| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— В отличие от других обитателей "свободного побережья", художник увидел в моей неузнаваемой внешности что-то особенное.
— Узнал? — не поверил Василий.
— Может быть, и узнал, — неопределённо пожал плечами Андрей. — В любом случае, мне интересно будет посмотреть, как изменит портрет наша встреча с ним...
Ближе к окончанию ужина в особняке неожиданно появилась Чёрная Маркиза. "Что-то случилось, Юля? — удивился Князь. — Я ждал тебя завтра к полудню". Маркиза неопределённо взмахнула рукой, присела на предложенное ей место за столом и выпила залпом рюмку коньяка, предусмотрительно налитую ей Василием. Юлия выглядела расстроенной, взбудораженной, встревоженной. "Разумеется, я не обладаю уникальными способностями, присущими княжеским особам, — негромко, но распаляясь с каждой фразой, заговорила она, — но кое-что я чувствую и понимаю. У Чёрной Маркизы отбирают Рыцаря за её спиной! Разумеется, у Его Величия имеются свои резоны, он волен не озвучивать свои решения до официального объявления, но всему должен быть предел. Вася — мой Чёрный Рыцарь! И я не понимаю, почему серьёзные проекты, напрямую касающиеся его, а значит и меня, принимаются без моего участия?!"
— Вот кто твоя настоящая жена, Граф Василий! — без улыбки воскликнул Андрей.
— Граф? Мои поздравления, Ваша Милость! — выкрикнула Юля. — Жена? Так может быть, мой Князь, мой Господин навеки, мой возлюбленный Андрей лично обвенчает нас с Васей?
— Так меня во Мрак! — прошипел Князь. — Не пора ли переименовать Властителя объединённого государства в Патриарха всея Княжеств? И что по этому поводу думает Фиолетовый Граф Владимирского Княжества?
Василий неожиданно поднялся с места, приблизился к Юлии, встал перед ней на одно колено и произнёс:
— Юлечка, в этот момент, когда мы, наконец, становимся равными, у меня не оказалось с собой кольца, достойного твоей руки, любимая! Но прими хотя бы мой перстень Советника Вершителей, а с ним мою руку, моё сердце, и стань моей женой!
— Васенька, ты хочешь, чтобы я расплакалась? — выдавила из себя Чёрная Маркиза. — Ты же знаешь, что я люблю Андрея.
— И я люблю это божество! — огорошил всех своим ответом Василий и на этом не остановился: — Как мне доказать это? Я должен переспать с Его Светлостью?
Уставившиеся на Васю женщины не заметили, как наливаются гневом глаза Князя. Пустой стакан полетел во входную дверь, брызнул осколками и заставил Василия умолкнуть. Уронив стул, Андрей покинул большую гостиную... Все замерли, и только Ирен бросилась ему вслед.
Будь кто-то другой на её месте, услышал бы бурный поток сознания Князя. Но у Андрея не было ни единой причины и даже повода обижать бывшую женщину-оруженосца Чёрного Рыцаря. Он лишь заскрежетал зубами, когда она настигла его на "художественном" балконе. Андрей курил у балюстрады, Ирен прижалась щекой к его спине. Стоило ему затушить окурок, она взяла Князя за руку, повела в свою комнату, уложила на кровать, а сама присела рядом:
— Ваша Светлость...
— Не надо, девочка! — просительно произнёс он, поймал пальцы её руки и прижал к своей груди.
— Я понимаю, что прошло слишком мало времени, и... ты не готов принять жертву! — не смогла остановиться Ирен. — Парадоксально. Ты изменяешь мир, но не способен изменить людей, их человеческую природу. Люди не способны оставить в прошлом ни свою ненависть, ни свою любовь. Казалось бы, храни в сердце своё прекрасное чувство и ступай новой дорогой, ведущей к счастью! Так нет... Не суди их строго!
— Мне и в голову не приходило, что ты столь мудра, девочка... Но ввязываешься в гибельную для себя историю! — со стоном проговорил Князь.
— Нет... — мягко произнесла она. Андрей не мог видеть, но мог поклясться, что Ирен улыбается. А она добила его следующей фразой: — Гибнет тот, кто продаёт свою душу. А я дарю тебе её, мой Князь Тьмы.
