"Встречный курс" (Академия #1)

— На экран!

Вот что это было.

Звездолет Энтерпрайз.

Сближение замедлилось, но все рано продолжалось.

На Энтерпрайзе зазвучал сигнал угрозы столкновения.

— Слишком близко! Слишком близко! — закричала Дел Мар.

Кирк корректировал вертикальную скорость корабля. Он хотел вывести его на более высокую орбиту позади и выше корабля Гриффина. Он слышал, что у схожих сенсоров был ограниченный радиус действия — не на кораблях Звездного Флота, конечно, но гражданские суда — совсем другое дело.

— Шиты? — крикнул Кирк.

— Да! Получилось! — отозвался Надери.

Кирк рискнул оторваться от управления на несколько секунд, чтоб посмотреть, что творится на экране.

Прямо перед ними был полукруглый корабль Гриффина и медленно поворачивался на 360 градусов.

— И почему он вращается? — не понял Кирк.

— Это не он, — ответил Спок с научной станции, — Это мы.

— Я хочу знать, почему сенсоры не обнаружили его появления, — потребовал Гриффин.

Метью лихорадочно проверял и перепроверял все параметры и настройки сенсоров:

— Они здесь! Они здесь! Но Гриффин, посмотри на отчеты — там нет экипажа! Никакого варп двигателя! Сигнатура энергии горизонтальна! Я даже не могу подтвердить, что у него функционируют щиты! — затараторил он Гриффину как испуганный ребенок, который боится, что его ударят, — Слишком много записей ниже порогового уровня. Сенсоры просто не восприняли его как корабль!

Гриффин впился взглядом в центральный экран:

— Это звездолет Звездного Флота! И как же сенсоры не смогли его зафиксировать?

Посреди этой суматохи, Дэла, которая все еще стояла около командного кресла, опираясь локтем на высокую спинку, промурлыкала:

— Интересно, а почему он вращается?

В этот момент зазвучал еще один перезвон.

— Нас вызывают, — сказал Метью.

Гриффин щелкнул пальцами, и Дэла тотчас помчалась к станции коммуникации, чтоб ответить.

Грубый голос буркнул из динамиков полетной палубы:

— Неопознанное гражданское судно, это... мм... капитан ЮСС Энтерпрайз. Вы находитесь... мм... в конфиденциальном пространстве Звездного Флота. Опустите щиты и приготовьтесь к взятию вас на буксир.

Гриффин в ярости схватился за волосы:

— Как?!! — он дал Метью затрещину, — У нас была боевая тревога, и...

— Чшш! — зашипела Дэла, — Слушайте!

Динамики полетной палубы все еще принимали передачу с Энтерпрайза, только теперь из них доносился вовсе не грубый голос капитана. Вместо этого, кто-то очень знакомый сказал:

— Я думаю, они купились. Они еще не опустили щиты?

Кто-то еще сказал:

— И который из них — контроль за тяговыми лучами?

И кто-то еще сказал:

— Тяговый луч может работать через наши щиты или мы тоже должны их опустить?

И такой знакомый голос маленького адмирала проговорил:

— Вот дерьмо! Парни, это все работает!

Щелчок и передача закончилась.

Гриффин не мог сдержать вопля облегчения и триумфа.

— Может быть, они не слышали остальную часть, — пробормотала Зее.

Кирк, Спок, Надери и Дел Мар уставились на нее в немом обвинении. Финнеган все еще без сознания лежал на верхней палубе.

— Я не нарочно! — выкрикнула Зее, — Я также хочу добраться до него, как и вы!

Кирк поднял руки, словно пытался разнять драчунов:

— Проехали. Он молчит. Наверное, он выключил...

Ликующий голос Гриффина разнесся из динамиков мостика:

— Капитан Джимми, ЮСС Энтерпрайз! Я не знаю, как тебе удалось угнать звездолет, но я хочу сказать тебе огромно спасибо, за то, что привел его ко мне.

— Он все слышал, — убитым голосом прошептала Зее.

