-Вот только про нас такое сказать нельзя! — Констатировал Мал и кинулся вперед, занося секиру для удара, к мощи которого хотел присовокупить и набранную энергию. Целью для своего движения он выбрал танк, окончательно потерявший ход после того как его колеса застопорились попавшим между ними гнилым мясом ходячих трупов. Орудие же бронетехники перестало стрелять еще раньше, поскольку падший эредар перед смертью успел его просто погнуть. Экипаж засел в своей лишившейся хода передвижной крепости и время от времени пыхал залпами мушкетов через бойницы, заодно кроя матом забравшегося к ним на броню костяного паука. Сбить его самостоятельно им не давала конструкция машины. Нежить на ругательства не реагировала, продолжая пытаться поддеть своими костяными челюстями люк. И металл под воздействием её едкой слюны и острых клыков уже начал поддаваться! — Из основного состава на ногах осталась едва ли сотня, да плюс еще столько же союзников из бывших рабов! Эх!
Взлетевший на танк одним прыжком Мал с размаху засадил своей секирой по ногам монстра. И перерубил их сразу три штуки. Увлеченный своим делом костяной паук на угрозу прореагировать не успел, а потому потерял равновесие и шлепнулся вниз, где соскочивший орк его и добил. Вокруг царила резня и хаос и чаша весов никак не могла склониться ни на одну из сторон. Битва замерла в неустойчивом равновесии, словно схватка на борцовском ринге, когда соперники уже успели друг друга порядочно измочалить. Однако один заметно отличающийся от прочих участников элемент в ней все же присутствовал. Гоблин прекратил упражняться в телекинезе подручных предметов, которые вокруг него просто кончились. Теперь он двинулся вперед, старательно печатая шаг. Оказавшиеся слишком близко от него враги отлетали в стороны после коротких но сильных разрядов электричества, запекавших им головы с просто хирургической точностью. Впечатление неумолимой машины смерти портило лишь шатание Тимона из стороны в сторону, да тонкие ручейки крови, стекавшие у него из носа, глаз и ушей.
-Тупые! Имбецилы! — Сразу два костяных паука, пытавшихся разогнаться, как следует, и протаранить чародея, кувыркнулись и полетели в разные стороны. Бросившиеся вслед за ним сектанты в количестве четырех штук осели на землю, держась за шеи. Нечто невидимое просто вдавило им внутрь кадык и оставило задыхаться. Удар невидимым кулаком может быть и смертелен, даже если он не особенно силен, главное попасть в уязвимую точку. С каждым шагом зеленый коротышка прорывал строй врагов и уничтожал тех из них, кто оказывался к нему слишком близко. Отвоеванные метры давались ему ужасным трудом. Хрипящий от чрезмерной нагрузки коротышка был вынужден говорить за раз только одно слово, а потом делать паузу, чтобы вздохнуть. Целью его движения определенно являлся лич, который несмотря на невозможность творить боевую магию, очевидно, манипулировал действиями всей собравшейся здесь нежити и сектантов. И делал это довольно грамотно. — Моя! Мана! Не кончается! Никогда! Но! Это! Не! Самое! Главное! И! Совсем! Не! То! Чего! Стоит! Бояться!
-Интересно. — Мертвый колдун сложил руки на груди крест на крест, видимо пытаясь собрать хоть сколько-то магической энергии в свое иссушенное тело. Он был абсолютно спокоен...Так как находился в полной уверенности, что его обязательно воскресят даже в случае поражения. Может быть, не сразу. Возможно, спустя пару месяцев или даже год. Но рано или поздно все равно вернут к жизни. Вернее, существованию. Управляемые его волей твари больше не пытались приблизиться к гоблину. Высокопоставленный покойник решил, что больше пользы они принесут уничтожая других врагов, а не складывая понапрасну свои туши рядами вокруг никак не желающего умереть от перенапряжения маленького мага. — И чего же в таком случае, ты прикажешь нам бояться?
