— Нина, прости, что я туплю. Но когда ты показалась в реальном теле, мой мозг каким-то образом отключился. До сих пор я думал о тебе только как о ИИ. Чего мы намерены достичь, делая это?

Выбор слова мы, вместо ты, это осторожное дипломатическое рассмотрение слова я. А я не хочу, чтобы она сошла с ума без причины.

— Встретиться с семьёй, конечно. Мне придётся много чего успеть сделать, если я хочу когда-либо считаться настоящим членом семьи. Только не говори мне, что ты забыл о том, что вложил в меня сильное желание породниться с твоей семьёй. Весь последний год я была словно в отдалении. У меня ушла вечность на выращивание этого тела в одном из моих секретных зданий..., — она продолжала говорить, продолжая вести меня прочь из офиса в сторону ближайшей комнаты телепортации.

— Это будет... сложной ситуацией, Нина, — я попытался взять ситуацию под контроль. Бабушка и остальные будут просто в шоке. — Я надеюсь, ты не ожидаешь слишком многого.

Нина издала фыркающий звук.

— Не бойся. Конечно же, я понимаю, что этот проект займёт у меня много времени. Но я уже немало инвестировала в общение с другими членами семьи. Хорошо быть вездесущей, я почти уверена, что смогу построить со всеми хорошие отношения.

— Конечно, — больше я ни о чём думать не мог. Прежде чем я смог прийти к какому-нибудь решению, мы уже оказались у семейного особняка. К своему шоку я обнаружил, что нас все ждут. И под всеми я буквально имел в виду всех.

Там были Сайла с Аурелией и Аресом, её братом. Признаю, что его имя с моей сторон было шуткой. Это как у тех американцев, которые называют своих детей Кетчуп или Спагетти.

Конечно же, там были мои сёстры со своими партнёрами. Мои бабушки и дедушки, и родители с обеих сторон семейного древа.

— Привет всем! Так приятно наконец-то встретиться с вами лично. Простите, что воспользовалась аккаунтом Гидеона, чтобы собрать вас на это очень важное семейное собрание, но я хотела устроить сюрприз! — Нина побежала вперёд и лично всех поприветствовала.

Глухой стук обозначил отключку отца Сайлы. Он вытянул трудный билет, когда получил эту мутацию, и когда появлялось что-то волнующее или удивляющее его, его свет просто гас. К этому времени это уже стало чем-то вроде давней семейной шутки.

Хотя в последние месяцы это стало хуже. Вряд ли кто-нибудь обратил внимание на Грегора, когда он вырубился. Лишь его жена Кэссиди постаралась убедиться, что он не умер, и наложила на него заклинание лечащей магии.

Когда мы вернулись в Солнечную Систему, мы с Сайлой навестили её родителей. Очевидно, Сайла не сочла необходимым сообщить своим родителям об Аурелии и Аресе. Всё-таки мы были в центре галактики, так что были лишь письма да звонки. Хотя она вполне могла и рассказать о детях.

Поэтому, когда мы оказались на пороге дома Грегора с Аурелией у меня на руках и с животом Сайлы, кричащем о том, что второй ребёнок уже на подходе, его чуть не хватил удар. Я уже слышал историю о том, почему Сайла затаила такую обиду на своего отца, но иногда мне очень хочется разыскать того парня, которого он отпугнул.

Может, он спас её от поистине ужасной судьбы? Мне явно стоит поблагодарить его за то, что разрушил первую любовь Сайлы, иначе у меня могло бы и не быть шанса познакомиться с ней.

Я снова вернулся мыслями к нашей неловкой ситуации, когда Сайла приблизилась ко мне с поднятыми от удивления бровями и выражением превосходства на лице.

— Так ты всё ещё думаешь, что она не опасна?

Я беспомощно пожал плечами.

— Разве она не бог квантовой сети? Кто мы такие, чтобы отказывать ей в желании пообщаться с нами? — я заложил руки за спину и потянулся. — Ладно. Признаю. Я хотел такого бога, который является всем тем, чем не являются другие боги.

