус кво, они так же отчаянно как и мы ищут "разрушитель". И будет очень печально, если они найдут его раньше нас.

— Получится, что вы упустите возможность?

— Именно. Ты понимаешь, я вижу. Я тебе так скажу: был бы он сейчас у нас, ещё неизвестно как бы складывались события дальше. Американцы стараются сделать так, чтобы нас окружали враги. Активно настраивают против нас арабов и западноевропейцев. Пытаются не выпустить за пределы определённой территории и не давать прогрессировать. Они хотят, чтобы мы воевали со всем миром, пока они будут заниматься расплодившимся азиатами. Коперник так и говорит: мечта любого американца в каждом из двух миров — загнать Россию в каменный век и не дать возможности развиваться. Они хотят видеть нас рабами, а не равноправными партнёрами. И для того, чтобы удержать этот мир под контролем, хотят заставить рабов воевать друг с другом. Классическое "разделяй и властвуй", в общем.

— Это Коперник так говорит?

— Угу. Его речами можно заслушаться. Он очень мудрый мужик. У него голова варит, я тебе скажу. Думаю, у него получится вычислить игрока, получившего "разрушитель". Пара-тройка дней форы у нас ещё есть. И он обязательно его найдёт.

— Твою мать! — вновь выругался я, не сдержав эмоции.

— Что такое?

— Время! — нашёл я удобную отговорку. — Время тает! Не успеваем!

— Ну тогда держись, карапуз. Поднажмём.

Спайдер несколько раз приложился пятками по бокам коня и тот действительно наддал. Я вцепился в седло и не отпускал его почти всю дорогу. Только чудом не свалился, когда весело помахал Фердинанду, которого мы встретили по дороге, и поблагодарил Спайдера, когда он высадил меня прямо у склада.

— Не за что. Береги себя. Извини, что мы потратили твоё время... Говоришь, на второй шлюпке кто-то был? Проверим. Не пропадай никуда, — хмыкнул он, подмигнул и ускакал.

А я, едва до меня дошёл смысл сказанных слов, скривился лицом. Они ни капельки мне не верят. Сейчас вновь пройдутся по моей истории и будут искать свидетелей. А когда никого не обнаружат, всё станет на свои места. Чёртов "разрушитель"! Завтра же его идентифицирую и создаю тему на форуме! Плевать, что все узнают. Хватит! Пора от него избавиться и жить спокойной жизнью. А то, не дай Бог, американцы активнее к поиску подключатся. Или арабы. Я же тогда действительно не выйду за пределы инстанса. Весь мой игровой процесс превратится в протирание задницей деревянного пола.

Ладно, к чёрту это всё. На сегодня приключений хватит. Буду разбираться завтра. С утра в ломбард, а потом обратно. И сразу в Гильдию Магов.

Глава 16

Я с опаской откинул крышку капсулы и посмотрел по сторонам. Никаких лысых охранников в начищенных туфлях не наблюдалось, а значит пока всё не так уж и плохо. Я попрощался с работягой-администратором и спокойно добрался домой. Хоть летняя погода была прекрасна, ни заниматься спортом, ни просто гулять, я не собирался. Весь мой интерес был сосредоточен только на "Артении". Весь день я внутри её. Весь вечер — снаружи. Питаюсь всякой ерундой и не вылажу с форума.

Так я поступил и сейчас. Сварганил себе пожевать по-быстрому и уселся перед компьютером. Но едва открыл первую же тему, аппетит мгновенно улетучился.

"Доброго времени суток!", — писал пользователь с непроизносимым ником. Он зарегистрировался сегодня утром и выбрал для имени верхнюю раскладку букв на клавиатуре. Но хоть ник его был нечитабелен, всё что он написал ниже, я очень внимательно прочёл. — "Хоть я никакого отношения не имею в виртуальному миру и не принадлежу к числу игроков, хотел бы оставить это сообщение для случайного обладателя того предмета, который сейчас все разыскивают. Итак, мой дорогой друг, читай внимательно! Я представляю частное детективное агентство, имеющее офисы и филиалы во многих странах мира, и совсем недавно очень влиятельные люди обратились к нам за помощью. Хоть их просьба выглядела весьма странной, сумма гонорара с лихвой перекрыла всю странность. К нам обратились с просьбой найти тебя, мой дорогой друг. И не просто найти, а найти в обоих мирах. И, я тебя уверяю, для нас это будет совсем несложно. На нашей стороне многолетний опыт работы в этой крайне специфической сфере, грамотные аналитики и профессиональные полевые агенты. В течение двух-трёх суток они, без сомнения, тебя обнаружат. Обнаружат и принесут на блюдечке заказчикам. Повторюсь: принесут на блюдечке в обоих мирах. Это неизбежно. Единственное, чем я могу тебе помочь, чтобы избежать осложнений в наших дальнейших отношениях, — дать совет умного человека. Пожалуйста, прислушайся ко мне. Как только ты прочтёшь это сообщение, сразу напиши мне ответ. Напиши и скажи, что ты согласен на любые условия, какие бы тебе не предложили. Дай мне слово, что передашь моим заказчикам обнаруженный тобою предмет, а они, возможно, буду так щедры, что даже отблагодарят тебя за это. Ведь пока мы тебя не нашли, ты ещё можешь успеть получить благодарность. Если же маховик будет запущен и нам придётся тебя искать, расходы заказчика будут весьма значительными. А это означает, что когда мы тебя найдём, тебе не достанется даже благодарности... В обоих мирах.

Так что подумай, мой дорогой друг. Подумай и прими верное решение. Ты всё ещё может выйти победителем из этой ситуации. Тебе всего лишь надо не затягивать с решением.

