Дракон-3. Дракон цвета любви

Подозреваю, Селима она в постель затащит, и правильно сделает. Мне мужчина нравился. Я бы за него подругу выдала, не моргнув глазом, только вот геополитика, такая тварь! Принцесса Фике была одна-единственная, все остальные коронованные паразитки прекрасно лоббировали интересы своих родин в ущерб родине супруга. Вспомнить только Анну Австрийскую, которая братику-испанцу стучала, как патентованный дятел. Я и рада бы, но у ребят просто ничего не получится. Пусть хоть мечта у них будет. А то и тайные встречи, и история любви, которая останется в веках. Это лучше, чем пустота.

* * *

Дольше трех дней мне отлеживаться не хотелось.

И встала, и отправилась к девочкам. Там все было в порядке, на Ярину в этом отношении можно положиться.

Вот Севилла и Фатима — это разведка, да какая! Все раскопают, что можно и нельзя.

Олинда и Мариса — дипломатическое представительство. Такие представления устраивают, мама не горюй.

А Ярина — прирожденный лидер. У ее матери это тоже есть, но той развернуться не дали. А Ярина может, еще как может.

Тренировки я себе еще на пару дней запретила. То есть Виола ругалась, она-то мое состояние тоже знала. И обещала прибить хвостом, если я даже заикнусь. Вот и пришлось язык прикусывать.

Вместо этого позвали к Селиму.

Его высочеству местоблюстителю трона.

Санторинцы, впрочем, уже смирились с новым раскладом. Да, Баязет был куда как более харизматичным и обаятельным, властным и жестоким. Селим как-то попроще. И на внешность, и на все остальное. Он и воевать постоянно не будет, и казнить за малейший взгляд в его сторону, и пороть по поводу и без повода. Он спокойный такой...

Да, мне мужчина понравился. Кайа могла бы стать с ним счастливой. Но — не судьба.

Хавьер уже был там.

— Эсса Кордова, — его высочество наклонил голову. По здешним меркам — милость, тем более для женщины. — Эс Хавьер сказал, что он не может распоряжаться вашим корпусом?

— Он сказал чистую правду, — кивнула я.

Даже Эдгардо Молина, даже эс Хавьер. Никто!

Потренировать — пожалуйста. На тренировке драконицы подчинятся. Но в бою? Только такая же драконица. Не знаю, почему так. Тут тема для исследований на века. На тысячелетия!

— Я бы хотел попросить вас патрулировать побережье.

— Ваше высочество, пока не построят заставы, это и так вменяется нам в обязанность.

Селим кивнул.

Знал он это. Но — дипломатия. Он показывает, кто тут хозяин. Я — что подчиняюсь и действую по его приказу.

— Полагаю, распределить драконов вы сможете сами.

Я кивнула.

— Эс Хавьер оказывает неоценимую помощь.

Хавьер молча кивнул.

А чего стесняться? Мы можем летать и драться, но организация у нас пока хромает.

— Каэтана, у меня к вам просьба, — принц не стал тянуть кота за хвост. Две фразы о погоде — полторы о моей внешности, и снова к делу. — Вы не могли бы объяснить, что вы сделали? С грозой и молниями? Девушки не могут...

Я потерла переносицу двумя пальцами.

Объяснить?

Теоретическую физику на местные реалии?

Убейте сразу! Я сама-то половину не помню, а вторую не знаю. Придется по-простому.

— Когда я была маленькой, я видела, как молния ударила в воду. Рыба всплыла. Я поняла, если здесь так же будет, химеры тоже погибнут.

— А откуда взялась гроза, и почему драконы вот так... неслись по кругу?

— Вы видели, день и так был пасмурный?

— Был.

— Драконы просто перемешали тучи, чтобы дождь начался быстрее. И с огнем у них свои отношения.

Молния — не огонь. Но кто здесь об этом знает?

Я в теоретическую физику не полезу, пусть потом местные Эйнштейны меня разоблачают.

— Хммм...

