— Поражаюсь я иногда тебе, подружка. Пять минут назад ты была готова меня загрызть за эту каплю, а сейчас вон брезгливо фыркаешь. Что ж с тобой будет во время токсикоза? Я заранее сочувствую Делиорелю, — вампир состроил печальную гримасу и приложил руку к сердцу.

— Шут, — фыркнула я. — И вообще почему ты так уверен что папой моего ребенка окажется Дел? Всех послушать — так я никогда за него не выйду. Брат подсовывает всяких-яких, вы все дружно согласились с тем, что Дел виноват что мы попали в плен, еще и выгнали его потом. А сейчас с кем не переговоришь, то все как один уверены, что наша с ним свадьба это дело почти решенное.

— Просто... — вампир запустил руку в шевелюру. — Черт, совсем не просто. Понимаешь, вы оба упрямы, недоверчивы, вы... одинаковые. Может сначала и кажется что вы как лед и пламя, но приглядываешься и понимаешь как вы похожи. Если ты и сможешь с кем-то быть рядом, то только с ним. Просто вам нужно научиться понимать друг друга.

— То есть никто другой мне не подойдет?

— Подойдет, — поморщился вампир. — Только ты своим характером их сломаешь. Женщина должна выходить ЗАМУЖ, быть за мужем. Вот Дел не согнется, он будет упорствовать до последнего. Да, из-за этого будут частые ссоры, но потом вы поймете друг друга и все будет замечательно.

— Небеса как все сложно! — взвыла я. — Почему у тебя и Лисы по-другому? Почему у Лин и Макса по-другому?

— Потому что другой характер. Лиса же тоже не сразу согласилась выйти за меня замуж. Если ты помнишь она долго обвиняла меня в узурпировании трона Римейлы. Постепенно мы пришли к единому мнению. Да, были и упреки и крики и даже драки. Ничего. Я сразу понял что она моя половинка. Сразу как увидел. Главной задачей стало убедить в этом Лису. А Лин и Макс. Ты хоть раз видела их спорящими? Лин мягче, покладистей. Макс скажет — она сделает. Тебя же заставить плясать под чужую дудку не заставить.

— Заставить, — грустно вздохнула я. — Сначала вон Дел пытался, теперь вот Макс.

— Ну и что? Делиорель же понял, что ничего этим не добьется.

— Ага, только благодаря тому что ему мои эмоции и чувства открылись. Не возникни эта родственная связь и он бы до сих пор мне не доверял.

— Может и так, — согласился со мной вампир. — Вы вообще две весьма сложные личности, но порознь я вас слабо представляю.

— Куда ты меня все-таки ведешь?

— Да я подумал, что можно пару часиков повальсировать с мечами. Как смотришь на это?

— Может ну эти железяки и магией? Сомневаюсь что наши двойники будут на нас с мечами и луками охотится. Скорее долбанут стихиями.

— Тоже логично, — согласился Атион. — Что ж, тогда давай я буду нападать, а ты постараешься отражать.

— В полную силу Атион. Они нам поблажек точно не дадут, — предупредила я.

— Я понял. Хорошо, но если что-то случится, то ты сама просила.

— Я знаю.

Мы вышли в парк перед дворцом. Все еще были видны следы пожара, но уже не такие ужасные. Атион встал напротив меня. Здесь была довольно узкая аллея, по краям высажены деревья и кустарники. Впрочем, весь парк был как наш личный полигон сегодня. Приблизимся к реальным условиям. Вдруг эти барышни нас в лесу атаковать вздумают. Я бы точно выбрала что-то позаковырестее. Чтобы было как можно сложнее защищаться. Хотя в этом случае им будет также сложно нападать.

— Готова?

— Как пионер, — отсалютовала я.

Атион расслабился, а уже через секунду в меня летел град ледяных игл, кое как увернувшись я расплавила их пламенем дракона. Без остановки в меня полетело все подряд. Атион во всю использовал нашу связь, чтобы атаковать самыми неожиданными заклинаниями. Пару раз он даже серьезно меня достал. Я с минуту не могла подняться. Плохо. Даже Атион смог меня побить. Плохо. Я не говорю, что Атион как маг плох, нет. Просто по сравнению с тем же Делиорелем — слабее.