— Если ты не знаешь, как пользоваться сенсорами, то мог хотя бы проверить статус нашего оружия.

Кирк взглянул на Спока. Спок махал рукой перед оптическими переключателями, изменяя дисплеи чуть выше научной станции, пока не появилось схематичное изображение корабля Гриффина. На картинке красными точками высветились узлы вооружения. Вулканец не смог скрыть опасений:

— Две фазовые пушки. Старого образца, но готовые к бою и эффективные.

— У тебя будет достаточно времени, — продолжал Гриффин, — Итак, теперь, ты понял во что вляпался, Джимми, умник. Опусти щиты и приготовься подняться на борт. Или, если хочешь, можешь подождать, пока мы расстреляем мостик, полностью изрешетим его, и тогда ты будешь готов подняться на борт.

— Каков статус нашего оружия? — бросил Кирк Дел Мар.

Кадет скользнула на место рулевого, которое освободил Кирк:

— Полностью заряженные фазерные батареи!

— Фазеры?! Это самая новая разработка! — возбужденно проговорил Надери.

— Ты умеешь из них стрелять? — спросил Кирк.

Дел Мар кивнула:

— На симуляторе.

— Давайте посмотрим, насколько хороши они были. Предупредительный огонь... пускай они покланяются! — Кирк оглянулся на Спока, — Всегда требуется так говорить.

Дел Мар внесла какие-то изменения в панель, нажала большую кнопку управления, и сильнейший сконденсированный заряд эхом раскатился по мостику.

В то же самое мгновение экран показал сверкающую вспышку бесшумного взрыва, когда пучок плазменной энергии поразил мертвую точку гриффинского корабля.

— Я сказал, пусть покланяется!

Дел Мар обернулась и пожала плечами:

— Я же говорила тебе, что никогда из них не стреляла.

Кирк снова повернулся к экрану — корабль Гриффина исчез.

— Куда он делся?!

— Они снизились, и сейчас находятся под нами, — ответил Спок ровным голосом, — А теперь он поднимается позади нас. О, он готовится атаковать.

— Щиты!

— Они готовы! — откликнулся Надери.

— Это навигационные щиты, — возразил Спок, — нам нужна защита от оружейного огня.

Надери сморщился как от боли:

— Я... я еще не проходил этого...

— Стретч — разыщи контроль щитов! — закричал Кирк и бросился обратно к рулевой станции, потянулся мимо Дел Мар, упал на ее кресло и нажал все контрольные порты.

— Огонь! — крикнул Гриффин.

Метью ударил по панели управления. Тотчас на экране фазовая пушка выплюнула вереницу коротких импульсов... Энтерпрайз закрутился и исчез из поля зрения.

— Что?!

Тотчас на Случайной Волне взвыла сирена угрозы столкновения, когда обзорный экран зафиксировал мчащиеся на них варп-гондолы, бешено вращающиеся и...

Над мирными синими облаками Нептуна маленький полумесяц Случайной Волны отлетел от удара столкновения как воланчик бадминтона, по которому ударяет бейсбольная бита.

Оба корабля шли на почти равных орбитальных скоростях, поэтому сила столкновения разрушила их щиты и области структурной целостности.

Оба корабля вспыхивали брызгами транстаторных потоков из разрушенных каналов, от выбросов разрушенной искусственной атмосферы, которые вырывались сумасшедшими завихрениями, медленно и тихо расширяясь, словно клочья дыма в древних сражениях.

Случайной Волне первой удалось стабилизировать свое положение, преодолевая сотни взрывов компьютерных систем в системах управления. Когда контроль был восстановлен, она приготовилась вновь броситься на своего врага — продолжавший вращаться Энтерпрайз.

Еще одна тревога завывала на мостике, и Кирк повернулся к Споку, чтоб спросить, что произошло на это раз.

— Щиты заблокированы, — ответил Спок, — Теперь мы мишень.

— Фазеры — огонь! — закричал Кирк Дел Мар, — и сей час же, мисс!

