Все дружно вздохнули и напряглись а Вика недобро сузила глаза и вся подобралась.
— Мне чужие девки и тетки здесь не нужны, но и отказать графу напрямую нельзя. Поэтому пришлось обмануть его и заявить, что у меня уже есть жена и две невесты.
Вика облегченно выдохнула и расслабилась. Девочки дружно завздыхали, переглядываясь между собой.
— После этого еще выяснилось, что у графа в нашем замке есть осведомитель и он неплохо представляет реальную картину всех дел. Поэтому придется играть на опережение, чтобы не создавать себе репутацию вруна. Для этого надо торопится-поспешать и делать все не так, как хотелось. Чтобы закрыть этот вопрос и еще некоторые, про которые вы все в курсе, я делаю предложение руки и сердца Елене Егошиной.
Подошел к ней и серьезно сказал. — Лена ты мне нравишься, прошу стать моей женой. Клянусь перед небом и людьми, любить тебя и оберегать.
— Ах — снова вздохнули все девчонки, Лена покраснела и словно оцепенела.
— Я не тороплю тебя, ты можешь думать сколько нужно, как определишься, сообщи мне свое решение. Я буду ждать сколько надо...
Вдруг Лена стремительно поднялась со стула и решительно сказала. — Не надо ждать, я согласна!
— О— оо! — раздались одобрителный шум со стороны девчонок и они захлопали в ладоши.
— Теперь целуйтесь! — подсказала Маринина, и я не стал ничего отвечать а просто придвинулся вплотную, обнял Лену за плечи и крепко поцеловал.
— Вау!!! — загудели девчоночьи голоса, как классно!...
Мы так и стояли вместе, прижавшись друг к другу.
— А третья? — тихонько спросила Алина Шакирова.
— Что третья? — не понял я.
— Кто будет третьей женой? — переспросила она и все замолчали в напряжении.
Лена отодвинулась от меня и с интересом уставилась на Алину. Гхм, что-то от волнения в горле запершило.
— Мне бы хотелось чтобы третьей женой был кто-то из присутствующих. Вы все красавицы и умницы, и все нравитесь без исключения. Но мне трудно сделать выбор. Если кто-то из вас хочет связать свою судьбу и жизнь со мной, то скажите сейчас. Я с удовольствием приму это предложение.
— Я, я хочу! — завизжала Маша Маринина и подскочив со стула, ринулась ко мне — я готова связать... и все остальное!
Она с разбега кинулась на меня, обвив руками и ногами. Я невольно остолбенел от такого пассажа и обхватил ее за талию. Все девочки с изумлением глядели на нас.
— Что ты Машка лезешь везде первой без спроса? — зашипела на нее Лера — ты не одна такая умная, я тоже согласна замуж за Андрея!
— И я тоже — быстро произнесла Кристина.
— И я — совсем тихо сказала Алина, и покраснела...
Ситуация встала на паузу.
— И как теперь быть? — нерешительно произнесла Вика, подойдя ближе — быть может ты Андрей все же сделаешь свой выбор?
— Нет — стойко ответил я — мне нравятся все девочки, выбор сделать не в моих силах.
— Тогда как поступим? — продолжила Вика. — Жребий? — и посмотрела на остальных .
— Жребий — согласилась с ней Лера.
Маша наконец-то слезла с меня и тоже согласно кивнула. Но так и держалась за руку, словно боялась отпустить и потерять навсегда. Кристя и Аля дружно закивали головами. Немного поспорив о технических моментах, спортсменки пришли к единому мнению.
Вырванный из блокнота лист, аккуратно разрезали маникюрными ножницами на четыре части, на одной из них авторучкой поставили крест. Затем все листочки сложили одинаково и поместили в развернутую на всю длину спортивную шапочку. Как черная метка для пиратов, подумал я про себя, такой же судьбоносный знак. Под пристальным взором участниц я взял шапку и перемешал рукой кусочки бумаги в тесном пространстве. Затем взял ее за края и слегка растянул. Первой тянуть никто не решался, как вдруг Лера сообщила всем.
