-То есть ты хочешь, что бы меня вместе с тобой шарахало током?
-Есть другие предложения?
-Нет, но...
-Тогда не скули.
Варт не очень нежно притянул меня к себе и как-то неловко поцеловал.
Неужели я настолько ему не приятна? Вот это да! Мечта любой девушки, чтобы объект воздыхания воротил носом. А я-то думала, что хуже некуда, оказывается есть, еще как есть!
-Лекс, я так не могу.
-С Россом у тебя проблем не возникало.
Это у него со мной проблем не возникало!!!
-Отвали! Это уже слишком.
-Значит, ты умрешь,— напомнил мне Варт.
Ох.
-Алекс, это серьезно, и против силы богов мне нечего противопоставить.
Сосчитав до десяти, я крепко зажмурила глаза и сама притянула Варта к себе. Сейчас не имеет значения, насколько ласкова я с ним или он со мной, важна только защита, а если меня хорошенько трухнет, то я уж точно начну защищаться.
-Ай! Больно!— запищала я, когда нас обоих отшвырнуло как теннисный мячик от ракетки.
-С каждым разом удар будет становиться сильнее, так что...
-Пойдем.
На третий раз Лекс целовал более нежно, а на шестой я отчетливо ощутила, что не слабо его завела. Он с такой жадностью припадал к моим губам, что я даже не сразу поняла как мы прошли блок и оказались внутри ущелья.
-Крокодильчик, тебе никто не говорил, что ты совершенно не умеешь целоваться,— хохотал Варт.
-Говорили,— фыркнула я.
Радости от выстраданной победы как не бывало. У него прямо талант меня раздражать!
-Не злись. Можешь расценивать это как комплимент,— продолжал ухмыляться Варт.
-Спааасибо большое!— с иронией протянула я.
Ущелье было достаточно длинным и узким, около метра в ширину и неизвестно сколько в длину. Мы шли уже около часа, но конца и края этому не было видно.
-Лекс, так можно и вдоль всего острова пройти.
-Это меня и настораживает.
-Что ты имеешь в виду?
-Это место насквозь пропитано магией. Я и слона в такой каше не замечу.
-Ты думаешь, что это иллюзия.
-Есть такая догадка.
-Как ее можно распознать, не имея правильного зеркала?
Варт глубоко вздохнул и похлопал по отвесу ущелья рукой.
-Здесь полно серебра, так что я ни черта не ощущаю.
-А какое чувство должна вызывать иллюзия?
-То же самое, что и ложь — ее можно распознать интуитивно.
-М-да. Рядом с тобой у меня всегда такое чувство.
-Взаимно.
-Ну, хоть в чем-то мы схожи,— засмеялась я.
-Иллюзия всегда оставляет след, а сильный маг при желании по нему даже может найти ее творца. Для этого используют зеркала и серебро.
-А как ты восстанавливаешь свое отражение в зеркале?
-Очень просто, создаю астральную проекцию — она и отражается в зеркале.
-То есть ты раздваиваешься?
-Нет, проецируюсь, то есть отражаюсь на другой плоскости, а потом накладываю эту проекцию на себя.
-Масло масляное.
-Это как наложить два кадра фотопленки друг на друга.
-Фотопленка... Лекс, у меня есть фотоаппарат! Вот смотри,— я достала мобильный телефон и включила режим фотосъемки.
-А ну-ка. Что это такое?
-Фотоаппарат и видеокамера,— я пожала плечами и сфотографировала на него Варта.— Вот, узнаешь себя?
-Хорошая штука твой телефон, только толку от его камеры никакой. Вампиры без фокуса с проекцией не отражаются на нормальных фотоснимках, как и любая иллюзия, потому что в состав пленки входит серебро, а здесь я как в обычном зеркале.
-Наверное, это потому, что ему пленка вообще не нужна. В телефоне камера цифровая.
-Давай так: ты стоишь на месте, а я отойду. Посмотрим, как далеко я смогу уйти.
Я присела на удобный камушек, размером с добрый арбуз, и смотрела в след удаляющемуся Варту. Но буквально метров через сто — сто пятьдесят, Варт перестал отдаляться, хотя я отчетливо видела, что он не стоит, а продолжает идти.
