Стоматолог для вампира.

Женщины тяжело переносят расставания, особенно если бросают не они. Древний кровосос смерил брюнетку скучающим взглядом, она была ему совершенно неинтересна, как и её история — слишком слабая, безропотная и жалеющая себя. Отчего-то в подсознании всплыл образ Нади — такая, как она, не стала бы плакать из-за мужчины и ждать возвращения того, кому не нужна, она скорее бы задумалась о мести — жестокой и беспощадной. Так, по крайней мере, кровосос представлял себе поведение подруги.

— Vieni (Подойди), — приказал вампир. Чем быстрее он сделает пару глотков крови, тем быстрее уйдет из этого дома и продолжит охоту или вернется в свой особняк, чтобы подсчитать очки. Он сегодня уже достаточно выпил крови — надолго хватит. Да и не хотелось ему портить настроение, ведь последние его жертвы, по закону подлости, все в отвратительном состоянии.

Женщина тем временем подошла к Александру и замерла в ожидании своей участи. Такую даже кусать противно, но игра есть игра.

Кровосос слегка наклонил голову брюнетки и впился в нежную изящную шею, сразу же во рту почувствовался приятный вкус горячей крови. Кто бы мог подумать, что отчаяние и страх одиночества могут обладать таким дивным ароматом. Александр не мог остановиться, словно он был изголодавшимся, словно давно уже не ел. Где-то на границе сознания вампир понимал, что нужно прекратить, но не мог — хотелось выпить эту жертву до дна, она все равно не хочет жить, так почему бы не оказать ей эту услугу? Это будет благородный поступок!

Кровосос резко отпрянул от жертвы, позволяя обессиленной женщине рухнуть на колени — он выпил слишком много.

— Сначала одна незначительная уступка, одна сделка с совестью, затем другая, и еще одна, и я сам не замечу, как стану монстром, — Александр сплюнул остатки крови на пол. Подумать только, он мог не удержаться, мог убить. Эта игра пробудила в нем первобытные инстинкты хищника, для которого важно лишь насытиться самому. — Нет, я не буду больше убивать, это бессмысленно.

Мужчина присел рядом со своей покорной жертвой, приподнимая мертвецки бледное лицо за подбородок. Ему не было её жаль, его не терзали муки совести, но Александр хотел загладить вину перед... перед своими принципами.

— Слушай меня и запоминай, — заговорил по-русски вампир, он прекрасно знал, что, несмотря на то, что итальянка не знает его родного языка, его слова достигнут её сознания. — Ты заболела, устала, так что несколько дней проведешь дома. Ты будешь есть фрукты, выпивать бокал красного вина в день и восстанавливать силы. Ты забудешь о том мужчине, что оставил тебя, и перестанешь его ждать. А теперь иди спать и никогда не открывай двери незнакомцам, не разрешай входить в твой дом.

Кровосос поднялся на ноги и, не оборачиваясь, направился к дверям. Хватит с него охоты, не хватало еще из-за этого разум потерять. Нет, он не закончит так же, как его наставник, граф Нарышкин.

— Нужно взять себя в руки и поскорее вернуться домой, — пробормотал Александр, выходя на улицу. Он чувствовал себя сильным, быстрым, могущественным, вампир не сомневался, что подчинит себе любого, но вместе с тем, древний кровосос был достаточно умен, чтобы осознавать последствия таких действий — его тихое и мирное существование закончится, а его другу охотнику придется выполнить обещание.

— Я не безвольное животное, я могу себя контролировать.

Идя по улочкам Венеции в сторону своего особняка, мужчина размышлял о том, что же произошло с ним, почему он сорвался. И выводы, к которым он пришел, были неутешительными. Нельзя сдерживать себя десятилетиями, а потом решить, что можешь позволить себе одну маленькую уступочку. Это как с алкоголиками, находящимися долгое время в завязке, они начинают чувствовать себя уверенно и думают, что могут позволить себе маленькую рюмочку, вот только стоит это сделать и остановиться уже нельзя.

