Искажающие реальность - 1

Ух ты! Неужели я удостоился похвалы от самой "великой и ужасной" герд Тамары?! Несмотря на возникшую боль, я попытался улыбнуться. Девочка со спокойной отрешённостью понаблюдала за моими бесполезными попытками и гримасами, а потом заметила:

— Комар, у тебя кровь проступила сквозь тампон. Не шевели лицевыми мышцами, пока швы не зажили. И вообще, прими совет от меня — войди поскорее в вирт-капсулу, и через несколько часов выйдешь уже выздоровевшим. Поверь, я знаю, что говорю!

Темноволосая девочка развернулась и направилась к выходу. Но уже в самых дверях вдруг резко остановилась и обернулась:

— Комар, тебе должно быть интересно услышать, что благодаря привезённым тобой деталям, а также полученным в виде выкупа за Минн-О Ла-Фин материалам, уровень ноды "Античный Пляж" досрочно повышен до второго. Наша фракция вводит в игру, искажающую реальность, ещё сто семьдесят четыре человека! Новички уже активно прибывают под Купол. Я же со своим Вторым Легионом отправляюсь в ноду "Карелия" — после купирования угрозы нападения Тёмной Фракции со стороны "Маковых Полей", руководством фракции дана отмашка на экспансию в "Карелию" и включение этой ноды в состав нашей территории. Комар, всё это — твоя заслуга! До встречи в игре! И как зайдешь, загляни сразу к завскладом Вассилиади — у него лежит подарок для тебя от меня лично.

Глава тридцать пятая. Проверка на лояльность

Не успела за лидером Второго Легиона закрыться дверь, как в палату тут же ворвались встревоженные Иришка и Имран. Дагестанский атлет, аккуратно, но решительно отстранив с дороги девушку, с весёлой улыбкой подошёл к моей больничной койке:

— Комар, как я рад, что ты пошёл на поправку! Напугал ты меня вчера, брат! Больше так не делай!

Огромный мускулистый парень осторожно наклонился и, боясь причинить вред и потому едва-едва касаясь моего тела, осторожно обнял. Потом, словно засмущавшись проявления чувств, резко выпрямился и отошёл, пропуская вперёд Иришку.

— Что герд Тамаре было нужно от тебя? — с подозрением косясь на закрытую дверь, тихо спросила девушка, после чего наклонилась и быстро чмокнула меня в свободную от бинта щеку.

Я попытался было улыбнуться, но снова почувствовал резкую боль и пока оставил попытки выражать эмоции мимикой.

— Так в двух словах и не опишешь, что ей было нужно... Сообщила, что помогла найти напавших на меня. Рассказывала свою историю и сны. Приглашала во Второй Легион. Восхищалась моими глазами...

— Комар, глаза у тебя действительно... — Иришка как будто пропустила мимо ушей все предыдущие мои слова, но при упоминании глаз смущённо хмыкнула, а потом набралась храбрости и встретилась со мной взглядом, комментируя при этом свои чувства... — Тут даже правильные слова сложно подобрать ... Сперва жутко видеть это синее пламя, но при этом оно настолько притягательное... Если не отвести взгляд и продолжать смотреть, ты словно тонешь в бездонном синем океане... Это какое-то колдовство... Растворяешься в этой синеве... Как же здорово...

И тут внезапно я увидел себя со стороны, словно это я сам себя рассматривал. Увидел перебинтованную голову молодого парня на тощей больничной подушке. Тёмные короткие волосы. Лицо, опухшее и чёрное от синяков. Огромный тампон на месте разбитого носа, широкими полосами пластыря закреплённый ко лбу и щекам, с проступившими пятнышками крови на белоснежной марле. Правый глаз заплыл и покраснел. Неряшливая отталкивающая щетина на подбородке и шее. И полыхающие синие глаза...

