Легенды Ассиора. Война

Такор только молча кивнул.

— То есть синяя плесень, вовсе не основа магии, а ее древний враг, враг из-за которого погибли древние боги, — задал вопрос, молчавший до этого Парастен.

— Да, именно так, — ответил эскад.

— Тогда нужно искать и уничтожать колонии, — начал горячиться купец.

— У нас по пути, будет одно такое место, — сказал Ворот, — вот там и посмотрим, а теперь, пошли спать.

Перед сном, Федор позаботился об одном, распределил ночные дежурства, и пошел спать.

* * *

Ночь прошла без происшествий, и утром, обогащенная новым знанием команда, стояла у входа в подземную арку. Правда, теперь каждый участник экспедиции, имел на голове обручи из неизвестного металла. Да и построение команды было несколько иным, впереди были два огнеметчика, а сразу за ними Федор с Такором.

Из подземелий потянуло сладковатым запахом, и Федор выматерился, шарахнувшись назад. Такого приема он не ожидал. Злость накатила сразу и просто затуманила глаза, ах ты сука, захотела современной войны, ты ее получишь, решил он, и отдал короткий приказ:

— За мной.

Отойдя метров на двести от входа, он построил группу и призвав сестричек Морк Говор сказал:

— Молчите и смотрите, если вырублюсь, девочки мне помогут.

После этих слов, он начал творить. Сначала двенадцать комплектов ОЗК, для людей, попоны из того же материала для лошадей. Надеюсь, убить лошадей газом она не додумается, хотя, и два противогаза, для них же. Совершив сие деяние, он так обессилил, что сел на землю. Колдовство без использования плетения сил, занятие очень тяжелое, и громкое. Но выбора не было, ему объявили войну, и он принимает бой.

Такор, укоризненно посмотрел на Федора, и сказал:

— Я, конечно, заглушил твой шум, точнее не дал разбежаться вибрации потоков, но в следующий раз, предупреждай. Если задумаешь нечто подобное.

— Спасибо о древнейший, — устало ответил Федор, и положил руки, на головы сестричек. Через пять минут он был как огурчик, зеленый и в пупырышек, а вот девчонкам явно досталось.

— И чего это ты нагородил, — задал вопрос Такор, — зачем эти тряпки и сумки?

— Федор сел по-турецки, предложив поступить аналогично всем остальным. Когда они расселись, он начал лекцию:

— Воздух, это не пустота, это газ, тьфу ты блин...., нет, не так. Когда вы чувствуете запах, неважно какой, аромат цветка, или вонь навозной кучи, в воздухе, присутствует вещество, которое заставляет вас чувствовать запах. То есть грубо говоря, в воздухе, кружатся крошечные частицы навоза, которые заставляют вас смотреть, куда вы идете. Ясно?

— Вроде, ясно, — ответил за всех купец.

— Вот эти крошечные частицы вещества, которые так легки, что кружат воздухе словно пыль, Федор специально использовал антинаучные аллегории, главное чтобы было понятно слушателям. И будем называть газом. Газ может быть разный, поверьте мне на слово, в моем мире, с его помощью, даже ведут войны.

— Это как, — не выдержал Мерный, — забрасывают дерьмом города?

— Нет, бывают газы, которые убивают мгновенно, бывают которые медленно, есть также нервнопаралитические и бинарные..., впрочем, это вам не к чему.

Так вот, газом можно серьезно отравить человека, но есть газы вызывающие различные видения, не всегда приятные, хочу заметить. Но, если ты будешь использовать газ против кого-то, то с переменой ветра, например, сам можешь оказаться в его облаке. Поэтому в моем мире и придумали устройство называемое..., дальше пошла стандартная лекция, по использованию противогаза и армейского защитного комплекта в боевых условиях. Это Федор не раз слышал, и сам читал, личному составу, проблем не было.