— У меня рука легкая — и засунув правую руку в шапку и почему-то зажмурив глаза, стала там перебирать бумажки. Вытащив одну из них, быстро развернула и взглянула на нее. Выдохнула разочарованно. — Но сегодня не мой день.
Подозрительно блестя глазами, отошла и села на стул. Второй решилась Кристина. Быстро сунула руку и так же быстро вынула ее со своим вариантом. Посмотрела на пустой листочек, вздохнула и молча села возле Леры. Третьей подошла Маринина с сосредоточенным лицом. Вытащила свой жребий, взглянула на него, тут же бросила на пол и снова кинулась мне на шею с пронзительным визгом.
— Я знала! — верещала она.
— Знала что мне повезет. Сегодня мой день! У ты мой пупусичка! — ласково причитала Маша, прижимаясь ко мне всем телом. — Теперь никуда от меня не денешься! Мой ты хорошенький!...
Это я-то пупусичка? отстраненно размышлял я, когда она пыталась меня всего обцеловать. Особенно ее привлекал свежий шрам на лбу. Какой же я пупусичка, если тяжелее ее в два раза и выше на целую голову? Где логика? Где здравый смысл?
— Ну все коллега — улыбнулась Вика, легонько похлопывая ее по плечу. — Прекрати смущать нашего мужа, от твоего темперамента он весь потерялся.
— Как скажете, госпожа старшая жена — с ложным смирением согласилась егоза, отпустив меня. — Слушаюсь и повинуюсь. Или прикажите называть вас Мадам?
Все разулыбались. Эта немудрящая шутка ослабила легкое напряжение, возникшее в нашем коллективе. Ох и остра на язычок моя младшая будущая жена. Как она уживется в семье с Викой и Леной? Хотя в команде они ведь нормально ладили, глядишь и у нас притрется.
— А когда будет свадьба? — наивно хлопая ресницами, задает вопрос Маша.
— Свадьба будет — солидно подтвердил я — как же без свадьбы, без свадьбы только мухи женятся.
— Хи-хи-хи, а когда конкретно? — девчонки заблестели глазками, оживились.
— Вначале достроим наш донжон, чтобы не спотыкаться о кучи стройматериалов а затем уже и устроим праздник, пофестивалим достойно.
— А когда конкретно? — не унималась неугомонная Маринина.
— Наверное через пару месяцев или около того. Хватит время подготовится? — ехидно подколол я свою невесту.
— Будем стараться! — бодро гаркнула она, встав по стойке смирно, выпятив грудь и старательно выпучив глаза.
— Правильно службу понимаешь, рядовая Маринина — похвалил я ее и легонько шлепнул по попе.
— Чего это рядовая? — недовольно заворчала она — может ты, как глав барон повысишь мне звание, ну хотя бы авансом?
— Вышестоящее звание надо заслужить — принял я ее шутку — добросовестно тянуть лямку.. э-э.., невзирая на все тяготы и лишения воинской службы... ну и вообще..
И неопределенно покачал рукою, поднятой вверх, пытаясь изобразить нечто такое этакое заумное.
— Начальству угождать — подсказал кто-то из девчонок.
— И это тоже — благосклонно подтвердил я.
— Я буду угождать! — быстро согласилась Маша — в любой момент готова, только скажи.
— Обязательно скажу, наступит твой момент. Так девочки все, заканчиваем разговор. Кто увидит, пригласите сюда Татьяну.
Девчонки негромко переговариваясь, пошли вниз. Осталась одна Вика. Она прикрыв дверь, подошла ко мне, прижалась и тихо произнесла.
— Извини меня за выходку с Лерой, сама не понимаю, как она смогла меня уговорить. — И с надеждой заглянула мне в глаза.
— Да я уже не сержусь, моя ты красавица — тоже обняв девушку, ответил ей. — Вначале да, было дело, разозлился, а теперь чего уж, проехали. Прокачка дара дело нужное, тут твоя сестра права, чем больше у нас будет магов, тем лучше. Тем более Лера такая упертая, все равно своего добьется. Хоть хлебом ее не корми, только позволь стать магичкой.
