"Юпитер", разумеется, тут же заметил его и перевел руки в сторону противника, вновь открывая огонь. За мгновение до того, как энергия сожгла бы его органические части, киборг оттолкнулся от стены, прыгая в сторону "Юпитера", пропуская поток под собой. Как заметил Каин, его противник не мог двигать руками со скоростью обычного человека во время атаки, так что быстро перенацелиться он не мог.
Каин приземлился точно на плечи "Юпитера". Тот пошатнулся, собираясь упасть под весом киборга, но времени ему на это не хватило. В тот же момент Каин ударил его по баллону, вживленному в спину — достаточно сильно, чтобы необратимо повредить, но достаточно слабо, чтобы реакция не произошла мгновенно. В следующую секунду он оттолкнулся от противника обеими ногами, отбрасывая его подальше от себя и в пируэте приземляясь на пол.
Пошатнувшийся "Юпитер" потратил пару секунд на восстановление равновесия. Едва придя в себя, он обратил внимание на противника, стоявшего перед ним и не собиравшегося больше прятаться, зарычал, вскинул руки и... взорвался ослепительно-ярким светом.
Каин недовольно поморщился, прикрывая глаза рукой. Надо будет что-то придумать для защиты глаз.
— Думаю, мне нравится Флем.
"Приятно познакомиться", — меланхолично пронеслось в его голове. — "Флем, мне нужна твоя помощь. Ты должна придумать, как убить Холдена."
— Пользователь должен остаться в живых?
"Полагаю, ты примешь только один ответ".
— Задача ясна. Выделяю ресурсы для исполнения. Будет проводиться постоянный анализ обстановки с учетом наших возможностей и приоритетов. Как только представиться возможность для выполнения задачи — пользователь будет поставлен в известность.
Каин грустно усмехнулся словам Флем, которая вернулась к своей обычной манере разговора, после вспышки эмоций. Его взгляд был прикован к останкам "Юпитера".
"Боюсь, это случится нескоро. И скольких мы еще убьем по приказу Холдена?"
— Это беспокоит пользователя?
"К сожалению — нет".
"Остановить проверку архивов".
— В уже проверенных архивах имеются неиспользуемая информация. Удалить неиспользуемую информацию?
"Нет", — коротко отрезал Каин и перевел взгляд на командира отряда, летящего с ним в турболете. Жестами киборг попросил, чтобы его подключили к общему каналу связи. Тот понятливо кивнул и вскоре в голове Каина зазвучал еще один голос:
— Нарушители сначала проникли в диспетчерскую порта, — объяснял ситуацию командир. — Потом в офис начальника порта. Потом все-таки направились на "Эквилибрист". Там они разделились — один отправился в грузовой трюм, второй на мостик.
— Известно, кто именно куда?
— Пока нет. Один отряд из десяти человек уже там. Они разделились на две группы — Бета и Гамма — и отправились за целями. Дан приказ по возможности брать живыми.
— Соедините меня с ними.
Командир кивнул и отдал необходимые распоряжения. Каин подключился к каналу как раз вовремя для того, чтобы услышать эхо взрыва.
— Что произошло?! — заорал командир. Каин уменьшил громкость, его несколько выводила из себя эмоциональность эсбэшника.
— Это Гамма-один, — раздался приглушенный голос. — Цель взорвала плазменную гранату. У нас минус, цель не видим.
— Плазменную гранату? — поднял голову Каин, уставившись на командира отряда.
— Распоряжение главы СБ, — поморщившись, пояснил тот. — Груз должен быть заминирован на случай захвата судна. Курс пролегает через неспокойные воды — опасаемся пиратов. Корабль должны были вести дроны, а груз не стоит того, чтобы его защищать ценою жизней людей. Но и отдавать так просто не собирались. Так что, скорее всего, взорвана была не одна граната.
Объяснение было прервано новым сообщением на другом конце линии связи:
— Видим цель. Движения нет. Сканирую... цель один уничтожена, повторяю — цель один...
