Отталкиваясь от выступов и неровностей словно кузнечик, маленький человек в секунды взобрался на имеющийся по ходу движения высокий ступенчатый уступ.
— Атакуют, — всё тем же механическим голосом сообщила женщина.
От потолка отделилось несколько тварей, являющихся помесью белки-летяги и сорванного с бельевой верёвки замызганного покрывала. Пикируя и извиваясь, они ринулись к маленькому человеку явно стремясь накрыть его и обхватить. И у монстров имелись на это все шансы, так как двигались они быстро и абсолютно бесшумно, не сильно выделяясь при этом на фоне серого потолка.
Молниеносно выхватив из футляров на бёдрах два звуковых меча, маленький человек исполнил на вершине ступа умопомрачительный танец. Близкими к волшебству движениями покромсав 'покрывала' на куски, он начал ловко спускаться к товарищам.
— Зал чист. Не расслабляемся, — своим бесстрастно-машинным голосом произнесла женщина, последней фразой намекнув, что абсолютных навыков в Раксе не существует.
Вернувшись на место замыкающего, маленький человек непередаваемым старческо-детским голосом плаксиво произнёс:
— Шаман, а похвалить?
Идущий впереди мужчина вполне искренне, пусть и слегка наигранно произнёс:
— Ты лучший Шифу, как всегда лучший. Идеальное исполнение...
— Спасибо Шаман, — пискнул в ответ маленький человек.
Разобравшись с опасностью, небольшой отряд продолжил свой путь по пещерам и соединяющим их тоннелям.
Перед входом в очередной тоннель, женщина произнесла:
— До исчезновения маркера на цель осталось пять минут. На текущий момент до цели 712 метров. Последние полтора часа цель находится в одной точке, отчего предполагаю, что объект прибыл в место проведения рейда.
Названый Шаманом на это ответил:
— Всё хорошо Миа, до оптимального места 'призыва' осталось примерно двести метров, а после твои услуги нам более не понадобятся: 'зверушка' возьмёт след по имеющейся у нас вещице.
— Не люблю работать на Мажоров, все они — набитые дерьмом мешки. Но этот сообразительный, догадался заполучить бокал, из которого пила его 'курочка', — своим неповторимом детско-старческим голосом пропищал Шифу.
— Не нравится мне это задание, — проворчала Миа.
— Что поделать, за 'нравится' большие деньги нынче не платят, — удручённо вздохнул Шаман.
Пройдя очередной коридор, отряд вошёл в новый зал:
— Возвышенность слева. Шестьдесят метров. Код — желто-зелёный, — монотонно произнесла женщина.
Остановившись, Шаман принялся вглядываться в указанную точку.
— Чешуйчатые кошки. Сытые, — приметив несколько пар больших блестящих глаз, сообщил он товарищам, после чего продолжил свой путь по залу.
Монстры не нападали и лишь провожали вторгшихся на их территорию людей настороженными взглядами.
В следующем зале обитателей не оказалось. Да и сам зал не предрасполагал к созданию засады или логова — небольшой, похожий на лежащее на боку яйцо, он имел почти гладкий пол, потолок и стены.
— Хреновое место, но в нём похоже самые высокие шансы, — оглядываясь, произнёс Шаман.
— Мы всё ещё в зелёной зоне, если уж совсем не повезёт, всё будет нормально, — расслабившись и сменив тон на более живой, прокомментировала Миа.
— За Шамана я порежу всех! — смешно пискнул Шифу.
Вот только никто не засмеялся, ибо действительно порежет.
Вздохнув, как вздыхают прежде, чем приступить к нелёгкому делу, лидер отряда снял защитный шлем, под которым скрывалась голова суховатого, видавшего всякое мужчины с тёмными спутанными волосами.
Избавившись от шлема, Шаман глубоко вдохнул кисловатый ядовитый воздух нижнего уровня, словно то была не способная убить низкоуровневого жителя отрава, а "сладкий" воздух мест, где прошло его детство.
