Знакомство

Я ещё поднажал, надеясь, что Дарья бежит где-то рядом, и согласился сам с собой, что решение нырнуть в лес — очень даже толковое. Сражаться на открытом пространстве изначально было глупо. Но тогда, — это надо признать — никто из нас не знал, что последует атака с воздуха. Именно к ней мы оказались не готовы, и именно она положила начало концу. Нелепых зомбаков выдержали бы, а вот пикирующие когтистые монстры надавали нам по ушам.

Я вынырнул из "инвиза", так и не добежав до рейда. Свернул в сторону с протоптанной дороги, услышал свист и увидел, как замахали руками игроки, призывающие скорее бежать. Над ухом просвистела стрела — всё тот же вездесущий лучник из "Империи" сбил с ног зомби, который отделился от основной массы и попытался переключиться на меня. Ему добавил Ревалор и я облегчённо вздохнул, когда понял, что и он спасся. Затем принялся энергично крутить головой и обрадованно закричал, когда заметил Дарью. Она взяла ещё правее и сейчас немного отставала. В рейде кто-то что-то скомандовал и три мага из китайского клана отделились от толпы, сложили руки и длинная оранжевая полоса наискось пронзила лес. Она прошла за моей спиной и за спиной Дарьи, отрезая от неё догонявших монстров. Они наткнулись на появившийся барьер и закружились, объятые пламенем.

— Спасибо! — закричала она издали и помахала рукой. Затем добавила газку и вскоре мы проникли за красно-чёрные щиты раскосых игроков с практически нечитаемыми никами. Облегчённо выдохнули и опять стукнулись кулачками.

— Эй, Сармат, — позвал меня кто-то. — Тебе тоже спасибо, кстати, — сказал парень-"антаг" 59-го уровня. — Если б ты меня не дёрнул, для меня ивент уже бы закончился. Уважуха!

Я пожал протянутую руку и улыбнулся. А потом пожал ещё несколько таких же и выслушал благодарности.

— Не кисло, — картинно утёр лоб Ревалор, который, казалось, уже окончательно пришёл в себя. — Выбрались из такой — извиняюсь у ранимых дам — жопы.

— Ещё не выбрались, — усмехаясь, сказал кто-то. — Волна-то всего 7-ая была. Ещё три жопы впереди.

— Нас тут больше полутора сотен, — вступил в разговор ещё один игрок. — Выкарабкаемся. Лишь бы эти толковые китайцы продолжали быть такими толковыми.

— А другие успели уйти? Видел кто? — раскосый черноволосый мечник 70-го уровня из клана "Shengli" окинул взглядом сразу всех. — Не может быть, чтобы только мы выбрались.

— Я не видел, — пожал плечами я. — Может, на той стороне кто...

— Сложно сказать, — ещё один боец решил высказать мнение. — Справа и слева был полный хаос, но в лес точно кто-то ушёл. Ушёл по одиночке, неорганизованно.

— Значит, надежды, что пробьются нет, — резюмировал китаец, вернулся в начало строя и о чём-то зашептался с командиром рейда — ещё одним китайцем 72-го уровня. Он был одет в оригинальные золотистые доспехи с островерхим шлемом на голове. Выслушивая доклад, кивал головой, соглашаясь, а затем посмотрел на меня. С Ревалором и Дашкой мы в это время обменивались впечатлениями и я поспешил отвернуться, чтобы не испытывать удачу. Не хватало, если именно сейчас кто-то попробует вспомнить мою мордашку. То-то будет веселуха, если вспомнит.

Пристальный взгляд китайца напомнил мне про "разрушитель" и я выругался про себя — его я так и не успел выложить его на склад. Прыткая Дарья перехватила меня прямо на площади в Осомаке, а потому имеем то, что имеем. И с этим, пока что, ничего не поделаешь. Собственноручно удалять себя из ивента и броситься навстречу высокоуровневому "мобу", чтобы свалить, я не собирался. У меня достаточно мозгов, чтобы выживать как можно дольше в этом аду. Оружие неплохое, "невидимость" и пару верных союзников, с которыми можно обсудить процесс выживания. Сейчас главное — воспользоваться передышкой и понять, что китайцы планируют делать дальше. Воспользоваться ими, как прикрытием, и найти место, где можно схорониться. Но, на всякий случай, не мозолить глаза...