"Как же всё-таки он их сделал? Не было же такого варианта в конструкторе персонажа, я там все настройки перерыла! А ведь на моём лице такие сияющие глаза смотрелись бы вообще неотразимо. Жаль, пропустила видимо что-то, не заметила. А в целом Кирилл интересный парень и перспективный. Да, не самого спортивного вида, но зато необычный. И удачливый. Или вовсе не удачливый, а умный? Как он в финале сетевого турнира моего метаморфа вычислил и хладнокровно на последних секундах прикончил, я сама так бы не смогла. Даже хорошо получилось, что меня попросили за ним присмотреть, совершенно напрасно я сперва отказывалась. Нужно будет, как Кирилл выздоровеет, аккуратно донести до него идею переселиться в отдельный блок, без соседей"

Я испугался этого излишне личного потока мыслей и отвёл взгляд, резко разорвав странную ментальную связь с девушкой. На моём лбу выступила испарина, я глубоко дышал и не понимал, что сейчас произошло.

— Ха! Кирилл, ты проиграл мне в "гляделки"! — весело и беззаботно рассмеялась Иришка. — Ещё не хочешь попробовать сыграть?

Похоже, моя знакомая красавица даже не почувствовала, что сейчас произошло. Признаться, я и сам не до конца понимал, что и как случилось, но определённо возникшие в голове образы и мысли принадлежали вовсе не мне. Подслушивать чужие мысли... Бррр! Пожалуй, это даже более гадко, чем подглядывать за моющимся в душе человеком или без спросу просматривать сообщения в чужом телефоне. Не желая потом страдать от угрызений совести, я постарался предостеречь свою подругу от повторения подобных экспериментов:

— Иришка, есть древнее поверье, что когда девушка слишком долго смотрит в глаза парню, особенно если глаза у него синие, то она невольно начинает делиться с ним сокровенными мыслями и фантазиями. Не боишься?

Иришка недоверчиво фыркнула и ответила, что никогда ранее не слышала о подобном "дурацком поверье", но предлагать повторять игру в "гляделки" всё же больше не стала. К этому моменту я уже полностью пришёл в себя после случившегося и даже решил, что кое-какие узнанные факты стоило бы проверить, дабы убедиться в том, что мне это не почудилось.

Я напомнил Иришке наш давний разговор ещё на вводной лекции у Ивана Лозовского и тот момент, когда девушка захотела попробовать создать своему персонажу светящиеся глаза. Поинтересовался, почему не сделала в итоге — не понравилось?

— Смеёшься? — недовольно фыркнула красавица. — Да я полчаса потратила, пытаясь найти в настройках редактора персонажа такой вариант глаз, как у тебя! Не было там ничего такого!

Так, одно совпадение уже есть! Для чистоты эксперимента хорошо бы проверить ещё что-либо из подслушанного потока мыслей. Например, про "попросили за ним присмотреть". Я вздохнул и проговорил грустно:

— Получается, я уже тут тридцать часов прохлаждаюсь... Постойте, друзья, неужели вы всё это время были со мной?! А как же ежедневные патрули и тренировки? Неужели самовольно пропустили? Или вы тут были в медблоке только в перерывах между работой? И как вы узнали о случившемся?

Девушка почему-то смутилась и ответила далеко не сразу, сперва метнув вопросительный взгляд на Имрана, словно в поисках поддержки или разрешения что-то раскрыть. Кавказец помедлил несколько секунд и проговорил в ответ:

— Расскажи ему правду. Я считаю, так будет честно и правильно по отношению к Комару.

Иришка пожала плечами и села на самый краешек моей кровати.

— Да собственно ничего секретного тут нет. Комар, мы с Имраном возвращались из дежурства в "Жёлтых Горах" с шестой смены — это с десяти вечера и до двух ночи. В третьем часу мы вернулись в Столицу, вылезли из вирт-капсул, смотрим, а тут прямо на нашей пятнадцатой "кукурузине" какая-то суматоха, куча людей с фонарями суетится, охрана прибежала, следы крови на полу. Из разговоров мы и узнали, что это с тобой беда приключилась, и оба побежали в медблок. Первой ночью было страшно... ну я тебе рассказывала. А потом утром нас обоих вызвал к себе Радугин. Хотя там даже не столько Радугин говорил, с ним в кабинете женщина такая строгая в очках была... психолог... не помню, как её зовут. Да и неважно, наверное.

