Своя сторона

— Но ведь некоторые чистокровные приходят в восторг от маггловских вещей! — не хотела сдаваться лучшая ученица Хогвартса. — Почему же если они им не нужны?

— Сам долго ломал голову над этим парадоксом. — Задумчиво ответил я. — Считаю, причина в том, что им очень хочется настоящего Чуда.

— Что? — даже поперхнулась от неожиданности Гермиона. — Фомальгаут, ты серьезно? Чистокровным волшебникам МАЛО владеть магией? Им ещё какого-то чуда подавай?

— Понимаешь в чем дело: для них в проявлениях магии нет ничего необычного. Волшебство — обыденная деталь окружающего их привычного мира. Причем в отличие от нас с тобой знакомая с детства. Чему тут удивляться? Вот телеграф — это настоящее Чудо! А магия существовала всегда...

Потрясенная шатенка только молча покачала головой, не в силах понять душевные терзания чистокровных волшебников, с рождения попавших в сказку и ещё после этого недовольных своей судьбой!

— Кстати таких чистокровных не столь уж и много. Не стоит считать, что большинство волшебников можно поразить обычным фонариком. — Продолжил я объяснять девочке: — Отец говорит, что недооценивать магов глупо: их культура отличается от магловской, но она столь же полноценна и многогранна.

— Культура? Да какая у них может быть культура? — не поверила второкурсница. — Ты сам посуди: никакого искусства нет! Досуг и тот занять нечем!

— Это не так. У волшебников есть своя художественная литература, музыка, живопись, скульптура, архитектура, ювелирное искусство. А для развлечения в свободное время существуют магический цирк, взрывающиеся карты, волшебные шахматы, клыкастые фрисби, плюй-камни, гонки на мётлах и квиддич. Просто самих магов мало, поэтому все эти виды деятельности также развиты слабо. Того что магглы называют "массовой культурой" у магов действительно нет.

— Ладно. Допустим, все это есть. — Не стала спорить когтевранка. — Но ты на одежду их посмотри: все эти мантии, сюртуки, остроконечные шляпы, тюрбаны. Они же застряли в Средневековье!

— Твоя правда: одежда волшебников застыла во времени с 17 века, когда маги начали скрываться. — Я равнодушно пожал плечами. — Ностальгическую приверженность этой старомодной форме одежды можно рассматривать как способ зацепится за былые пути и прежние времена, вопрос культурной гордости. Вряд ли маги станут следовать в покрое одежды за магглами, поэтому и выглядят нелепо, наряжаясь по архаической моде, когда посещают маггловский мир.

— А почему маги используют для письма чернила, пергамент и перья? Тоже традиция?

— Разумеется я не специалист в данном вопросе. Но думаю дело не только в этом. Ведь многие книги в волшебном мире обладают собственной жизнью. Такие вряд ли можно напечатать на маггловской бумаге. Даже фотографии нужно обработать специальным составом, чтобы люди начали двигаться. И волшебные газеты печатают особые станки. Поэтому если ученики станут писать заклинания шариковыми ручками на обычной бумаге, ничего хорошего из этого не выйдет.

— Кстати, почему ты до сих пор не отдал дневник преподавателям? — внезапно спросила Гермиона. — Он не похож на обычный планировщик домашних заданий! А мистер Блэк приказал нам обо всем подозрительном немедленно сообщать школьному начальству!

Найдя в туалете Плаксы Миртл дневник Тома Реддла, я недолго пообщался с ним, а потом показал подруге. Конечно же, она сразу предложила отдать его профессорам. Но я боялся, что Сириус окажется прав: Дамблдор найдет способ вернуть дневник Джинни и тогда нападения на магглорожденных возобновятся, а мисс Грейнджер станет новой жертвой. Поэтому от такого шага нужно воздержаться, пока не придумал, как защитить девочку. Но вот объяснить ей свое бездействие, не раскрывая всех карт, оказалось очень сложной задачей.