— Уф — облегченно выдохнула она — я так себя потом ругала, что согласилась с сестрой, уже хотела побежать выгнать Лерку, кое-как дождалась ее прихода.
— Ладно, дело сделано, только ты сегодня сама приходи.
— Конечно — обрадовалась Вика — знаешь как я соскучилась!?
Она еще сильнее прижалась ко мне. Затем наябедничала.
— А сестре все равно нельзя, ты ей там все разворотил, Татьяна ее утром посмотрела, подлечила, изругала всю. Интересно какая у нее будет специализация? — и пытливо заглянула мне в глаза.
— Не знаю — в очередной раз ушел от ответа я — пройдет время, потом станет ясно.
— Жалко что на нее жребий не выпал, так бы вообще здорово получилось.
— Если здесь будет здорово, в другом месте станет плохо — заключил я. — Маша не глупая девочка, думаю что вы с ней договоритесь, а может даже и подружитесь.
И выразительно посмотрел на Вику.
— Подружимся — согласилась она — теперь будем жить одной семьей, обязательно договоримся.
В дверь коротко стукнули и почти сразу вошла Татьяна. — Что Андрей — улыбнулась она — все таки стал многоженцем?
— Форс-мажор, обстоятельства непреодолимой силы — подтвердил я состоявшийся факт.
— Так-так, — деловито потирая руки, согласилась она — будем клепать бабло?
— Да деньги, на сегодняшний момент это самое важное.
— Тебе уже надо график составлять — хмыкнула Таня, чтобы все было по плану.
— Через пару часов у нас планерка намечается, ты уже решила что тебе нужно в первую очередь?
— А как же, конечно решила, мне много чего надо. Ладно, давай лепить " кэш ".
Сеанс прошел обыденно, прошло то время, когда превращение комочков свинца в золотые монеты вызывало восторги и радость от сотворенного чуда. Теперь это была обычная рутинная работа, тяжелая но крайне необходимая...
Производственное совещание прошло очень волнительно. Это было первый раз в таком формате. Заседали почти два часа и сумели таки выработать приблизительную стратегию развития. Первым делом выслушали Гельмута о наших военных делах. Он неспешно рассказывал.
— Сейчас в гарнизоне 23 человека вместе со мной. Роблад еще слишком слаб и его в расчет не берем. Йохану-конюху его отец по прибытии в замок всыпал ремня, не смотря на его воинственность. Так что он теперь снова конюх.
— Воевать не наше дело, наше дело за лошадьми ходить — заявил он на следующий день почесывая поротую задницу.
— Ну и правильно — согласился я — он парень неагрессивный, пусть лучше будет хорошим конюхом, чем плохим дружинником.
— Из проходящего каравана, 5 человек согласилось на обратной дороге остаться на службу в замке. Итого у нас будет скоро 29 человек. Сколько нам вообще надо бойцов? Существующей казармы хватит на 50 человек, но столько бойцов в замке никогда не было.
— Хватит вооружения на всех? — спросил Васильич.
— Да оружия хватает, даже есть существенный избыток. На всех найдется шлем, копье, кинжал и топор. Имеется несколько кольчуг и мечей.
— А броники есть?
— Да и защитных доспехов хватает, также достаточно щитов и арбалетов. Их 24 на всю дружину, болтов к ним около 400. Еще есть 32 лошади под седло.
— Верхом ездят все?
Мой вопрос вызвал недоумение у Гельмута.
— Конечно, и многие умеют воевать верхом в копейном строю и поодиночке...
После короткого совещания, решили набрать дружину до упора, но без спешки, тщательно отбирая претендентов. Затем послушали Свальта. В его хозяйстве тоже все было ладно, без сбоев и перекосов. Лишь одна проблема была неразрешима. Не хватало мелких денег. Все выплаты были в основном на малые суммы, а я же давал ему золото. Той мелочи что набрал в городе, было катастрофически мало.