Брови Сайлы поднялись ещё выше.

— В смысле?

Я позволил своим плечам опуститься.

— Она очень заинтересована нами, и я не думаю, что её поведение когда-либо прекратится. А боги других религий всего лишь молчаливая сила, которая никогда не показывает носа. Она же... — я повернулся к Нине, которая трясла руки Садине и бросала пошлые взгляды на Эда, — ...заинтересована в своих обязанностях?

Глава 91. Эпилог I

"Что общего у всех уравнений? У них есть решение".

Мудрость Ниг.

*Солнечная Система, Эфир*

*Эд*

— Ты уже третий раз вздыхаешь. Что случилось? — спросила Садина, сидя слева от меня, вцепившись в мою руку. Мы сидели на диване в гостиной Гидеона, и ждали начала третьей ежегодной космической гонки.

Я натянул на лицо улыбку и попытался проигнорировать тот факт, что без моей маски я чувствую себя очень странно. Без этой дурацкой штуки, все легко видят меня насквозь, потому что я, вообще-то, очень плохо скрываю эмоции.

— Мне просто скучно. После появления Нины у меня стало много свободного времени. Всё что я в последнее время делал — это занимался бумажной работой и периодическим развёртыванием наших сил против инопланетных видов.

— Ты такой ужасный лжец. По крайней мере, мы теперь наверняка знаем, что Гидеон твой родственник, — возразила Нина, сидя справа и целуя меня в щёку. Затем она перебросила свою правую ногу через мою, прижавшись очень близко.

— Эй! — зашипела на неё Садина слева от меня. — Не перестарайся. У нас тут дети!

Я побледнел и посмотрел на Аурелию. Малышка стояла перед нами, сидящими на диване, и смотрела на нас с интересом и мудростью в своих глазах. Это не соответствовало её возрасту. Техномаги такие странные! Заметив мой пристальный взгляд, она тепло улыбнулась. Совсем не так, как её отец!

— Не обращайте на меня внимания. Как будто я не знаю, что делают взрослые за закрытыми дверями. Мне просто это физически не нужно сейчас, но, согласно книгам, это вполне понятная и нужная вещь. Но это не значит, что мне не интересно взаимодействие между разными полами.

Нина кивнула и положила свою голову мне на плечо.

— Видишь? Можно спокойно его тискать. К тому же, мы обещали поделить Эда. Прямо, По, Середине! Я не пересекала границу, сестрёнка, — она провела пальцем по моему лбу, носу и вниз, до самого паха.

— Мы это ещё посмотрим! — Садина повторила действия Нины, отчего я оказался зажат между двумя прекрасными женщинами. Это мечта практически каждого мужчины, но мне почему-то кажется, что в этих отношениях от меня ничего не зависит.

Гидеон, Хедеон и Аренд вошли в комнату, тут же бросив в мою сторону озорные взгляды. Аренд первый устроил мне выговор.

— Это что такое, Эд? Мы пригласили тебя на мужской вечера, ты появился с красотками на каждой руке?

— У меня не было выбора, они сказали, что хотят составить мне компанию, — ответил я в свою защиту.

— Да, нам нужно восполнить несколько лет невознаграждённой любви! Как вы смеете запрещать женщин на социальных событиях!? Вы всё равно не сможете от меня скрыться, — пожаловалась Нина.

— Это вопрос принципа, — объяснил Хедеон. — Мы сидим и разговариваем о всяких мужских делах, пытаясь игнорировать тот факт, что нас слушает женщина. И, похоже, что вы крепко держите Эда под своим каблуком. Так что или оставьте его нам, или проваливайте. Он не подцепит никого из нас, даже если вы не будете смотреть, — Хедеон жестом показала на круглые животы Нины и Садины, и я почувствовал, как у меня на лбу выступил пот.

