Глава 14
"Болтун — находка не для шпиона, а для оператора сотовой связи."
"Не будь чересчур упряма. Если нужный тебе номер телефона всё время занят, набери другой номер."
"Одна капля ума и одна секунда времени: так мало нужно человеку, чтобы сделать важное дело — закрыть свой рот."
Шамиль
-Владыка, госпожа министр по межмирью прибыла на аудиенцию в сопровождении своего племянника и главы рода Шарсэльхам. — оповестил меня секретарь, отвлекая от проверки отчетов стражи за оба прорыва защиты.
-Зови их.— бесстрастно бросаю, продолжая просматривать отчеты.
-Видите ли, Владыка. Достопочтенная Матильда просит принять ее отдельно, перед тем, как войдут ее двое спутников. Фактически она на этом настаивает самым смелым и категоричным образом. — с достоинством протянул мой помощник, но в голосе все-таки было ощутимо беспокойство, про пустившиеся вскачь мысли закаленного, мной же, матерого дроу, я вообще молчу. Отвлекаюсь от бумаг и поднимаю голову на говорившего. Вот что-что, но встреча моего взгляда с пылающими колдовским огнем изумрудными глазами Матильды, была крайне удивительна.
Перевожу вопрошающий взор на секретаря. Что ж, у него такое выражение лица, что я ему почти сочувствую. Не знаю, что конкретно ему могла сказать Мати, но внушение возымело нешуточный эффект.
-Вижу, достопочтенный министр... очень настаивает. — задумчиво тяну, оценивая сложившуюся ситуацию. Матильда стоит и молча улыбается, но что-то мне подсказывает, стоит выйти моему подручному, как здесь разверзнется портал в нижнее измерение. Может не стоит отпускать помощника? — Спасибо. Оставь нас. — все-таки сжалился над дроу.
Дверь закрыта, мы в малом приемном зале одни, а Матильда все так же улыбается, медленно проходя по помещению к небольшому постаменту с троном, на котором я и сижу.
-Мне показалось, что вы не любите вынесение, так сказать, сора из избы и не терпите зрителей при решении личных конфликтов. — поясняет свое желание остаться вдвоем, подтверждая мою догадку Матильда.
-Да, весьма признателен, что ты решила высказаться наедине. Ведь я прав, тебе есть, что мне сказать? — вопрошающе утвердительный тон, а цепкий взгляд, не отпускает ни одного движения девушки. Вот она, медленно, шажок за шажком, подходит к постаменту, руки спереди сцеплены в замок, как будто их хозяйка боится, что не удержится и вцепится ими мне в горло. Выражение лица крайне благодушное, на первый взгляд, настораживает куда больше, бегай она по залу и метай молнии. К слову, надеюсь, этому ее еще не учили. Как по мне, то разрушений на сегодня достаточно.
— Владыка Шамиль, коль вы были столь любезны и решили взять на себя часть моего обучения, не будете ли так великодушны и не вольете новую крупицу знания, в мою уставшую и, видно, не достаточно смекалистую голову. — тон лелеяно нежный, такой, что хоть на булочку намазывай вместо крема, а мурашки по спине пробежали даже у меня. Значит, охранником порядка на Земле была? Что ж, я не завидую пойманным ею правонарушителям. Так же от меня не скрылось ее намеренно подчеркнутое "вы", значит, кроме того что она чем-то рассержена, я к этому имею непосредственное отношение. Прискорбно, а мы вроде бы только начали находить общий язык... в каком-то смысле...
-Мне не в тягость, что же конкретно тебя интересует, Мати? — так же как и она, намеренно подчеркиваю, только уже неофициальное обращение. Матильда даже не скривилась при этом, все хуже, чем я предполагал.
-Что ж, область интересующая меня, это традиции. — тягуче произносит девушка, поднимаясь на одну ступеньку выше на постамент.
-Традиции? — переспрашиваю с искренним удивлением.