Созданные им противогазы, оказались новейшей модели, он сам такие только в кино и на плакатах видел, а вот костюм химзащиты обычным армейским ОЗК, без наворотов и, проблем. Противогазы позволяли говорить, но Федор, из осторожности, прочел курс команд, подаваемых знаками, а что, пусть учатся, пригодится. В подземелья, в результате вошли только к полудню. Видок у всех был еще тот, но распознавали друг друга, по комплекции без проблем, да и маски были из прозрачного пластика.

Первым сюрпризом стали грибы, нет, не милые маслята или сыроежки, те самые, напоминающие булыжник, поганки. Только теперь, они по настоящему, закупорили входную дверь в зал с перроном. Огнеметчики сработали сразу, две короткие вспышки, и проход свободен. Правда, на украшенном изразцами косяке, остались дымящаяся куски органики, но они не испугали даже лошадей.

Посадочная площадка и зал ожидания, были девственно пусты, ни плесени, ни посторонних, видимо, на создание перекрытия двери, ушла вся органика. Но, что серьезно заинтересовало Федора, это, сгустки воздуха, возникающие то тут, то там. Для эксперимента, он снял противогаз и обруч, резко одел их назад и решил, больше так не делать. Картинка была, просто жуткой, огромный лес грибов, которые медленно шевелились, имели жуткие белые щупальца и тянули их к путникам. Самые большие сгустки этой гадости, и производили эффект воздушных завихрений, видимо энергия, затрачиваемая на эти мороки, была огромной, и он твердо решил больше не удовлетворять своего любопытства, подобным образом.

Спуск для лошадей был в конце перрона, это был скорее обвал платформы, чем специальное сооружение, и он прошел без замечаний. Затем группа пошла по путям, в сторону Ростока.

Сначала коридор был гладким, затем на его стенах стали попадаться пучки плесени. Рантер, по просьбе которого, Федор сделал палку с проволочным крюком, ткнул в корни, один из пучков, тот, мгновенно изменил цвет. Полубог хмыкнул, так, что стало слышно через противогаз, и показал рукой вперед.

Несколько часов пути по широкому, арочному коридору и картина резко изменилась, теперь плесень свисала со стен тяжелыми лохмотьями, которые перегораживали дорогу. Здесь действенным средством оказались копья на квадзияровых древках, свисающие плети, словно магнитом, притягивались к стенам, при их появлении, образуя своеобразный шатер, через который проходили даже вьючные лошади.

Здесь путников тоже поджидали сюрпризы, теперь настоящие. Началось с того, что дорогу перегородила глубокая трещина, шириной, чуть менее метра. Шедшие впереди огнеметчики замерли, а Такор остановил Федора знаком. Все участники экспедиции замерли, а полубог, поднял с пола какой-то камешек, и бросил его в щель. Оттуда молниеносно сверкнул белый щупалец, среагировавший, скорее на движение воздуха, чем на сам камень.

К руководителям, медленно подошел купец, и сказал:

— Это, живет здесь всегда, или очень давно, мы знаем, что делать, можно я сам?

Федор с Такором синхронно кивнули, и купец начал действовать. Он подошел к своей лошади, и снял с него два меха с водой. Затем положил один мех, вмещающий литра четыре жидкости на землю, а второй раскачал на ремне и бросил в сторону щели. Несколько щупалец сразу, ухватило мех, при этом, только прикоснувшись к мешку, они распались на сотни маленьких волосков, проткнули мех, и начали сосать из него жидкость.

Увидав такое, Федор пришел в ужас, отцепиться от такого чудовища, не было никакой возможности, слишком много мелких щупалец впивалось в теплокровный организм, пока освобождаешься от первой сотни, вторая высосет тебя до нитки.

Купец, между тем, равномерно раскачивал второй мех, еще секунда, и мех полетел в трещину. Его тоже обхватили щупальца, но не так быстро. Еще через пять минут Парастен знаком показал, что можно идти вперед.

Он сам без опаски перешагнул трещину, и дал знак остальным. Переступая сам, Федор посмотрел вниз. Вся трещина, была заполнена скорее кустом, чем животным организмом, по своему строению, напоминающим перекати-поле, только не круглым, а занявшим собой весь объем ямы. Два меха, ухваченные этим скорее растением, чем животным, были покрыты тысячами маленьких веточек, так, словно они были обернуты тонким слоем легкой ваты.