— Смердит как в салуне у Марты... — хмыкнув, произнёс он.
— Молись, чтобы зам тебя не услышала, — хмыкнула в ответ Миа.
Кисло улыбнувшись, мужчина опустился на пол, приняв позу лотоса. Отцепив со спины рюкзак-контейнер, он достал из него две небольшие коробочки, которые положил перед собой.
[Эссенция Нектара. Десять грамм]
[Эссенция Амброзии. Десять грамм]
Шифу, вызвав и прочитав описание предметов, возмущённо засопел:
— Ты хочешь вот так, просто, сожрать почти половину выданного нам аванса!? А если дело не выгорит?
— Не половину, а одну четвёртую, — открыв первую коробочку и достав из неё наполненный янтарной жидкостью шарик, Шаман закинул его в рот, после чего раздавил зубами похожую на желатин оболочку. Рот немедленно наполнила сладкая, чуток пряная, восхитительного вкуса жидкость.
Во второй коробочке оказалась большая тёмная таблетка, которая также отправилась в рот.
Таблетка вот оказалась на вкус не очень. Отвратительной она оказалась, откровенно говоря.
— Ты собрался призвать 'Годзиллу'? Шеф приказал действовать осторожно, — уже совсем по-человечески, с нотками волнения произнесла женщина.
Прислушиваясь к себе на предмет действия препаратов, Шаман произнёс:
— Мы — люди серьёзные. Наверное даже, одни из самых серьёзных. И не даже, а точно: топ лист никто не отменял. Да вот беда, люди мы при этом 'маленькие', отчего вынужденные с людьми 'большими' считаться. Шеф сказал, что, если мы провалимся, возможны санкции, вплоть до запрета подниматься на верхний. Я вот люблю верхний, особенно когда в моём кармане 'звенят' кредиты. И, если мы данное задание выполним, они в наших карманах зазвенят, не сомневайтесь. А ещё, нам лично будут благодарны 'большие' люди, что в этом — быстро меняющемся мире, много стоит.
— Ракс превращается в то же дерьмо, что и базис, — настороженно крутя головой по сторонам, проворчала Миа.
— Ракс подхватил страшный вирус, имя ему — Капитализм... — хмыкнул на это Шаман, после чего, убедившись, что принятые препараты взвинтили его характеристики до небес, произнёс:
— Режим прикрытия. Будьте готовы охранять меня до суток, а то более. Если сброшенная нам информация о планах 'Хамелеонов' верна, я буду ждать подходящего момента, — произнёс Шаман, после чего поднял с пола защитный шлем и надел его на голову.
Прежде чем открыть системное меню, мужчина дополнил:
— 'Годзилла' нам не подойдёт, сегодня необходимо кое-что определённое. Куда меньше, но при этом гораздо более опасное...
Произнеся данное напутствие, Шаман, быстро выбрав в системном меню нужные пункты, начал общение с Системой.
**
Условия для применения Легендарного навыка соблюдены.
Начинается поиск подходящих для подчинения целей.
Задан расширенный поиск.
............
Хотите просмотреть список подходящих целей?
Активирован фильтр, выводится список монстров ранга-S.
Выбран особый монстр нижнего уровня 'Галгот'
Проверяется соответствие личностных параметров.
......
Ваши личностные параметры признаны достаточными для подчинения монстра.
Перенести сознание в выбранное тело?
— Да.
— Нет.
**
Обратившись к товарищам по голосовому чату, мужчина произнёс:
— Когда оно сюда приползёт, смотрите не обосритесь и, как и обговаривалось, положите перед ним бокал. И берегите мою тушку. На этом всё...
Закончив, Шаман выбрал подтверждение, вмиг оказавшись в нескольких километрах от текущего места, став кем-то совершенно другим. Впрочем теперь, чтобы добраться до первой цели, ему потребуется очень немного времени.