Через четверть часа в дверь комнаты постучали, но Андрей сухо ответил: "Патриарха здесь нет, а у Князя неприёмный час. Уйдите, видеть вас не могу". Тесно прижавшись друг к другу, они лежали безмолвно и неподвижно...
Лишь около полуночи Андрей спустился в большую гостиную и увидел там одинокого Василия.
— Мне нечего сказать Вашей Милости, — спокойно произнёс Князь и смешал для себя виски с колой.
— Извини...
— Я уже простил вас обоих. И закроем эту тему. Юля приняла твою руку и сердце? — с каменным выражением лица спросил Андрей, взглянув на руку Василия, где отсутствовал перстень Советника. — Я рад за вас. Займитесь любовью, наконец!
— Ваше Величие знает, что это невозможно! — войдя в гостиную, воскликнула Юлия.
— Отчего же? Ты вступила в ряды тех моих подданных, которые отрицают возможность любви в нашем тёмном мире? Открою тебе тайну. Любовь живёт не в каком-то там мире, Княжестве или человеческом сообществе, а в сердце. В обычном человеческом сердце... А если вам не по сердцу наши тёмные Княжества, отправляйтесь в другой мир и проверяйте, живёт ли там любовь?..
— А правда ли, что если покончить жизнь самоубийством, начнёшь новую жизнь в лучшем мире? — с крайне неожиданным вопросом в большой гостиной появилась Линда, а за ней, словно по команде вошли Жозефина, Евгения и последней застыла в дверях Ирен.
— Ты сошла с ума, Куколка! — ахнул Князь. — Как у тебя язык повернулся?.. Да, ты знаешь историю Катрины. Но Катя не убивала себя сознательно! Она бросилась на... Впрочем, это сейчас не важно... В мире под Солнцем самоубийство считается страшным грехом. Вы встречали в наших тёмных Княжествах самоубийц из числа Испытуемых? Нет. Доступ к нам закрыт даже для патологических распутников и растлителей, наложивших на себя руки. Их судят и наказывают иначе... А те, кто сводят счёты с жизнью в наших краях, всё равно попадают на суд... Но тебе-то зачем лезть в эту сомнительную тему, Линда?
— Я просто спросила! — нараспев ответила она и... подмигнула Князю.
— Спасибо! — хмыкнул он, вызвав непонимание у присутствующих лиц.
— Пожалуйста! — "Кукла" сделала потешный книксен.
— Постойте! Какое самоубийство, какое "спасибо"? — схватился за голову Василий. — Почему вы вообще оказались в большой гостиной в этот час?
— Меня Князь позвал, — легкомысленно пожала плечами Линда.
— И меня, — поочерёдно признались Ирен, Женя и Жози.
— И меня тоже, — Юля вздохнула и добавила: — Правда, я хотела прийти голой, чтобы сразить Его Светлость наповал... Но испугалась его проклятий!
— И напрасно, — фыркнула "Кукла". — Голая ты, небось, красившее!
— Простите, Мессир! — громко произнёс Василий, перекрикивая женский смех. — С какой целью Вы пригласили сюда женщин?
— Чтобы не оставаться наедине с влюблённым в меня Фиолетовым Графом, — развёл руками Андрей. — Мало ли что удумает его тощая задница?
Последние слова Князя утонули в шквале хохота...
Утром следующего дня Чёрная Маркиза отчитывалась перед Властителем объединённого государства в личном кабинете Князя, особенно тщательно обустроенном создательницей Поместья. Доклад о положении дел в её ведомстве оказался чётким и выверенным до последнего слова. Он подчёркивал эффективность работы Дома Вершителей, возглавляемого Чёрным Рыцарем Маркизы, но умалчивал о личных заслугах Юлии. Чего-то подобного Андрей и ожидал. Он удовлетворённо кивнул, а Маркиза очень по-деловому спросила:
— Кому передавать дела?
— Мне, — без эмоций ответил Князь.