— Нет, — вскинулся Каин. — Контрольный. Сейчас же!
Несколько секунд киборг и командир ждали ответа.
— Гамма-один, как приняли? — нетерпеливо спросил командир. Члены отряда в турболете начали слабо переговариваться между собой.
— Отряд Гамма, перекличка!!! — рявкнул взбешенный командир.
Некоторое время стояла тишина — это время отводилось для первых трех членов группы — потом чей-то робкий голос произнес:
— Гамма-четыре, все нормально.
— Гамма-пять, на связи.
— Где вы находитесь?
— У входа в трюм. Все остальные перекрыты. Остальные пошли внутрь.
— Пусть закрывают дверь, — холодно прокомментировал Каин, уставившись в окно. Они уже подлетали. Даже был виден дымящийся контейнеровоз, чуть завалившийся набок.
Его слова не нуждались в объяснениях. Все и так понимали, что к чему.
— Закрывайте дверь, — после секундного колебания отдал приказ командир. Дождавшись подтверждения, он затребовал отчета от другого отряда: — Бета, что у вас?
На этот раз тишине удивился даже Каин.
— Отряд Бета перекличка!
Молчание.
Бойцы слабо зашевелились, проверяя оружие, некоторые с неуверенностью, некоторые с мрачными ухмылками. Все опустили шлемы, готовясь к выходу — турболет заходил на посадку, прямо на свободное пространство перед трапом корабля.
Едва колеса коснулись земли, отряд из десяти человек высыпался наружу, сразу же перебираясь в ближайшее здание — диспетчерскую — беря под контроль выходы с судна и занимая оборону.
Каин вышел последним. Едва киборг ступил на асфальт, как турболет мгновенно сорвался с места, отлетая подальше от места событий. Теперь будет кружить где-то неподалеку...
Каин медленно оглядел окрестности, не обращая внимания на суетящихся эсбэшников и не стремясь побыстрее заныкаться в укрытие. Где-то вдалеке он заметил темно-синий коробок. Флем, выполняя невысказанное пожелание, увеличила изображение и прокомментировала увиденное:
— Pontiac GTO. Год выпуска 1965.
Задержавшись взглядом на машине, Каин различил, как внутри мелькнула испуганная мордашка симпатичной рыжей девушки. Чертыхнувшись, он резко отвернулся от машины, направившись к командиру отряда.
"Только бы не наблюдал... только бы не наблюдал..."
— Смена приоритетов, — мурлыкнула Флем. — Приоритет 2 — доставить Александру Найтвинг в Башню живой и без повреждений нервной системы.
"Вот дьявол... И какого тебя сюда понесло девочка?", — зло подумал Каин. Впрочем, когда он обращался к командиру отряда, его голос был традиционно безэмоциональным.
— Занимайтесь теми двоими на судне, — произнес он. — Мне поступили другие указания.
Командир выругался сквозь сжатые зубы, произнеся нечто оскорбительное в спину Каину. Он явно сильно рассчитывал на его поддержку. Киборг не обиделся — какой смысл был обижаться на мертвецов? Этот человек — Оливер — сражался с ним практически на равных, а там еще и объект F-x08. У эсбэшников нет шансов.
— Может, посоветуешь что? — командир все-таки попытался хоть как-то выбраться из сложившейся ситуации.
— Не лезьте.
— Вот еще, — сплюнул командир. — Мы не можем так просто взять и уйти. Нам за это платят.
"У тебя нет бомбы в голове", — чуть не произнес вслух Каин, сдержавшись в последний момент. — "Ты как раз можешь уйти".
— Судно тонет? — вместо этого вслух поинтересовался он.
— Судя по сканерам и моделированию — нет. Вода затопила пару отсеков, но они изолированы.
— Значит, те двое постараются отсидеться там темноты. Не знаю насчет Дрейка, но F-x08 точно ориентируется ночью намного лучше, чем вы, даже если вы будете в ноктовизорах.
— Так, а что делать-то?
