Эриниум - Рокировка

Да, Аринэлю это было в слегка так в диковинку… Так еще же лучше! Это так поднимает… настроение, что он даже вчера Дару с Ташей удивил своей настойчивостью. Дара потом даже тихонько выясняла у Цеси, как тут было с постелью. Как им объяснить, что вид целующихся девушек, когда твой член в одной из них, это очень… Очень!..

…— Без нас ты больше никуда не поедешь!— заявила Дара, причем ее тон не допускал возражений.

При этом она надела лишь штаны. И ее грудь дерзко уставилась сосками прямо в лицо парня. Тот слегка улыбнулся.

— Хм, я так-то в академию собираюсь осенью, — заметил он.

— И? — выгнула бровь Дара.

— Честно, я даже пока не интересовался, где я там жить буду, — ответил Аринэль, почесав в затылке. — Хотя… Вряд ли в общаге…

— В общаге? — не поняла Таша.

— Ну, это такое место, где живут несколько человек в одной комнате, — пояснил парень. — Общее житие. Общежитие. Общага.

— Цес же ты берешь с собой, — заметила Дара.

— Ладно, убедили! — усмехнулся Аринэль. — Только вот честное слово, девчонки. Я еще не узнавал, как и что. Если пошлют меня одного вначале, не обижаться, хорошо?

— А в Империи постоялые дворы что ли отменили? — усмехнулась Дара. — Найдем где переночевать.

— Мне отец рассказывал… — негромко заговорила Ками.

(И нет, она не спала с ними! Только что пришла!)

— Ну? — побудила ее к дальнейшему рассказу Дара.

— В Артезиусе очень дорогое жилье, — продолжила Ками. — Там же…

Она покосилась на Аринэля.

— Да говори прямо, — усмехнулся парень. — Место для богатеньких. Это логично. Разберемся. Вон, у Аванти там особняк имеется. Можно у них сначала поселиться, не откажут… Особенно теперь. Э-э, Таша?

Орчанка в процессе беседы каким-то образом оказалась за спиной Аринэля. А сейчас обняла его сзади и ее дыхание чувствовалось на плече. К тому же она была выше ростом и габаритами побольше… О да, особенно передними, которые сейчас парню в спину, а точнее почти в шею упирались. Кстати, а она вообще еще не оделась…

— Наш муж, — произнесла Таша, слегка укусив за плечо. — Уже вождь.

— Само собой! — Дара произнесла эту фразу с превосходством.

«О чем это они?»

Тем временем руки Таши залезли под пояс штанов Аринэля…

* * *

Наблюдения Аринэля записанные им в воображаемый дневник (и нет, герой не рехнулся, это просто набор наблюдений, которые ГГ бы непременно отметил, но в повествование вставлять их было неудобно)

Стражи — это определенно не воины. В том смысле, что не военные. Если мыслить мерками военного — это иррегуляры или партизаны. Возможно индивидуально неплохо обученные, но в линии совершенно непригодные. Доспехи максимально легкие, то есть те самые бригантины, а скорее этакие жилеты, с кармашками, в которые вставлены пластины. Кстати, тонкие они, пластины-то. От пореза поможет, от ножа может спасти, но от колющего мечом уже вряд ли. Не говоря уж про копья и арбалетные болты. Даже стрЕлки самострелов могли пробить, если с близкого расстояния и под прямым углом.

Защитой бедер стражи пренебрегали, поножи тоже Аринэль почти не видел, а вот руки защищали неплохо. На левом плече вообще имелось что-то типа щита. Хм, это что, для того чтобы двери выбивать или типа того?

Оружие почти у всех короткий легкий меч, с небольшой гардой, еще чуть-чуть уменьшить длину лезвия и получился бы кинжал. Опять же логично для действий в городских условиях. Обязательно у каждого боевой нож или кинжал. Короткое копье, древко около двух метров и острие двухлезвийное, длиной с локоть. Патрули ходят тройками, один из троих несет арбалет вместо копья.

