Лиля

— Берешь ли ты, сын великого Тайласа и всех богов сущих, сию дщерь презренную? — вопросил священник.

— Да! — бодренько ответил Серебряков.

Слушаю я и думаю, что вот сейчас меня спросят, я им тут нервы-то помотаю. Не спросили! Спросили моего венценосного братца:

— Достойна ли дщерь рода твоего войти в дом сына великого Тайласа и всех богов сущих?

Брат промолчал. Я искоса на него глянула, а там такая морда задумчивая-загадочная. Стоит мой Илюха, возведя глаза к потолку храма и думы думает. Алекс растерянно улыбнулся, сапоги погрустнели, я расплылась в счастливом оскале. Люблю я своего братана! Священник тихонечко кашлянул, напоминая, что ответа короля ждут, король вздохнул. Потом еще раз вздохнул, потом поковырял носком сапога пол, посмотрел на меня, на статую бога и снова вздохнул. Алекс улыбаться перестал, в глазах тревога появилась, сапоги совсем расстроились, а я ехидненько им улыбаюсь. Священник снова кашлянул.

— Простыли, святой отец? — участливо спросил король.

— Ваше величество, у нас еще коронация, — тихо сказал Блай.

Я бросила на него взгляд. В глазах бывшего и будущего короля Аминаса плясали чертики, он тоже забавлялся происходящим. Потом перевел взгляд на меня, заметил, что я смотрю, и улыбнулся, тоскливо как-то улыбнулся. Я тут же потупила взор и больше на него не смотрела. Дверь храма скрипнула, и кто-то еще вошел. Вошедших оказалось двое, они встали со стороны аминасцев, к мужчинам. Я скосила немыслимым образом глаза, пытаясь рассмотреть тех, кто вошел. Это были Эдамар и Натаэль. Я задохнулась от взгляда синих глаз и почувствовала, что щеки заливает краска. Умеет же Нат так много сказать одним только взглядом. Иллиадар тоже посмотрел на них, вздохнул в сотый раз и, наконец, разродился:

— Да.

Священник поднял что-то в руках. Снова чуть не сломала глаза, пытаясь разглядеть, оказалось шкатулка. Иллиадар и Бланиан подошли к нему, достали из шкатулки два браслета, украшенные теми же фиолетовыми камнями и россыпью бриллиантов, поднесли к нам. Илюха защелкнул браслет на руке Алекса. Бланиан застыл надо мной, выжидающе глядя на мой затылок.

— Руку, — услышала я шепот и послушно подняла длань, на которой защелкнулся браслет.

Блай на короткое мгновение задержал мою руку в своей, провел пальцем по запястью и спешно отошел на свое место. Священник объявил венчание милостью богов свершившимся, и до меня долетел судорожный вздох. Почему-то я сразу поняла, что это Нат. Вопреки правилам я повернула к нему голову и улыбнулась, герой моих снов слабо улыбнулся в ответ. Потом подняла взгляд на Сашу, встретилась со счастливыми зелеными глазами и чуть не утонула в них. Он опустился рядом со мной, так же нарушая традиции, и прижался к губам.

— Еще немножко, котеночек, — шепнул Алекс, и я кивнула.

С колен меня не подняли, потому что венчание плавно перешло в коронование, наше. Алекс отказался ехать для этого в Аминас и обе короны доставили в Радоггай. Саша быстро отошел со своего места. Я удивленно проследила за ним взглядом. Мой принц нагло забрал подушку, на которой лежала его корона, вручив венец прямо в руки несшего его аминасца, потом вернулся ко мне.

— Подними коленочки, — сказал он, подкладывая мне подушку.

Я расплылась в благодарной улыбке, священник возмущенно нахмурился, остальные промолчали. Серебряков встал рядом со мной и невозмутимо произнес:

— Приступайте, святой отец.

Снова зазвучали молитвы, от которых меня откровенно тянуло в сон. Наконец, корону возложили на голову нового короля. Он взял со второй подушки венец, простой обруч белого золота, но опять же с фиолетовым камнем и одел его мне на голову, сменив свадебный венок. После этого он помог мне подняться, и я блаженно застонала, разминая затекшее тело. На нас покосились, но нам, королевам, вообще все побоку, потому я продолжала выгибаться, тянуться и массировать уставшие места. Муженек сделал мне массаж плечиков, после чего мы приняли вассальную присягу от присутствующих подданных, а после сразу отреклись от трона. А вот повторная коронация Бланиана должна была состояться уже в Аминасе.