Ага. Это была одна из моих самых больших ошибок. Как я мог быть так глуп, занимаясь этим с двумя женщинами одновременно!? Но они обе посылали мне позитивные сигналы, и мой мозг просто отключился. Сначала с Садиной, за которой я гонялся годы, жалея о своих решениях относительно неё. Затем фатальная ночь с Ниной, которая тоже Садина и всё же не она. Я всё ещё растерян в своих чувствах. Интересно, у меня когда-нибудь закончатся плохие последствия от моих поступков.

По крайней мере, они каким-то образом пришли к соглашению относительно того, чтобы поделить меня между ними... хотя они ясно дали мне понять, что я потерял своё право голоса в этих отношениях, когда создал любовный треугольник.

Садина вздохнула и отпустила меня.

— Ладно. Идём, Нина! Дадим мужчинам немного свободы. Я не хочу, чтобы кто-то считал меня помешанной на контроле. Пусть веселятся.

Нина указала на Аурелию, которая стояла перед нами.

— Тогда что насчёт неё? Она тоже женщина.

У Аурелии брови полезли на лоб, но Гидеон вступился за неё.

— Она всего лишь ребёнок, хоть и знает уже много чего.

Аурелия покачала своей головой.

— Нет, всё хорошо, папа. Я не чувствую себя психологически подготовленной к тому, чтобы знать о чём говорят мужчины, когда они сами по себе, — она протянула свои крохотные ручонки в сторону Нины. — Бабуля, пусть повеселятся. Я слышала, что цирк с Земли посещает колонии. Я никогда не была в цирке.

— Ох, дорогая. Конечно же, мы сходим с тобой в цирк. Мы и твоего брата возьмём. пока мы тут, — Нина отпустила меня и взяла Аурелию. А затем они обе вышли из комнаты, преследуемые по пятам Садиной.

Когда они ушли, я глубоко вздохнул и попытался расслабиться. Свобода! Хоть и на короткое время.

Пока Аренд был занят переносом в гостиную кучи закусок и напитков, Хедеон сел рядом со мной.

— Итак? Как тебе было с моей дочерью? С двумя!

Я решил, что будет лучше просто пялиться на стену, куда частный домашний кинотеатр Гидеона будет проецировать гонку. Что может сказать в подобной ситуации достопочтенный мужчина? Ладно, может я уже и не достопочтенный. Но правильного ответа на этот вопрос просто нет.

Всё что я могу, это держаться за свою ошибку. Что сделано, то сделано!

— Утомительно?!

— Понятно! — ответил Хедеон, но я всё равно продолжал избегать его взгляда, и взял один из напитков, которые мне предложил Аренд.

— Спасибо. Так значит ваш проект, похоже, становится очень популярным. Согласно прогнозам у вас почти столько же зрителей, сколько и у ежегодных турниров, — нужно сломать этот лёд и перевести его внимание на что-то другое.

— Да, действительно. Мы тоже были удивлены. Первая гонка не привлекла особого внимания, но затем мы объединились с Полом и убедили его проспонсировать корабль от каждой большой школы. Студентам было позволено самим разработать корабль и с тех пор наши события собирают всё больше зрителей каждый год. Пол тоже получил свою выгоду, потому что мог разыскивать таланты заранее.

— Да. Пол. Где он? Я думал, что он к нам присоединится? — спросил я.

— Он будет позже. Думаю, Саден хочет немного внимания, — Гидеон подмигнул мне. — Но раз мы уже заговорили о женском внимании, то, как насчёт добавления третьего человека в твой гарем? У меня всё ещё есть старая копия Садины...

— В этом нет необходимости! — я поспешно прервал Гидеона, уже чувствуя со стороны колючий взгляд. Хедеон меня убьёт. Он человек широких взглядов, но когда дело касается его собственных дочерей, он проводит черту.

Аренд вздохнул и занял своё место на диване.