— Сами по себе драконы не вызовут молнию. И с таким количеством химер мы бы не справились. Это вроде солдатской смекалки, — я пожала плечами. — Если бы мне в голову идея не пришла, полегли бы все.

Мужчины пристально глядели на меня, но я не лгала. Да и о чем тут спрашивать?

Так получилось.

Пример перед глазами был, осталось сделать.

— А клинок? — вспомнил Селим.

Я фыркнула.

— Ваше высочество, а процент?

— От чего?

— От патента, — моя улыбка была исключительно пакостной. Вот что-что, а молниеотвод я соорудить могла. Если уж Бенджамин Франклин смог!

Что такое первый молниеотвод? Деревянная платформа и металлический стержень. Вот и все.

Сам Франклин у себя на доме первый молниеотвод и построил. А тут это тоже важно. Молния тут — стихия, и в дома ударяет, и в людей...

— Патента? Хммм... хорошо. Патент ваш, Каэтана, и я лично его подпишу. Объясняйте?

Я молча нарисовала простейшую схему молниеотвода. Ее каждый нарисовать сможет, кто на физике в седьмом классе сидел.

Стержень, провод, приемник. Все.

Материал? Медь тоже подойдет. В России постарались Ломоносов и Рихман, кстати, почти одновременно с Франклином. Кто тут не верит в ноосферу? Расчет высоты — радиуса? Да тоже ничего сложного, считай, радиус — полторы высоты шпиля, вот и будет тебе счастье.

*— Радиус защитного действия молниеотвода определяется его высотой и приближённо рассчитывается по формуле R = 1,732 h, где h — высота от самой высокой точки дома до пика молниеотвода. Но Каэтана все помнит очень приблизительно. Прим. авт.

Селим только глазами захлопал.

— Так просто? И все?

— Попробуйте, — щедро предложила я. — Если получится, мои — тридцать процентов.

— Обязательно попробуем. Спасибо, Каэтана.

* * *

Вылет случился уже через два дня.

Химеры, разбуженные Баязетом (чтоб ему икалось и чихалось в желудке у твари!) не собирались ждать выходных и праздников.

И — перли.

Перли на берег, перли тараном...

Тревога — и мы вылетаем.

Не просто так.

Если бы в безлюдной местности, мы бы подождали, пока те частью выползут на берег, кого перебили, кто бы и сам помер — в Санторине жарко.

Но косяк химер двигался как раз к одному из крупных морских портов Санторина — Сидде.

Сидда обеспечивала примерно десять процентов всего оборота кораблей, или как это правильно называется. То есть каждый десятый корабль — сюда.

Не столица, конечно. Но очень уж удобное место. В морских течениях я понимала плохо, но тут они как-то так сошлись... подводных рифов и мелей почти нет, а течения направлены в эту сторону и корабль несут быстрее. Эх, не моряк я.

Но вот химеры это тоже оценили.

Течения ведь не только корабли несут, но и их тоже...

— Сможем снова сделать грозу? — поинтересовался Хавьер.

Я качнула головой.

— Нереально.

Гроза делается из чего-то. Тогда нам просто повезло, что небо пасмурное, что тучи, что дождь собирался, мы все это и раскрутили. А сейчас солнышко, день чудесный, хоть ты его на картинку снимай.

Синее море, яркое солнышко, золотистая полоса берега... и на горизонте две такие туши, что мне захотелось завыть волком.

Твою холеру!

Твою химеру!!!

В каждую из химер можно было впихнуть штук по шесть — восемь драконов. И это они еще в воде.

И что с ними делать прикажете? Конечно, в порту их увидели издали, и тревогу забили... и такие туши даже вода быстро не донесет.

— Виола?

— Нам такие еще не встречались. Как они отожрались...

— будет много мяса? — подколола я драконицу.

— Как бы нам к ним на обед не попасть.

Я только вздохнула.

Попасть — выпасть... что вы мне предлагаете? Делать-то что-то надо! А что?

— Виола, полетели поближе?

— Хавьер так и скомандовал. И говорит, чтобы пока не нападали. Может быть опасно...

Я кивнула.

Умничка он все-таки.