-Лекс, ты не удаляешься уже примерно три минуты!— крикнула я, и через пару секунд Варт был около меня.
-Ого!!! А, какую предельную скорость может развить вампир?
-Никогда не задумывался над этим, возможно мили три-четыре в минуту.
-То есть сто восемьдесят — двести десять миль в час! Это же скорость самолета!!!— восхитилась я.
-Нет, самолет я обгоню.
-Это скорость самолетов моего времени. От Лондона до Парижа самый задрыпанный кукурузник долетит меньше, чем за сорок минут со взлетом и посадкой.
-Наука не стоит на месте, в отличие от нас с тобой.
-Да, ты прав.
-Итак, что мы имеем: ущелье длиной в сто тридцать метров и отличную иллюзию.
-Есть идеи как эту иллюзию снять?
-М-да, за тобой хоть с блокнотом ходи,— ухмыльнулся Варт.
-Это еще зачем?
-Даже память вампира не в состоянии запомнить все те перлы, что ты выдаешь ежеминутно, так что надо записывать, красивенько оформлять и публиковать в рубрике "Осторожно! Юмор!".
-А что я такого сказала?— нахмурилась я.
-Иллюзию не снимают. Ее можно при необходимости проявить или просто подождать пока маг, наложивший ее, умрет и заклинание разрушится.
-Подумаешь,— фыркнула я.— Если такой умный, то прояви ее.
-Ты думаешь можно вырвать волосинку, сказать "абракадабра" и все?
-Почем мне знать? Я же всего лишь девчонка!
-Выберемся, и я лично займусь твоим образованием,— пообещал Варт.
Вот только этого мне до полного счастья не хватало! С такими перспективами я сама отправлюсь развлекать Грэма!
-Что ты делаешь?— ужаснулась я.
Этот ненормальный клыкастый прокусил себе запястье и подался в художники. Сначала он начертил собственной кровью какую-то замысловатую геометрическую фигуру на южной стороне стены, затем на северной и соединил их кровавой линией по земле.
-Иди сюда,— холодно приказал Варт.
-Это обязательно?— заскулила я.
-Нет, совершенно не обязательно. И вообще, чем я здесь занимаюсь? Я давно должен закрыть вопросы по партнерству с "Меджик" и организовывать работу нового бизнеса, а у тебя вообще дел не в проворот — сколько нецелованных мужиков бродит по миру, ммм, просто кошмар.
-Перестань! Я все поняла.
С самым недовольным видом и фырканьем я протянула Варту левую руку.
-Давно хотел тебя спросить: что за браслет ты носишь?
-Миленький, правда?
-На нем руны.
-Какие еще руны?
-Очень древние. Я таких раньше не видел. Где ты его взяла?
-Локи подарил,— честно ответила я.— А что?
-Он не причиняет тебе неудобств? Я имею в виду, ты можешь его снять?
-Да. Вот,— я потянулась к застежке, но Варт меня остановил.
-Нет. Не нужно. Мне не известны нанесенные на него руны, но некоторые элементы я все-таки могу прочитать — это оберег. Вот только от чего?
-Оберег — это хорошо.
-Он тебе нравится, значит носи.
Варт еще несколько секунд покрутил мое запястье, изучая украшение, и вернулся к своему замыслу.
-Будет немного больно.
-Потерплю.
Он достал из кармана раскладной нож и разрезал мне руку.
-Теперь обведи рисунок,— прорычал Варт, отстраняясь от меня.— И поторопись.
Наверное, кровь для вампира как валерьянка для кота. Лекс вжался спиной в отвес ущелья и старался придать своему лицу самый безразличный вид, хотя нечеловеческие глаза с потрохами выдавали его настоящее состояние.
-Все, Алекс, достаточно. Давай сюда свою руку.
Я храбро протянула Варту окровавленное запястье, в надежде, что он не заметит насколько мне сейчас страшно. Я бы так не переживала, если бы не безумный блеск голода в его глазах. Лекс задержал ладонь над моей раной буквально на несколько секунд и убрал порез, не оставив даже следа на коже.