Отличие воинов от стражей было сразу видно. И не по плащу и фибуле, а в поведении. Воины четко ощущались частью целого. Собственно, как, наверное, любой военный, где бы то ни было. Это сложно передать четкими признаками. Как человек глядит, выправка опять же, жесты. Даже если поставить рядом стража и воина, все равно видно, кто есть кто. Воин смотрит… Свысока, что там юлить. Страж же в городе живет, с людьми общается, ему так смотреть нельзя, он по улицам ходит. И вроде бы и те, и другие носители, точнее выразители власти, но воин имеет только одно решение проблем и неважно, какова причина, если привлекли военных, ожидайте мер, основанных на насилии. Если еще глубже копать, то страж — это способ решения в зародыше или когда все еще только начинается. А воины — это тупо уничтожение причины.

Воины тоже носят в массе бригантины. Но уже не жилет с кармашками. Металлические пластины нашиваются на основу по принципу рыбьей чешуи, а сверху закрывается плотной тканью. То есть это уже серьезный доспех, которые пробивается далеко не вдруг. Полы бригантины, тоже с пластинами, защищают бедра, ниже на ногах поножи. Плечи защищены пристегнутыми к бригантине наплечниками, естественно есть и наручи. Шлемы у воинов замка Аванти куполообразные, с открытыми забралами и козырьками.

Это основа. Такие доспехи таскало две трети бойцов. Но имелись и другие. Их Аринэль вблизи не рассмотрел, но те два десятка мужчин были экипированы в кирасы.

Щиты у воинов были интересные. Они были как это… в общем не прямые доски, а полукругом. И больше по структуре напоминали фанеру. А еще были в кожу затянуты. Здоровые такие прямоугольники, со скругленными углами, как уже говорилось, полукруглые и неожиданно легкие для своего размера.

На поясах воины таскали короткий, лезвие с локоть длиной, но довольно широкий меч, с небольшой гардой. Сзади, на пояснице, параллельно земле уменьшенная копия меча — боевой нож. Основное же оружие — копье. Древко до места хвата рукой обвито металлической лентой, лезвие шилообразное, но с перекладиной в основании.

Стрелки были экипированы в большинстве своем арбалетами. И тут надо кое-что рассказать. Аринэль, когда сам применял такую стрелковку, удивился легкостью взведения тетивы. Реально, дуги на арбалетах металлические и довольно толстые. То есть усилие должно быть весьма нехилое. А взводилось простым и не таким длинным рычагом, при этом не приходилось выпучивать глаза и делать страшное лицо от напряжения. Когда же парень осматривал оружие, то в том месте, где должны были крепиться дуги, он ощутил небольшой ток маг.энергии. То есть, арбалеты явно были не таким простым изделием.

Луки тоже имелись, но лучников едва набиралось с четверть из всего состава стрелков. Но раз они имелись, значит, были и задачи под них.

Еще одним объектом наблюдения служили рыцари Заката. То есть, наоборот, Восхода. В общем, красножо… Алые плащи. Эти товарищи тоже носили бригантины, но защита рук и ног были более солидной, рассчитанной на конный бой. Шлемы с опускающимся забралом. На боку довольно длинный меч, больше обычного «таунсворда», но не намного. Гарда простая, перекладиной, без колец, который защищают пальцы, лежащие на лезвии. То есть больше рубящее оружие, что логично для всадников.

Собственно, рыцари имели еще по кинжалу и на этом их пешее вооружение заканчивалось. Садясь в седло, рыцарь брал еще с собой трехметровую пику (которые, когда с антами воевали, сломались сразу же), а еще к седлу у каждого было приторочен полуторный меч, с длинной рукоятью и довольно узким лезвием. И щит, конечно. У восходников они интересные, формой напоминают каплю, но щит не просто сужается к низу, а криво. То есть со стороны внешней для всадника, он идет почти под прямым углом, а весь скос идет со стороны обращенной к лошади. Он тоже размещался на средстве передвижения.