-Самого лучшего, что у меня только есть. — Зло оскалился зеленый коротышка, получивший передышку и оттого снова начавший говорить нормально. — Моих мозгов и моего гарема. Особенно представительниц последнего. Маленьких миленьких крошек, способных совместными усилиями морально, ментально и физически вынести мозг кому угодно. Взять его, девочки!
-Чего? — Лич не успел испугаться или удивиться. На ближайшей крыше возникло четыре фигуры, до того не принимавших участия в сражении. Три из них принадлежало слабому полу, а одна гоблину, который их всех сюда и привез. Пилоту боевого лесоруба, при необходимости способному управлять и примитивным воздушным шаром, мало пригодным в бою. Однако же способным провести разведку, перевезти пару тючков контрабанды или перенести с места на место нескольких нетяжелых пассажиров. Суккуба, сидевшая в заряженном энергией кресле-артефакте, обеспечивала до этого момента им всем невидимость. Шаманка троллей, украсившая площадку какими-то рунами и магическими звездами, отвечала за максимальное усиление при помощи ритуалов одного единственного группового заклятия. Широко зевающая эльфийка, успевшая слегка отоспаться и подкопить сил, была взята специально именно для этого момента. Три волшебницы, каждая из которых в той или иной степени владела магией иллюзий, куда входили и приемы воздействия на разум, нанесли один единственный удар, куда вложили все свои силы. Ментальный. По сознанию мертвого колдуна.
-Ауауа! — Взвыл впервые за очень долгое время ощутивший боль и страх мертвец, хватаясь за свой череп. Одну незваную гостью он бы, даже лишившись почти всех сил, из разума вытолкнул и особого ущерба не понес. Но сразу трех чародеек, которые долго готовились к этому моменту...Напрягая свою волю девушки крошили сознание врага на осколки. Выжигали память. Туманили рассудок. И не давали своей жертве покончить жизнь самоубийством, вернее отданной излишне выносливому телу командой на прекращение существования.
-Вперед, бойцы! — Рыкнул гоблин, сплюнув кровавой слюной на тихонько подбирающегося к нему со спины сектанта, до того лежавшего на земле и притворявшегося трупом. Еще в полете жидкость вспыхнула, и вопящая фигурка снова упала, испуская жирный вонючий дым. — Перережем всех тварей! И тогда мои прекрасные дамы получат возможность пытать лича до тех пор, пока он окончательно не сойдет с ума! И пусть тогда его воскрешают, сколько влезет! Преданного, бессмертного и не способного даже имя свое вспомнить, не говоря уж о темной магии!
Глава 25
-Это конец.— Гоблин, из глаз которого катились слезы, закрыл лицо руками и горько зарыдал. Украшенное кроваво-алыми потеками зеркало бесстрастно отобразило маленькую зеленую фигуру, сгорбившуюся в напрасной попытке закрыться от неизбежного. — Все пропало!
-Из-за чего шум? — Заглянула в богато обставленную комнату Сури, сжимающая в руках тарелку. Из посуды ароматно парила только что приготовленная рыба, в которую искусные повара затолкали куски ветчины, какие-то блинчики и даже орехи, а сверху посыпали все это экзотическими специями. Одеждой демоница себя обычно не утруждала, так была вынуждена вести жизнь затворницы и никуда без очень и очень солидной свиты не выходить. То ли для того, чтобы почаще привлекать к себе внимание гоблина, то ли затем, чтобы конкуренток позлить. — Эти стенаниями мне весь аппетит перебивают, а на десерт есть еще и тортик!
— У Тимона свечение из глаз пропадать отказывается. — Откликнулась с кушетки Острога, принюхиваясь к наполнившим комнату ароматам. Одета шаманка ледяных троллей была лишь самую чуточку больше, чем суккуба. На ней были серьги. И небрежно накинутый поверх гибкого мускулистого тела плед. В постель к себе её зеленый коротышка специально не звал, поскольку она и сама пришла. А также частенько отказывалась оттуда уходить с наступлением светлого времени суток. Она вообще оказалась большой любительницей поспать и, будь её воля, дрыхла бы на одном месте по восемнадцать часов в день.
