Очнулся я через несколько секунд. Мы так и стояли, я прижимал Мариянь к себе, а она бессильно пыталась упереться в меня руками и обречённо повторяла:
— Ли! Нет! Пожалуйста! Ли! Не надо! Ли! Я не хочу! Пожалуйста! Ли! Отпусти меня!
— Да, Мариянь, конечно. Сейчас я тебя отпущу. Успокойся.
— Да! Отпусти! Пожалуйста!
— Успокойся, и я тебя отпущу.
— Всё! Я успокоилась! Отпускай!
— Тебе есть что одеть?
— Да. У меня в рюкзаке комбинезон. Отпускай же.
— Сейчас отпущу. Не торопись, аккуратно оденься.
— Да отпускай же!
— Ты точно успокоилась?
— Да успокоилась я, успокоилась. Отпускай!
Я раскрыл объятья, и Мариянь бросилась к рюкзачку.
— Извини. Застёжка неожиданно открылась.
Мариянь, видя что я не двигаюсь, на самом деле успокоилась. Она сняла с себя остатки сценического костюма, запихнув его в рюкзак и, продемонстрировав свою фигуру, элегантно влезла в повседневный. Одетая, она окончательно вернула себе самообладание. Подняла тряпочки бывшие шортами и топиком с пола, ухватила за застёжку и, поразглядывав её, вперила в меня обвиняющий взгляд:
— Она не так открывается! Ты просто сломал её!
— Извини! Так получилось.
— Ничего. — Ответила она, и я понял, что виноват во всех грехах.
Она прошла к двери, остановилась и вполоборота выплюнула:
— Значит я тебе совсем не нравлюсь!
Я мгновенно оказался около неё, ухватил за талию, крутнул и снова замкнул в своих объятьях. Среагировать она не успела, пока не оказалось слишком поздно.
— Я так боролся с собой! У меня чуть сердце не разорвалось, когда я тебя отпускал! — Здесь я немного преувеличил. — Ты ведь такая красавица! С такой бархатистой кожей! Ты так умопомрачительно пахнешь! Вся такая чистенькая! Прямо из душа! И вся такая голенькая, доступная! Ты просто не представляешь, как я тебя хочу. И вот я, обливаясь внутри горючими слезами и еле удерживая лицо, тебя отпустил. И что? Ты меня за это же и третируешь! Кто меня умолял отпустить? Зря я тебя послушал! Нужно было сразу отнести тебя вон на матрас и прямо на матрасе на тебе и жениться! Но это не сложно исправить!
Я, прижимая Мариянь к себе, прогнулся назад и ноги её оторвались от пола. Я крутнулся и маленькими шагами понёс её в угол к матрасу. Мариянь взвизгнула, забилась как пойманная птица и начала просить:
— Ли! Я всё поняла! Отпусти меня! Я уже одетая!
— Там внутри ты голенькая, чистенькая, вкуснопахнущая, с бархатной кожей. Прямо ам тебя!
— Ли, ну пожалуйста, ты же меня уже отпустил!
— И что я получил в ответ? Упрёки!
— Ли! Пожалуйста. Я всё поняла.
Я остановился, выпрямился, и Мариянь утвердилась на ногах.
— Ну, хорошо. Я тебя снова отпущу.
— Да! Да! Отпусти!
— Но ты мне кое-что должна!
— Что?
— Как что? Поцелуй. Я тебя не раздеваю, а ты меня целуешь.
Мариянь меня поцеловала, если это можно назвать поцелуем. Скорее так клюёт птица, чем целует девушка. Я, не выпуская Мариянь, начал переводить на галифатский Ронсара. Рифмы у меня, естественно не получались, но определённый ритм передать мне всё же удалось.
Я так люблю тебя,
Отчаянье берёт,
А ты и поцелуй
Едва мне подарила.
Не вкусный поцелуй,
Холодный как могила...
Да. Перевод вольный. Но "спешил" не подходит по смыслу и я его заменил. Ещё я выкинул всю середину, там где про внучку и бабушку, невесту с женихом в окружении народа. От себя вставил пару строчек и конец в целом оставил.
Да просто клюнула меня
Как птица!
Меня так не целуй,
Как это мне ни грустно.