— Свобода, — шепнул Саша, подхватил меня на руки, в который раз наплевав на традиции, по которым я должна была снова пройти весь путь босиком, и понес прочь из храма.

До замка мы добрались на его белом скакуне, который вернулся домой в Лоранд, столицу Аминаса. Его привели вместе с коронами. Все так же на руках Алекс донес меня до моих покоев и оставил на пороге.

— До скорого, дорогая супруга, — улыбнулся он, нежно коснувшись моих губ. — Приводи себя в порядок, я тоже переоденусь.

— До скорого, муженек, — подмигнула я, скрываясь за дверью.

Фрейлины подоспели, когда я уже вылезала из купальни, смыв с себя дорожную грязь и храмовую пыль. Мои девочки причесали меня, одели, уложили волосы. Лица всех были хмуры. Они уже закончили, когда в дверь постучались и зашли, не дожидаясь разрешения. Я повернулась и некоторое время с интересом рассматривала собственного супруга. Он был одет в джинсы, футболку, красиво обтянувшую его атлетичное тело, и в кроссовки. Волосы он собрал в хвост. Но на руке красовался обручальный браслет. Мой тоже был на мне.

— М-м-м, — застонали рядом.

Я обернулась и увидела Фло в предобморочном состоянии. Алекс подмигнул своей фанатке, и она все-таки упала, красиво лишаясь чувств. Я хмыкнула и встала. Рядом со своим современным мужем, я чувствовала себя ископаемым в средневековом платье. Алекс положил мне руку на плечо, увлекая за собой. Ведьмочки направились следом. На Сашу изумленно взирали придворные, его это забавляло.

— Они еще тебя в твоем черном платьице не видели, — ухмыльнулся он. — Вот где шок был бы.

— Они бы меня сожгли, — осклабилась я, вспоминая свое коротенькое платье с открытой спиной.

Король Иллиадар и почти король Бланиан ждали нас у входа в замок. Братан грустно улыбнулся, обнимая меня.

— Уверены? — спросил он.

— Да, братик, — кивнула я.

— Я буду скучать, — сказал он. — С тобой в замке стало веселей.

— Люблю тебя, Илюха, — шепнула я братану, вытирая слезы.

— Не думал, что это скажу, но я тебя тоже, сестренка, — брат поцеловал меня в лоб и крепко прижал к себе.

Блай, уже простившийся с братом, повернулся ко мне. Он некоторое время рассматривал меня, потом взял за руку, поцеловал и отступил под внимательным взглядом моего собственника.

— Не забывайте нас, — сказала я, чтобы что-нибудь сказать.

— Вас не забудешь, Лили, — улыбнулся Блай.

— Это уж точно, — усмехнулся братан. — Испортила мне придворных дам и сбегает.

— Я посеяла в них зерна разумного, доброго, вечного, — расплылась я в довольной улыбке. — Мои ведьмочки вас еще научат женщин уважать.

Ведьмочки громко всхлипывали за спиной, и я повернулась к ним, спеша всех обнять. Фло уже вышла из восторженной комы и была в строю.

— Как мы без вас? — утерла слезы Танька.

— Помрем мы, — мрачно изрекла Хана.

— Мы за вас отомстим, — взметнула суровый кулак женской революции Катька.

— Мы выпьем за вас, — кивнула Ленка.

— И помолимся, — поддакнула Элька.

— Вы нас не забывайте, — попросила Эма.

— Ни за что! — клятвенно заверила я.

— Возвращайтесь, — уткнулась мне в плечо Нарита.

— Мы будем ждать, — захлюпала мне в шею Лиска.

— Копайте новый ров, — заворчал король, — нам его сейчас водой наполнят.

Одиннадцать пар глаз, включая мои, недобро уставились на братана, братан спрятался за спину Алекса. Серебряков дал нам еще пострадать, потом по-хозяйски выдернул меня из лапок фрейлин, вызвав новый взрыв рыданий.