— Я все-таки не маг, — поморщился вампир. — Скорее уж воин. Это Дел у нас, Небеса знают сколько, учился. Лет двести точно, может и больше.

— Знаю, — кивнула я. — Но ты сам представляешь что будет если я сейчас сюда вызову Дела? Что Макс со мной сделает? Давай еще раз, последний и пойдем.

Атион кивнул и опять начал атаку. В этот раз я продержалась дольше, сумела отразить почти все атаки, и даже нанести пару повреждений сама. Все равно я была недовольна собой.

— Ты в раздрае, — сообщил Атион.

— Риэль, — я услышала, что меня зовут. Обернувшись я увидела Макса направляющегося в нашу сторону.

— Останешься? — я посмотрела на вампира.

— Вам надо поговорить, не переживай заранее, — Атион легко коснулся моей руки на прощание и ушел в сторону дворца.

Я же осталась на месте, ожидая когда брат наконец-то подойдет ко мне. Идти на встречу ему я принципиально не стала. Да, может быть у меня портится характер, я начинаю "гнуть пальцы", но уж такая какая есть. Макс приблизился ко мне. Внимательно посмотрел в глаза.

— Прости, — тихо сказал он. — Не знаю что на меня нашло.

— Забудем, — я улыбнулась брату. Все честно. Он извинился, я простила. У меня нет никакого желание ссориться с единственным родственником.

— Но своего решения на счет Делиореля я не изменил, — уточнил брат.

— Я знаю. Не стоит сейчас ссориться из-за него. Макс, я же чувствую, что-то не так. Скажи что тебя беспокоит? — действительно, внимательно прислушавшись к своим ощущениям я почувствовала нешуточное волнение брата.

— Все в порядке, — быстро ответил Макс.

— Врешь! — отрезала я, взяла Макса под руку и мы двинулись вдоль аллеи. — Давай, Макс. Может я смогу помочь чем-то.

— Это все непросто, — брат понял, что отвертеться от меня не получится.

— Жизнь вообще штука сложная, — поддела я. — Рассказывай по порядку.

— По порядку? Ну сначала ты. Твое исчезновение сильно выбило меня из колеи. Сегодня вот раза три ловил себя на мысли побежать посмотреть, на месте ли ты.

— Бра-а-атик! — я прижалась к Максу. — Я никуда от тебя не денусь. И для этого совершенно не обязательно сажать меня в клетку. Честное слово, я рядом. Позови и я приду.

— Да? Звал. Не пришла, — съехидничал Макс.

— Прости, это были обстоятельства.

— Знаю, но почему ты не зашла во дворец, когда была в Мидиссесе? — уставился на меня дракон. А все-таки красивый у меня братец. Длинные черные волосы немного кудрявые, собраны в низкий хвост. Прямой нос, широкие скулы. Глаза... вообще карие, но я помню что они могут быть и темно-коричневые и цвета расплавленного золота. Про фигуру вообще молчу. На Земле бы за такую многие мужики бы убили, а девушки штабелями бы укладывались. Впрочем они и на Эфриме укладываются.

— Почему не зашла? — задумалась я. — Не знаю Макс. Сначала как-то мы с Делом по делу шли. Я вообще не помнила что у нас праздник должен был быть. Вылетело как-то из памяти. Зашли к мастерам, нас попросили подождать пока они соберутся. Мы с эльфом пошли на площадь, там народ танцевал. Меня тоже пригласили. Я потанцевала, а потом мы ушли через портал обратно во Влариэн. Я еще подумала, что если я тебе нужна буду, то ты меня позовешь.

— Глупая! Ты мне всегда нужна! — Макс щелкнул меня по носу. — Ладно. Предположим. Связь твоя с эльфом меня еще беспокоит. Мне не нравится это. Я могу это запретить, как старший рода, но ты же будешь на меня злиться. Мне этого не хочется.

— То есть ты сможешь разорвать связь? — спросила я, просто на всякий случай. Мало ли что мне может в жизни понадобиться.