А если я не получу ответа как можно скорее, то скажу тебе сразу — прятаться бессмысленно. Нет такой щели, куда бы ты залез. Мы найдём тебя и разговаривать будем куда менее вежливо, чем я разговариваю сейчас.

П.С. Если ты всё же решишь избавиться от предмета и не я буду тем единственным, кому поступит предложение, я очень расстроюсь. И тогда тебя будут ожидать большие проблемы. А таких проблем, поверь на слово, тебе не надо. Ждём, дорогой друг. Время пошло."

Как только я закончил читать послание, сразу закашлялся и обгадил хлебными крошками половину монитора. Это ещё что за хрен? Кто так шутит? Я чуть не обмочился! Что за ерунда?

Я собирался нажать на ник-нейм человека, создавшего эту тему, но что-то меня остановило. Курсор мышки трясся рядом, но я так и не кликнул по ссылке. Обострённый до предела мозг успел подсказать, что если я нажму, он без труда сможет увидеть, кто заходил в личный кабинет и просматривал "учётку". А это один из шагов, который поможет сузить поиск.

Я прошёл вниз по теме, читая комментарии. Простой народ и профессиональные тролли угорали, как только могли. Цитировали, комментировали и прикрепляли смешные демотиваторы. Но мне было не до смеха. И именно потому, что это послание было адресовано лично мне. Мне откровенно угрожали и не понимать этого мог лишь полный дурак. Угрожали и требовали отдать "разрушитель" просто так. Без всяких предложений, аукционов, "вы назовите цену, а я подумаю", и так далее. Просто безальтернативно передать им. Ну, или тому, чьи интересы они отстаивают. И хоть народ в теме бесновался и смеялся, утверждая, что всё это — забавный фейк, мне смеяться не хотелось. Скорее наоборот.

Я раз за разом перечитывал сообщение. Пытался найти скрытый смысл, но не находил его. Всё было слишком очевидно. Но чем больше раз я прочитывал, тем сильнее во мне разгорался огонёк неприятия. Этот запугивающий и требовательный эпистолярный тон вызвав во мне отторжение. Я боролся с непонятным страхом, с которым боролся всегда, когда сталкивался с неизвестностью, но в то же время гнев и ярость клокотали в груди. Я уже испытывал жуткое отвращение к этой твари, которая решила со мной поиграть. Она решила угрожать мне, обещая забрать то, что ей не принадлежит. И призывала отдать ей это сразу.

— А вот болтяру тубе в ротельник! — заорал я и приложился по столу кулаками. — Выкусишь!

Я вскочил и принялся мерить шагами комнату. Они все думают, что они хозяева положения и будут диктовать мне условия? "Империи", "Джоны Доу", непонятные черти с форума... Да сейчас! "Разрушитель" у меня! Я им владею! И я буду распоряжаться им так, как захочу! Что захочу, то и буду делать!

— Посмотрим, как вы запоёте завтра, когда я выложу скриншот на форум и напишу, что жду предложений. Посмотрим, как вы заговорите, — разговаривал я сам с собой, пока бродил туда-сюда. Затем кинулся к сумке для ноутбука, положил его внутрь и зашуршал змейкой, приговаривая. — Посмотрим, посмотрим... Вообще посмотрим, как завтра бомбанёт, когда я выкину бомбу. Всем будет что обсудить. А мне — что почитать...

...Ломбардная точка, где работала Наталья, открывалась в половину девятого. Одновременно с ювелирным магазином, который находился этажом выше. Я приехал гораздо раньше и теперь сидел на скамейке трамвайной остановки. Пил кофе и смотрел по сторонам, ожидая её. Наташка никогда не отличалась пунктуальностью и в этот раз тоже опоздала. Я издали увидел невысокую, слегка полноватую блондинку и сразу покинул свой наблюдательный пункт.

— Привет, Натали, — я схватил её за плечо, когда она открывала входную дверь.

Она вздрогнула от неожиданности, вскрикнула и выронила бумажный стаканчик.

— Фу-у-х, — выдохнула она, когда меня рассмотрела. — Ну ты даёшь, Лёш. Нельзя же так подкрадываться.

— Извини, Натали. Мне надо было тебя поймать пока ты не зашла.

— А что случилось? Ты вообще куда пропал? До тебя не дозвониться. Говорят номер недоступен.

— Пытаюсь стать на ноги постепенно, — ответил я. — Телефон давно скинул в ломбард, а симки выбросил.

— Зачем?

— Чтобы ничего не напоминало о старом...

— Ясно. Я что-то могу для тебя сделать? А то я опаздываю немного.

— Я вижу, Натали. Ты всегда опаздывала, — усмехнулся я, а она в ответ улыбнулась.

— Такая я непунктуальная.

— Мне ноутбук надо заложить, — я повернул на пузо сумку и показал ей. — Заложить по максимуму, но так чтобы с концами. Без выкупа.

— Поняла. А что совсем плохо дело, да?

— Уже лучше, чем было месяц назад, — сказал я. — Но деньги нужны срочно. И достать их мне больше негде. Иначе я бы не приходил. Вы же технику всё ещё принимаете?

— Принимаем. Но новый "дир", — так она всегда называла директоров. — Не рекомендует с ней связываться. По технике возврат плохой.

— Извини, Натали, по этой технике тоже возврата не будет. Но надо мне за неё целых 250 долларов.

— Немало.

— Именно. Но ноут того стоит. Ему новому цена 400. Мой хоть и не новый, но тоже стоит прилично. Если подсуетишься, как умеешь только ты, думаю, ещё полтинник сверху наваришь.

— Без выкупа, да?

— Угу. И не на моё имя. Выбери кого-нибудь левого из базы данных, как мы делали сто раз, и на него заложи. Всё равно никто не догадается.