Выхода здесь было два, либо отказывать себе во всем и никогда не отступаться от принципов, что сам установил, либо смягчить их, чтобы, когда в следующий раз поддастся на уговоры и собственные желания, его не затянуло в кровавый омут. И что же выбрать? Об этом вопросе стоит подумать, чтобы найти оптимальный вариант.

* * *

Когда Александр вернулся домой, то выяснилось, что Бернардо уже ждет своего соперника, сидя у камина и расслабленно смотря на горящий в нем огонь. Итальянцу было проще, он никогда ни в чем не отказывал себе, не сдерживал себе придуманными для себя принципами, а потому игра не лишила его разума, лишь наполнила эмоциями своих жертв.

— Как успехи? — поинтересовался Бернардо, извлекая из кармана рубашки небольшой блокнот, точно такой же, какой был у его друга.

— Превосходно, — Александр занял соседнее кресло, рядом с которым положил пакет с трофеями, которые он забрал из домов жертв. Что поделать, он не смог удержаться и прибрал к своим рукам все, что ему приглянулось. Вампир не собирался рассказывать старому другу о своей слабости, и не только ему — то, что случилось сегодня, навсегда станется его тайной. К чему говорить об этом, если он вовремя справился с инстинктами?

— Тогда давай займемся подсчетами, у меня тридцать шесть жертв, и, должен отметить, у них всех был превосходный вкус. — Глаза вампира засверкали от восторга, словно он снова стал живым. Вот только этот эффект не продлиться долго.

— Ты проиграл, я успел попробовать сорок человек. Не скажу, что всех их можно назвать деликатесами, но некоторые были весьма недурны на вкус, — рассмеялся Александр, демонстрируя своему сопернику блокнот с кровавыми отпечатками пальцами.

— Что ж, тогда я потребую реванша, когда ты вернешься снова.

— А почему бы нет, я буду рад, — кровосос прикрыл глаза. Эта была бессмысленная игра, ведь она была нужна лишь для того, чтобы время от времени насытиться эмоциями, что бурлят в крови людей. Но вместе с тем, она была весьма увлекательна — отказаться невозможно. Главное играть не очень часто, чтобы не испортить ощущение от её уникальности. Ведь если наслаждаться одними и теми же развлечениями слишком часто, они приедятся и наскучат.

— Вот и договорились. — Бернадро поднялся на ноги. — Скоро рассвет, так что я пойду, а ты пока придумай оправдательную речь.

— Она не потребуется, Надя поймет... — не открывая глаз, ответил Александр. — Поймет, запомнит и припомнит...

Проще договориться с моим эгоизмом, чем с совестью

Александр сидел в кресле, стоящем около кровати, на которой мирно спала Надежда, и пристально рассматривал её, словно пытаясь запомнить каждую черточку, чтобы навсегда сохранить этот образ в своей памяти. Сейчас лицо женщины было спокойным и умиротворенным, её даже можно было назвать милой, вот только вампир точно знал, что это очарование обманчивое. Как только Надя проснется, сразу же станет ворчать или отчитывать его, или, быть может, просто смерит презрительным взглядом и будет молчать, пока он извиняется за свое недопустимое поведение. Чувствовал ли кровосос себя виноватым за то, что усыпил её и отправился на игру-охоту? Скорее нет, чем да, ведь они просто друзья, и у каждого из них своя жизнь, он не обязан отчитываться и подстраиваться под Надежду. И если делает это, то лишь по собственной прихоти.

Александр усмехнулся, ему нравились такие немного странные и неадекватные отношения между ними — наверное, Надя самый близкий и ценный друг для него в настоящий момент. Вот только друг ли она на самом деле, или эта женщина стала для него кем-то больше?