— Нет. Разорвать связь можешь только ты, но это насовсем. Восстановить, создать новую с тем же существом невозможно. То есть если ты разорвешь свою связь с эльфом, твой зверь никогда снова не поверит ему и никогда не поможет. Скорее всего и убить попытается. Так было однажды. Муж за измену жены, разорвал связь с ней. Когда они оба по тревоге обратились в истинный вид, то муж попытался убить жену.

— Как много я оказывается не знаю, — посетовала я. — Значит вот Делиорель разорвать связь не сможет?

— Нет. Только закрыть. Ты не сможешь чувствовать его, он не сможет чувствовать тебя. Но это временно. Не больше года он может держать канал закрытым.

— Понятно, — кивнула я. — Макс, я знаю, что ты против эльфа и я даже чувствую почему. Ты переживаешь за меня. Ты видел как мне из-за него было плохо. Только без него также плохо.

— Не пытайся. Решения я не изменю.

— Хорошо, давай пока закроем эту тему. Что еще? Давай! Я же чувствую есть еще что-то.

— Линиэль, — нехотя произнес Макс.

— Что не так? — удивилась я. — Вы же два идеальных... даже не знаю как обозвать. Я не верю что вы могли поссориться.

— Нет, мы не ссорились. Я просто волнуюсь за нее. За нее, за малыша, за тебя, за всех. Это сводит меня с ума.

— Макс?

— Вам грозит опасность, а разобраться с ней можете только вы. Даже если собрать всех лучших магов и воинов Эфрима, мы не сможем победить ваших двойников. Это сможете только вы.

— Да? — я вытаращила глаза. — А меня полчаса назад Атион так отделал, дышать боялась.

— Не язви, я знаю что это была тренировка и ты была слишком расстроена чтобы сосредоточится на атаках вампира.

— Только вот нет у меня права расстраиваться, — скривилась я. — Думаешь почему Они старались заблокировать у нас любые эмоции? Именно потому что они отвлекают. А на счет всей этой катавасии не переживай. Нам есть за что сражаться. У меня есть ты, есть подруги и скоро появятся племянники. Я никому не дам причинить вам вред.

— Но какой ценой? — грустно спросил Макс.

— Братик, все будет хорошо. Я тебе обещаю. Все мы будем живы, целы и невредимы.

— Не верю я в это. Те, кто будет сражаться против вас, тоже сильны. Травмы будут обязательно.

— Будут. У них, — мрачно усмехнулась я. — А если ты поможешь мне тренироваться, то мне будет спокойнее. Кстати, а можно я тебя попрошу об услуге. Я не говорю, что бы ты простил Дела, нет. Фиг с вами враждуйте сколько влезет. Просто разреши ему тренировать меня. Я буду собирать здесь всех. Тебя, Атиона, Делиореля, Варзана, Райсена.

— Принцесса забыла обо мне, я сражен вашим безразличием, — раздался шутливый голос за моей спиной. Я обернулась.

— Вообще-то я разговаривала с братом, Даниэль. Перебивать невежливо.

— Я услышал что вы вернулись и поспешил поздравить вас с возвращением, — поклонился оборотень. — Разрешите сообщить, что полигон для тренировок моего народа достроен и дожидается только вас.

— Посмотреть бы, — загорелись у меня глаза.

— Я подумаю на счет твоего предложения Риэль. Не обещаю, что дам согласие, но подумаю. Идея с тренировками мне нравится, но не перебарщиваешь ли ты?

— Нужно быть готовым ко всему, — пожала плечами я.

— Хорошо, встретимся за ужином. Я пойду проведаю твоих подруг, — Макс поцеловал меня в лоб и ушел, оставив меня разбираться с оборотнем.

— Еще раз позвольте мне сказать как я рад вашему возвращению, миледи, — снова поклонился оборотень. — Рад видеть вас в добром здравии.

— Спасибо, — кивнула я. — Прошу меня простить, Даниэль, но я бы хотела вернуться во дворец. Сегодня был очень долгий день, а я хотела еще изучить пару книг.

— Так что вы решили на счет полигона?

