— Тихо! — голосом не принимающим возражения, прервал общие крики Супермен. — Задавайте вопросы по одному.
— Подожди-подожди! — решил взять слово Зеленая Стрела. — Ты хочешь сказать, что какой-то злобный демон-переросток, в которых я не очень-то и верю, собрал армию таких же как он и собирается захватить нашу планету?
— Ты ухватил самую суть, — согласился я. — Вот только не просто захватить, а уничтожить на ней саму жизнь. Демоны не любят конкуренции от других видов и договориться с ними не получится.
— Никаких сделок с дьяволом, — невесело усмехнулся Флэш. — Проще простого!
— Зачем нам собирать армию? — чуть поёрзав на месте, задал вопрос Зеленый Фонарь, а затем повернулся ко мне. — Не хочу тебя расстраивать, приятель, но нам вполне по силам справиться с этим самим.
Это было самое идиотское предложение, которое я мог здесь услышать. Мне казалось что все здесь умные люди. Получается, я тоже иногда ошибаюсь.
— Ты либо очень храбрый, "приятель", либо очень глупый, — насмешливо ответил ему.
— Эй, ты назвал меня тупым?! — ожидаемо завелся Фонарь. — А ответить за свои...
— Успокойся, Хэл! — звонко ударил кулаком по столу Кал Эл, чем моментально прервал начавшиеся было возгласы. — Сейчас не время для споров.
— Пф. Было бы еще с кем спорить... — деловито надулся Зеленый.
На это я отвечать не стал. Фонарь тоже замолчал, хоть и пытался своим недовольным взглядом прожечь во мне дыру. Как я успел заметить, Супермен здесь имел весомый авторитет и к его словам все прислушивались. А еще мне стала известна личность героя, носящего кольцо — Хэл Джордан. Американский офицер и по совместительству летчик-пилот, навыки управления самолетами которого были настолько же хороши, насколько плох характер.
— Боги и демоны. Диана, кажется ты в этом тоже разбираешься? — задумчиво спросил Зеленая Стрела.
— Не так хорошо, как хотелось бы, — нахмурив брови, ответила амазонка. — Мне много рассказывали про этих тварей, но никогда я не думала, что пересекусь с ними. Если это то о чем я думаю, то наша ситуация и правда незавидная.
— То есть одни мы с ним не справимся? — уточнил Фонарь.
— А ты хочешь отказаться от общей помощи и рискнуть всем? — изумленно спросила его Виксен.
— Конечно нет... — начал оправдываться Хэл.
— Однажды на нас уже нападал Дарксайд и тогда мы еле-еле остались живыми, — напомнил всем присутствующим Киборг. — Теперь у нас есть время для того чтобы подготовиться. Собрать все силы и ударить по врагу, когда он этого не ожидает. Вот и вся разница!
— Сколько у нас есть времени? — спросил Супермен.
— Максимум — трое суток, — выдала свой прогноз Рейвен. — Больше маги не смогут сдерживать проходы в этот мир.
— Ого! — присвистнул Флэш. — Не густо!
— Придется работать с тем, что имеем, — сделал вывод Кент. — Бэтмен. Ты...
— Да, я все слышал.
У входа в переговорную, скрестив руки на груди, стоял Рыцарь Готэма и внимательно слушал весь разговор. Я сразу же заметил его присутствие, как и многие в этой комнате. Многие, но не все.
— Есть что добавить? — с любопытством спросил Супермен.
— Нам понадобятся DF14. В больших количествах.
— Что это? — поинтересовался я.
— Прототип коммуникатора, разработанного для ведения интенсивного боя, — пояснил Киборг. — Он создает сеть между пользователями, осуществляет связь и координацию действий, показывает состояние жизненных функций обладателя, отслеживает другие параметры и служит маяком для подачи различных видов сигнала.
— Это нам определенно пригодится.