А вот что с ним делать я не знаю. И хочется, и колется, и я ничего не понимаю... сложно все это! Ладно! Сейчас точно не время для всяких глупостей! Какая епт-компот любовь, когда на горизонте чуть не два острова маячат?

Вблизи оказалось, что все еще грустнее.

Химеры двигались медленно, но верно.

Не бок о бок, нет. Скорее, параллельными курсами, размер течения позволял. Но плыли. Медленно, непреклонно, равнодушно...

Сидду уже приказали эвакуировать, кого могли и успевали. Но сколько и чего порушат эти твари? А еще — любой город многослоен. Там же не только здоровые люди живут! И богатые кварталы!

Там еще и всякое отребье, и нищие, и бродяги, и животные, и...

Да что там!

Даже в двадцать первом веке, при наличии современных средств связи, интернета и прочих радостей бардак начинается! Хотя, казалось бы, можно все отладить!

А тут?

Бордель — еще не то слово! Тут куда как веселее будет!

Мало того, атаковать химер было... достаточно опасно. Видимо, это началось среди медуз. Есть такое время, знаете, когда входишь в море, а попадаешь, как в медузовый кисель. *

*— зависит от региона. Автор один раз попала — не обожгло, но визгу было много. Прим. авт.

Кажется, у них сезон размножения. И вот этих медуз и накрыло.

И — слепило в одну монстру. А потом и еще что-то добавилось. Но главное было на поверхности. Проклятые стрекательные клетки. Чертовы щупальца.

Подлетишь поближе — и получишь!

Сжечь их?

А они толстые даже на вид. Тут единственный способ — оплевывать и жечь их издали. Потом, когда останется две опаленных медузины... они запросто перевернутся. И кто сказал, что снизу там не Ктулху? В том смысле, что снизу не какие-нибудь осьминоги? Плеваться огнем замучаемся.

А то, что у нас есть...

Для сравнения, это как идти на танк с рогатиной. Оно, конечно, героизм, только танку наплевать. Годзиллу эти монстры употребят в качестве аперитива, и не задумаются.

Рабочий вариант здесь только один.

Сначала заплевать огнем до полного отсутствия щупалец.

Потом налетать и рвать в клочья до победы.

Отличная тактика. Но не для таких монстров. Слишком они крупные, успеют добраться до берега... хммм... а прочь их отволочь нельзя? Виола?

Драконица, не сильно раздумывая, перекинула вопрос Сварту.

— Нет. Только вперед, туда, где они чувствуют силу Аласты.

Я задумалась.

Хавьер, глядя на меня, медлил командовать атаку.

— Каэтана?

— Сейчас, минуту... — действительно, назад нельзя, а если вперед? — Что случится, если они столкнутся друг с другом?

Мужчина даже не задумался.

— Поглощение.

— А вроде они атаковали... друг друга не трогали?

— Нет. Они ползли в нужном направлении. И не мешали друг другу. Не помогали, не мешали. А вот если крупной химере попадается мелочь на пути, та ее жрет.

— А если две такие монстры?

— Не знаю. Но попробовать можно. До берега еще есть время...

Дальше все было логично.

Веревки всегда при себе, но тут нужны толстенные канаты. И с крюками, чтобы наверняка зацепились. Хорошо подойдут корабельные. Они и длинные, и толстые, и их по моей просьбе облили дегтем — сразу, авось, и не сожрет?

На то, чтобы метнуться в порт, взять там необходимое и притащить к химерам, ушло больше часа. Все это время мы парили над ними, планировали. Химеры не беспокоились.

Два безмозглых сгустка протоплазмы, какие у них могут быть чувства? Жрать и двигаться. Жрать все, что попадет на пути, двигаться туда, где почувствуют родственную им силу.

Вот, почуяли, и поползли вперед.

Мы выбрали ту, которая помельче.

— Разом! — скомандовал Хавьер.

И двадцать крюков взметнулось в воздух.

Зацепились не все, ну так можно и повторить.

— И — р-раз!!!

Драконы потянули все вместе. Словно одно существо. Работать в команде они могут.