— Что хотите, — не оборачиваясь, равнодушно ответил Каин. Он уже направлялся к своей цели.
Автомобиль был в нескольких сотнях метрах — почти в километре — от места событий. Поэтому сделав несколько обычных шагов, Каин перешел на легкий бег, а потом и вовсе вышел на свою максимальную скорость — около сорока километров в час. Так что расстояние до машины он преодолел в считанные секунды.
За несколько метров он оттолкнулся от земли, все оставшееся расстояние пролетая по идеально выверенной траектории, и приземлился точно на капот автомобиля. Металл мгновенно прогнулся под киборгом, лобовое стекло, которое он ударил сжатым кулаком, брызнуло осколками. Девушка, сидевшая на заднем сидении, взвизгнула и выпрыгнула из машины, видимо, сама не заметив, как открыла дверь. Чего, собственно, и добивался Каин.
Спрыгнув с машины, он неспешно направился в сторону девушки. Та неверно выбрала сторону, в которую стоило убегать, и оказалась прижата к стене из контейнеров. Он вжалась спиной в металл, с ужасом всматриваясь в приближающегося киборга.
— Мисс Найтвинг, я... — начал было он, но в этот момент ему в спину ударил кинетический заряд. Причем ударил довольно неудачно (или стреляющий хорошо прицелился) — узконаправленный поток попал точно в поясницу, отчего киборга буквально сложило циркулем пополам, причем, далеко не так, как это предусматривалось генеральным конструктором. После этого еще несколько раз перекувырнуло, каждый раз смачно прикладывая об асфальт. Обычного человека подобный удар убил бы.
— Платформа была атакована при помощи кинетического заряда. Включаю индивидуальные щиты.
"Как вовремя", — мрачно откликнулся Каин.
Индивидуальные щиты защищали только от разрядного оружия — вроде станнеров или тех же кинетических модулей. От порохового оружия Каина защищала броня, а от плазменного... ну от плазмы защиты не было. Во всяком случае, танковую броню киборг носить еще не научился.
Щиты же потребляли достаточно много энергии и обычно предоставлялись людям, на стационарных постах, где можно было установить генератор подзарядки или тем же патрульным — тогда щиты подпитывались от реактора в машине. У Каина же была небольшая батарея, которой хватало всего минут на пятнадцать работы. Вот и сейчас, почувствовав легкий гул и вибрацию между лопаток — батарея была встроена в броню, а не вживлена в тело, поэтому не ощущалась как часть организма — киборг начал мысленный отсчет. Точнее, попросил Флем начать отсчет. Бой надо было закончить в ближайшие несколько минут.
Впрочем, редко кто мог продержаться против Каина больше четырех минут. Он пока знал всего лишь одного.
Краем глаза, Каин заметил, что Найтвинг бросилась бежать, видимо, к тому, кто выстрелил в него. Вот только она совершила ошибку, посчитав киборга вырубившимся и прошла слишком близко от него.
Мгновенно оценив изменившуюся обстановку, Каин перекатился в сторону, хватая вскрикнувшую от неожиданности девушку, за ногу и с силой выдергивая назад. Разумеется, девчонка тут же потеряла равновесие и полетела на асфальт. Руки она подставить не успела и, кажется даже, приложилась подбородком о камень. Каин даже слегка посочувствовал ей — он сам только что испытал нечто подобное, только в многократно усиленном варианте.
Впрочем, сочувствие не помешало его дальнейшим действиям. Вскочив на ноги, Каин потянулся к растянувшейся на земле девушке, хватая ее за шиворот. В этот момент в него попал второй заряд, на этот раз бесследно растекшийся в пространстве рядом с киборгом. Его самого лишь пошатнуло.
Каин рывком поднял Найтвинг, перехватывая ее одной рукой за плечи, прижимая к себе, второй — сдавливая шею в нескольких точках. Девчонка продолжала брыкаться еще несколько секунд, но, разумеется, была не в силах сопротивляться стальному захвату и обмякла в его руках.