— Эй! А у вас есть какие-нибудь какие идеи, что мы будем делать когда эти "Демоны" прорвутся к нам? Мы же не идиоты и не будем встречать их лобовой атакой, верно? — разведя руки в стороны, спросил капитан Марвел.
Я ждал этого вопроса. План, за исключением мелких деталей, был уже давно мною придуман и требовалось только его одобрение.
— У меня было время чтобы подумать над всем этим, — осторожно начал я. — Мы не будем дожидаться когда враг прорвется к нам и нападем на него сами через два дня.
— Ты планируешь использовать эффект неожиданности? — заинтересованно спросила Диана.
— Верно, — кивнул я. — Мы застанем их врасплох. К тому же, так мы минимизируем последствия от сражения. Неизвестно насколько сильно развернется бой. И не хотелось бы чтобы у нас на планете появилась еще одна выжженная пустыня. А уж тем более, если это будет на том месте где раньше стоял какой-нибудь город. К тому же, на территории врага, самым сильным из нас не придется сдерживаться.
— Рискованно идти туда даже не зная, что ждет нас на другой стороне, — вставил свои пять копеек Бэтс.
— Разумеется, — сразу же ответил я. — Для более детального обсуждения плана, нам необходима разведка на территорию врага. И мне нужен из вас один доброволец.
— Я пойду, — сразу же вызвалась амазонка.
— Ты уверена? — переспросил девушку Супермен.
— Да. У меня есть в этом определенный опыт.
— Отлично! Тогда все решено, — обрадовался я тому, что все прошло вполне удачно.
— Кто еще будет с нами? — спросила принцесса.
— Я, ты, один жрец из Азарата и Рейвен, которая нас туда незаметно перенесёт.
Я вопросительно посмотрел на волшебницу и увидел утвердительный кивок с ее стороны.
— Верно.
— Мы будем ждать вашего прибытия здесь, — сказал Супермен. — А сейчас, полагаю, у всех у нас появились неотложные дела. Киборг, подготовь новых рекрутов и займись оповещением остальных членов Лиги. Приоритет задания — красный.
— Принял.
* * *
Прежде чем приступить к нашему основному заданию, мне было необходимо встретиться еще с одним необычным человеком. Пусть это и не заняло много времени, но нервы мне потрепали знатно. И только после этого мы связались с жрецами из Азарата для кооперации дальнейших действий. По общей договоренности монахи должны были выслать одного наиболее компетентного специалиста по демонам для оказания посильной помощи в проведении разведки на территории врага. Ну и каково же было мое удивление, когда после телепортации, я увидел единственного знакомого мне жреца из Азарата — сэра Комона.
Появившись в подготовленном нами заранее месте, в одном из заброшенных складов Готэма, монах осмотрелся и прохладно поприветствовал нас с Рейвен. Стоило отметить, что с последней нашей встречи мужчина ни чуточки не изменился. Все тот же мешковатый красный плащ и длинный деревянный посох с аккуратной резьбой на набалдашнике.
— Не ожидал, что они отправят тебя! — искренне удивился я. — У тебя есть навыки разведчика?
— Ха! Поверь, я много что знаю и умею, — ухмыльнулся жрец и уже чуть тише добавил. — Просто не треплюсь об этом направо и налево.
— Ладно-ладно! Полагаю, у всех у нас здесь свои таланты.
— Возможно, — согласился мужчина. — И в чем же заключаются твои?
— Это не секрет, — пожал плечами. — В этой миссии я буду вашими глазами и ушами.
Увидев непонимающий взгляд собеседника, я попробовал наглядно продемонстрировать, как это будет работать в нашем случае.
Закрыв глаза, я сосредоточился на окружающем меня городе. Ну а теперь время для шоу.
— Я знаю обо всем что происходит вокруг нас. Чувствую каждого человека в этом городе и слышу их голоса среди бездны окружающих звуков. Различаю каждый из них. Отслеживаю бесчисленное количество радиосигналов. Вижу как маленькая бабочка кружит около цветка на другом конце города, — я открыл глаза и пронзительно посмотрел на Комона. — Чувствую как быстро сейчас бьется твое сердце.