Интересно, а морщины и растяжки получится также стереть?
-Не приближайся ко мне несколько минут,— прорычал Варт.
Я отошла метров на десять по ущелью, к ближайшей чистой кучке снега и принялась смывать кровавые потеки с рук.
-Как ты?— спросила я Лекса, когда закончила со снежно-водными процедурами.
-Терпимо.
-Это всегда так... тяжело?
-Да, но такого как сейчас я никак не ожидал.
-Почему?— встревожилась я.
-Алекс, это не лучшая тема для обсуждения.
Наверное, он прав — мне незачем лезть в это болото.
-Что будем делать дальше?
-Создавать серебреное зеркало. Вернее ты будешь его создавать.
-Мне сегодня везет,— вздохнула я.
-Смотри. Я покажу как... Вот черт! Прости, дай мне еще минуту,— Лекс закрыл ладонями лицо и, глубоко вздохнув, взъерошил волосы.
Похоже, что ему на много тяжелее, чем я думала.
-Я покажу, как создать обычное зеркало, используя для этого вот этот нож,— Варт покрутил в руках раскладной карманный ножик.— А ты в точности повторишь за мной, только с серебренным.
Лекс бросил мне сумку с добытыми нами кинжалами, чтобы я вытащила один из них.
-Алекс, прошу быть внимательной, мне бы не хотелось снова заниматься наскальными рисунками.
Варт положил нож на землю острием лезвия к себе, я сделала тоже самое.
-Теперь осторожно подними его в воздух и вращай.
Это я могу.
-Постарайся вращать в несколько раз быстрее и расплавь металл с помощью огня.
-Я ничего подобного раньше не делала,— занервничала я, глядя на расплющенный диск Варта, который еще пару секунд назад был ножом.
-Алекс, малышка, давай без паники. Тебе нужно приложить немного, только совсем немного, силы для вращения и максимум для нагрева. Не переживай, если не получится с первого раза — это не конец света.
Ага, конечно! Если он думает, что я не вижу как ему сейчас тяжело, то сильно ошибается. Мало того, что его глаза светятся как у голодной кошки в темной комнате, так еще и удлинившиеся клыки неслабо заметны, хотя он и пытается их скрыть.
Ладно. Нужно постараться сделать все с первой попытки.
Я полностью сосредоточилась на поставленной задаче и выполнила ее на отлично, превратив кинжал в плоский и равномерный диск.
-Продолжай вращать и вплети нить заклинания в поверхность зеркала.
-Ты можешь выражаться яснее? Во-первых, где взять эту самую нить заклинания и, во-вторых, как ее вплетать?
-Посмотри на стену. Что ты видишь?
-Чертеж.
-А над ним?
Я внимательно присмотрелась к еле заметной дымке над кровавыми линиями. Я видела эту дымку, когда прорисовывала своей кровью по крови Лекса, и подумала, что это всего лишь пар, температура воздуха как ни как стремится к нулю. Стоп! Это не просто дымка, это сетка и я действительно вижу два края ее плетения.
-А какой хвостик нужно взять: верхний или нижний?
-Хвостик?— хохотнул Варт.— Нет, ничего не нужно брать. Подведи диск по очереди к каждому, он сам выберет нужный, твоя задача пока состоит в том, чтобы поддерживать скорость вращения.
Хорошо. Так, вращаем и подводим к краям дымчатой сеточки. Ага! Нижний попался и теперь наматывается на поверхность диска, распуская тем самым сетку, как вязаный шарфик.
-Отлично, малышка, теперь самое важное — на стенах сложное и достаточно мощное заклинание. Это магия крови, и она не безопасна, поэтому проговаривай каждое слово, которое прочитаешь, четко и разборчиво.
-Хорошо, но я пока не вижу ничего, кроме линий чертежа.
-Не спеши. Читать нужно не прямо со стены, а с отражения в серебряном диске. Я там ничего не увижу, поэтому тебе придется делать это самой.
Я заглянула в свое серебреное произведение и разобрала со всего, что написано в отражении, только одно единственное слово "аргентум", то есть серебро.