— Огонь! — приказал Гриффин а, через мгновением первый же удар фазеров Энтерпрайза разрушил множество сенсоров на его судне, главный экран потемнел, над панелями управления поминутно вспыхивали дуги кипящей энергии.

— Прямое попадание! — воскликнула дэл Мар, — Извините, — добавила она.

И в ту же секунду мостик Энтерпрайза задрожал, поглотив взрывную волну фазового оружия.

— Как у нас дела? — спросил Кирк Зее. Она переместилась на инженерную станцию, и Надери мог заняться щитами.

— Никаких пробоин, — ответила Зее, когда прочитала показания повреждения, — Структурная целостность держится. У нас все в порядке!

— Отрицательно, — возразил Спок.

Кирк развернулся к нему

— Корабль Гриффина о...

Случайная Волна возвратилась как бумеранг, ребро к ребру, прямо к продолжавшему вращаться Энтерпрайзу, пока не врезалась между гондолами, рядом с центральными опорами, соединявшими первичный и вторичный корпуса.

Маленький кораблик застрял между опорой гондолы и правым бортом звездолета, передавая свою кинетическую энергию большему судну, и еще больше раскрутив его.

Главный экран замерцал, и на Энтерпрайзе воцарилась темнота, когда его энергетические системы внезапно вышли из строя. Случайная волна не подавала признаков жизни — никаких признаков работы, или каких-нибудь импульсных огней.

Так, вращаясь, оба корабля падали на Нептун: без систем управления, чтоб хоть как-то стабилизировать свое положение. И оба экипажа быстро поняли, что потеря энергии, которая произошла в результате столкновения, означала, что их скорость упала до такой степени, что они уже не смогут удержаться на орбите Нептуна, стандартной или какой-то другой.

Оба корабля были пойманы в смертельную ловушку, медленно снижаясь к гигантской планете. И какой обжигающе-ледяной была ее атмосфера, таким же обжигающим будет адское пламя, которое скоро поразит оба корабля.

49

Кирк оторвал себя от палубы, чувствуя головокружение. Огни мостика померкли, его освещали только батареи запасных генераторов.

— Все живы! — Кирк постарался перекричать механические завывания.

Все откликнулись, кроме одного:

— Как Финнеган? — отрывисто спросил Кирк.

— Все еще без сознания, — сообщил Спок, — Однако новых повреждений нет.

Вспышка синего света внезапно осветила мостик. И повторилась через несколько секунд.

Центральный экран ожил и теперь показывал, что Энтерпрайз неотвратимо приближается к Нептуну.

Кирк бросился к рулю, но панель управления не отвечала:

— Я не могу остановить вращение, — он оглянулся на Спока, который возился у научной станции, — Какой-нибудь сигнал Гриффина?

— К несчастью, да, — Спок качнул рукой мимо переключателя, и над его головой засветились дисплеи оптических сенсоров.

Они показали корабль Гриффина зажатый в середине Энтерпрайза, словно в гигантских челюстях. И одна из удлиненных гондол застряла как раз напротив главного импульсного порта блюдца. Как только они попытаются завести двигатель, оба корабля взорвутся.

— Ну что ж, мы остановили его, отлично, — пробормотал Кирк, — И он остановил нас.

Он в темноте и мерцающих синих вспышках отыскал Зее:

— Пришла пора вызывать Звездный Флот. Вызвать кого угодно.

Но Зее и так уже была на коммуникационной станции, перезагружая контрольную панель:

— Мы потеряли все каналы. Связи нет.

Кирк закрыл глаза и задумался. Каждый раз, когда синий цвет Нептуна освещал мостик, он вспыхивал все ярче. Он подошел к Споку:

— Наша орбита сужается, так ведь?

— Да, — подтвердил Спок.

— У наших спасательных капсул хватит энергии, чтоб поднять нас на более высокую орбиту?

Спок покачал головой:

— Мы прошли эту отметку десять минут назад.

— На этом корабле хоть что-нибудь еще работает?

Спок провел ладонью над сенсором, останавливая мелькание экрана, после того, как на дисплеях появились технические характеристики. Одни из экранов замер, и некоторые из чисел были зеленого цвета.