— Это мешки с кровью? — спросил Федор Парастена.

— Нет, княже, оно пьет все что можно, кровь в том числе, но в данном случае, это плохенькое вино. Она теперь с год проспит.

— Ну и пусть спит, — порадовался за растение Федор, прикинув какое будет у него похмелье.

Очередным сюрпризом опять оказалась плесень, она вдруг, резко сменила метод своего распространения, то есть она стала мелкой, аккуратным, тонким слоем покрывая все, даже тропинку. Федор решил, что это другой вид. Так оно и оказалось, но, эта гадость, была с сюрпризом. Растения, вдруг, начали отстреливать крошечные капли жидкости, которые медленно превращались в мутный туман. Через полчаса пути, впереди показалась первая подземная платформа.

Кто-то из огнеметчиков не выдержал, или смесь загорелась от зажигающего пламени огнемета, но гадость оказалось очень горючей. Видимо, ее концентрация была еще не достаточно высока, поэтому взрыва не произошло, просто громкий хлопок, и пламя понеслось в обе стороны от группы, перемещаясь по стенам полу и потолку и наполняя помещение черным, едким дымом. Как никто не пострадал, осталось неясным, но дым, явно был ядовитым. Федор понял, что несмотря ни на что, надо выбираться на поверхность. Он знаком показал, спутникам, что надо наверх.

К нему подошел Ворот.

— Как подняться наверх, я вижу тут рядом перрон, — сказал Федор, — корме того, дым поднимается вверх.

— Там есть выход, — ответил Ворот, — но туда нельзя, ни как нельзя.

— А здесь мы погибнем, слишком велика концентрация и мала видимость, веди, — приказал Федор.

Ворот обреченно пожал плечами, и пошел вперед.

Подъем был менее пологим, чем спуск, и более длинным, но лошади прошли нормально. Через выход валил едкий, черный дым, поэтому видно было совсем плохо. Но, вот появилось белое пятно входа, и путники вышли, на свежий воздух.

Федор с облегчением снял противогаз и вдохнул полной грудью. Все остальные последовали его примеру, но вздохи их были не такие легкие. Федор с тревогой огляделся, и задал с его точки зрения, невинный вопрос:

— Вы что, все такие перепуганные?

— Калежгард, — был лаконичный ответ, словно объясняющий все и вся.

Федор снова огляделся, теперь более внимательно.

Если это был город, то они находились на самой дальней его окраине, более того, окраина находилась на холме, а все остальное поселение было в низине, между нескольких весьма приличных возвышений, на которых были построены невысокие стены. Срезанные бока холмов, создавали необходимую высоту для оборонительных сооружений, а верхние строения, высотой в пару этажей, были всего лишь, крытыми стрелковыми галереями. Прав-да, кое-где имелись и не крытые площадки, на которых стояли сооружения, подозрительно напоминавшие стационарные пушечные лафеты, для морских батарей. Но пушечных стволов не было, и он отбросил эту мысль, как несостоятельную. Оценивая состояние оборонительных сооружений, Федор хмыкнул, редуты в его мире изобрели давно, но такого их применения он еще не видел.

Это было то, на что Федор, по старой привычке обращал внимание в первую очередь, то, что касалось обороны. В остальном, обычный город, только пустой, подозрительно пу-стой. Он перешел на магическое зрение, и здесь его ждал сюрприз.

Все время своего присутствия в этом мире, он рассматривал магию, как его кровеносную систему. Ничто, не могло существовать здесь, не опираясь на магию. Магическими по-токами было пронизано все, живое и не живое. Переплетение потоков было свойством Ассиора вообще. Но тут!