-И чего? — Не поняла Сури, как бы невзначай облокачиваясь на притолоку так, чтобы гоблин когда обернется сразу же увидел её в самом выгодном ракурсе. — Это же хорошо! Показывает громадный энергетический потенциал волшебника. Доказывает, что магия стала частью организма, перестроила его под себя и теперь будет легко подчиняться своему обладателю.
-Но как?! — Взывал гоблин и принялся биться головой о зеркало. Не сильно, конечно же, ему вовсе не хотелось порезаться или и того хуже, возмещать причиненный обстановке гостиничного номера ущерб. — Как мне теперь становиться карманником и незаметно тырить цацки у представителей высшего общества, таскающих на себе целые состояния? Как стать незаметным убийцей, способным в ночной темноте уничтожить любую цель и уйти, так и не попавшись никому на глаза? Да я даже шпионом с такой особой приметой больше стать не смогу, как прикажите вести слежку, если на морде целых два прожектора сияют?
-Да, это проблема. Может, стоит заказать специальную повязку? А еще я видела из окна существ с такими странными штуковинами, напоминающими щитки для глаз. Кажется, они называются очки. Пара из них точно были черными и почти непрозрачными. Вроде бы их носили дварфы или гномы...Не помню точно, но у них еще вся одежда заляпана этим противным машинным маслом была. Уж его то теперь везде узнаю. — Начала рассуждать Сури, выгибаясь еще больше. И тут же раздраженно шипела. Подливка из слишком наклонившейся тарелки пролился ей прямо на ногу, причем шерсть от горячей жидкости спасала не сильно. Комната наполнилась пленительными ароматами еды. — Ашш! Черт, опять сначала мыть, потом расчесывать...
-Тимон! Тимон! — В комнату через ведущую наружу дверь влетела Фиэль. Длинное красное платье, скрывающее все кроме головы, но довольно плотно облегающее фигуру, весьма выгодно подчеркивало достоинства эльфийки. Волшебница замерла, рассматривая необычную композицию, в которой гоблин, судя по позе молился зеркалу, а две обнаженных девушки занимались какими-то непонятными для посторонних делами. — Ой! А что вы здесь делаете?
-В ролевые игры играем. — Зеленый коротышка разогнулся. — Я, они и фаршированная стерлядь, на которую ты сейчас наступишь. Раздевайся и присоединяйся.
-В другой раз. Когда-нибудь после победы над нежитью и восстановления Кель Таласа. — Попятилась обратно в коридор чародейка, для которой такое было изрядным перебором. Она многое успела повидать в своей долгой жизни, но такое для неё было все-таки изрядным перебором. Особенно стерлядь. — Тимон, тут твой лазутчик из числа гоблинов вернулся. Который Медножадингс. И у него есть очень важные сведения о ваших торговых баронах, которое нам надо услышать.
-Нет в жизни счастья. — Вздохнул гоблин и уныло поплелся к выходу, на каждом втором шаге оборачиваясь и бросая тоскливые взгляды себе за спину. Адресованы они были почти сбросившей с себя плед шаманке, взирающей на изрядно смутившуюся Фиэль с клыкастой улыбкой. А вот для того, чтобы полюбоваться на наклонившуюся суккубу, старательно отчищающую свои голени от запутавшегося в шерсти мусора, голову приходилось разворачивать обратно. — Только настроился отдохнуть, как следует и на тебе! Ох, как я понимаю всякое разное древнее зло, запирающее со своими слугами и самое главное служанками в труднодоступной твердыне, которая расположена на самой глухой окраине мира и для надежности заваливающее вход!
Стоило двери захлопнуться, как Острога соскочила с кровати и пристально взглянула на соперницу, даже не озаботившись тем, чтобы прикрыться. Про стыдливость ледяные тролли слышали, но как-то мимоходом. Сури, выпрямившись, бестрепетно встретила взгляд и оскал шаманки. Её стесняться вообще не учили, скорее даже наоборот.
