На самом деле, я могу не спать очень долго, особенно теперь, но сбивать себе режим весьма чревато. Не фатально, конечно, но может быть весьма неприятно, так что, если нет необходимости — лучше режим не сбивать. А значит, буду и дальше насиловать себя, пытаясь уснуть с тяжкими думами.
* * *
Пару часов поспать всё же удалось, так что утро было более бодрым, чем могло бы быть. А за подготовкой к приезду жены я и вовсе успел расслабиться, почти позабыв вчерашний инцидент. Почти.
Гвен с семейством я встретил на пороге дома. Джордж, как и планировалось, забрал их из аэропорта и привёз к нам домой. Джордж не очень любил сюда приезжать. Причина проста — он меня недолюбливает. Ну, не сложилось у нас дружеских отношений изначально, что вылилось в некий вооружённый нейтралитет. Хотя был у нас момент «обострения» конфликта. Да, когда я женился на его дочери он взялся за мою проверку. Помимо того, что он уже комиссар полиции Нью-Йорка, у него и без того связей в различных кругах хватает, поэтому кое-что накопать ему удалось. Самую незначительную малость, которая ему ничего существенного не дала. Однако, этого оказалось достаточно, чтобы его подозрения на мой счёт окрепли. Не какие-то конкретные подозрения, а общие и абстрактные в стиле: «что-то тут нечисто». Особенно это касалось моих финансов. Конечно, всё оформлено — комар носа не подточит, но вот чутьё комиссара полиции — далеко не комар. В общем, он в чём-то меня подозревает на уровне инстинктов, но вот логически свои подозрения обосновать не может. В результате этого у нас так и не сложились дружеские отношения. Вместо них у нас уважительно(с моей стороны)-подозрительный(с его) нейтралитет.
Джорджа я и в самом деле уважал. Не только как мужчину и отца моей жены, но и как полицейского. Он проделал очень большую работу за время службы в полиции. Сначала, будучи подчинённым, ловил преступников сам, а став начальником начал проводить реформы, чтобы увеличить эффективность полиции. Человек преданный своему делу. Коррупция в рядах полиции в первый же год его «шефства» снизилась почти в два раза. Преступность снизилась до рекордных значений, однако пресса почему-то приписывает слишком большое значения всяким супергероям. Мол это всё благодаря им, с чем я в корне не согласен. Они, безусловно, помогают, но что может сделать кучка разрозненных одиночек? Я сейчас говорю только про обычную преступность. По сути — очень мало. В общем снижении городской преступности процентов восемьдесят-девяносто заслуга именно полиции. Не будь всяких Амбалов, «Руки» и им подобных суперы вообще были бы не нужны. Что-то я отвлёкся. Подытожу, Джордж молодец — побольше бы таких полицейских.
Пока я обо всём этом размышлял семейство Стейси в полном составе покинуло машину и уже подошло к порогу дома, где их встречал я. Джордж шёл впереди.
— Джордж.— протянул я ему руку.
— Питер. — пожал он её. Крепко, как обычно.
— Питер! — кинулась мне на шею Гвен и тут же, никого не стесняясь, впилась в мои губы страстным поцелуем.
— Фу! — тут же прокомментировали это зрелище её младшие братья.
— Кхм! — разумеется, Джордж не мог допустить чтобы подобный разврат в его присутствии длился дольше пары секунд.
— Здравствуй, Марта. — не обращая внимания на грозного комиссара разрываю наш с Гвен поцелуй и приветствую свою тёщу.
— Привет, Питер. — надо сказать, что она относится ко мне не в пример лучше, чем Джордж. Я бы даже сказал «души не чает». А что? Дочка со мной счастлива, зарабатываю я хорошо, в мутных делах не замечен и вообще всё со мной в порядке.