Дагестанский атлет подошёл ближе и подхватил нить рассказа:

— Ту женщину звали Ирина Чусовкина, она какой-то там заслуженный психолог, докторскую диссертацию написала про игровую зависимость и специфические отношения внутри игровых коллективов. Сейчас она отвечает за состояние находящихся под Куполом людей.

— Так вот, это женщина-психолог сказала, — перебила нашего друга и снова включилась в разговор Иришка, — что наша небольшая группа из "студентов-раздолбаев" появилась под Куполом вовсе не случайно. У кураторов проекта возникла идея разбавить сложившийся излишне закостенелый коллектив, живущий по строго утверждённым правилам и канонам, а потому слишком предсказуемый, добавив в него "элемент живости и авантюризма". Именно так она сказала. Психологи вроде неё заранее предсказывали, что могут возникнуть определённые трения и трудности при вливании нашей группы в общий коллектив, так как мы отличаемся по характеру. Например, у Дениса Тормашёва был конфликт с другими инженерами на "Прометее", и психологи разруливали ситуацию. Но вот такого открытого отторжения общества, как в случае с тобой, никто не предполагал...

Иришка печально вздохнула и замолчала, пришлось Имрану снова брать на себя инициативу:

— Начальник Радугин назвал тебя очень полезным игроком, который всего за несколько дней сделал для фракции H3 больше, чем многие другие за полгода. К сожалению, далеко не все наши игроки это понимают. К тебе много негатива, причём не только из-за ситуации с герд Тамарой. От самых разных членов фракции слышится недовольство, что Изыскатель Комар не ходит в дозоры и пропускает тренировки, не выполняет своей непосредственной работы по поиску минералов и других ценностей, при этом постоянно общается с Тёмной Фракцией, и у него подозрительно много денег. Комар, я и сам слышал такие разговоры!

Я видел, что Имран серьёзно встревожен. Признаться, тут действительно было из-за чего задуматься и насторожиться. Ещё вчера никому до меня не было никакого дела, про существование Комара вообще мало кто знал, сегодня же повсеместно ко мне возникла волна негатива. Всё это очень походило на скоординированную акцию, вот только кем организованную? И опять же, откуда рядовые игроки могли знать про три тысячи кристаллов у моего персонажа? Про это я не трубил на каждом углу, лишь Радугин и два его заместителя знали об этом. Тем не менее, эта информация утекла...

— Руководство серьёзно опасается, что после случившегося ты совсем не захочешь входить в игру, — продолжил Имран. — Обидишься на фракцию и замкнёшься в себе. Или, чего Радугин опасается гораздо сильнее, покинешь нашу фракцию. Не примкнёшь к Тёмной Фракции, в это он как раз не верит, а просто навсегда улетишь вместе с командой гэкхо в поисках приключений в бескрайнем космосе.

Что?! Руководитель Купола подозревает меня в желании дезертировать? В намерении бросить свою фракцию в крайне тяжёлый момент противостояния с "тёмниками" и развлекаться в своё удовольствие? Мда... Сегодняшний день действительно был богат на открытия и сюрпризы...

— И потому нас попросили быть рядом с тобой, когда ты придёшь в себя, — снова включилась Иришка. — Психологи посчитали, что тебе будет приятно видеть друзей и знать, что не все во фракции настроены против тебя. Это вроде как должно помочь тебе поскорее оправиться от случившегося и захотеть продолжить игру. Руководство опасается, что вскоре должны прилететь гэкхо на звездолёте, а ты не в игре, причём не по своей вине... Такое стало бы большим конфузом и выставило нашу фракцию H3 в негативном свете перед сюзеренами. А ещё, — девушка понизила голос до шёпота, — нам по большому секрету сказали, что твой персонаж развивается очень быстро и правильно, и такими темпами однажды станет гердом. Герд же в одиночку не ходит, у него всегда свой коллектив единомышленников, своя команда. Мне и Имрану посоветовали быть с тобой — это будет полезно и нам для развития, и тебе.

— Но самое главное, — снова включился Имран, когда Иришка замолчала, — нам дали задание следить за тобой и сразу же уничтожить, если психологи всё же ошиблись, и ты попытаешься сбежать или переметнуться на сторону врагов из Тёмной Фракции!

