— Верховный Совет и я, — в её голове вновь зазвучала сталь, — надеемся, что впредь вы не совершите подобной ошибки, — зловещая пауза, — Ведь, если это случиться, может произойти непоправимое...
В Исполнительном кабинете стало пугающе тихо, а жители скрытых миров прилипли к экранам, затаив дыхание. Бланш почувствовала полную и безоговорочную власть.
— Вообще-то мы не должны об этом говорить... — Бланш потрясающе отыграла сомнение.
Россет, смотрящий трансляцию, улыбнулся.
— Но нам стало известно, что впереди нас ждут трудные времена. Впереди время перемен и что оно принесёт с собой, мы не знаем. Именно поэтому мы просим Исполнительный кабинет и каждого жителя помочь нам. Работая сообща, одной командой, чтобы вместе придти к светлому будущему. Только объединившись, мы сможем преодолеть трудности и стать ещё сильнее, чем прежде!
Громовые аплодисменты раздались в тот момент, когда Бланш сошла с трибуны. Покидая Исполнительный кабинет, Бланш ещё раз оглядела всех и довольно улыбнулась. Теперь он был в её руках.
— Безупречно, Бланш, — похвалил на улице её выступление Россет Дорреро. — Только вы не боитесь, что, упомянув перемены, вы дали карт-бланш нашим противникам? — поинтересовался он. — Они могут воспринять ваши слова как руководство к действию.
— Но вы же об этом позаботитесь? — как само собой разумеющееся произнесла Бланш.
— Я не нанимался вашим телохранителем, Бланш, и не работаю в службе безопасности Совета, — напомнил ей он. — Я Второй Оратор.
— Вот и знайте своё место, — отрезала Бланш. — К тому же, кто лучше вас разбирается во внутренней политике? Я вам полностью доверяю, — промурлыкала она.
Россет усмехнулся. Что такое "доверие" Бланш, он знал не понаслышке.
— Это ж насколько плохая ситуация должна быть с разломом, раз вы полностью поручаете внутреннюю безопасность мне? — посерьёзнел он. — Не боитесь?
— Почему только вам? Советник Риго составит вам компанию, — ловко ушла от ответа Бланш.
— Вы не ответили на мой вопрос.
— Сохраните Совет, потом разбёремся, — Бланш дала понять, что разговор окончен.
— Деол, скажи, почему я не могу убить эту женщину? — глядя ей вслед, задал риторический вопрос Дорреро своему помощнику.
— Тэ Нэ! — Агнесса стояла напротив своего открытого шкафа в их доме на Фебере. — Тэ Нэ, мне нужна твоя помощь! — позвала она.
— Что-то случилось? — выглянул из-за двери её комнаты Тэ Нэ.
— Помоги мне выбрать платье.
— Ты кого-то соблазнять собралась? — пошутил он, входя в комнату.
— Ага, — невесело подтвердила Агнесса. — На сотрудничество.
— По-нят-но, — задумчиво протянул Тэ Нэ, руками двигая вешалки в поисках подходящего платья.
— Тэ Нэ, — Агнесса расстроенно опустилась на кровать и, уловив грустные нотки в её голосе, Тэ Нэ тоже повернулся в её сторону. — Скажи... Я, правда, из себя ничего не представляю или у меня всё же какая-нибудь сила, какое-нибудь оружие?
— Что за мысли? — он обнял её, после чего сел рядом, продолжая обнимать одной рукой. — Да, ты не можешь заехать по физиономии как Селин, но тебе этого и не надо делать. Ты задохлик с неубиваемым духом и владеешь оружием посильнее кулака, поверь мне! — улыбнулся он.
— Каким? — искренне посмотрела на него Агнесса.
— Женственность, — Тэ Нэ смотрел ей прямо в глаза. — Ты настоящая женщина, Агнесса. А сила женщины в её слабости. Сознательно или нет, ты постоянно пользуешься этим. И перед этим твоим оружием ещё никто не устоял.
На лице Агнессы появилась улыбка.
— Что ты смеёшься? Я серьёзно! — и отвернулся от неё в сторону противоположной стены. — Кьюти...