Когда сильно рассекают человеческую плоть, или точнее самый большой человеческий орган, кожу, кровообращение восстанавливается не всегда, часто остается белый рубец, который заполняется растущей органикой, но не имеет доступа крови. Мы называем такое место — шрам. Горд, который увидел Федор, в магическом зрении, был шрамом на теле Ассиора, шрамом, на который он смотрел снизу, из-под кожи, со стороны организма, было, отчего побежать мурашкам.

Создавалось такое впечатление, словно холмы, на которых была построена крепость, это опухали, на краях недавно затянувшейся раны. Не раны, из которой, только-только пере-стала бить кровь, а огромного, глубокого, еще воспаленного ожога, который еще недавно был нанесен, и только-только начал затягиваться. Ни каких силовых потоков, ни единого волоска, на территории города не было, все обрывалось на холмах, точнее рядом с ними. Словно потоки прижгли, огромным раскатным шаром. Федор просто замер, рассматривая последствия этого кошмара. Он в один миг понял, почему, местные так не хотят сюда идти. Для них это чернобыльская зона, не больше, ни меньше. Из состояния задумчивости его вывела Сунильда:

— Чего задумался, княже, — спросила она, — иль увидал чего?

— Увидал, Сунильдушка, увидал, не дай боги, такое видеть, — грустно ответил он.

— Плохое место, княже?

— Очень плохое, только увидеть его надо было. Это, не моих предков дело?

— Нет княже, это те, что пришли с Ко, последними. Здесь они и погибли, или не погибли, не ведаю. Только из тех, кто туда ходил, ни кто назад не пришел.

— И мы не пойдем Сунильдушка, ни за что не пойдем, тут переночуем и завтра дальше, — ответил Федор.

Ведьма глубоко вздохнула, и сбросила свой заплечный мешок на землю.

* * *

Федор очень беспокоился, поэтому, выставил на ночь усиленную охрану, со сменой через час, мало ли каких мутантов, наплодило полное отсутствие магии. Он давно понял, что в его мире, там, где он был раньше, магия тоже существует, другой вопрос, сколько в каком виде, и как ей пользоваться, но она есть. От несения службы он не освободил никого, даже Такора. После объявления графика дежурств, полубог посмотрел на него с уважением, и промолчал. Им двоим, достались самые плохие часы.

Несмотря на все его переживания, ночь прошла спокойно, и утром, они в прежнем составе стояли у входа в подземелье. Федор с утра провел инструктаж с огнеметчиками, и теперь они с большей опаской, смотрели на свое оружие. Через полчаса, они уже шагали по покрытой сажей платформе. Органика выгорела вся, видимо огонь вернулся, или они не заметили тлеющих остатков. От грибов, стреляющих всякой гадостью, не осталось ничего.

Еще через час движения по широкому арочному коридору, они дошли до того места, где горючие грибы кончались. Перед ними стояли оплавленные и обгоревшие грибные ножки, напоминающие деревья, правда, ворота в этих деревьях были, кабеля они боялись. Группа, по одному, гуськом, стала пробираться через этот подземный лес, словно через тропические джунгли. Скоро шляпки грибов сомкнулись над путниками, и более ничего не напоминало, о подземном пожаре. Такор, для проверки ткнул в одно дерево проволокой, но ничего не произошло, путники спокойно пошли дальше. Видимо, вентиляция в подземельях была отменной, поскольку, за весь путь до леса, Федор не ощутил жара. Потом, где-то рядом, явно, была вода, поскольку ноги путников вязли в колышущейся липкой и скользкой массе гниющих остатков, которая мешала идти быстро. На подземный лес понадобилось часа два пути, и они вышли в то место, о котором предупреждал, молчащий сегодня Ворот. Федор сразу понял, что теперь предстоит бой, бой, в котором многое решится, и судьба снова не оставила ему выбора, либо пан, либо пропал. Туннель был перегорожен строем из двух десятков, тех самых существ, от которых бежал Ворот, в их последнюю встречу. Море щупалец шевелилось, образовывая этакую хищную биомассу, которая только и ждала попадания в нее любого биологического объекта. Она не просто ждала, она искала. Федор перешел на магическое зрение, потоков не было, то есть вообще. Оставался только один выход.