— Не так все просто. Том Реддл обвиняет Хагрида. Передать дневник преподавателям — значит поддержать и обнародовать обвинение. Отец написал мне про настроения среди родителей учеников. Фадж испытывает давление со стороны общественного мнения. От него требуют наказать хоть кого-то за нападения. Получив только повод, он не станет разбираться, а просто арестует лесника и отправит в Азкабан. Ты уверена, что это он выпускал Чудовище из Тайной Комнаты?

— Не знаю. — Неуверенно протянула Гермиона. — Хагрид очень любит всяких опасных волшебных тварей. Достаточно вспомнить историю с дракончиком в прошлом году.

— Но ведь когда спросили об этом начистоту, он рассказал нам, что из школы его в свое время исключили за выращивание акромантула. — Резонно ответил я. — А к Тайной Комнате не имеет никакого отношения.

— Но ведь Хагрид мог и солгать нам! — Справедливо заметила когтевранка. — Неужели сказал бы правду, будь он действительно виноват?

— Наверное, нет. — Уклончиво ответил я, пожимая плечами. — Но нельзя исключать и возможность того, что мы не правы. Ведь ошибались же в прошлом году в отношении МакГонагалл. Тем более профессор Дамблдор верит в невиновность Хагрида, хотя ему известна та история. Думаешь, он изменит свое мнение о леснике, выслушав показания дневника?

— Вряд ли. — Ответила второкурсница. — Это всего лишь слова. Нужны более весомые доказательства.

— Вот именно. Поэтому было бы очень хорошо для начала добыть их и только потом передавать дневник профессорам. А для этого нам и нужна видеокамера. Ведь запись сразу покажет, кто именно открывает Тайную Комнату. Но пока, как видишь, ничего не получается.

На некоторое время между нами воцарилось тягостное молчание.

— Слушай, а зачем тебе вообще нужно приспосабливать видеокамеру к работе на магии? — задумчиво спросила самая умная ученица Хогвартса, наморщив лоб.

— А как же иначе она будет работать? — я недоуменно пожал плечами.

— Так ведь можно взять старую кинокамеру начала века с пружинным приводом. — Предложила девочка. — Те же часы отлично работают в Хогвартсе, несмотря на магию. Значит и она должна функционировать.

— Слушай, а ведь это идея! — я восхищенно посмотрел на неё. — И почему мне самому в голову не пришла такая мысль?

Шатенка смущенно покраснела от похвалы и поспешила охладить мой восторг:

— Мы ещё не знаем, что в результате получится. Поэтому не стоит радоваться раньше времени. Тем более при помощи механической кинокамеры можно получить только одно изображение без звукового сопровождения: так называемое "немое кино".

— Ничего страшного! — я беспечно махнул рукой. — Для нас главное выяснить личность Наследника Слизерина. А о чем он будет говорить со своим Чудовищем не так важно. Пусть с ними обоими потом разбираются преподаватели школы.

— А если он заявит, что просто случайно столкнулся с Чудовищем и остался жив? — задала законный вопрос Гермиона. — Лучше бы все же иметь звуковую запись того как Наследник отдает своему слуге приказ напасть на магглорожденного волшебника. Вот тогда он уже точно не отвертится!

— Так то оно конечно верно. — Я был вынужден признать её правоту. — Но что же тут сделаешь?

— Можно использовать фонограф. — Предложила подруга и, видя мое непонимание, пояснила: — Это такое устройство для записи звука без электричества. Я однажды читала о нем в книге по истории техники.

— Да ты просто гений! И что бы я без тебя делал? Сегодня же напишу отцу: пусть раздобудет все необходимое и передаст нам на выходных в Хогсмиде!

— А мистер Блэк точно согласится помочь тебе? — осторожно поинтересовалась второкурсница. — Вдруг он запретит нам заниматься этим делом, потому что опасно?

— Да чего тут опасного то? Мы же не собираемся лично сражаться с Наследником или ловить его Чудовище! — я поспешил развеять её сомнения. — Просто выясним, кто это и сразу же обратимся к профессорам или даже в комиссию по обезвреживанию опасных существ Министерства Магии. Там найдут на него управу!