Захочешь целовать,
Так уж целуйся вкусно!
— Это что?
— Это я попытался перевести одного старого поэта.
— А вкусно целоваться это как?
— Обними меня, не торопись, попробуй поцелуем передать мне то, что ты чувствуешь и как ко мне относишься.
— А ты меня отпустишь?
— Отпущу, обещаю.
— Не обманешь?
— Не обману.
Мариянь обняла меня, прикрыла глаза и медленно потянулась ко мне губами. Наши губы соприкоснулись и всё замерло.
Мариянь разорвала поцелуй и судорожно вздохнула. Я понял, что тоже всё это время не дышал и мне тоже очень нужно вздохнуть.
— Так?
— Да.
— Тогда отпускай.
— Спасибо.
Я опустил руки. Мариянь помедлила, продолжая меня обнимать, потом опомнилась, отпустила меня, подхватила свой рюкзачок и пошла к двери стараясь не бежать. Выйдя она остановилась, повернулась, засунула голову в комнату и показала мне язык. Я сделал демонстративный шаг к двери, и Мариянь ойкнула и засеменила к выходу из двора. Перед метровым проходом она обернулась. Я, стоя в дверях, помахал ей рукой. Она махнула мне рукой в ответ и скрылась за углом.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
То, что я не слышал, да и не мог слышать. Мариянь и Гюльшат, её мать.
— Значит он сломал застёжку? Ты её не открывала?
— Сломал. Я и не думала её открывать!
— Сильный мужчина. И потом не воспользовался?
— Да. Он меня отпустил.
— Ты ему не понравилась?
— Понравилась.
— Почему же тогда он тебя отпустил?
— Я его попросила.
— Он мужчина. Они все эгоисты. Если бы он тебя захотел, то не отпустил бы. А если отпустил, значит не захотел.
— Нет он меня хотел. И отпустил потому, что я его попросила.
— Почему ты думаешь, что он тебя хотел?
— Я это чувствовала, когда он меня обнимал. И потом он был очень убедителен. Да что я? Вот смотри, я под протокол всё записала.
. . .
— Да. Он убедителен. И проявил к тебе уважение. Ты его давно знаешь?
— Помнишь, когда недоумок Асадли с приятелями с меня платок сорвали? Так это Ли им помешал.
— Вот как?
— Так у него мастерская рядом с моей пекарней и он кофе с булочками постоянно заказывает.
— И он положил на тебя глаз?
— Ну, он это не показывал. Просто я его поблагодарила, потом мы начали разговаривать.
— Доченька, разговаривать с посторонним мужчиной не осторожно.
— Я с ним говорила только когда других посетителей не было. А так он молча кофе пил и всё.
— И о чём же ты с ним говорила, интересно мне знать?
— Я о школе рассказывала, о воспитательницах, об одноклассницах, да обо всём, что в голову взбредёт. Или его спрашивала о чём-нибудь и он отвечал.
— Он действительно тебя слушал?
— Да.
— Почему ты в этом уверена?
— Так я же не просто рассказывала, а спрашивала его, что он об этом думает, и он мне отвечал.
— Да, доченька. Это серьёзно. Ты действительно ему нравишься, и это гораздо серьёзнее, чем просто переспать. Теперь нужно сделать помолвку. Иначе ты будешь опозорена.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Спал я плохо. Я задрёмывал, мне снилось, что Мариянь я не отпустил, и просыпался. Заснул я под утро. В смысле под своё утро. На работу не пошёл, а пошёл сразу к Хурии. Под балахоном и в первый и во второй раз оказалась Хурия. Ну, судя по ауре. На время визита к супруге вчерашнее с Мариянь я из головы выкинул. Потом вернулся домой, попытался почитать, но не сумел сосредоточиться. Так и сидел в шезлонге.
В пекарне, когда я пил традиционный кофе с булочками, Мариянь улучила момент и спросила:
— Ли, ты уже выбрал кольцо для меня?
— Мариянь, красавица, я сегодня закрутился, это терпит пару дней? — Решил я выиграть себе немного времени.
— Конечно. — Ответила Мариянь и отошла. Лёгкой беседы у нас сегодня не получится.