А теперь вернемся к братьям… Точнее, к сестрам. Почти все стрелки, в войске, на секундочку, графа, то есть считай правителя этих мест, были женщинами. Все арбалетчики, а половина лучников. Вот такой фокус. И Аринэль, честно говоря, когда это понял, то долго пребывал в задумчивом состоянии, приводя в порядок, точнее согласовывая сочетание своих убеждений вынесенных по большей части из прошлой жизни и реальности…

* * *

Арантон, замок Аванти. Около полудня.

Аринэлю в прошлой жизни не удалось побывать на встрече монарха. Наверное, потому, что наемнику несколько сложно это сделать, как бы не тот круг общения. Зато когда был в армии и приезжала какая-нибудь шишка из округа или вовсе из Москвы, это он помнил хорошо. Потому как лучших стрелков постоянно привлекали для показухи. Почему ему это пришло на ум? Так очень уж процедура была знакомой.

Сначала в замок прибыла охрана. Точнее ее авангард. Десятка два суровых мужчин в доспехах, которые сильно походили на кирасирские (честно говоря, Аринэль вспомнил при этом летучих польских гусар. Ну не историк он, чтобы помнить особенности и названия). То есть это были не те неподъемные полные латы, а такая более универсальная и соответственно легкая защита. Опять же кираса, с наплечниками и набедренниками. Наручи и поножи. Открытые шлемы с козырьком и гребнем. В руках пики. Притороченные с седлам полуторники. А вот стрелки, к удивлению Аринэля, были сплошь женщины. Часть с арбалетами, часть с луками. Понятно, что доспехи у них были гораздо легче, никаких кирас, бригантины. Шлемы такие же.

А еще с ними приехало двое. Мужчина и женщина. Совсем без защиты. Но в мантиях. Вот они какие, маги… Мужчина лет сорока, с недлинной бородой. Но он-то ладно. А вот женщина была, пардон, чуть не черной! А еще у нее были вытянутые к висками миндалевидные глаза, длинные острые уши и ослепительно белые волосы. Так Аринэль в первый раз увидел вживую дроу…

Но самое интересное он заметил все-таки именно у воинов. У каждого на груди имелся небольшой диск. У кирасиров прямо в кирасу интегрирован, у стрелков на груди пластина небольшая имелась. Примерно такие же штуки Аринэль видел и у части графских воинов. Так вот, это защита. Магическая. То есть бойцы были защищены не только железом…

Его величество прибыл в карете, явно непростой, судя по толщине колес, солидности рессор и общим размерам. В карету была запряжена четверка орочьих скакунов, что было очень солидно по тяге, так как вон карету в которой ехали женщины Тайфолов запрягалась всего одна такая лошадка и ей судя по виду, было не тяжело. А тут четыре.

Карету тоже охраняли, что естественно. И те же кирасиры, и стрелки. Причем четыре бойцы, точнее… м-м, как это сказать, боец женского рода? В общем, четверка воительниц со странными арбалетами без дуг, ехали рядом с двумя возницами спереди и еще две сзади. А взгляды-то у них какие… М-м… Вот с этими девушками можно поговорить насчет стрельбы. Хотя поговорить вряд ли получиться. А вот посостязаться…

«Так, стоп. Они уже и так смотрят больно пристально. Да-да, на тебя. И не льстите себе, вовсе не потому, что понравился».

Это Аринэль мог лично подтвердить. Каким-то неведомым образом, но Стрелок другого Стрелка всегда увидит. Точнее ощутит. Идешь вот так, бывало, по совершенно, казалось бы, безопасной местности. А потом раз и с чего-то начинаешь понимать, что нужно прятаться. Собственно, поэтому Стрелок, а не стрелок. Потому что закрепляешь и пестуешь это чувство, а значит выживаешь.

Парень встретился взглядом с теми дамами. Слегка улыбнулся. И отвел глаза. Точнее перевел их на дверь кареты.