— Вот как? Я-то думала, что Мессир присмотрел какую-нибудь выдающуюся барышню на моё место, — тяжело вздохнула Юля. — Нет, у меня нет собственных кандидатур на освобождаемый пост. Я даже не задумывалась об этом... С точки зрения дела годятся Кира и Валерия... Я знала, что Ваша Светлость заулыбается. Киру придётся долго уговаривать, а Лера придёт в ужас от одной мысли... Если бы от нас не ушла Софья... Впрочем, Соня была на своём месте. А вот заменившая её Марина способна на многое. Конечно, я не готова к подобному разговору. И мысль о новой Маркизе вызывает во мне что-то, похожее на ревность. Но, наверное, Мариша — лучший кандидат. Впрочем, решать-то тебе... К тому же, Князь выбирает ближайшее окружение, учитывая не только деловые качества. Нет, я не о сексе. Шесть Маркиз создают особенную ауру, окружающую Князя и Княгиню... Не жалко выдёргивать из неё Чёрное звено?
— Жалко, Юля! — прямо ответил Андрей. — Совпало множество факторов, требующих вмешательства. Деловые, как ты говоришь, причины — главные. Мне необходимы надёжные люди во Владимирском Княжестве. Положа руку на сердце, могу сказать, что пытался провести эксперимент. Хотелось понять, сможет ли процветать и развиваться Ультра-Владимир в режиме самоуправления? Попытку признаю неудачной. При видимости относительного благополучия, там возобладал порочный принцип — кто сильнее, тот и прав. Если не заняться наведением порядка сейчас, потом придётся решать проблемы силовым путём... А я этого не люблю, ты знаешь... Титул Маркизы у тебя никто не отнимает. Цветовую гамму выберешь сама, исключая Фиолетовые обязанности, отданные Василию. Желаешь остаться Чёрной? Я не возражаю. Однако на первом этапе придётся плотно заниматься и правопорядком. Найти Жёлтую Графиню нам только предстоит. Но мне странно не слышать от тебя вопросов о Властительнице Владимирского Княжества. Неужели ты мысленно не примеряла на себя мантию Княгини?
— Вы слишком высокого мнения о моём самолюбии и жажде власти, Мессир! — дерзко улыбнулась Юлия. — Вероятно, у меня скверный характер, но я — человек, Андрей! И не хочу окончательно превращаться в Демона. Да, я стремилась высоко вверх по карьерной лестнице, но всему есть предел. История с обретением Чёрного Рыцаря многому научила меня. Во многом поэтому я не оставлю Василия, и пусть это и не принято в наших краях, выйду за него замуж и отправлюсь с мужем наводить порядок во Владимирском Княжестве.
— Ну, и катись! — взмахнул рукой Князь.
— В каком смысле? — обиделась Маркиза.
— В прямом, — засмеялся Андрей. — Сегодня здесь состоится мальчишник. Присутствовать на нём "невесте" не пристало!
— Мальчишник? И он неожиданно приобрёл статус проводов Василия во "взрослую" жизнь? — захохотала Юлия. — А когда вам надоест обсуждать вселенские проблемы в чисто мужском коллективе, девчонок позовёте, негодники? Безобразие! Это что же, мне пора собирать девичник во Дворце?
— Да, хоть бы и во Дворце! Самое время! — усмехнулся Князь.
— Тогда я побежала... Нет, забыла ещё кое-что! — Чёрная Маркиза поднялась с кожаного дивана, дёрнула за хвостик какой-то шнурок и...
Её фиолетово-чёрное вечернее платье медленно сползло на пол. Не моргнув глазом, Андрей неторопливо вышел из-за письменного стола, подошёл к Юлии, провёл ладонью сверху вниз по обнажённому телу и звонко шлёпнул по красивой ягодице.
— Я буду кричать! — взвизгнула Юля.
— Ты думаешь, что меня это остановит, красавица-невеста?!
Под утро Андрей вышел из здания особняка и отправился в беседку, расположенную на берегу Моря Мрака в пределах Поместья Ирины. Там его давно дожидалась начальница службы Стражей Закона Нового Княжества. Марина выглядела расстроенной.
— Доброй ночи, Мессир! — сухо произнесла она. — Я прямо говорила, что соскучилась по Андрею. Но вместо свидания с ним, получила несколько часов ожидания и совершенно не нужную мне возможность глазами Князя наблюдать за событиями, происходящими в особняке...