— Давайте, посмотрим гонку. Я слышал, что одной из команд удалось создать миниатюрную копию реактора антиматерии. Их корабль это практически сплошной реактор, с рунными схемами для создания необходимой движущей силы. Мне очень интересно, чем обернётся такой концепт.

Гидеон начал хихикать.

— Одним БОЛЬШИМ взрывом.

— Тогда давайте радоваться тому, что корабли управляются удалённо, — добавил я. — Сколько ставите на то, что Гидеон прав?

— Я не ставлю, — ответил Гидеон.

— Месячную зарплату! — объявил Хедеон.

— Я в игре! Корабль не взорвётся! — предложил Аренд.

Глава 92. Эпилог II

"У каждого есть своё собственное чистилище. Вот почему ад для каждого разный. Поэтому, безликие всегда тщательно всё обдумывают, прежде чем выбрать подходящее наказание".

Строфа VIXII кодекса безликих.

*30 лет спустя, Кой-2*

*Аурелия*

— Хватит барабанить пальцами, Арес! Мы тут на задании! — отчитала я своего брата, который шумел в своём кресле пилота. Его чёрные волосы и глаза делали его очень похожим на папу, но его личность совершенно беззаботная.

— Прости, сестрёнка, — наконец-то, Арес перестал подвергать мои уши пытке и вернулся к своим обязанностям.

Только так я могу его терпеть. Мы вот-вот войдём в потенциально враждебную систему, в которой должен находиться корабль тихих богов. Я откинулась назад и попыталась расслабиться, пока мы медленно приближались к звезде на десяти процентах скорости света.

Арес вызвал звёздную карту системы и повернулся ко мне.

— Полагаю, я просто нервничаю. Есть так много слухов о том, что корабли просто исчезали. Различные виды инопланетян уже даже и не пытаются больше исследовать тихих богов.

Да. Но это потому, что их технологии неподходящие для этого задания. Кой-2 — это первый настоящий боевой корабль человечества. Все предыдущие корабли были не более чем собранными вместе уже существующими системами. Это был быстрый и грязный способ достичь того, что было нужно. Конечно же, это не делало их плохими кораблями, но они не были тем, что нужно было для весомого заявления против инопланетных сил.

Кой-2 — это сферический Левиафан по шкале небольшого планетоида. Его ядром является сингулярность, которая предоставляет более чем достаточно энергии, чтобы поджарить планету диаметром в сто километров. Он вполне может соперничать с колонией средних размеров, вроде Эфира. Вот только на этом корабле нет столько жилого пространства. Он состоит лишь из брони, двигателей, орудий и сенсоров. Как я уже сказала, этот корабль сделан для того, чтобы сделать весомое заявление.

Прежде чем мы отправились к последней части нашей миссии, мы совершили небольшой тур по телепортационной сети, охватывающей всю галактику. Это не было так необходимо, но всегда неплохо показать, что настоящие владельцы сети шуток не шутят. Установить сеть было легче, чем заставить всех понять, что она наша. Многие виды пытались и всё ещё пытаются украсть эту технологию. Правительство Солнечной Системы не спускает это на тормозах. Каждый, кто был обнаружен за этим делом, сталкивался с серьёзными последствиями и военным вторжением.

Если рассматривать в этом свете, то наш небольшой патрульный обход был также и для их выгоды, а не только для нашей. Обычно мы не путешествуем так далеко от наших домашних систем, отчего некоторые из инопланетян забывают, что у узлов телепортации в их системе есть владелец.

Наш визит в домашний мир Зиин был также очень важным напоминанием им о том, что мы не забыли об их атаке исподтишка.

Зиин не совсем потеряли свою власть после того как их махинации были раскрыты. Но они явно потеряли много доверия среди различных рас, что ограничило их возможности действовать. Для них это было равнозначно потере нескольких флотов их собственных кораблей.

Положительной стороной их культуры было то, что они никогда не начинали бой в отрытую, если этого можно было избежать. Они лишь пытались заставить других воевать друг с другом.