-Проблемы? — Невинно уточнила демоница, выпуская когти, способные располосовать даже самую прочную кожу.
-Да! — Тряхнула распущененой гривой волос полукровка. — Тебе после раздела трофеев достался полный ларец украшений, а мне лишь два маленьких золотых колечка и серебряная брошь с мутным камнем. Не хочешь, чтобы у нас началась вражда, так делись. Или, по крайней мере, не мешай сделать так, чтобы я их честно заслужила! Все крутишься и крутишься рядом с гоблином, подойти невозможно!
-Три четверти этой маленькой шкатулки вещи специфические. — Фыркнула демоница. — Тебе просто некуда будет надеть набалдашник для хвоста или накладки на крыльевые когти. Украшения суккуб, которые мы взяли при разграблении города, можно было либо отдать мне, либо переплавить. Да и вообще, я трудилась на благо нашего покровителя дольше, больше и лучше, а потому и заслужила более щедрые подарки.
-В этот раз, возможно. Но только в этот! — Пошла на попятный шаманка, то ли признавая правоту слов своей противницы, то ли не желая доводить дело до драки. Без оружия и магии она бы демонице просто проиграла. А если дойдет до серьезных разборок, то кто первый попытается убить противника, тот и окажется виноват. — Но на будущее учти, я тоже не намерена сидеть, сложа ручки, и потому хочу, чтобы мои усилия ценили по достоинству.
-О, в этом можешь не сомневаться. — Суккуба обошла свою конкурентку, небрежно толкнув её бедром, и уселась прямо на нагретую кровать. Да еще и в плед завернулась. — Есть кому оценить и наши усилия, и наши достоинства. Не волнуйся, когда Тимон вернется, я тебя позову.
-Ага, ищи идиотку, которая тебе поверит.— Шаманка попыталась отобрать плед. — Эй, отдай одеяло! Тут, между прочим, прохладно! Как-никак на дворе уже осень, а печи еще не топят.
-Ты же во льдах привыкла жить, тебя не должна волновать обычная промозглая погода! — Не пожелала расставаться с куском теплой ткани Сури. Она в принципе, могла бы пару дней побегать голышом даже среди снегов и после этого не заболеть, но все, же привыкла к куда более теплому климату. В своих жилищах демоны Пылающего Легиона предпочитали поддерживать температуру, близкую к той, которая наблюдается в недрах кузницы. А самыми комфортными местами обитания они считали действующие вулканы. — Не дергай так! Порвешь!
-А кое-кто тут вообще с копытами и может бестрепетно на холодный пол наступать. — Шаманка утроила усилия и начала сталкивать соперницу с нагретой постели. — И еще с шерстью на ногах! Отдай!
-Только до голени, да и ту я брею, если условия позволяют! — Возмутилась суккуба, вынужденная потесниться. — Ладно, раз ты настроена так решительно, залезай сюда, вместе его ждать будем. А когда придет, опять повоюем. Не знаю как гоблинов, а демонов и некромантов хорошая женская драка всегда заводила. Может, и еще чего заслужим. Если хорошо постараемся. Обе.
-Да? Ну, тогда ладно. — Шаманка чуяла в словах демоницы какой-то подвох, но пока еще не могла сообразить какой. Будучи самой настоящей варваркой, она просто не обладала необходимым опытом для составления прогнозов по развитию ситуации. — Ух, какая ты теплая...А что с эльфийкой делать будем?
-А зачем она нам? — Пожала плечами суккуба, обнимая одной рукой Острогу. — На щедрость с её стороны в любом случае нечего рассчитывать. У неё даже личного имущества почти нет, все в свой отряд вкладывает. Даже если очень захочет, то подарков нам не даст. А внеочередной тортик мы и сами добудем.
-Нет, я в смысле, отвадить бы её. — Пояснила ход своих мыслей полукровка. — Фиэль ведь по итогам штурма гоблин чего-то тоже дарил из своих трофеев! Я видела!