-Именно. А точнее, традиции темных эльфов. — нежно, как слова любви любовнику, практически шепчет моя собеседница, поднимаясь на еще одну ступеньку. Кхэм, торжественно заявляю, что я практически ею горжусь, так как некое волнение, зародилось даже в моей душе.— Ну, а если уж быть совсем конкретной, традиции дроу при вступлении в брак. — как отрезает Мати, поднявшись полностью на постамент и вперив в меня выжидающий взгляд.
Хм... вот сейчас мне стало почти страшно. Давно мне уже так что-то не щекотало нервы.
-И какие же определенно традиции связанные с браком тебя интересуют? — невинно осведомляюсь, уже догадываясь, в чем суть нашего разговора.
-Определеннее? Можно и определеннее. — еще шире улыбаясь, заверила девушка и, так глянула мне в глаза, что я едва ли не пропустил тот момент, когда она подскочила к трону и, упершись правой ногой в мой стул, между расставленных моих ног, нагнулась, так что мы практически соприкасались носами и свистяще прошипела, давая фору любому дроу. — По какому конкретно праву, вы решили, что я числюсь в ваших любовницах и при этом сделали это так, что по дворцу уже и слухи об этом ходят?!? А я, главное, ни сном не духом. Мне раньше казалось, что обычно о подобных вещах должны быть в курсе обе стороны.— что могу сказать, молодец, удивила. Будь она убийцей, ей бы даже удалось меня задеть, так как выпад я действительно пропустил.
-А у тебя большой опыт? — расслабленно откинувшись на спинку трона, тяну, расслабленно улыбаясь и, то и дело, косясь на стоящую практически перед моим носом женскую коленку, окутанную в полупрозрачную белую ткань шаровар.
-Нет, но так, это точно не делается. — уверенно заявляет девица, немного дезориентированная моим поведением.
-Ну, что ж, тогда я скажу, по какому "конкретно" праву. — наслаждаюсь происходящим и, растягивая слова, мягко произношу, ложа руку на, так зря, подставленное мне под глаза бедро девушки. — По праву сильного. — произнеся это, слегка склоняю на бок и поднимаю голову с откровенным вызовом глядя в глаза оппонентке. Зря ты это затеяла, девочка. Я и так тебя не первую неделю обхаживаю и, хотя мне не триста лет и на добычу сломя голову я не кидаюсь, но столь вызывающе себя вести и, лишний раз провоцировать меня на действия, к которым сама толком не готова... зря...
-Так не делается... -уже менее уверенно тянет Матильда и, по тому как дрогнул голос, становится понятно, что осознание того, кому и что говорит, пришло и ей теперь, если и не страшно, то точно боязно. Пытается убрать ногу, но я удерживаю ее своей рукой, прижав ее так, что от удлинившихся ногтей, чуть порвалась тонкая ткань шаровар. — Вы говорили, что вам важна моя благосклонность, а подобным поступком, сами же, полностью опровергаете свои слова. — уверенно произносит собеседница, больше не пытаясь убрать ногу и глядя мне прямо в глаза.
Матильда
Едва могу подавить приступ, вызванной вспышкой страха, икоты, а чувство самосохранения, видно переутомившееся за последнее время, и, так не вовремя уснувшее, матерится благим матом, уговаривая сматывать удочки, пока следящий за каждым моим движением, своими пронзительно фиолетовыми глазами, темный владыка, не схарчил мою тушку без хлеба и соли.
-Напротив, то что я, с момента твоего появления и моего желания тебя получить, танцую с бубном вокруг, даже ни разу толком не притронувшись, вместо того, чтобы просто взять то, что хочу. Говорит о моей высшей степени уважения к тебе, не уверен, что даже моя мать была удостоена такого, я уже молчу про местных аристократок и других женщин. — спокойно произносит Шамиль, поднимая свою руку чуть выше по бедру. — К тому же, любовница не совсем верная трактовка, теперь, ты моя официальная невеста. — мягко тянет дроу, а его горячее дыхание щекочем внутреннюю сторону бедра. Предпринимаю еще одну попытку убрать ногу, но острые ногти, или скорее когти, практически впились в нее, давая ясно понять, что лучше мне не злить их обладателя.