— Да, — тут же отозвался компьютер в комнате.
— Если я нарисую эскиз, сможешь максимально быстро обепечить его претворение в жизнь?
— Конечно! — тоном "всегда рад помочь" отозвался Кьюти.
— Договорились!
— Вам не кажется, что слишком много чести для председателя Кабинета, навещать его самим? — задала вопрос Бланш, когда они с Дорреро оказались у дома, в который переезжал каждый новый председатель Кабинета после избрания.
— Мне кажется, что надо разведать обстановку, — хитро улыбнулся Дорреро, нажимая на кпонку звонка. — Особенно учитывая тот факт, что ни вы, ни я о нём ничего не знаем. А врага, как вы знаете, лучше навещать у него дома, чтобы получше его узнать.
— С вами трудно не согласиться, Дорреро, — коварно улыбнулась Бланш.
Так получилось, что в выборах председателя Кабинета, прошедших сразу после выступления Бланш, победила тёмная лошадка. Некий Эвой Найи из Нивоки. Какого же было удивление Дорреро, когда он обнаружил, что он не является ставленником Бланш, и как же сильно поразилась Бланш, поняв, что это не кандидат Дорреро. Неудивительно, что движимые одними и теми же мыслями, оба Оратора оказались у дома Эвойа Найи почти одновременно, уже заранее придумав официальную причину визита.
— Здравствуйте, ар Найи, — попривествовал его Дорреро, когда оба Оратора оказались в гостиной.
— Здравствуйте, уважаемые Ораторы! — улыбнулся тот. — Не ожидал увидеть вас в столь ранний час в своём доме, — он заметил, как Бланш оглядывается, изучая обстановку и по её лицу скользит брезгливое выражение. — Простите за беспорядок, я только недавно переехал. Ещё не освоился, — смущённо закончил он. Внешность Эвойа Найи представляла собой прекрасное и гармоничное сочетание европейских черт и цвета глаз и волос коренных индейцев Нивоки.
— Мы зашли поздравить вас с назначением на новый пост и пожелать успехов в работе, — дежурно улыбнулась Бланш. — А также выразить надежду на более плодотворное сотрудничество, чем было до этого.
— Конечно, — тут же засиял новый председатель. — Садитесь, пожалуйста, прошу, — он жестом указал на диван. — Не желаете чего-нибудь?
— Может, сока? — предложил Дорреро, садясь на диван.
— Минуточку, — он исчез поля их зрения, позволив Ораторам обменяться взглядами, и через пару минут появился с подносом в руках. — Угощайтесь.
Приветливо улыбнувшись, Дорреро взял бокал с жёлтым соком и кусочком красного фрукта сверху. Найи создавал впечатление человека, который ещё не понял, куда попал, во что вляпался, и который явно не ожидал подобного поворота событий. А уж два Оратора у него в гостях так вообще заставили растеряться беднягу. Бланш вежливо отказалась и едва хотела задать вопрос, как Дорреро начал кашлять.
— Простите, не в то горло попало, — в промежутках между откашливаниями, обратился к Найи он. — Где у вас ванна?
— Там дальше по коридору, — обеспокоенно глядя на Оратора, указал направление Найи.
— Спасибо, — Дорреро двинулся в указанном направлении и через пару мгновений пропал из виду.
Бланш немного натянуто улыбнулась Найи.
— Полагаю, следущие законы и распоряжение будут без проблем приняты в Кабинете, — начала она гнуть свою линию.
— Безусловно, — Найи присел на соседнее кресло. — Не вижу необходимости противоречить Ораторам в предверии трудных времён.
Дорреро оказался в ванной и его кашель чудесным образом прекратился. Находясь там, он мысленно просканировал дом и, отыскав кабинет, телепортировался туда. Эвой был прав, когда говорил о переезде. Сейчас он больше походил на склад, уставленный коробками.
— Это радует, — Бланш претило находиться здесь, но пока Дорреро где-то пропадал, не мешало воспользоваться случаем и настроить на свою сторону нового председателя. — Если у вас будут какие-то вопросы или понадобиться помощь, я всегда с удовольствием вас приму.