— Я уже стал записывать, кому сколько надо отдать, где-то надо наменять побольше мелочи — сокрушался он.
— Но это только в городе у менял — заметил Гельмут — но им за это еще придется приплатить. Еще можно попробовать поменять у купцов, когда те двинутся назад в Тангельм. Может кто и согласится, ведь золото занимает меньше места.
На том и порешили. Затем Свальт и Гельмут ушли по своим делам а мы продолжили.
— Может вместо набора дружинников сварганить 2-3 пулемета под винтовочный патрон? — двинул мысль Николай. — Можно попробовать выточить или как-то изготовить образцы а Андрей скопирует все по несколько раз. С пулеметами нам никто не страшен!
— Коля! Какой пулемет? — возразила Татьяна — у нас мыло заканчивается, шампуня для волос почти не осталось. Швейная машинка всего одна и то старая. Уж лучше ее скопировать, чем пулемет. Тот же самогонный аппарат надо изготовить, а то у меня спирт уже заканчивается. Нечем иглы дезинфицировать, растворы и настойки делать. Девочкам много чего надо, духи те же, прокладки гигиенические и прочее. Ниток мало осталось а местные очень толстые в иглу не лезут.
— С нитками можно попробовать, если не получится, то придется иголку переделывать и там еще чего, шпульку какую. Сегодня попробую и дам ответ — заявил я.
Коля тоже не отставал. — Готов самогонный аппарат хоть сегодня начать делать, а то мне местная кислятина уже в горло не лезет.
Магда и Ирма с неудовольствием посмотрели на инициативного мастера.
— Коля, мне спирт нужен для медицинских целей, что ты все о водке толкуешь?
— Я хотел как лучше, а вообще на эту тему один умный человек сказал: — Алкоголь в малых дозах безвреден в любых количествах. Чисто в профилактических целях продезинфицировать организм — не унимался Коля.
— Нам необходим план, что нам нужно в первую очередь, что во вторую и так далее — заговорил Евгений Васильевич.
— Да — поддержал его Пауль — во всем нужен порядок и правильное планирование.
— Согласен — подхватил я — давайте определим наши первейшие задачи. Самую главную задачу мы уже выполнили — выжили и обрели себе надежное убежище. Здесь мы в полной безопасности и не зависим ни от кого. Скоро в замке будет почти 30 местных воинов. Нас со счетов тоже сбрасывать не надо, у нас уже сейчас на руках 9 единиц огнестрела. Я планирую скопировать несколько Люгеров, чтобы все присутствующие мужчины и наши женщины имели малогабаритное оружие. Как показал рейд в Тангельм, пистолет даже лучше винтовки. Вот только патронов к нему маловато. Считаю что нужно в первую очередь изготовить оснастку для производства гильз, пуль и капсюлей. Для этого и нанят ювелир Эрих. Мне только останется изготовить порох и преобразовать капсюль. Медь и олово привезены из города. Свинца у нас достаточно.
— Да — закивали головами мужчины — пистолет это сильно.
— А куда мы вообще будем двигаться — спросил неугомонный Николай — аграрным путем, зерно с картошкой выращивать и скотину разводить или металлургию с металлообработкой развивать?
Все задумались.
— Поля кругом распахивать очень опасно — заметил Пауль — если придут кочевники, то мы запремся в замке, а вот поля с пшеницей с собой не унесешь. Про крестьян и их дома и говорить нечего. Людей в рабство угонят, деревню сожгут. Для защиты надо ставить форты в степи, чтобы они принимали на себя первый удар налетчиков а гарнизон замка подходил им на выручку. И количество воинов увеличивать. Но это дело небыстрое и затратное — заключил Пауль и посмотрел на меня.
— Но перспективное — продолжил я — если у нас увеличится население замка, то в скором времени не будет хватать продовольствия. Земли в деревне не так много, не надо сбрасывать со счетов возможность неурожая из-за засухи или иной причины. Все время закупать продукты, считаю делом неправильным. Так что, все равно мы будем вынуждены начать обрабатывать земли и охранять их.