Глубоко вздыхаю, пытаясь игнорировать жар разливающийся по телу от руки темного и от прожигающего мою верхнюю конечность браслета.
-И сколько таких невест сейчас ходит по дворцу? — хмуро интересуюсь, как никогда жалея о своей вспышке гнева и поспешности действий.
-Таких — не одной. — резко отрубает владыка и продолжает, придвинув меня за ногу еще ближе к трону. — Ты единственная, кто был удостоен этой чести.
-Уж, спасибо, но мне и так было неплохо . -быстро выпаливаю, но при этом мгновенно жалею о своих словах, потому как в глазах собеседника загорелся совсем не добрый огонек. Несмотря на это, будучи сегодня, видно, в ударе, продолжаю говорить. — Спасибо за сию сомнительную честь, но я — пас! — резко выдираю сою оккупированную часть тела из цепких пальчиков повелителя, при этом намеренно игнорируя звук рвущийся ткани, о его когти. Но мне не дают сделать и шагу, резкий выпад владыки и мои волосы в надежном захвате его руки, болезненно собранные у затылка, а я сама притянута к лицу сиятельной особы нос к носу, так что мои губы практически соприкасаются с его губами.
-Не забывайся, девочка. — бесстрастно тянет Шамиль, не отпуская моих глаз своим пугающим, пробирающим до костей взглядом.
-А как же благосклонность? — еле выдаю, так как хотя эльф, видать, нарочно сильно больно не делает, но ощущение от того, что тебя держат за волосы, ниже среднего.
— Иногда мне кажется, что гуманнее, по отношению к окружающим, тебя убить. — устало выдает мужчина, внезапно отпуская меня и откидываясь на спинку трона. — По крайней мере, по отношению к моей психике — это факт.
Почему-то именно эти слова заставляют в душе что-то шевельнутся и, хотя с присвоением мне любимой всевозможных статусов мы еще не разобрались, теперь становится не то чтобы все равно, а как-то даже приятно, что ли. Говорю же, ду-ра.
Дело в том, что глядя сейчас на откинувшего назад голову, крайне усталого и, по домашнему растрепанного владыку, а он то и дело сидел и пропускал пятерню сквозь копну волос, наверняка пытаясь как-то упорядочить сумбур, как оказалось, царящий и в его голове. Я, с удивлением для себя заметила, что темный старается мне угодить. Он, сильный не привыкший прогибаться под кого бы то ни было и гордый дроу, пытается, в силу своих взглядом на жизнь и возможностей, угодить мне. По своему конечно, но я не уверенна, удостаивался ли кто кроме меня, такого рвения с его стороны вообще.
А я, как последняя идиотка, всеми правдами и неправдами, пытаюсь его, либо вывести из себя, либо заставить отказаться от бредовой идеи ухаживать за мной. Пока не ясно, чего именно я добиваюсь своим поведением, но факт в том, что это действительно глупо. Ведь судьба не так часто делает кому-то подарки и разбрасываться ими, даже такими своеобразными, по меньшей мере, просто кощунство. Как говорится, если удача отвернулась от вас, не расстраивайтесь. Пните её, она обязательно повернётся, чтобы посмотреть, кто это сделал.
Не долго думая подхожу к растекшемуся по трону темному и, быстро нагнувшись, мимолетно касаюсь своими его расслабленно приоткрытых губ. Закрытые, до этого момента, глаза резко открываются демонстрируя мне высшую степень удивления доступную его хозяину. Ну, в смысле, задатки этого чувства где-то там, в глубине взгляда.
-Что...
-Подозреваю, что эта мысль посетила тебя не в первый раз, а так же, боюсь, что и не в последний. — уверенно заявляю, в извиняющемся жесте пожимая плечами и отворяя, легким движением руки в воздухе, двери приемной ,добавляю. — Пожалуй, пора начать аудиенцию и, я же говорила, что двери открывать у меня хорошо получается.