— Статус — сон. Повреждения нервной системы — отсутствуют. — прокомментировала Флем. — Вернется в сознание через три минуты сорок пять секунд, плюс-минус тридцать секунд. Полностью придет в себя через двенадцать минут.
Каин легко закинул девчонку на плечо и повернулся к нападавшему — как раз во время для того, чтобы среагировать на не слишком удачный удар какой-то железякой. Мало того, что он был нанесен из неудобного положения, так еще и одной рукой, что для оружия такого веса не слишком-то пригодно.
Даже с грузом на плече, киборг легко блокировал руку беловолосого мужчины, вырвал железяку из его рук, а его самого просто пнул, отбрасывая от себя. Мужчина взлетел в воздух и врезался в дверь автомобиля, оставив вмятину после удара.
— Турболет на мой сигнал, — равнодушно отворачиваясь от противника, произнес Каин. Он уже видел черную точку летающей машины, наверное, Холден, все это время наблюдающий за ним послал пилоту сообщение еще до окончания драки.
— Эй, — раздался позади него голос. Каин обернулся, с легким изумлением рассматривая пошатывающегося человека в сером костюме. В руке у него был зажат PG-1, направленный на киборга. Каин покосился на свою кобуру — да, та была пуста. Похоже, удар железякой был всего лишь отвлекающим маневром...
— У тебя хорошие модификаторы, — с едва заметным уважением в голосе протянул Каин. Ему нравились люди, трезво оценивающие технику и свои возможности. Конечно, этот красноглазый мог просто обратиться к врачам, чтобы они составили рекомендуемую карту имплантов — но и в таком случае это говорит в его пользу. По крайней мере, знает, когда лучше доверить работу профессионалам. — Ускоритель рефлексов "Ртуть", не так ли? А от кого укрепление костей?
— От "Tinsi Implants", — сквозь сжатые зубы проговорил мужчина. Флем выдала досье на него — Дэрил Ио, отстраненный детектив-инспектор полиции. — Сможешь увернуться от плазмы?
— Да, — спокойно кивнул Каин. Это было правдой — у плазменного оружия была самая низкая скорость заряда. Да что там говорить — от него смог увернуться даже человек без имплантов. — А еще смогу подставить Найтвинг под выстрел.
— Не сможешь. Холдену она нужна живой.
— Вот такие дела. Холдену она нужна живой... Тебе она нужна живой... — Похоже, единственный, кому она не нужна живой — это я, — блеф может сработать. Детектив ведь не знает об условиях его работы.
— Кажется, это называется патовой ситуацией, — мрачно усмехнулся Дэрил, поудобнее перехватив оружие. Каин напрягся. Дьявол его знает, этого детектива — в досье говорится об его излишней жестокости... Что если поймать преступника для него важнее, чем спасти гражданского?
Неподалеку приземлился турболет, не заглушивший двигатели. Пилот ждал пассажиров.
— Предлагаю такой вариант, — неожиданно заговорил детектив и опустил оружие. Каин напрягся еще больше. — Я лечу с вами. Если твое задание — доставить ее к Холдену живой, то в случае конфронтации со мной велик шанс его не выполнить.
Каин замер, ожидая каких-то комментариев от Холдена. Но тех все не было.
— Есть вероятность... — Флем не закончила свою мысль, но Каин ее понял. Они научились понимать друг друга без слов. Но в таком случае, нужно, чтобы к нему не было придирок...
— Сдай оружие, — мертвым голосом произнес киборг. — И можешь лететь. До Башни ты долетишь живым, даю слово. Что будет там — не знаю.
Дэрил кивнул, развернул пистолет рукоятью вперед и кинул киборгу, который легко поймал оружие и вернул его в кобуру. Вслед за этим пришел черед кинетического модуля — детектив задрал рукав, продемонстрировав плоское устройство, закрепленное на руке ремешками, повозился с ним и тоже перекинул противнику. Его Каин сунул в карман штанов.