Россет повернул перстень на правой руке и луч, исходящий оттуда, начал освещать все вещи рабочего кабинета, фотография, запоминая трёхмерное изображение и характеристики материала. Проведя лучом по всему, что попадало в поле зрения, Россет отключил перстень и переместился обратно в ванную, откуда вышел как ни в чём не бывало секундой позже.
— А теперь нам пора идти, — тут же встала с места Бланш. — Рады были с вами познакомиться.
— Что вы! Это ваш визит для меня большая честь! — просиял Найи.
— До свидания!
— До свидания! Всего хорошего!
— Нашли что-нибудь? — был первый вопрос, который задала Бланш, как только они очутились за порогом дома нового председателя.
— С чего вы решили, что я что-то искал? — на лице Россета появилось невинное выражение.
— Потому что вы ничего не делаете просто так, — в голосе Бланш появились нотки недовольства. — Думаете, я не раскусила ваш фокус с соком?
— Ничего интересного, Бланш, — пока этот ответ действительно был правдой. — А вы?
— Идя сюда, я думала, что его выдвинула какая-то третья сила, но придя...
— Поняли, что зачем так выделяться, впервые за историю Кабинета делая председателем человека из Нивоки? — закончил её мысль Дорреро.
— Либо он действительно самовыдвиженец, обошедший всех кандидатов, либо просто мишень, созданная для отвлечения внимания, — проанализировала Бланш.
— Отвлечения внимания от чего? — бросил вопрос в воздух Дорреро.
— Деол, — обратился к помощнику Дорреро, зайдя домой, — проанализируй содержание этого перстня и сообщи, если найдёшь что-то интересное, — он снял его с руки и протянул Деолу.
— Будет сделано, босс, — тот взял его в руки. — И... у нас гости.
Зашедший в гостиную Дорреро увидел, как с дивана поднялась Агнесса, девушка, которую он проигнорировал два дня назад.
— Кажется, я велел её не пускать, — полушёпотом заметил он.
— Прямого приказа не было, босс, — улыбнулся Деол и поспешил исчезнуть.
— А вы настойчивая, — вместо привествия заметил Дорреро.
— Не привыкла сразу сдаваться, — улыбнулась Агнесса.
Дорреро подошёл к ней ближе и теперь появилась возможность лучше рассмотреть его. Светло-серые глаза, в зависимости от освещения принимавшие то светло-зелёный, то светло-голубой оттенок, сразу выделялись на красивых, прямых и грубо очерченных чертах его лица.
— Чем же вам должна была так насолить Бланш, раз вы так её ненавидите? — вслух мыслил Дорреро.
— Разве моя полетевшая к чертям личная жизнь не достаточный аргумент?
— Это не мой профиль. Я политик. Не думаю, что мы с вами найдём общий язык.
— Вы отказывайтесь от уникального шанса, Дорреро, — коварный блеск появился в глазах Агнессы. — Я человек, максимально приближенный к Бланш. Мне позволено находиться рядом с ней двадцать четыре часа в сутки, и она во мне души не чает. Где вы найдёте второго такого же человека?
Да, определённый резон в её словах был. Пока она говорила, Дорреро смотрел на маленькую хрупкую женщину в его гостиной, пытающуюся вести себя жестко, и ловил себя на том, что в созерцаемой картинке было что-то не так. Словно она не была собой настоящей в этот момент.
— Давайте называть вещи своими именами, Агнесса, — грубо отрезал он. — Вы мне не нужны, а вот я вам позарез необходим, чтобы разделаться с Бланш. Вы услышали наш разговор и почему-то решили, что я единственный, к кому вы можете обратиться в скрытых мирах.
— Потому что это так и есть! — с жаром посмотрела на него Агнесса. — Вы один из немногих в скрытых мирах, кто не боится прямо выражать Бланш свою неприязнь и находиться с ней в открытом противостоянии! — она поднялась с дивана. — И да, вы правы! Это мне нужна ваша помощь!
Непослушные русые пряди, разбросанные по плечам... Тонкий и воздушный материал платья, подчёркивающий хрупкость миниатюрной женской фигурки. Картинка встала на место.