— Полигон... — я задумалась. Любопытство боролось со здравым смыслом. — Давайте пока отложим. Хотя бы до завтра. Я думаю что с утра у меня будет время и мы как раз успеем съездить в Тонайриссу. Вряд ли мой план выполнен в точности как мне нужно, плюс у меня есть пара личных пожеланий.

— Вы специально тянете время? — вкрадчиво спросил оборотень.

— Что вы имеете в виду?

— Вы несколько раз приезжали в Тонайриссу, но всегда старались сбежать оттуда как можно скорее. Даже сейчас вы едете не с целью остаться у нас, а приехать на время и опять сбежать. Хотя Они приказали вам.

— Что вы от меня хотите? — я устало потерла лоб. — Предположим, я поехала с вами и осталась в Тонайриссе. Я начну заниматься с вашими воинами. Через несколько дней мне точно нужно будет вернуться в Римейлу. Вайлисса должна родить. План таков. Завтра я еду с вами и осматриваю то что построено. Вношу коррективы и уезжаю. Когда Вайлисса родит, то я на следующий же день выезжаю в Тонайриссу.

— Но...

— Я не собираюсь обсуждать с вами свои планы. Я поставила вас в известность, — жестко припечатала я. — Не нравится? Это ваши проблемы.

Ей богу, этот оборотень меня достал. Я не стала дожидаться его реакции и пошла во дворец. Настроение портилось с каждой минутой. Может снова позвать Атиона и попытаться пару раз подпалить ему шевелюру? Нет, не стоит наверное. Лиса меня за это по голове не погладит. В дверях снова появился Макс.

— Как насчет небольшой тренировки? И тебе польза и мне разминка. Не устала?

— Устала, но все равно хочу, — улыбнулась я.

На этот раз мы выбрали пустую лужайку за дворцом. Макс кивнул мне и нанес первый удар. Заклинание прошло рядом со мной даже не задев. Проверяет мои нервишки? Я хихикнула и дала ответное заклинание. Макс отбил и перешел в атаку. Мне пришлось тяжеловато, но отбивать его атаки у меня получалось. Щиты которые я создавала скрипели, но держались. Вот с атаками у меня было сложнее. Нет, все же со мной что-то не так. Я торможу. Сильно торможу. Я постаралась отключиться от внешнего мира и сосредоточится только на потоках энергии. Вроде бы получилось. Атаки Макса я наблюдала как в замедленной съемке. Теперь я могла уклоняться и атаковать сама. Вспышка. Двое. Кто-то направил заклинание сзади. Я развернулась и отбила. Враг спереди и сзади, нужно собраться. Атаковать сама не успеваю. А что если?

Я гаденько усмехнулась и немного изменила структуру щита. Теперь он не отбивал заклинания, а отражал их. Обратно. На создателя. Послышалось сдавленное шипение и просьба передышки. Я сняла щиты и мотнула головой стряхивая с себя наваждение.

— Ну ты рыжая и злыдня, — восхищенно присвистнул Атион отрывая полыхающий рукав. — Это ж надо нам такую подлянку устроить. Отражать атаки Макса на меня и наоборот.

— Стоп. Твои же заклинания должны были в тебя лететь, — нахмурилась я.

— Нет дорогая, ты стала пропускать заклинания. Как будто мы сражаемся между собой.

— О как! — присвистнула я. — Наверное что-то перемудрила с заклинаниями щитов.

— Завтра разберешься, — хлопнул меня по плечу вампир.

— А почему не сегодня?

— Потому что на сегодня не хватит уже нас, — ответил Макс. — Резерв пуст.

— Вы жахнули на меня весь резерв? — вытаращилась я. Проверила свой. Да еще больше половины. — Обалдеть. Ладно ребятки, пойдем спать. Атион я в библиотеку наведаюсь?

— Всегда пожалуйста.

Я попрощалась с братьями (ну один точно, а второй вроде по крови, так что в итоге все равно братец) и пошла на верхний этаж где располагалась библиотека. Чтобы почитать, чтобы сразу стало скучно и захотелось спать? На глаза мне попалась книга по алхимии. Отлично! По Зельеварению и Химии (на Земле) у меня всегда твердая двойка была. Значит это быстренько заставит меня уснуть.