Оранжевый барьер, запущенный магами, исчез секунд черед 30. Приостановившиеся зомбаки нарастили боевой потенциал и, как только дорога стала свободна, навалились всей толпой. Где-то над кронами деревьев кружили когтистые "юнкерсы", но ни один из них так и не смог пробиться вниз. Благодаря этому, стоуровневых зомбей встретили крепко. Ощетинились магией и стрелами. Ополовинили ряды АОЕ-умениями, минами, магическими ловушками и капканами, которые могли ставить лучники. Взяли в контроль самых резвых и разбили. До нашего строя докатились слегка покоцанные монстры и завязалась рукопашная. "Танки" стояли до конца: использовали умения массовой агрессии, выдерживали жуткий урон и выживали, благодаря лекарям. А все остальные, даже такие пятидесятиуровневые нубасы, как я, вносили посильную лепту. Юркие бойцы ближнего боя старались обойти врага, нанести максимальный урон и успеть скрыться за стеной щитов. Неповоротливые увальни с двуручными мечами, молотами, алебардами махали наотмашь. Наносили удары по нескольким целям одновременно и радостно кричали, если вдруг проходило шансовое умение контроля. Работали все. Выжившего народу было достаточно много и в этом локальном сражении приняли участие все.

Когда упал последний зомби, мемберы китайского клана дружно воздели над головами оружие и прокричали нечто нечленораздельное. Хоть остальные не разобрали их слов, с радостью присоединились к крикам. К крикам, означавшим, что мы одержали маленькую, но всё же победу. Пережили седьмую волну.

— Ох и дела, — пробормотал Ревалор, после того, как командующий рейдами дал указание срочно двигаться, чтобы отдалиться от точки потенциального столкновения как можно дальше. — Вот это нам подфартило прибиться к хорошим игрокам. Я у них рассмотрел даже бафферов. Идём, попробуем баф стрельнуть?

Мы с Дашкой отказались пробовать, а он, ничуть не сомневаясь, полез брататься с китайцами и затерялся где-то в их толпе.

Изначально мы шли формой построения, напоминающей каре, но быстро сломали строй, потому что среди деревьев его поддерживать было нереально. Разбились на небольшие группки, трепались языками и поглядывали на часы.

— 40 минут ещё держаться, — сказала Дарья, когда мы пристроились в конец толпы. — Возможно, с этими получится. Сколько это будет, миллион разделить на 150?

— Не считал, — ответил я. — Шкура не убитого медведя слишком опасна, чтобы делить её заранее.

— Тю, ты суеверный, что ли?

— Немного, — признался я. — Не загадываю наперёд, чтобы не сглазить.

— Эй, вы слышали!? — влез в разговор подскочивший эльф. — Я подслушал: главный китаец сказал, что мы будем постоянно двигаться и нигде не задерживаться, чтобы нас не окружили. Сказал, что лучшая война это та, которой не было.

— Очередной философ, — фыркнул я.

— Та не, он, вроде, нормальный...

Внимание!

Приготовьтесь к восьмой волне! Через 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Восьмая волна запущена!

— Вот сейчас мы и посмотрим, — отреагировал я на фразу Ревалора, после того, как появилось очередное оповещение. — Держитесь рядом с ними и не убегайте. Не геройствуйте.

Сразу пришёл приказ двигаться быстрым шагом. Малышам наказали не путаться под ногами и смотреть по сторонам. А самым глазастым — кричать, если заметят хоть кого-нибудь. Но прежде чем заметить, мы услышали. Услышали тех, кто вызвал в наших виртуальных сердцах страх и ужас.