-Лекс, я не прочитаю эти замысловатые надписи, к тому же их много и некоторые существенно смазаны.
-Вот,— Варт протянул мне ручку и блокнот.— Переписывай, я напишу транскрипцию, потом прочитаешь.
Я еще ни разу в жизни так не переживала, копируя текст. А я ведь занималась этим на протяжении всей учебы, так почему же сейчас по три раза сверяю каждую букву, каждый знак, каждую закарлючку? Говорят: тяжело в учении — легко в бою. Чушь! У меня сейчас такое ощущение, будто я впервые в жизни держу в руках ручку, а хорошо знакомые символы стали китайскими иероглифами. Вот и верь после этого народным мудростям.
-Это все?
-Да. Только я не уверена вот в этой и этой буквах, они совершенно неразборчивы.
-Это еще не много, иногда вообще не возможно ничего прочитать. Продолжай удерживать диск, пока я не закончу... Все, теперь читай и, если потребуется — тут же обращайся ко мне за энергией.
С транскрипцией у меня вообще никогда проблем не возникало, поэтому я справилась с очередной задачей буквально за минуту. Мой диск по-прежнему вращался, только он уже не выглядел мутным, а стал абсолютно зеркальным. Вроде все прошло хорошо, но не успела я обрадоваться победе, как мое творение с бешеной силой потянуло силу, опустошая и замораживая меня.
-Алекс, борись! Это не сложно, просто закройся,— прорычал Лекс, склоняясь надо мной.
Дальше было просто непередаваемо: вся сбежавшая энергия отразилась от диска и с удвоенной силой врезалась в меня. Абсент по сравнению с этим отдыхает!
-Эй, малышка, ты как?— с тревогой спросил Варт, стараясь не приближаться ко мне.
-Все супер!— засмеялась я.
-Ты уверена?
-В том, что не беременна!
-Понятно. Мне только пьяных девиц до полного счастья не хватало,— фыркнул Варт.
-Кто пьяный? Я? Нееет! Вот. Я могу ровно пройти по линии. Ой! Эй, стены, стоять на месте!
-Мисс Варт, держите себя в руках.
-Какая я тебе мисс Варт! У меня есть имя, и ты его знаешь! Оно вот тут даже написано. Паспорт, между прочим, документ удостоверяющий личность. Вот, читай! Меня зовут Александраа-а, ай! И чего это они растанцевались?
-Сиди на месте, пока не покалечилась,— расхохотался Варт и помог мне усесться на камушек-арбуз.
-Спасибо. Лекс, а откуда здесь взялась дверь? Что-то я ее не припомню...
-Где? Где ты видишь дверь?— он завертел головой по сторонам в попытках увидеть ту самую дверь.
-Ты что ослеп? Она перед тобой.
-Алекс, передо мной скала.
-Ну да, и в ней дверь.
-Открой ее.
-Да, пожалуйста. Ой!— я шлепнулась задницей на свой арбуз, не успев даже подняться.
-Давай, я помогу.
Лекс поставил меня на ноги и придерживал за капюшон, как блохастую псину.
-Эй! Я не заразная.
-Зато я еще какой. Держись от меня подальше. Ладно?
-Как скажешь, Ангел Хранитель.
Я распахнула дверь и с легкостью вошла в помещение.
-Алекс, немедленно вернись!— встревожено потребовал Варт.
-Ну чего еще? То держись подальше, то возвращайся — ты бы уже определился.
-Я не вижу дверь, в которую ты входишь. Для меня это по-прежнему каменная скала.
-Ну и что?
-Она меня не пропускает.
-Плохо. Ну, тогда я пошла сама. Там гораздо прикольней и много фонариков.
-Фонариков?
-Да, они такие кругленькие и классно светятся.
-Какого они цвета?
-Моего любимого,— засмеялась я.— Отгадай загадку: какой у крокодильчика бантик?
-"Блондинки любят розовое", так, кажется, ты сказала.
-Правильно — розовый, и шарики тоже розовые.
-Может они малиновые?
-Точно, малиновые, но этот цвет мне тоже нравится.
-Даже не сомневаюсь.