— Транспортеры, — сказал Спок, — одна из установок функционирует и готова к эксплуатации.

— Тогда, ты знаешь, что нам нужно делать, правильно?

Кирк чувствовал себя совершенно несчастным, и Спок это заметил:

— Я сделаю это.

Они вместе покинули мостик.

Кирк тут же засомневался, когда решил транспортироваться в грузовой трюм гриффинского корабля.

Спок предупредил его, что транспортация может быть жесткой. Со станции на станцию, или даже с линзы на линзу в пределах одной станции возможно было сделать, но очень трудно было осуществить транспортацию в открытом космосе на расстоянии менее пятисот метров.

Кирк попытался сделать глубокий вздох. Отлично. Он все еще мог дышать. Он проверил руки — по пять пальцев на каждой. Все это, а также тот факт, что Спок всегда знал, что делал, убедило его. Теперь дело было за ним. Спок не сомневался, что импульсный двигатель Энтерпрайза мог бы вывести оба корабля на устойчивую орбиту, нужно было только освободить порт. Кирку нужно было добраться до полетной палубы Гриффина и выяснить, каким способом можно было бы переместить этот корабль.

Спок также был уверен, что на все про все у них осталось меньше тридцати минут — для того, чтоб Кирк преуспел в своей миссии. Через пол часа они достигнут верхних слоев атмосферы Нептуна, и оба корабля разорвет на мелкие кусочки.

Кирк медленно поворачивался в грузовом отсеке, пользуясь трикодером, чтоб понять схему расположения судна. Он знал, что Грифин где-то здесь, и очень бы хотел взять с собой оружие, но оружейный склад Энтерпрайза был пуст.

Он услышал сзади тихое шарканье, но продолжал медленно поворачиваться по кругу. Он действовал, и в первую очередь отрегулировал трикодер, настроив его на поиск жизненных форм.

Но ему не нужен был трикодер, чтоб понять, кого он нашел.

Восьмилетний мальчик. Одетый в слишком большой для него рабочий комбинезон с закатанными рукавами и штанинами, перетянутый черным поясом. Очень бледное лицо с ввалившимися щеками и падающими на лоб темными, давно немытыми волосами. Под носом запеклась кровь. Кирк понял, что он ударился при столкновении.

— Ты можешь помочь мне? — спросил малыш Кирка.

Кирка затопила волна ужаса, но он постарался подавить его.

Это был не Тарсус IV.

— Как тебя зовут? — спросил он как можно спокойней.

— Бохром.

— У тебя есть родители?

— Плохой парень навредил им.

Кирк внимательно посмотрел на ребенка. Может быть, мальчик был на Земле и каким-то образом оказался здесь?

— И что за плохой парень?

— Гриффин, — губы малыша задрожали.

— Ты знаешь, где твои родители?

Мальчик засопел, покачал головой, вытер нос и спрятал руки за спину:

— Ты можешь мне помочь? — спросил он снова.

Кирк присел на корточки, отчетливо вспомнив все до одной свои неудачи:

— Я помогу. Идем.

Он качнулся к мальчику, и потянулся за своим коммуникатором — Спок смог бы поднять малыша на Энтерпрайз, и он будет...

Мальчик резко ударил Кирка флешдрайвером! Едкая боль была нестерпимой.

Кирк опрокинулся навзничь, инстинктивно, пытаясь оттолкнуть мальчишку, но тот танцевал вокруг него, размахивая своим остроконечным орудием над его головой:

— Ха-ха! — я получил пвиз! — распевал мальчишка.

Кирк перекатился, чтоб встретить следующее нападение и Бохром отскочил назад. Но как только Кирк опустил руку на палубу, чтоб подняться, мальчик бросился на него и ударил снова, раскромсав рукав Кирка и резанув по руке.

Кирк внезапно понял, что последует дальше, если он попытается поднять руку и перекатиться по палубе. Мальчик полоснет его по горлу.

Он откинулся в сторону, открываясь для нападения. Бохром с победным криком кинулся на него!