Почему-то Аринэль ожидал увидеть брутального двухметрового мужика, в доспехах, напоминающих обвес робота и с цельнометаллической короной на голове. И чтобы меч был как в японских мультиках. То есть чуть ли не больше владельца. Фиг его знает, почему у него сложился такой вот образ короля.

На деле оказалось, что король Та-Релии среднего роста, обычной комплекции и не носит при себе оружия. Никакого. Одет он был в блестящую, то есть явно дорогую одежду, но спокойной однотонно синей расцветки. Вот взгляд да, внушал. Командирский. Хотелось вытянуться по стойке «смирно» и есть начальство глазами. Вместо короны у него на голове что-то типа золотого обруча с синем камнем в районе лба, надо полагать полевой вариант королевского знака различия.

Отец шел чуть позади короля. То есть вот сразу следом. Барон. Ну, учитывая то, что рассказывали про батю и тогда еще принца Деннара, это немудрено. Честно говоря, Аринэль слегка балдел от такого расклада. Посудите сами, пограничная крепость, типа все сурово и брутально, заведует всем этим тру барон, который совершенно определенно знает, с какой стороны надо за меч браться. А потом приезжает принцесса. Ха, как говорится. Ладно, может принцесса это самое, не сильно и принцесса, в смысле, только звание. А тут батя заявляется чуть не в обнимку с королем. А тот не производил впечатление опереточного. Военные, которые его сопровождали, были ничуть не показухой. А это рядом, пусть и в красивых одеждах, а не в форме, были именно они. Еще бы Аринэль не понял. Поджарые, морды вон, словно слегка топором обтесанные.

А еще Аринэль, стоя в шеренге встречающих, встретился глазами с невысоким, худым и сутулящимся мужчиной, совершенно непримечательной внешности, кроме носа. Нос был шикарный, старина Сирано бы поаплодировал. Большой рубильник, еще и с горбинкой. Светло-зеленые глаза, словно выцветшие на солнце, глядели равнодушно и как-то сквозь что ли. Одет мужчина был во все черное, несмотря на жару. Только рубашка выглядывала из-под черного камзола ослепительно белыми манжетами рукавов и таким же воротником. Оружие у этого человека не было, только трость в руках. Вот он определенно военным не был. Зато флер особиста ощущался прямо-таки задницей.

— Герцог Левиан Аккерман, — ответил Грег. — Не удивлен, что он приехал.

Аринэль задал вопрос, естественно, после того, как процессия прошла.

— Почему? — поинтересовался он.

— Потому что он начальник Дознания, — пояснил Грег. — Аккермана и его людей интересует все, что вредит Та-Релии.

«Ха, не ошибся. Безопасник»…

…Они вошли в зал, который назывался тронным. Это название проистекало само собой из того факта, что здесь имелся трон. А раньше Аринэль его не замечал… А, это из-за того, что обычно он скрыт в нише, как это называется… Шторой? Портьерой? В общем, занавесом таким, от потолка до пола.

Король дошел до этого самого трона, который представлял собой большой и широкий, а также весьма массивный стул, богато украшенный само собой. Материал обивки отливал золотом, по темному дереву вились серебряные и золотые нити узоров.

За троном висело золотое знамя. На нем был черный круг. В круге белый силуэт горы с одиноким пиком. На этом самом пике, на самой вершине стояло дерево, с очень широкой кроной (опять же стилизованное). Романтично. А еще силуэт дерева явно имел какой-то смысл и должен быть легко узнаваем. Над кругом нарисована корона. Белая, обведенная красным. И с одиннадцатью зубцами.

Его величество, эффектно взмахнув длинным золотым плащом, с таким гербом, как на знамени, естественно, сел на трон и обвел отеческим взором стоящих в зале. Кстати, род Тайфолов скучковался в одном месте… Рядом с хозяевами, то есть Аванти. Впереди у обоих семейств стояли мужчины, то есть Бран Тайфол, Грег, Аринэль и Ремулус Аванти с Трелоном. О, кстати, а они одни стояли прямо перед троном, остальные присутствующие по бокам.