— Приходите в гости! — махнула я рукой и прокричала адрес из другого мира.

Нам помахали вслед, и наши гаэро понесли нас туда, где ждал Эд и Нат. Весь путь занял не больше пяти минут, а оказались мы далеко от Тагорада. Гоша и Бакс, гаэро Серебрякова, снизили скорость, и окружающий пейзаж перестал быть мутной пеленой. Мы слезли с теней и побрели к замку Натаэля, держась за руки. Было грустно уходить и немного страшно. Я подняла глаза на Сашу, он мне улыбнулся и положил руку на плечо.

— Саш, — позвала я. — Я теперь инвалид?

— Пройдем курс реабилитации, и будешь, как новенькая, — ответил он, но я продолжала тревожно смотреть на него. — Лиль, успокойся. Ты не будешь инвалидом, честно. Остатков магии хватило на то, чтобы срастить твой позвоночник, убрать все серьезные повреждения и спешно вернуться сюда, пока ты замуж не выскочила.

— Ты же не маг.

— Я тебе уже говорил, чтобы пользоваться магией, магом быть не обязательно. Накопители, Лиль.

— Амулеты? — догадалась я.

— Что-то типа того, — кивнул Саша.

Я взглянула на свой браслет. Фиолетовый камень лучился даже больше, чем бриллианты. Я залюбовалась игрой бликов.

— Что это за камень? — спросила я, все еще разглядывая браслет.

— Арин. Это камень королей. Официальный подарок правителям и их семьям. Носят разные, но арин официальный камень. Обязательное обрамление в белое золото. Бриллиант — единственный камень, который может соседствовать с арином, — пояснил мой король на пять минут. — Кажется, пришли.

Я вгляделась в просвет между деревьями. Там виднелся старый замок. Когда мы подошли ближе, то следы медленного разрушения твердыни были на лицо. А мне он все равно понравился. Было в этом замке что-то уютное, как и в его хозяине. Нат встречал на подъемном мосту. Они отправились сюда с Эдом сразу после храма, использовав портал переноса, чтобы подготовить все необходимое. Саша ушел чуть вперед, а я задержалась. Подошла к дубу, он склонил ветви, ожидая меня. Я скинула туфли и поднялась по зеленой дорожке, впитывая в себя эти незабываемые и ни с чем несравнимые ощущения. Ветви с готовностью сплелись передо мной, и я побежала, закрыв глаза, вдыхая запах зелени.

— Лиля! — крикнул Саша.

— Я скоро, — ответила я и продолжила свою прощальную прогулку по деревьям.

Ветер бежал вместе со мной, играя локонами, целуя лицо, лаская открытые плечи.

— Бежит, — прозвенел голосок.

— Спешит...

— Радуется...

— Прощается...

— Грустно...

— Печально...

Мне тут же стало тоскливо. Это чувство пришло извне. Я остановилась и оглянулась. Несколько дриад сидели на ветвях позади меня. Я подошла к ним и села рядом. Лесные красотки протянули руки, и мы образовали круг. Тут же передо мной появилось видение прекрасного леса, даже Древний Лес не был так хорош, как тот, что мне показывали дриады. Солнечный свет заливал все вокруг. Под деревьями бежали кентавры, дриады и нимфы кружились в воздушном танце. Вдруг послышалось ржание, и на поляну, где танцевали чудные видения, выбежал серебристый единорог. А потом я увидела сверкающее море. Оно светилось само по себе, и это было такое завораживающее зрелище, что я даже потеряла счет времени, любуясь на радужные всполохи. Архалас, это и был легендарный Архалас. Это я точно знала, а еще знала, что королева и лич ошибались. Моя кровь не могла открыть им проход, он закрылся бы вместе с моей смертью. Пока я жива, я связана с Родиной моей матери. И лишь тот, кого я возьму за руку, лишь тот, чья душа будет связана с моей, сможет войти в Архалас. Для иных этот путь будет всегда закрыт. Я тут же улыбнулась, вспомнив лисьи глаза, соперничающие цветом с изумрудной зеленью листвы, и открыла глаза. Дриады улыбались вместе со мной. Они чувствовали все, что чувствовала я и больше не печалились. Я встала, готовая вернуться к Саше, когда меня позвали. Ветви опустились на землю, и я сбежала вниз, оказавшись в объятьях своих родителей. Аэринн я обрадовалась, а вот отец вызвал у меня смешанные чувства.