После кофе я порыскал в сети, но с подоплёкой вопроса не разобрался. Связался со свахой и Афифа предложила мне к ней зайти. Она меня порасспрашивала, выслушала, покачала головой.
— Раз уж ты сирота без женского пригляда, придётся мне за тобой присмотреть. Кстати, что с Хурией делать будешь?
— По договору если до свадьбы дойдёт мы с ней расстанемся.
— Хорошо, что ты это понимаешь. Ну, слушай. Если бы застёжка не расстегнулась, всё было бы нормально.
— Мариянь говорит, что она сломалась.
— Ты в самом деле такой сильный?
— Похоже.
— Ладно. Не это важно. Если бы ты там на матрасе сразу бы на ней и женился — сейчас бы срочно обустраивал семейное гнёздышко. Но ты Мариянь то ли пренебрёг, то ли проявил уважение. Если пренебрёг, то это пятно на её безупречную биографию. А если проявил уважение, то должен это подчеркнуть сделав помолвку. Хочешь на ней жениться?
— Не уверен.
— Ясно. Как обычно...
В общем будем делать помолвку. Меня на помолвке будет представлять Афифа — родственниц же у меня здесь нет. Помолвку не сложно расторгнуть, моя оранжевая медкарта — прекрасная причина. Ну, или можно не расторгать. Сходил в ювелирный, обсудил с продавщицами кольцо. Кольца для помолвки относительно не дорогие. Я выбрал за 23 с небольшим тысячи — это из верхнего диапазона цен. Так-то ювелирка бывает и дороже, сильно дороже. На кольце два символа — любви и бесконечности. Получается "бесконечность любви" или "любовь навсегда". Спросил про размеры, продавщицы меня успокоили — кольца подстраиваются. Связался с Мариянь, решил уточнить, какое ей больше нравится. Она уткнулась в каталоги, а я отправился на работу. Вечером за кофе Мариянь скинула мне ссылку на понравившееся. Раза в три дешевле моего.
— Ли, а ты сам какое кольцо бы мне предложил? — Со значением спросила она.
Не тратя лишних слов сбросил ей ссылку.
— О-о-о! Это мне даже больше нравится! — Воскликнула она. — Пусть лучше оно будет!
Помолвку назначили через три дня. Связался с Хурией и рассказал ей про Мариянь.
"Свадьба скоро?" — Написала мне она.
"Не думаю." — Ответил ей я.
"Тогда вообще никаких проблем. Заходи. Жду."
И я пошёл к Хурии. Судя по ауре, под балахоном была она. Потом мы пили чай. Мне, как всегда, достался с "Удальцом". Хурия поглажива меня пальцами и рассуждала:
— Я всё понимаю, брак дело серьёзное. Брак — это дети, а я детей тебе рожать не могу. По крайней мере пока. Помолвка вполне ещё может расстроиться. И не из-за нашего с тобой пробного брака, он здесь вообще ни причём. Так что же нам расставаться-то раньше времени? Вот когда станет у вас с Мариянь всё серьёзно, к близости подойдёт, тогда и расстанемся. Или ты собираешься весь год помолвки воздерживаться? Мне кажется это не слишком полезно...
Уговорить меня было не сложно. И во второй раз под балахоном снова была Хурия. А со следующего дня снова начались разные женщины.
Моя роль на помолвке оказалась небольшой. Я подошёл к нужному времени в нужный Дом Счастья. Меня запустили в банкетный зал. Там я вручил Мариянь кольцо, Мариянь прилюдно его приняла и меня скромно поцеловала. Под взглядами полусотни женщин в прорези накидок я порезал тортики на куски заданной величины. Кусочки получились ровными и аккуратными, так что я со своей ролью справился. И всё — на сегодня я свободен. Дальше мне нужно просто оставаться на связи с Афифой. Так что пошёл я в бани.
"Ли. Приходи пить кофе." — Написала мне Мариянь вечером.
"Уже иду."
Нам, как жениху и невесте, отгородили ширмами столик.
— Я такая счастливая! — Начала Мариянь. — Ты так всё хорошо организовал!
Я пожал плечом. На самом деле всё организовала сваха, а я просто оплатил зал и угощение.
— Хочешь посмотреть, как всё происходило?