Надеюсь, что такой демонстрации моих способностей будет достаточно. Пусть я и не рассказал ничего конкретного, но по изменившемуся лицу жреца определенное впечатление произвел. Большего мне и не нужно.
— Кстати! — резко воскликнул я. — Скоро к нам присоединится последний член команды.
— Да? — выйдя из небольшого ступора, переспросил Комон.— И кто же это будет? Ангел возмездия? Валькирия или может гигантский робот?
— Секунд через двадцать сам узнаешь, — усмехнулся я.
Ровно через указанное мною время в зоне видимости над нами появилась летящая Чудо-женщина. Увидев это зрелище, Комон даже закатил глаза.
— Ну конечно... Как я мог забыть про вашу амазонку.
Я с интересом посмотрел на монаха. Любопытно.
— Откуда ты знаешь ее?
— Как я уже сказал ранее, я много что знаю. Так уж вышло, что в вашей культуре я тоже неплохо разбираюсь.
Изящно приземлившись рядом с нами, амазонка обвела нас изучающим взглядом. Всем своим видом сейчас она показывала, что готова к предстоящей миссии.
— Принцесса, — легким кивком поприветствовал я прибывшую.
— Можно просто — Диана.
— Позвольте представить вам...
— ...Я сам могу представиться, — грубо прервал меня монах. — Красный Жрец I ранга, сэр Комон.
— Принцесса Диана с острова Темискира, — официально представилась Чудо-женщина.
— Может займемся уже делом? — мягко напомнила всем Рейвен.
— Верно, — согласился я. — Рейвен на тебе все перемещения.
— Хорошо.
— Постойте! Это она будет нас... — хотел было что-то спросить Комон, но не успел.
Пространство вокруг нас знакомо поплыло, открывая нам совершенно новый пейзаж. Сама же телепортация вновь доставила пусть и знакомые, но все еще неприятные ощущения. Вот только либо я один их чувствовал, либо остальные перемещающиеся виду не подали.
Новое место где мы оказались было крайне необычным и мало чем напоминало реальный мир. Мрачное зеленое небо над головой и громкие раскаты грома вдалеке создавали здесь какую-то жуткую атмосферу. Все бескрайнее пространство, окружающее нас, занимала огромная скалистая равнина, уходящая далеко за горизонт. В нескольких десятках метрах, на идеально ровном каменном выступе, бушевал ураган, состоящий из стихийной силы колоссальных размеров. Сильные порывы ветра, исходящие от него, словно пытались отпугнуть любого неподготовленного путника, случайно очутившегося здесь.
— Где мы находимся? — с любопытством озираясь по сторонам, спросила амазонка.
— В одном из астральных отражений Земли. Именно здесь находится прокол между измерениями, — ответила Рейвен, указывая на буйствующую впереди магическую стихию.
Прямо напротив эпицентра разрыва, равноудаленно друг от друга, стояли трое неизвестных мне волшебников. Мужчины были в годах и использовали магию чтобы не дать распространиться этому урагану силы дальше. Сами старцы, до того были обычные, что напоминали мне классических магов из старого доброго книжного фэнтези. Позади каждого из них стояли уже более знакомые мне личности и поддерживали их собственной магией. Медсестра Кошмаров, Затанна и еще один незнакомый мне темноволосый парень. Незнакомец был одет в строгий костюм, синюю бабочку и цилиндр. Сам маг чем-то отдаленно напоминал мне Затанну. Возможно он был ее родственником? Неподалеку от них находился еще один небезызвестный мне маг — Джон Константин. Мужчина курил сигарету и со скучающим видом наблюдал за колдовством троицы чародеев. Заметив нас, Константин даже как-то приободрился и начал махать нам рукой, подзывая к себе.
После краткого приветствия с Джоном и его неудачной попытки подкатить к Чудо-женщине, мы все-таки перешли к конструктивной беседе.