Шей
Занятый подготовкой переезда сестры во дворец, не то чтобы будучи полностью уверенным в благом исходе своей затеи, но решив осуществить все нежные манипуляции, я даже не удосужился зайти и проверить как дела у Матильды. А она была моим главным оружием в предстоящем бою умов.
Кто бы мог подумать, что повстречав в пещерах за столицей случайных путников я, так удачно, хоть и частично, решу свою проблему. Разумеется, младшего принца эльфийская память вычислила сразу, не смотря на то, что я не частый гость столицы. Как выглядит правящая семья, не знает очень редкий эльф и скорее мертвый. Тем более, мой род достаточно богат и древен, чтобы пару раз в год все представители основной и побочных ветвей до второго поколения могли лицезреть их величеств на приемах "малого" круга.
Плох тот дроу, который не знает, хоть и не все, но хотя бы последнее слухи и сплетни столицы. Тем более собираясь нагрянуть туда с визитом. Поэтому перед прибытием в столицу, особенно в свете того, что у моей семьи должны были начаться некие трения с властью, насколько они масштабны я тогда и понятия не имел, не мог себе позволить неосведомленности в вопросах последних событий. Так что, несложно было догадаться, что человеческая женщина, позволяющая себе столь дерзко говорить с мужчинами и поучать темноэльфийского принца, наверняка и есть иномирянка, новый советник и министр Владыки.
Все информаторы у которых я узнавал последние новости столицы говорили только о ней и о моей тетке. Эльдара... чудная была женщина, но как оказалась еще и глупая. Зря, а я ведь почти придумал как будет более интересно лишить ее жизни. Что ж, о столь занятном способе стоило только и мечтать... Боюсь что до повелителя в сфере пыток, предсмертных и посмертных мучений мне еще расти и расти. Узнать бы потом про судьбу родственницы, да, подозреваю, проблемно это будет, с повышенным-то внимание к моей персоне.
По чести говорить, скорая встреча с Владыкой , да еще и при столь неординарных условиях, как тогда, на задворках столицы, несколько ошарашила. Не так уж часто можно увидеть повелителя дроу бегающего в роли няньки за человеческой девушкой и младшим братом, а потом еще и смиренно сносящим выговор от упомянутой темнокосой особы.
Да и прибывшие на спасение доверенные лица Хаата Многоликого, известного интригана и хитреца, были хорошим свидетельством того, что, скорее всего, случайно повстречавшаяся нам особо ничем не приметная особа женского пола, ну, не считая ее несколько мужского характера и весьма потрепанного и местами погрызанного вида, весьма ценная при дворе. Так что о перспективах ее помощи мне я начал задумываться еще тогда. Но ведь в тот момент никто и подумать не мог, сколь глобальные неприятности нависли надомной.
До сих пор плохо понимаю, почему весь род не объявили вне закона и не вырезали. Возможно, молва правдива, а владыка кроме того что мудр, не любит лишних жертв, хоть и не брезгует умертвить повинных собственными руками и крайне изощренными способами, но какой эльф в этом не грешен. А возможно для нас он уготовил судьбу куда хуже обыденной смерти...
То, сколь удачна была наша встреча с Матильдой, понял только тогда, когда меня пригласили во дворец на ужин в качестве нового главы рода и я увидел ее там. Во первых, счел весьма занятным то обстоятельство, как преобразилась, на первый взгляд, заурядная девушка.
При первой встрече ее вид оставлял желать лучшего, чего и говорить, особенно, когда прибывшие "спасители" окатили министра внутренностями убиенного зверя. Одежда истрепана, кое-где даже порвана, волосы почти расплетены и ясно дело, зловонная слизь красоты ей вовсе не прибавила. Только гном, когда мы расходились, отметил что-то по поводу изумрудных глазищ человечки.