Глава 27: Рейд
Глава 27: Рейд
* * *
Выйдя из левого тоннеля, в зал осторожной походкой вошло весьма странное существо. Если воспользоваться земными аналогами, дурманящий запах лозы привлёк помесь большой лисы, змеи и броненосца. Строение тела монстр имел собачье, но покрывал его не густой рыжий мех, а напоминающие чешую чёрные пластинки.
Монстр, который явно находился слегка не в себе, заторможенным взглядом обвёл заваленное телами собратьев помещение и, издав помесь рыка и стона, словно загипнотизированный направился к центру зала. Туда, где одиноко стояла увешанная крупными лиловыми плодами колонна.
Дойти до состоящей из переплетения щупалец-ветвей колонны ему не дали. С щелчком распрямившейся тетивы тяжёлый арбалетный болт пробил монстру голову, утонув в его теле по самое оперение.
Вот уж не думал, что 'доисторические' арбалеты окажутся настолько эффективным оружием. Правда лишь здесь, на нижнем. Хорошо или плохо, на поверхности из них толком не постреляешь: местное магнитное поле сотворит с тяжёлым болтом неизвестно что.
Завалившись на пол, 'лиса' конвульсивно дернулась и затихла. Победного лога не было. Вот интересно, каким он будет, ведь количество убитых нами обычных монстров давно перевалило за сотню.
Поступило личное сообщение от Шурика. Выставив соответствующие настройки, я, Алина, мой помощник и марсиане-близнецы создали подобие закрытого чата. Отправленный кому-то одному из нас ПМ приходил всем перечисленным. Ну и Пианисту заодно...
[Чувствую себя 'предметом мебели'] — пожаловался Шурик, которого к пострелять не допустили.
[Солдат спит — опыт идёт] — пошутил Миго.
Ответить я не успел, ибо на зал навалился трындец сотого уровня.
Из второго прохода в зал словно 'вдуло' пять десятков здоровенных, размахом крыла более метра летучих мышей. Точнее, никакие они не мыши, а непонятно что с крыльями. Но скорость и манёвренность соответствующая.
Влетев в зал и разделившись на два рукава, стая, двигаясь вдоль стен, сориентировалась, после чего ринулась к лозе. И это был критический момент, ведь если большую часть плодов повредить, лоза перестанет источать столь необходимый нам феромон.
Первой среагировала электроника. Показания датчиков совпали с заданными параметрами, отчего турели немедленно принялись отрабатывать по намеченным секторам. Вот уж с чем пришлось повозиться, ведь им ни в коем случае нельзя попасть в лозу или обстрелять одно из четырёх развёрнутых в зале укреплений.
Словно спохватившись, к турелям присоединились три десятка стрекочущих длинными очередями импульсных винтовок. Стрелять было позволено не всем, а лишь людям, имеющим соответствующие навыки. И не столько системные, сколько практические.
Начался непередаваемый карнавал хаоса. В секунды погибая десятками, летающие монстры орошали зал чёрными ошмётками и красной, почти рубиновой кровью. Какофония из танца гибнущих тварей, как и броское сочетание лазурного и алого, непонятным давлением ударило по восприятию.
После же я понял, что дело вовсе не в безумии движения и цвета.
Перед глазами всплыло экстренное системное сообщение.
* * *
Внимание! Вы подверглись ультразвуковой атаке. Некоторые функции вашего защитного снаряжения нарушены.
Повреждения не фатальные, запущена функция автоматического восстановления.
* * *
Внезапно я обнаружил, что дочитываю экстренную информацию стоя на корточках и упираясь руками в пол. При этом в какой именно момент координация подвела и я поплыл, было совершенно непонятно. Чуть в стороне, сидя на пятой точке, обнимался с импульсной винтовкой пошатывающийся Шурик. Не дав даме упасть, Алину придержал один из 'Хамелеонов'. Близнецы, как и остальные присутствующие, держались на ногах твёрдо.
Дезориентация начала быстро отпускать. Да и защитный костюм, несмотря на предупреждение, работал нормально.
Поступило новое системное сообщение.