— Как они держатся?
— Пока справляются, — ответил Константин и бросил еще один короткий взгляд на волшебников. — Они опытные ребята. Им это по силам.
— Вам удалось выяснить кто эти старики? — спросила Амазонка.
Константин пожал плечами.
— Какая разница? Они на нашей стороне и это главное.
— Вы уверены? — уточнил я. — Не хочу показаться параноиком, но в последнее время с доверием у меня все очень непросто.
— Да? — усмехнулся Константин. — Похоже все сейчас на взводе. Но можешь быть спокойным, в этом мы уверены.
— Я чувствую в них силу света, — внимательно наблюдая за старцами, сказал Комон. — Они на нашей стороне.
— Хоть где-то нам повезло...
— Говоришь, что чувствуешь силу света? — заинтересованно проговорил Константин, изучая монаха. — Интересно. Весьма интересно.
Жрец подобную реакцию оставил без комментариев. Похоже он начинал привыкать к присутствию рядом с ним не самых обычных людей.
— Что насчет остального сообщества магов? Нам следует ожидать от них подкрепления? — спросил я Константина.
На этот раз Маг не спешил с ответом. Он посильней затянулся и задержал свой взгляд на тлеющей в его руке сигарете.
— Мы разослали приглашения всем проверенным ребятам, — ответил наконец мужчина. — Кое-кто из них согласился, — огонек на сигарете погас, и маг выкинул ее на землю. — А кое-кто нет... Я бы посоветовал вам не тянуть время, а делать уже, что вы там задумали.
В этот раз я был с ним согласен, нам и правда следовало двигаться дальше.
— Тогда приступим?
— Следуйте за мной, — сказала Рейвен.
Все послушно последовали за волшебницей в сторону непрекращающегося магического вихря и, только подойдя к самой границе безопасной зоны, наконец-то остановились.
— Я попытаюсь перенести нас как можно дальше от разрыва с той стороны. Не пугайтесь, но ощущения будут немного необычными, — только и предупредила малышка.
Глава 18.
Красный жрец I ранга Комон. Измерение Эреонисс. 7 царство, покоренное Архидемоном Тригоном.
Красный жрец Комон практически всю жизнь провел в родном измерении Азарат, но, проскочив сейчас через несколько смежных с ним измерений, никаких особых чувств не испытывал. С самого своего детства он был разносторонней личностью и в каждом своем начинании достигал неповторимых для своих сверстников результатов. Помимо очевидного таланта ко многим дисциплинам и магическим практикам, Комон также был крайне амбициозным и самоуверенным молодым человеком. Ну еще бы! Далеко не каждый послушник способен стать Красным жрецом в свои неполные 25. Да что уж там! Он был первым кто достиг этого самостоятельно так рано. И ему не помогала Богиня Азара как той девчонке-выскочке Галае. Он добился этого сам.
Однако все пошло прахом в тот самый день, несколько лет назад. Он понял, что все его знания и навыки в реальной жизни не стоят абсолютно ничего. Мужчина навсегда запомнил тот страх, который он испытывал, глядя на нечеловеческий оскал и яростный взгляд Архидемона, направленный ему прямо в душу. Монах поклялся себе, что больше он этот страх никогда никому не покажет.
Поэтому когда мужчина узнал о внезапной военной кампании против своего самого ненавистного врага, он испытал смешанные чувства. С одной стороны, он не надеялся победить столь могущественного противника, даже приложив все свои силы, но, с другой стороны, он жаждал этого больше всего на свете. Он хотел увидеть ту рогатую тварь снова и показать, что в этот раз именно демон будет дрожать от страха, а не он — Красный жрец I ранга, Комон.
Вот только даже несмотря на все чувства переполняющие монаха, одно он знал точно — терпение золото. Спешка сейчас могла только помешать в прохождении их задания. А значит и в шансе отомстить своему врагу, а этого он никак не мог допустить.