Мы ещё некоторое время провели на улице, в беседке перед домом. Гвен с её матерью очень хотели поделиться подробностями своего отдыха. Я особо не вслушивался, так как позволил себе немного расслабится и просто наслаждаться моментом единения со своей женой. Всё-таки Гвен — это моё сокровище. Казалось бы, она просто сидит рядом и рассказывает о том, как провела отдых. Как они сидели на пляже, как ходили в спа, как нашли чудесный ресторан, в котором подавали великолепные блюда… В общем, простая ерунда. А я сидел и морально «обтекал». Стресс прошедших дней куда-то улетучивался, и ему на смену пришёл душевный покой. Не навсегда, конечно, но сейчас можно и позволить себе немного расслабиться.
— Что-то мы засиделись. — прервала мою нирвану сама Гвен. — Пойдёмте в дом. Питер, наверняка, в очередной раз приготовил что-то удивительно вкусное. — Джордж же лишь в очередной раз закатил глаза, думая, что этого никто не заметит. Не любит он, когда говорят о моих талантах.
— Удивительного не обещаю, но вкусного — целый стол. —
* * *
Ужин прошёл отлично. Даже оставшиеся без присмотра братья Гвен ничего не натворили. Не зря же я оставил им в гостиной включённую приставку, чтобы она почти сразу же завладела их вниманием. А то, что их было потом от неё не оторвать — это мелочи.
Семейство Стейси осталось на ночь у нас. Джордж всё же поддался уговорам жены и немного расслабился. Выпил вина, потом немного виски со мной. Не у одного меня было непростое время. За руль ему было уже нельзя, а ехать на такси чуть ли не ночью, когда можно спокойно расположится в нашем доме? Комнат для гостей у нас было целых три, так что никого стеснять не пришлось.
Перед сном у нас с Гвен состоялся разговор в спальне. Хотя скорее это был мой монолог о том, что произошло и почему я так неожиданно отправил её в отпуск.
— Безумный мир. —За время монолога Гвен «вцепилась» в меня так, словно я в любой момент могу исчезнуть.
— Он всегда такой. — вздохнул я. — Главное — это найти в этом мире островок спокойствия, и я свой уже нашёл. — нежно целую её в лоб.
— Да, я тоже… — она нежно поцеловала меня в губы, но этим всё в ту ночь не ограничилось.
* * *
Оказывается Нью-Йорк очень даже может жить спокойно. Я уже несколько недель живу спокойной жизнью. Недавно даже полиция сняла с меня все обвинения по поводу резни в госпитале, так что Человек-Паук официально снова хороший парень. Но не думаю, что я скоро появлюсь на улицах города в этом амплуа. Во-первых, в этом нет особой нужды, а во-вторых, мне сейчас не до этого. Я наслаждаюсь жизнью Питера Паркера. Проще говоря, отдыхаю душой. Своё альтер-эго я не забросил, просто сейчас, как уже говорил, в нём нет нужды, а у меня нет желания скакать между небоскрёбами ища приключения на свою задницу. Старею что ли? Однако, это не мешает мне время от времени полетать на паутине по городу просто так — без цели. Всё же это весьма классное занятие.
Сейчас ранее утро — Гвен ещё спит, а мне много сна теперь не нужно, так что после небольшой разминки я принялся за приготовление завтрака. В какой-то мере это уже стало традицией в этом доме. Она не любит плотно завтракать, так что это скорее утренний перекус — пара поджаренных тостов с вишнёвым джемом и чай. От кофе мне её с горем пополам удалось отучить. Для организма вредно, да и со временем с запахом изо рта будет невозможно бороться. А вот чай — это другое дело. И полезно, если, конечно, не покупать какую-нибудь пыль в пакетиках, и очень даже вкусно.
Осталось только разбудить ту, для кого этот завтрак готовился. Я зашёл в спальню и лёг рядом с ней. Здесь есть один опасный момент. Если расслаблюсь, могу так и залипнуть на это чудесное зрелище. Уже несколько раз мы с Гвен из-за этого опаздывали на работу. Так что нужно собраться и сделать это.
— Просыпайся, соня. — шепчу ей в ушко. — Просыпайся… — мои руки начали гулять по её телу, но без какого-либо эротического подтекста. Так, лёгкие поглаживания, чтобы помочь ей быстрее проснуться.