— Мариша, — закуривая, Властитель внимательно посмотрел на женщину исподлобья и даже не дотронулся до неё, — не ты ли любишь повторять, что должность и собственное любопытство требует от тебя особенных знаний о Князе и его окружении?
— Да, но я никак не ожидала, что мне придётся получать эти знания в таком месте и столь непривычным способом! — нахмуренные брови Марины свидетельствовали о её недовольстве... собой.
— Как ты видела, и у нас происходят неожиданные события, — взглянув в ночную темноту и будто расстроившись, не увидев там ни единого огонька, Князь вздохнул и присел на скамейку рядом с Мариной. — Ещё двое суток назад я не предполагал, что Чёрная Маркиза Нового Княжества отправиться в Ультра-Владимир на постоянное место жительства.
— Тебе жалко терять Юлию? — Марина стряхнула с себя сплин, сочувственно посмотрела на Андрея и взяла его за руку.
— По счастью, мы не теряем Юлю, как человека, друга, союзника, — Князь снова заглянул в женские глаза с видимым интересом. — Но Юлия во многом права. Новому Княжеству потребуется новая Чёрная Леди. И она, пусть не сразу, должна достойно заменить прежнюю Маркизу, заполнить пробел и внести особенности своей личности в ауру Ультра-Новгорода.
— И ты хотел, чтобы я узнала об этом из первых рук? — Марина всё ещё не понимала, куда клонит Властитель объединённого государства. — Скажи, а что думает об этом Княгиня Эмма?
— Она рада, что ты сейчас со мной, — Андрей затушил окурок и повернулся к женщине лицом.
— Княгиня рада? Погоди! Я не понимаю, что происходит? — Марина вцепилась в Князя обеими руками.
— Как ты знаешь, ведомство Чёрной Маркизы — это не одна Юлия, — принялся спокойно объяснять Андрей. — Своих помощников она заберёт в Ультра-Владимир. Не вижу смысла взваливать на себя все её дела в нашем Новом Княжестве только для того, чтобы снова передавать их другому ответственному лицу.
— Но я — даже не Вершитель! — начала прозревать начальница службы Стражей Закона.
— Для того, чтобы стать Чёрной Маркизой не обязательно быть Вершителем...
— Ты, наверное, шутишь... Я — Маркиза?! — выдохнула Марина и прислонила голову к мужской груди.
— Ещё нет, Мариша... — Андрей медленно провёл рукой по её шелковистым волосам. — Но, не пройдёт и месяца, и ты ею станешь. Это — лучшее решение проблемы для Княжества и... для нас с тобой.
Князь понимал, что тем для обсуждения в мужской компании накопилось много, и не стал откладывать начало мальчишника на вечернее время. К трём часам пополудни в Поместье Ирины собралась тёплая компания. В гости к Андрею и Василию пожаловали Профессор Илья, компьютерный гений Иван, мастер на все руки и ценитель поэзии Сергей, а также вступающий в должность Главного Вершителя Нового Княжества Николай. Новость о том, что Василий получает титул Графа, женится на Маркизе Юлии и уезжает с ней во Владимирское Княжество вызвало первую волну бурного веселья.
— Ну и парочка! — воздел руки горе Сергей. — Жених и невеста! Да на них пробу негде ставить! Впрочем, как и на всех нас...
— А я-то считал, что брачные союзы — пережиток прошлого, окончательно искоренённый указом Княгини Ультра-Нижнего, — потешался Ваня.
— Не скажи, Иван, — апеллировал ему Николай. — У Князя есть жена, и не одна...
— Крайне неудачный пример, Коля! — предвосхищая весёлую пирушку, чесал бороду Илья. — Государь-амператор нам не ровня. Чхать он хотел на наши обычаи и традиции, не говоря уже о морали!
— Однако наш мальчишник обретает особый смысл! — опомнился Сергей. — Виновник торжества пьёт до упаду! Кроме того, ему сегодня предстоит удовлетворить двух, а лучше трёх девушек, чтобы продемонстрировать всему тёмному миру свою мужскую силу!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