— Ты думаешь это удобно?
— Пфф. — Фыркнула Мариянь и начала сбрасывать мне видео от первого лица. Как главная "виновница" собрания, она сидела во главе стола. Судя по всему я ещё не появился — женщины устроились свободно, не кутаясь в свои накидки. — Вот смотри, смотри что сейчас будет!
"А это Рейхана, жена нашего Джасимли." — Объявил чей-то голос. Взгляд Мариянь сосредоточился на паре женщин, одной уже в годах, и второй помоложе.
— Смотри! Смотри, как у них лица вытягиваются! — Зашептала мне Мариянь. — Ух, какая я довольная!
Я на Мариянь вопросительно посмотрел.
— Джасимли мой кузен. Сын сестры мужа сестры моей матери. А ещё он мой молочный брат. Вообще тюфяк-тюфяком. Большой и добродушный. Девица, что ты видел, доброго слова не заслуживает. Задавака. Мать её в нашей семье приживалка. И вот решила она Джасимли захомутать. Ходила и всех убеждала что её мочалка для него хорошая партия. И уже помолвку готовили. А Рейхана — моя одноклассница. Она мягкая и спокойная. Это я их с Джасимли когда-то познакомила и они друг-другу сразу понравились. Я помогла Джасимли с Рейханой сговориться. Они друг-другу хорошо подходят. Брак, конечно, не регулярный. Но что поделаешь, так сложилось. Зато та швабра не у дел осталась. Они то уже всё распланировали, хотели на моей помолвке объявление сделать. Джасимли Рейхане конфеты подарил, а она для него танцевала и потом застёжку расстегнула. А он заранее всё знал и был готов. Ой! Но я тебе не расстёгивала! Ты её вообще сломал!
Я взял Мариянь за руки.
— Красавица! Ты такая красавица! Понимаешь, я ни к чему не хочу тебя принуждать. Ты, главное, скажи, как для тебя лучше, и я всё сделаю. Хорошо? — Я произнёс это и сам себе поверил.
— Ли! — Мариянь освободила руки, обняла меня и поцеловала.
— Прямо голова закружилась! — Произнесла она. — Так сладко!
Я на видео смотрелся нормально. Был спокоен и сосредоточен, движения скупые и чёткие. Вот видно как я покидаю зал, женщины разоблачаются и приступают к угощению. Перемывали косточки мне, наговорили колкостей друг-другу.
— Безродный развратный аратанец!
— Ты, Тахира, произнесла это так, будто завидуешь!
— Значит, Афифа, он техник?
— Скорее военный техник и абордажник.
— Гюльшат, твоя дочь в тебя! Ты ведь тоже имела склонность к военным. Помнишь? Сколько ты уже вдовствуешь?
— Лучше быть вдовой любимого мужчины, чем женой нелюбимого, тебе ли, Фазиля, этого не знать?
Нда. Я догадывался, что не всё ладно в королевстве Галифатском.
Впрочем, колкостями всё и ограничилось. Женщины успокоились, угостились, поболтали и, расходясь, поздравили Мариянь, пожелав ей всего самого наилучшего.
* * *
Афифа меня похвалила, что я на помолвке всё сделал правильно, и рассказала, что время помолвки даётся мужчине на подготовку к браку. Он должен обеспечить дом для семьи, в доме "всё должно быть", ещё он должен собрать "женские деньги". Как всё приготовит, так жену торжественно и получает в красивом платье и с цветами. После помолвки жених должен уделять невесте время, и может с ней уединяться не вызывая кривотолков. А вот секс не положен — только после свадьбы. Если не удержатся, то сразу супружество и наступает. Причём, пока всё не будет готово, жить вместе супругам всё равно не позволено.
Поэтому галифатцы обычно сначала собирают средства, готовят дом, в богатых семьях это включает служанок и только потом договариваются о браке.
Ещё Афифа мне подтвердила, что помолвку расторгнуть действительно не сложно. С женской стороны, например, если найдут более подходящего жениха или если я не соберу в течение года нужных средств. С моей стороны я отметил пару причин: в связи со срочной необходимостью отъезда или из-за пошатнувшегося здоровья. Так что Хурия в этом меня не обманула.