— Ну ещё пять минуточек… — сквозь сон сказала Гвен и перевернулась на другой бок ко мне спиной. Со мной такие трюки не пройдут.
— Ты же не забыла, что у тебя сегодня важный день? Новый проект и всё такое… -
Ответом мне был обречённое мычание. Наверное, каждый сможет понять это чувство, когда очень хочется ещё поспать в такой уютной кровати, но есть очень важные дела, отлынивать от которых никак нельзя.
К слову, о работе Гвен. Она всё также работает в Оскорп. Смерть семьи-основателей там будто бы и не заметили. Компания, как ей и положено, продолжала работать, несмотря ни на что. За это время Гвен удалось сильно продвинутся по карьерной лестнице. Сейчас её назначили заведующей по научной части нового проекта. Генетический сплайсинг. Для такого дела даже переманили из университета профессора Коннорса. Так что Гвен, по её же собственным словам, будет работать со своим кумиром, времён учёбы в университете. И я могу её понять — Коннорс гениальный человек. Именно человек, а не только учёный. Да что говорить, он на коленке с помощью обычного микроскопа смог определить природу Венома, о котором, кстати, я Гвен всё ещё не рассказал.
Я просто не знаю как сделать это правильно, чтобы информация была воспринята спокойно и не поселить в её голове мысли вроде «внутри моего мужа живёт инопланетный паразит», «может он уже захватил его разум под контроль» и тому подобное.
С самим Веномом мне удалось договориться, и он сейчас… в общем, я без понятия чем он сейчас занят внутри моего организма, но он не вылезает наружу для разговора «лицом к лицу», как раньше, а общается мысленно. Правда, в последнее время он что-то притих, что меня несколько тревожит.
Пока я был занят размышлениями, Гвен уже спустилась на кухню и аппетитно хрустела тостами.
— В соседнем районе недавно открылся ресторан карибской кухни, не хочешь сходить на выходных?
— Очень хочу! — неожиданно воскликнула Гвен. — Фелиция рассказывала, что карибская кухня очень вкусная. Может её тоже пригласим? —
— Почему бы и нет. Если у неё будет время. —
Гвен и Фелиция по-прежнему дружат, хотя общаются уже не так часто, как раньше. Гвен по уши в работе, а Фелиция понемногу перенимает дела семьи из рук своей матери. В общем, обе заняты, так что видятся не часто. Я же против компании Фелиции был совершенно не против. Наше с Гвен свидание она испортить не сможет, а поужинать в обществе двух весьма красивых дам… я готов пойти на такие жертвы. Конечно, я не в курсе её личной жизни, может у неё парень есть, но даже если она придёт с ним — ничего не изменится. Такое уже бывало. Иногда она приходила с кем-то кто ей нравился, иногда с тем, кого ей навязала мать, т.е. придурковатым отпрыском какой-нибудь богатой семейки, таких я ей помогал отшивать. Надо сказать, что почувствовать себя неуютно изнеженных богатеньких мальчиков я мог мимолётным взглядом, а некоторых вообще — одним своим присутствием. При этом я даже не пользовался никакими трюками. Думаю, примени я хоть что-то на них и разрыв сердца от страха был бы обеспечен. И так некоторые с промокшими штанами уходили.
До выходных ещё далеко, сегодня только понедельник, так что впереди ещё пять трудовых будней. К счастью, сейчас мне не нужно посещать своё рабочее место каждый день, так как частично могу выполнять работу на дому. Даже специальное помещение для этого выделил. Впрочем, им пользовался не только я, Гвен тоже брала «работу на дом», так что мы частенько работали вместе. Где каждый над своим, а где и помогали друг другу. У Гвен исключительный талант к науке, если быть точнее — к генетике. Тут, честно признаться, я ей уступаю. Не очень сильно, но всё же. Неудивительно, что ей дали в напарники по новому проекту доктора Коннорса. Точнее её приставили в напарники к нему. Ну и номинально он является заведующим проекта. Благо такие мелочи Гвен не особо волнуют. Ну будут ей платить меньше, чем Коннорсу и что? Она и так о деньгах не беспокоиться благодаря мне. А вот передовые исследования в области генетики её интересуют очень сильно. В общем, у неё всё в порядке.