— Что-то меня от всей этой выпитой крови на сентиментальность пробило, — пробормотал мужчина, пристально наблюдая за процессом пробуждения. Он чувствовал, что сон уже отпускает женщину, и она вот-вот откроет глаза. Как выяснилось, это невероятно захватывающее занятие — наблюдать за тем, как слегка подрагивают ресницы, учащается дыхание и сердцебиение Надежды.

— Рассматривать спящих людей, между прочим, неприлично, — женщина лениво приоткрыла один глаз, а после забавно задергала носом, словно он у нее чесался. — И эту тему мы с тобой уже обсуждали.

— Да, но ведь ты уже не спишь, — усмехнулся Александр, испытывая стойкое чувство дежавю. Они действительно говорили на эту тему совсем недавно, но древний кровосос так и не усвоил урока. Да и вообще, кому какая разница, на кого хочет, на того и смотрит.

— Угу, и если бы не твой взгляд, спала бы дальше, у меня, между прочим, отпуск! Единственное время, когда нормальный человек может выспаться, — раздраженно буркнула женщина, принимая сидячие положение и потягиваясь во все стороны, разминая затекшие за время сна мышцы. Её красивое платье все измялось, но Наде не было его жаль, чего не скажешь о порвавшихся чулках.

— Это ты-то нормальная? — рассмеялся вампир, чувствуя себя по-настоящему живым. Ночная охота пошла ему на пользу, вот только долго такое состояние не продлится, а повторять свой рейд в ближайшее время он не собирался. Нужно переждать с этим делом, лет пятьдесят-шестьдесят.

— Нарываешься? — женщина одарила брюнета колючим раздраженным взглядом, заставляя вспомнить о том дне, когда они впервые встретились в стоматологическом кабинете, тогда стоматолог смотрела на него точно так же. — Не думай, что я не потребую объяснений! Это я сейчас просто не проснулась до конца.

— Значит, у меня отсрочка?

— Да, но это не повод для радости, — Надя прикоснулась к своей шее, осторожно ощупывая её на предмет повреждений. Если друг все-таки не сдержался и укусил её — ему не жить, она лично воткнет осиновый кол в его сердце! Причем не простой, а тот, который лично выстругает из осинки, что растет во дворе её дома. Да еще чесночком накормит, чтобы наверняка!

— Знаю и готов понести уготованное мне наказание. Хочешь кофе? — хмыкнул Александр, наблюдая за тем, как женщина кулаками потирает глаза, размазывая косметику. Это было по-детски непосредственно и мило — далеко не каждая женщина будет так себя вести. Казалось, Наде вообще все равно, как она выглядит.

— Хочу, и, желательно, сладкого, а еще я не против плотного завтрака.

— Я так понимаю, на диете ты все еще не сидишь, — кровосос поднялся на ноги и спешно направился к дверям. Наверное, ему стоило заранее подумать о завтраке для подруги, но он этого не сделал, так что придется будить Сильвио. Но, в любом случае, для здоровья Нади, будет намного лучше, если готовить будет не он. Что поделать, будучи дворянином, мужчина понятия не имел, что такое готовка, а после того, как стал вампиром, эти знания и вовсе стали для него бесполезными, так что Александр даже не думал учиться поварскому делу. А если учесть, что он не ощущает вкусов и запахов, любая его попытка приготовить еду обречена не просто на провал, но может быть опасной для жизни.

— Диета? Нет, ты точно нарываешься! — рыкнула женщина, запуская в спину уходящего вампира подушку. Жаль, только, что снаряд не достиг своей цели и врезался в закрытую дверь. — Вот ведь, гад!

Надежда злобно смотрела на дверь, сожалея, что не может воспламенять взглядом, сейчас эта способность бы ей пригодилась.

— Ну и что мне с ним делать? — раздражено вздохнула Надежда, выбираясь из кровати и направляясь в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Что может быть лучше, чем горячий бодрящий душ ранним утром — он точно поможет ей окончательно проснуться и подумать о том, что сказать другу-вампиру.