— Злишься? — спросил с улыбкой бывший король Селестин.

— Немного, — кивнула я, и с деревьев свесились суровые дриады, Аэринн тоже хмуро взирала на отца.

— Все вышло так, как и должно было выйти, — ответил бывший король. — Ты нашла своего мужчину, который за тебя жизнь отдаст. Блай получил то, что ему полагалось. Если бы Герата не вмешалась, все могло быть иначе...

— Ты знал про королеву? — потрясенно спросила я. — Ты знал и ничего не сказал?

— Вы сами должны были пройти свой путь. Я был уверен, что вы со всем справитесь, — мягко улыбнулся папашка.

— Ну, ты, папа и... — вот честно, убила бы его бывшее величество. Скажи он нам еще в Древнем Лесу про Герату, про договор, про все, насколько бы наша жизнь облегчилась!

— Возможно, когда-нибудь ты поймешь меня, — теперь отец грустно улыбался.

Я хмуро посмотрела на него, дриады тоже обиделись. Единственная, кто вырвалась из круга, была Аэринн. За ней начали оттаивать остальные, я тоже, помимо воли. Мама-дриада обняла меня.

— Архалас ждет тебя, возвращайся, — сказала она.

Я неуверенно кивнула. Возможно, однажды мы навестим этот мир, где остаются ставшие дорогими нам люди, и я войду в легендарную страну дриад и других мифических созданий.

— Лиля! — донесся до меня крик Серебрякова.

Я улыбнулась дриадам, потом отцу и побежала обратно. Алекс, мрачнее тучи, ждал меня все на том же мосту. Я увидела, как посветлело его лицо, когда я соскочила с дерева.

— Думал, сбегу? — подмигнула я и пошла в замок.

— Чудовище лесное, — проворчал Саша и пошел следом.

Натаэль ждал нас во дворе замка. Он молча проследил взглядом наше приближение, развернулся и повел за собой. Мы вошли в замок, спустились вниз, куда-то в подземелье. Сказочник уже закончил рисовать пентаграмму, и теперь расставлял в углах кристаллы. Он даже не обернулся на нас. Гаэро появились рядом. Я крепко обняла Гошу и шептала ему, как сильно я его люблю, и что если Эд не придумает, как его отправить ко мне, то я обязательно к нему вернусь. Волна тоски захлестывала меня раз за разом. Гоша смотрел на меня своими черно-красными глазами и все тыкался носом в ладонь. Бакс уткнулся в Алекса, и тот тоже что-то обещал своей тени. Ненадолго оторвавшись от гаэро, я подошла к Нату, он отвел глаза.

— Нат, помнишь, что я сказала? Ты можешь навестить меня, я буду тебе рада, — сказала я ему.

— Я не смогу, Лили, — грустно улыбнулся Натаэль. — Пока я охраняю ваше тело, я не смогу покинуть свой пост.

— Денек-другой и Эд посмотрит, — отмахнулась я. — Я буду тебе очень рада, Нат. Я буду ждать.

Потом поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Герой моих снов посмотрел на Алекса, потом кивнул и немного расслабился. Я вернулась к Гоше и обняла его, замерев, пока Эд не позвал меня. Я смело шагнула в пентаграмму, стараясь не думать, что сейчас со мной будет. Саша остался стоять за границей пентаграммы. Это мое сознание отправлялось в путешествие, оставляя тело, погруженное в стазис, на попечение Ната. Он сам вызвался, и лучшего охранника сложно было придумать. Даже мой ревнивец согласился. Серебряков должен был отправиться следом за мной, потому что его переход был более энергозатратным.

Я еще раз посмотрела на трех мужчин. Алекс ободряюще улыбался. Эдамар просто кивнул, он был занят своей работой. Нат не отрывал взгляда, как и Гоша. Я судорожно вздохнула и закрыла глаза.