Честно признаться, тема генетического сплайсинга для меня также невероятно интересна. Но мой интерес скорее шкурный — ведь я сам продукт генетического сплайсинга. А если совсем честно, то телодвижения Оскорп в этом направлении меня настораживают. Случайно или нет, но в лабораториях этой компании создали того паука, который меня цапнул, благодаря чему я стал тем, кем я стал. Возможно, это просто совпадение, но суть не в этом.
Компания Оскорп ориентируется, особенно сейчас, на наибольшую коммерческую выгоду. Сейчас они просто вкладываются в перспективные разработки, но в дальнейшем, я уверен, всё выльется в попытку создать очередного суперсолдата. Это и неудивительно, по всему миру пытаются повторить успех Капитана Америки. А мне, если честно, не улыбается будущее, в котором толстосумы смогут обзаводиться армиями суперсолдат. Мне в принципе не нравится идея создания суперсолдат — слишком с ними много проблем. Мутантов и прочих с приставкой «супер» и так хватает, как по мне. Но сейчас это скорее хаотичного характера рандом, а вот если поставить такое на поток… получится ещё один широкий шаг на пути человечества к самоаннигиляции. Хорошо, что у меня есть доступ к информации из первых рук.
С другой же стороны сплайсинг вещь весьма перспективная. В перспективе это может избавить человечество от любых генетических и не только заболеваний. В идеале, это может стать «панацеей» для человечества. Но, как показывает история, человечество для этого слишком… слишком, короче.
Пока я предавался собственным размышлениям, Гвен включила телевизор, чтобы посмотреть утренние новости. И надо сказать, что в кой-то веки они были интересными. Пропавший некоторое время назад Энтони Старк вернулся живым и здоровым в родные штаты, и сразу же по прилёту собрал пресс-конференцию, по окончанию которой очень многие про себя подумали: «это ж как сильно его по голове били?». Вполне логичный вопрос, когда руководитель компании по производству оружия говорит, что больше не будет производить оружие. Это, как минимум, странно. Одним только этим заявлением он поднял ураган дерьма, который мало кого обойдёт стороной, а если же его слова не разойдутся с делом, то будет совсем нехорошо. Конечно, коллапс не случится, но буря точно начнётся. Хотя бы потому, что так или иначе произойдёт сокращение рабочих на оружейных предприятиях Старка, что повысит безработицу. Чуть менее болезненные последствия возникнут из-за того, что Старк Индастриз была главным поставщиком вооруженных сил США. Но тут есть кому их заменить. Скорее всего освободившуюся нишу займёт Хаммер индастриз. Такой шанс они точно не упустят.
Но опять же, всё это при условии, что слова Старка не разойдутся с делом. Впрочем, это уже его проблемы. Мои же проблемы были иного толка. Как я уже говорил, я могу повторить эксперимент Октавиуса и создать альтернативный источник энергии. Причём без разрушительных последствий. Это решит проблему энергетического кризиса в мире, как минимум. Но для этого нужно финансирование, причём очень большое. Патенты на разработки Октавиуса я уже выкупил у Оскорпа. А вот для всего остального понадобится просто уйма денег. И в теории всё это я могу получить там, где сейчас работаю. Таков был изначальный план. Он также включал в себя текущую ситуацию — когда мне нужно показать, что я могу добиться неплохих результатов. Для этого мне нужно закончить поскорее текущую работу. То есть довести моё средство от рака до ума, как можно скорее. Всё это нужно, чтобы сделать себе какое-никакое имя. Какому-то человеку с улицы, пусть и с образованием, но без опыта управление фонда Бакстера доверить многомиллионное финансирование не может. А вот показавшему результат башковитому учёному — уже другое дело. Однако, на это может уйти слишком много времени. И именно поэтому я решил плотно заняться этой проблемой.