Протяжное шипение разнеслось над лесом, когда мы не прошли и ста шагов. Листва зашевелилась, трава зашуршала, ветер принёс отдалённые крики игроков, которые пытались выживать где-то далеко. Заскрипели деревья, когда между ними торопливо пробирались омерзительные тёмно-зелёные волосатые тела с множеством ног и жадно щёлкающими хелицерами. Двухметровые пауки-великаны 110-го уровня пёрли напролом, притаптывая траву, разгребая кусты и пробираясь сквозь деревья. Мы заметили их, когда они уверенно шли по нашему следу и пищали, словно мечтали насытиться сладкой игровой кровью.

Командир сориентировался достаточно быстро и навстречу паукам улетела магия. Ревалор полез вперёд, подчиняясь командам, и, вместе с десятками лучников, принялся накрывать залпами. Пауки первых рядов, утыканные стрелами и избитые магией, покатились кувырком и исчезали, оставляя после себя лишь несколько золотых монет. Но никто не торопился их поднимать. Никто не кидался к поверженному телу. Оттуда подходили волосатые резервы и рейды начали несознательно отступать. Китайский руководитель попытался всех остановить, но накатывающая шипящая волна выглядела слишком ужасно — игроки продолжали пятиться.

Когда до неизбежного лобового столкновения оставалось секунды 3 и метров 5, "мобы" продемонстрировали свой небогатый арсенал умений. Каждый паук останавливался, выпускал плотный комок паутины, который в полёте раскрывался, превращаясь в липкую сеть. Сети пеленали игроков, которым не повезло в неё угодить, и плотно охватывали, лишая возможности атаковать. И несколько именно таких игроков стали первыми жертвами столкновения. На них накинулись волосатые тушки, пока весь остальной рейд продолжал отступать, подмяли под себя и идущая следом лавина просто переехала.

Раздался лязг — клешни столкнулись с металлическими щитами. Второй ряд держали под контролем бойцы с двуручными мечами и здесь для них нашлась работа. Во все сторону полетели перерубленные волосатые лапы, хелицеры, тела. Физической защиты в мягкотелых пауках оказалось не так уж и много. Они лопались, как мыльные пузыри, разбрызгивая во все стороны зеленоватую жижу. Но если с защитой у них было плохо, с атакой полный порядок — то там, то там исчезали латники, когда пауки вклинивались в строй.

Опять раздался приказ использовать АОЕ-умения, когда все рассмотрели, что пауков становится всё больше и они собираются взять нас в плотное кольцо. Приказ пришёл вовремя, но задержал атаку ненадолго. Пришлось опять рисковать трём магам, чтобы поставить защитный барьер из огненной магии. Но к ним прорвались и разметали. Командир рейда выругался на лучников, которые, по его мнению, не спасли магов, и приказал стрелять по готовности.

Ревалор палил, как не нормальный, и веселился за троих. Но мне было невесело. Как, впрочем, и Дашке. Она, так же как и я, очень быстро поняла, что с пауками вряд ли справятся даже неплохо сыгранные игроки. Слишком велика была разница в уровнях. Что же до меня, я только смотрел по сторонам и вообще не принимал участие в битве. Лезть на передовую было столь же глупо, как мечтать о том, чтобы переспать сразу с двумя топ-моделями — и там, и там перспективы отсутствовали. Потому я потратил всю свою энергию на спортивные упражнения — бешено крутил шеей в поисках спасения. И когда мы отступали, отчаянно сопротивляясь окружению, я, кажется, его обнаружил. Сквозь ветви деревьев высмотрел приближающуюся, но всё ещё далёкую пирамиду. Она была метров 30 в высоту, а может и больше. Возвышалась над всем лесом и я моментально сообразил, где мы можем выиграть лишнюю минутку, если организуем оборону.

Лихорадочно соображая, я бросился искать главного китайца, отмахнувшись от взволнованного вскрика Дарьи. Увидел его в первых рядах, где он отдавал приказы направо и налево, будучи абсолютно сосредоточенным. Попытался к нему прорваться, но меня не пустили. Сказали убираться к чёртовой матери и не мешать. Иначе просто прогонят. Я сказал, что у меня есть толковая идея, но никто не стал слушать пятидесятиуровевого нубаса.

— Ну и пошли вы! — зло прошипел я. Высмотрел Ревалора, который палил, как пулемётчик, и окликнул его. Помахал рукой и побежал к Дарье.