Надя была зла на Александра, очень зла — да как он вообще посмел воспользоваться гипнозом и усыпить её?! Хорошо еще, что не покусал! Но даже это не умоляет глубины вины кровососа перед ней. Она думала, что они друзья и понимают друг друга, но, похоже, что это не так.

— Неужели нельзя было просто сказать, что хочет пойти с другом на охоту? — бормотала женщина, забираясь в душевую кабинку. — Я бы слова не сказала... Ну, почти не сказала бы... Подумаешь, поворчала бы немного и все. Но нет, мы пошли простым путем!

Надя не знала, на что злится больше: на то, что её усыпили и не показали Венецию, как обещали, или на то, что друг не попытался с ней поговорить. Надя искренне полагала, что они больше, чем друзья, и в их отношениях подобного не случится. Вот только вместе со праведным негодованием, женщина испытывала что-то еще. Она видела, что эта дурацкая игра благотворно отразилась на Александре, видела, что он словно ожил, а еще он остался прежним и не обезумел, как это случилось с его наставником. Так стоит ли сердиться? Её ведь он не тронул?

И все равно, несмотря на все эти доводы, Надя не могла перестать злиться, ей было необходимо разобраться в собственных чувствах и понять, как же на самом деле она относится к вампиру?

На кухне царила гнетущая тишина, хотя, почему гнетущая? Ни Надю, ни уж тем более Александра, это затянувшееся молчание не напрягало, этим двоим было вполне комфортно находиться в тишине. Женщина размышляла о том, как начать разговор, который ей, возможно, и не нужен, а вампир просто не хотел нарываться, надеясь на то, что все обойдется, и Надежда просто забудет о ночном происшествии.

— Как ваша игра? Надеюсь, она стоила того, чтобы меня усыпить, — наконец, заговорила Надя. Уж лучше все выяснить сейчас, чем всю жизнь дуться и размышлять над произошедшим. Раньше она частенько допускала подобную ошибку, обижалась на кого-то и не говорила о том, что у нее на душе, в результате, она просто отдалилась от тех, кто ей был дорог.

— Да, я победил и даже принес парочку трофеев, — кровосос не без гордости продемонстрировал бархатный халат, который ему приглянулся в доме первой жертвы. Александр до сих пол был убежден, что ему эта вещица идет намного больше, чем прошлому хозяину.

— Так ты еще и клептоман до кучи? — не удержалась от смешка Надя, закатывая глаза. Да уж, за последние месяцы она многое узнала о нечестии, теперь даже не поймешь, как к ним относиться.

— Клептоманом я был бы, если бы брал все эти вещи без спроса, а так все трофеи мне отдали совершенно добровольно, так сказать, это подарки от чистого сердца.

— Ты еще расскажи мне о том, что не пользовался гипнозом.

— Пользовался, — пожал плечами вампир, не видящий ничего плохого в том, что взял парочку сувениров. В конце концов, он же не лишил своих доноров последних средства на пропитание. И вообще свершил благое дело, кровопускание — весьма полезно для человеческого организма. — Но это не имеет отношения к делу. Пойми, мне легче договорится с моим эгоизмом, чем с совестью.

— Ну, ты и завернул, — усмехнулась Надежда, задумчиво вертя в руках чашечку ароматного кофе, заботливо приготовленного пожилым слугой. — Понять бы еще, что ты имеешь в виду.

— Совесть... Она дама навязчивая и настырная, она все время напоминает о том, что мы что-то сделали не так. Я даже рад, что больше не подвержен этой напасти. — Александр был уверен, что подруга сможет его понять. В отличии от большинства людей, у нее весьма нестандартный образ мышления. Она просто обязана принять его таким, какой он есть, со всеми недостатками, свойственными вампиру — только тогда они смогут и дальше общаться так, как раньше, безо всяких обязательств. Он слишком долго существует в этом мире, чтобы хотеть измениться, даже ради такого друга, как Надя.