После этих предельно откровенных слов наступило долгое молчание. Мои друзья честно всё рассказали, даже самые неприятные моменты своего задания, и теперь ждали моей реакции на свои слова. Я же лежал на койке, глядел в потолок и напряжённо размышлял. Психологи, друзья, руководители... насколько же слабо все они меня знали! Сбежать? Предать? Не дождётесь!!!

Похоже, из-за тяжёлой и неудачно складывающейся войны с Тёмной Фракцией в нашем коллективе стали забывать первоначальные причины всего происходящего. Земле отпущен весьма ограниченный срок защиты от внешней агрессии, и этот срок неумолимо уменьшается с каждой бесполезно потерянной во внутренних сварах секундой. И я находился тут под Куполом вовсе не ради игровой фракции H3, и уж тем более не ради переводов денег на мою пластиковую карточку. Своей игрой я, прежде всего, стремился защитить от возможного порабощения или даже тотального уничтожения всё то, что было мне дорого и близко в реальном мире — друзей, страну, планету Земля и всё наше человечество как биологический вид!

Вот только я не знал, как выразить все эти нахлынувшие на меня мысли простыми словами — получалось либо слишком пафосно, либо наоборот недостаточно мотивировано и неправдоподобно. Но ничего придумывать и не пришлось.

ВНИМАНИЕ, ГОВОРИТ НАЧАЛЬНИК КУПОЛА. ТЁМНАЯ ФРАКЦИИ ПРОРВАЛАСЬ ЧЕРЕЗ ЯДОВИТЫЕ ТОПИ В НОДУ "ВОСТОЧНОЕ БОЛОТО"! НЕБЫВАЛАЯ ПО МОЩИ АТАКА — БОЛЕЕ ТЫСЯЧИ ВРАГОВ! НАШИ ДЕСЯТАЯ И ДВЕНАДЦАТАЯ ЗАСТАВЫ АТАКОВАНЫ! ПОД УГРОЗОЙ УНИЧТОЖЕНИЯ НАША БАЗА В "ВОСТОЧНОМ БОЛОТЕ"! ОДНОВРЕМЕННО С ЭТИМ ВТОРОЙ ЛЕГИОН ПОПАЛ В ЗАСАДУ В НОДЕ "КАРЕЛИЯ" И ПРОСИТ ПОМОЩИ! СИТУАЦИЯ ОЧЕНЬ СЕРЬЁЗНАЯ! ВСЕ К ОРУЖИЮ!!!

Каюсь, первой мыслью у меня мелькнуло, что это вовсе не настоящая тревога, а проверка моей лояльности — как поведёт себя игрок в таких условиях? Останется валяться на койке в лазарете, ссылаясь на плохое самочувствие и травмы? Уподобится античному Ахиллесу, обидевшемуся на несправедливость и неблагодарность своих, и будет спокойно наблюдать со стороны, как противник громит базу фракции? Или всё-таки встанет и пойдёт выполнять приказ? Ведь "все к оружию" означает именно "все", а после входа в вирт-капсулу в игре я буду полноценным бойцом, оставив свои переломы и болячки в реальном мире. А после выхода из игры, искажающей реальность, моё состояние и тут в реальном мире должно значительно улучшиться, множество людей ведь до меня исцелились подобным способом.

За окном продолжала реветь сирена, слышались крики и топот, игровой народ со всего Купола стекался к "кукурузам". На учебную или ложную тревогу происходящее походило всё меньше и меньше, да и не такая уж важная шишка был мой Комар, чтобы ради него устраивали подобное представление.

— Кирилл... мы должны идти, сам же слышал, — заволновались и стали торопиться на выход мои друзья, но я их остановил.

— Куда?! Стойте! Помогите мне одеться и добраться до своего рабочего места.

С помощью Имрана я кое-как натянул спортивные брюки на сломанную ногу, затем надел на перебинтованную грудь и застегнул куртку с номером "1470" на плече и спине. Кроссовки мне помогла зашнуровать Иришка. Инвалидного кресла или костылей мы не нашли, так что пришлось друзьям брать меня под руки и нести на выход.