— Но, если вы не хотите мне помогать, извините, — она собралась уходить. — Значит, вы не тот, кем я вас посчитала.
Потерянность, ранимость и беззащитность, исходившие от его гостьи, наполняли комнату. Дорреро внезапно осознал, что не может отпустить её. Глядя на уходившую Агнессу, он понял, что его будет мучить совесть, если он ей не поможет.
— А что именно вы хотите? — остановил Агнессу вопрос на выходе из гостиной.
Она с посветлевшими глазами обернулась к Россету.
— Хочу найти слабое место Бланш и надавить на него, — произнесла она.
— Не получится, — скептически осадил её Дорреро. — Я уже искал.
Он поднялся с кресла, жестом приказывая идти за ним в кабинет.
— Не может быть, — заметила Агнесса, когда они зашли туда. — Я не верю, что на человека, идущего по головам других, нет компромата.
— А зачем он вам? — поинтересовался Дорреро, усаживаясь за стол и приглашая Агнессу сесть напротив.
— Пока не знаю, — честно призналась Агнесса. — Знаю, что нужен, и всё. Пусть пока это будет моей подушкой безопасности.
— Она тоже не сидит на месте и заметает следы, — с этими словами Дорреро извлёк папку из стола и протянул Агнессе. — Досье на Бланш, — пояснил он и Агнесса открыла папку. — Здесь официальная информация и то, что удалось собрать мне. К сожалению, поломанные жизни ещё не повод для компромата, — расстроенно заметил он. — Хотя..., возможно, вы со своим свежим взглядом что-то и увидите.
— Бланш сто двадцать лет? — поражённо оторвала голову от досье Агнесса минуту спустя.
— А вы не знали? — как нечто само собой разумеющееся произнёс Россет Дорреро. — Продолжительность жизни в скрытых мирах двести лет. Исключение составляет Симьенто, там до четырёхсот, и Нивока, там она едва дотягивает до ста двадцати.
— Она же выглядит на сорок пять максимум! — удивлённо посмотрела на него Агнесса. — А вы на тридцать...
— Мне семьдесят девять, и я самый молодой член Совета.
— Я возьму досье домой, — Агнесса поднялась с кресла.
— Куда? — уточнил Дорреро.
— На Феберу.
— Держите словно драгоценность какую-то, — иронично заметил Россет, видя, как Агнесса прижала к груди досье.
— Эта папка на самом деле ценна.
— Вы действительно надеетесь там что-то найти? — всё ещё не верил Россет.
— У нас говорят: "Дуракам и новичкам везёт". Так вот, я искренне надеюсь, что первое ко мне не относится.
— У меня для тебя плохие новости, — на следущий день Агнессу к себе вызвала Бланш. — Твой друг, Алексей Воронов, пропал без вести несколько дней назад. Последний раз его видели на Тарионе, где он передал напарнику информацию об ещё одном канале незаконной поставки наркотиков. И так как с ним был бинарский агент, у нас есть все основания подозревать...
— Что к его исчезновению причастна бинарская разведка, — гневно закончила за неё Агнесса.
— Сейчас их мир Прескурвик пытается отнять только что открытый мир у Шиманти. Обещаю, мы не оставим это дело, — сочувствующе посмотрела на Агнессу она.
— Я сама не хочу его оставить, Бланш! — решительно произнесла Агнесса. — Отправь меня на Шиманти!
— Хорошо, — нехотя сдалась Бланш. — Я попрошу "Скарабеев" принять тебя в команду.
— "Скарабеев"? — не веря, переспросил Россет Дорреро в своём кабинете пару часов спустя. — Только не рассчитывайте на тёплый приём, я вас сразу предупреждаю. Вы непрофессионал, а таким всегда не рады.
— Это я уже поняла, — Агнесса протянула ему папку, которую уже успела скопировать.
— Троелсен там... весьма любопытный тип, — погружаясь в воспоминания, произнёс Дорреро.
— Любопытный?
— Да, у него удивительная способность понимать приказы Бланш по-своему.