— Если так тогда ладно. Но где именно нужно установить кинокамеру и фонограф? — резонно спросила когтевранка. — Ведь школа огромная и нет никакой гарантии, что Наследник будет встречаться с Чудовищем около выбранного нами места!

— Об этом не беспокойся. Наблюдение надо организовать в районе туалета Плаксы Миртл. Ведь нападения на кошку Филча и Джастина Финтч-Флетчли произошли рядом с ним. Значит логично предположить, что и вход в Тайную Комнату находится где-то неподалеку. А для большего успеха можно установить несколько приборов в разных местах, чтобы перекрыть максимальную площадь.

Все-таки Гермиона действительно умница! И правда зачем пытаться приспособить к работе в Хогвартсе электрическую технику когда можно использовать её механический аналог? Кстати если идти по самому простому пути, то можно поставить в туалете Плаксы Миртл омнинокль, а для записи звука зачаровать Прытко Пишущее Перо. Конечно, это не так удобно как просмотр киноленты, но тоже вполне сгодится. Хотя лучше всего попробовать осуществить первый вариант.

— А как быстро мистер Блэк сможет достать все необходимое, чтобы мы смогли организовать наблюдение? — нетерпеливо поинтересовалась шатенка.

— Думаю, за пару недель точно справится. Ведь дело очень важное.

— И тогда мы поймаем Наследника с поличным! — захлопала в ладоши от восторга мисс Грейнджер. — А дневник отдадим профессору Флитвику! Он в свое время преподавал ЗОТИ, поэтому должен разбираться в подозрительных артефактах.

Я понимал, что рано или поздно придется уступить подруге в данном вопросе. Мерлин, что же мне делать? Как защитить малышку от василиска? В памяти всплыла ужасная картина окаменевшей Гермионы. Не хочется пережить повторение этого. А может.... Я попытался прогнать кощунственную мысль, но она упорно возвращалась снова: что если позволить девочке окаменеть от взгляда василиска как в прошлый раз? Ведь в таком состоянии ей будет не страшна никакая опасность. А самому потом спокойно разобраться с проблемой. Я обязательно постараюсь найти иной вариант, но боюсь, это действительно единственный выход.

Возле туалета Плаксы Миртл на стене прямо под первой надписью зловеще светилась новая записка: "Скелет грязнокровки Грейнджер останется лежать в Тайной Комнате вечно". Вокруг уже стояли, тревожно шушукаясь между собой, ученики разных курсов и факультетов. Не обращая внимания на косые взгляды с их сторон, несколько минут я смотрел на очередное послание Наследника Слизерина, а потом развернулся и побежал со всех ног в Больничное Крыло, надеясь, что это просто блеф. К сожалению, в палате обнаружилась только пустая койка Гермионы да ещё рыдающая мадам Помфри, из сбивчивых всхлипываний которой удалось разобрать, что она отлучилась готовить отвар из мандрагоры, а когда вернулась назад, девочки уже не было. Готовый отвар тоже кто-то украл. Выслушав её, я сжал кулаки и постарался успокоиться. Итак, что мы имеем? Гермиона сейчас находится в Тайной Комнате в качестве приманки для меня. Значит, придется спуститься туда и вырвать её из лап Реддла. Ну что же хороший план, надо отдать ему должное! Вот только как всегда Том сильно меня недооценивает.

Я решил вернуться в свою спальню, чтобы тщательно подготовиться к предстоящей операции. Но в гостиной Когтеврана меня остановил высокий русоволосый парень — Роберт Хиллиард, староста нашего факультета, отвел к окну, из которого открывался чудесный вид на окрестности Хогвартса, и подозрительно спросил:

— Куда ты так торопишься, Блэк?

— Никуда. — Я сделал максимально честные глаза и постарался принять невинный вид. — Просто в спальню иду.

Но обмануть его не удалось.