— Что это ещё за самодеятельность!? — недовольно сказала она, когда мы вернулись.

— Я хотел предложить им спасение, но они не стали слушать, — скороговоркой проговорил я.

— Спасение?

— Да, спасение. Вы, я знаю, станете слушать, а потому слушайте. Слушайте и смотрите...

Внимание!

Приготовьтесь к девятой волне! Через 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Девятая волна запущена!

Мою горячую речь перебило не только системное оповещение, но и сладкие поющие голоса. Откуда-то издали раздавались они и однозначно подталкивали к важному решению.

— Короче, внимание! — я сказал слишком громко, чтобы меня услышали не только друзья, но и все остальные, кто пробегал мимо или просто в страхе трясся рядом. — Выживать осталось немногим меньше 30-ти минут! Слушать меня внимательно! — своему голосу, в котором было слышно столько уверенности в правильном решении, я даже сам удивился. Я никогда и ни с кем так не говорил. — Смотрите! — показал я пальцем в сторону возвышающейся пирамиды, которую можно было легко рассмотреть в просветах между деревьями. — Там наше спасение! Там наша победа! Это единственное место, где мы сможем закрепиться! Двигаемся туда!

— Погоди, Сармат! — прокричал мне кто-то прямо в ухо. — А как же "воздух"?

Я обернулся, увидел, как на рейды всё сильнее давят пауки, и спокойно произнёс:

— Или там на высоте против мобов 90-го уровня. Или здесь против 110-х и 120-х. Выбор сделает каждый сам. Бежим! — я схватил Дашку за руку и потащил за собой.

На счастье она соображала очень быстро и не стала сопротивляться.

— Все за Сарматом! Бегом! — прокричал Ревалор, когда, наконец, заметил пирамиду среди ветвей, и рванул первым.

— Бежим! Бежим! — закричали за моей спиной игроки, остававшиеся в резерве долгое время.

Я услышал топот и обернулся: слегка растерявшиеся китайцы, смотрели нам в след, но продолжали стоять на месте и сопротивляться волосатым врагам...

...Никакой дороги, конечно же, не было. Мы бежали как попало, ориентируясь на уходящую вверх пирамиду. Петляли между деревьев, перепрыгивали кусты и разочарованно прислушивались к раздававшимся сзади звукам боя. Китайцы и их помощники, видимо, решили закончить своё участие в битве именно на этом месте.

— Осторожно, ребята! — закричала девчонка-лучница, отчаянно размахивая рукой. — Справа!

Оттуда нам наперерез неслись пауки. Пауки 110-го уровня. Их было не больше десятка, но и таким количеством мы бы не справились.

— Вперёд, Рев, вперёд! — командовал я, переживая за него куда больше, чем за себя. — Быстрее давай к пирамиде. Нас, если что, спасёт невидимость, а за тебя я волнуюсь.

— Мой герой, — засмеялся он, подражая Дашке, а в следующую секунду упал, словно споткнулся о камень, и покатился по земле.

— Ты чего? — спросил я, подлетев к нему моментально. Помог подняться, пока он тряс головой и, как будто, старался отдышаться.

— Да так, ничего, — ответил он. — Устал, видимо. С самого утра в игре. Сейчас пройдёт.

— Бе-ре-ги-сь! — очередной душераздирающий вопль дал нам понять, что пауки всё же успели перерезать путь. Кто-то использовал умение, кто-то пальнул магией, а кто-то задёргался, подмятый пауком.

Меня тоже сбили с ног и я покатился по земле. Едва не врезался в дерево, перелетел через холмик и сразу вскочил. Ревалор уже влепил этому пауку "выстрел в ногу", а Дарья вальсировала рядом, отмахиваясь кинжалами. Я успел вовремя, зашёл в спину и сделал то, для чего был и предназначен — нанёс урон. Затем добавил в мерзкую пасть вторым умением, так как паук переагрился на меня. Тут уже пришёл черёд Дашки. Она дала с двух рук, но я так и остался приоритетной целью у паука, ведь урона нанёс куда больше.