* * *
Работа защитного снаряжения восстановлена. Текущая ёмкость эфирной ячейки — 64%.
На подконтрольной вам турели 1/18 требуется замена эфирной ячейки. Ячейка полностью разряжена.
На подконтрольной вам турели 2/19 текущая ёмкость эфирной ячейки — 12%
На подконтрольной вам турели 3/20 текущая ёмкость эфирной ячейки — 48%
* * *
Всё же техник — хорошая профессия. Ведь без привязки к человеку с технической специализацией стрелять турель не будет категорически.
Поднявшись на ноги и зашатавшись словно пьяница, я попытался сообразить, что происходит и стоит ли пытаться покинуть укрепление с целью замены энергояечеек.
Похоже пронесло: атака сошла на нет столь же стремительно как и началась.
В этот момент Дурик обиженно пискнул, установив на цель виртуальный маркер. И установил он его не куда-то, а на стоящую по центру зала лозу.
Опять тупит каналья?
Как оказалось нет. Слегка придя в себя и приглядевшись, я заметил, что одна из 'мышей' всё же добралась до висящей на лозе 'сливы' и сейчас с остервенением её пожирала.
Скорее на автомате я обнародовал маркер, сделав его доступным остальным членам группы. Данная функция появилась у меня после долгожданного взятия боевой специализации.
Стоило её взять, как на 'Дурика' словно снизошло прозрение, промыв мозги его металлическому телу.
— Да вижу, не слепой. Позиция у нас не та, — увидев маркер, буркнул Крот.
Из расположенного по левую руку укрепления, прострекотала импульсная винтовка. Словно срезая кожуру с яблока, оружие ювелирно ободрало с плода нежелательного едока. То что осталось от монстра, упало рядом с основанием лозы.
Не знаю, понимают ли это товарищи, но мы только что видели меткость уровня бог.
Внезапно с лозой, впервые с момента нашего прихода в зал, начали происходить изменения. Одно из оплетаюших столб ветвей-щупалец ожило, задвигалось, расплелось и не потревожив плоды, подхватило тушку 'летучей мыши'. Обернув её, отросток подтащил добычу к основанию. Далее от основного тела лозы отделилось ещё несколько щупалец, которые принялись шариться вокруг столба, подтаскивая упавшие рядом тушки поверженных монстров.
— Плоды созрели, отчего 'зверёк' не прочь и перекусить, — прокомментировал действия монстра Пианист.
— Это что-то меняет? — поинтересовалась Алина.
— Нет, — ответил мужчина, после чего пояснил: — Живых монстров лоза атаковать не будет, но и падали пропасть не даст.
'Так, не отвлекаться, замена боекомплекта', — окончательно придя в себя, я, подав знак офицеру 'Хамелеонов', покинул 'подкову' укрепления.
Как человек не только имеющий системную бирку 'техник', но и местами соображающий технически, я понимаю, что не всё что кажется системным балансом, таковым является. Например, то, что турели установлены за пределами защитного сооружения может показаться решением неразумным. Ну ещё бы, ведь чтобы их перезарядить, необходимо из-за прикрытия энергетических щитов выйти.
А почему бы вам, господа идиоты, не вмонтировать турели в защитное сооружение?
Не могу сказать что это невозможно, но примерно представляю геморрой реализации. Чем мощнее силовое поле, тем сильнее проявляется так называемый эффект обтекания. Конечно, данный момент можно обойти, взять те же защитные костюмы, но подобное стоит денег и энергозатрат. Плюс, как упоминалось, сильно играет мощность. Тяжёлые мехи например, в момент выстрела защитное поле попросту на мгновение выключают.
На вопрос же Шурика почему нельзя разместить турели на длинных штативах за нашими спинами или, например, смонтировать их на стене, Алексей пояснил:
— Можно, но, когда воюешь с монстрами, подобного лучше не делать. Монстры первым делом устраняют самый доступный источник опасности, отчего лучше, чтобы они находились за пределами защитного сооружения. Пусть работают приманкой и первой линией обороны.