— Что, собрался в Тайную Комнату?

— Не знаю, что ты имеешь в виду, но я не Наследник Слизерина! — возмущенно ответил я. Надоели глупые инсинуации!

— Знаю. — Спокойно сказал староста. — Ты бы никогда не причинил вреда Гермионе Грейнджер. Поэтому я не верю в идиотские сплетни Уизли.

— Тогда в чем дело? — Не могу понять: чего он от меня хочет? Ещё один подосланный Дамблдором будущий "друг" типа Рона только постарше? Не похоже.

— Дело в том, что это гораздо хуже. — Произнес парень и добавил. — Для тебя.

— То есть? — не понял я. — Что ты имеешь в виду?

— Раз ты не являешься Наследником, тогда Чудовище Слизерина убьет тебя! — пояснил Хиллиард.

— Ну это мы ещё посмотрим! — я был зол, что приходится терять время на бесплодные разговоры.

— Ни один второкурсник, каким бы умным он ни был, никогда не справится с монстром Слизерина. — Попытался воззвать к моему разуму когтевранец. — Тем более ты даже не представляешь, где находится вход в Тайную Комнату.

— У меня есть соображения по этому поводу. — Упрямо ответил я.

— Тогда ты должен поделиться ими с преподавателями, а не лезть туда сломя голову в одиночку. — Терпеливо сказал Роберт. — Помнишь, перед уходом директор Дамблдор в Большом Зале сделал объявление, что в Хогвартсе каждый, кто обратится за помощью, получит защиту?

— Я уже пытался рассказать им наше с Гермионой открытие, что Чудовище Слизерина на самом деле василиск, но они оставили это без внимания! — с горячностью ответил я. — Профессор МакГонагалл просто отмахнулась от данных сведений!

Минерва действительно приняла меня очень холодно, возможно потому что в прошлом году мы считали её помощником Волдеморта, хоть я и публично извинился перед ней за это после окончания истории с Философским Камнем.

— Но сейчас обстоятельства переменились. — Убежденно произнес староста. — Скоро в школу прибудет помощь из Министерства! Пусть с василиском борются авроры! А ты им как раз и покажешь, куда нужно идти!

— Скоро? Министерство на неделю отключило камины по всему шотландскому сектору на профилактический ремонт, профессора тоже сейчас не смогут покинуть Хогвартс, чтобы сообщить о случившемся, а сова с письмом пока ещё долетит до Лондона? Я не могу просто ждать, когда Гермиона нуждается в моей помощи!

— Я понимаю твои чувства, но отпустить на верную смерть тоже не могу. Погибнув, ты никак ей не поможешь. — Рассудительно заметил Роберт. — Хватит с нас и двух жертв.

— Но надо же что-то делать! Нельзя спокойно сидеть, сложа руки!

— В данной ситуации нам может помочь профессор Локонс. — Предложил когтевранец. — Он знаменитый герой, который легко убьет василиска и спасет девочек.

— Ты серьезно? — я посмотрел в серые глаза парня, пытаясь понять: шутить он или как? К сожалению, его взгляд оставался совершенно бесстрастным.

— Почему нет? — Продолжал гнуть свое Хиллиард. — Он несколько раз говорил при мне, что легко разберется с монстром Тайной Комнаты, если ему дадут свободу действий. Ведь Златопуст Локонс совершил много выдающихся подвигов.

— Ага. Совершил. На страницах своих книг. — Я фыркнул не сдержавшись. — Он хоть чему-то полезному нас за весь год научил? Он хоть одного ученика спас от Чудовища Слизерина? Да он даже в демонстрационной дуэли позорно проиграл нашему декану!

— Хм, возможно ты прав. — Вынуждено признал собеседник: — Тогда давай обратимся к профессору Флитвику. Помнишь, я говорил после распределения, что с проблемами надо идти к нему?

— Помню. Но что он может сделать? Только попытаться меня успокоить? А я не стану смотреть на танцующие кексы, когда моя единственная подруга нуждается в помощи!