— И — еще раз!

Медленно, словно в дурном сне, химера ускорилась. Это как муравей на себе гусеницу тащит, сам намного меньше, но ведь справляется! А если муравьев много, то гусеницу точно упрут. И что покрупнее утащить могут.*

*— лесные муравьи — могут. Не все, но кусок колбасы как-то раз стащили, прим. авт.

Химера не встревожилась.

Вот если бы ее тащили в другую сторону, тогда да... Но она двигалась к силе Аласты. Вперед, в нужном направлении, а сейчас и еще быстрее. И что нужно?

Она и плыла.

А то, что мы буксировали ее чуточку наискосок, она не понимала.

Вот уже обе твари на одной прямой.

Вторая команда замахнулась.

Вновь полетели крюки.

Теперь мы двигаться перестали, а вторая команда ускорила свою химеру.

Медленно, но верно, две туши приближались друг к другу.

Вот они уже совсем рядом. Вот... минута... натолкнулись друг на друга... спутались щупальцами... недоумевают? Размышляют? Ну-ка!

Мне пришла в голову отличная мысль. Они ведь чувствуют боль, хотя бы в основах! И вниз полетела бутылка с 'коктейлем'.

Тварей обожгло. И что они должны были подумать?

Это мозгов у них отродясь не было, а вот простейшие рефлексы — были. И эти рефлексы заставили их взметнуться из воды, дернуться, размахнуться щупальцами...

Кажется, одно из них понеслось ко мне.

Все?

Я так и не поняла в первую секунду, что произошло. Мелькнула рядом черная тень, ударила в бок Виоле, отшвырнула. А вот сам Сварт ничего сделать не успел.

Щупальце с размаху ударило по нему, словно таран.

Дракон даже крылья не сложил. Так, тряпкой, и полетел в сторону. И с его седла, вместе с лопнувшими ремнями, падала в воду темная фигура.

Хавьер!

С ударом я не поняла. А вот тут...

Это он меня заслонил. Собой закрыл, оттолкнул...

Виола!

СВАРТ!!!

Драконица стрелой метнулась к другу, подхватывая его уже на воде, не давая погрузиться. Но прежде, чем она это сделала...

Ремни драконариев устроены так, что можно дернуть за одну застежку — и распустятся все. Что-то вроде спортивного ремня.

Выдернуть ноги из стремян, оттолкнуться — и почти без всплеска войти в воду. Как раз над тем местом, куда улетел оглушенный Хавьер.

Гимнастика, спорт... плавание?

Да я еще акулу плавать поучу! И нырять тоже!

Я стремительно погружалась вниз.

Времени у меня — считанные секунды. Хавьер тяжелее, плюс сбруя, плюс проклятое освещение — максимум, метров двадцать — тридцать, дальше я уже ничего не увижу. Здесь не отмель, да и химеры, сволочи, и течение...

Хавьер!

Где ты!?

Даннара, ну помоги же!!!

Аласта, Варт, боги и демоны!!!

Не знаю, к кому я так удачно воззвала, но Хавьера я увидела. Примерно два метра в сторону — и он продолжал погружаться вниз.

Я рванулась за ним.

Вода, будь она проклята!

Тяжелая, плотная, словно клейстер... каждый взмах рукой — словно в дурном сне... и я двигаюсь медленно, слишком медленно.

Сумею ли я?

Так легко рвануться вверх, к свету, к солнцу, вдохнуть воздух.

Не вниз...

И легкие я не продула.

И воздуха не хватит на всплытие...

И темнота наступает...

Мои пальцы сомкнулись на воротнике кожаной полетной куртки. Я бы из тысячи других узнала это ощущение.

Хавьер!

Только один взгляд — да! И рывок вверх!

К свету, к поверхности... в глазах плывут круги, в висках долбят молоточки.

Воздуха уже не хватает, я выдохнула последние остатки...

Еще чуточку...

Я не смогу.

Я сейчас разожму пальцы... или просто опущусь на дно вслед за ним. И будем мы там спать долго и спокойно.