А я и не знал об этом, даже имея со всеми связь, можно пропустить важную информацию. Культ личности, что ли образовался.
— Ладно, потом об этом поговорим. — я задумчиво побил пальцами по ноге собираясь с мыслями.
У магов оказалось много игрушек, различные големы, о которых я только знал, что они есть. Различные по-настоящему боевые заклинания, против которых мои псионики, пусть и слабые, были беззащитны. Гвардейцы с артефактным оружием, и это еще не принимали участие гвардейцы бытовиков, те просто обязаны быть развешаны разными артефактами, а про гвардейцев боевых магов мне даже страшно думать, они и так были опасны, а уж в боевых зачарованных по полной доспехах. Империя давно не воевала, но всегда готова принять бой.
— Время прибытия армий до следующих крепостей?
— Армии ускорили ход, и теперь подойдут к двум крепостям через шесть часов, и к остальным трем, через девять часов. — мгновенно доложили аналитики.
Я нетерпеливо постучал по своему трону, мне и самому хотелось принять участие в бою, увидеть свои силы воочию. Испытать себя, но еще не время. Мое время придет, когда войска подойдут к Цитадели, а до этого желательно как можно больше убить обычных легионеров врага. Нужно чтобы маги принимали более активное участие, то, что было у крепостей, мне не понравилось, атаки были слишком ленивыми и не настолько сильными, как хотелось бы.
— Что делают армии возле уничтоженных крепостей?
— Исследуют их, отдыхают, залечивают раны и повреждения големов. — уловив мою мысль аналитик, продолжил доклад, — В сумме при штурме этих крепостей, Империя потеряла восемь тысяч солдат, трех высших магов и около десятка различных големов.
Разведка боем, мы заплатили ценою жизней своих солдат, чтобы узнать, на что способен противник, это относилось как ко мне, так и к высшим магам.
Я посмотрел на пси-экран, показывающий тысячи трупов лежащих на земле и на стенах. Истыканные стрелами, с распоротыми телами, сожженные, разорванные и раздавленные. Впервые вижу настоящее поле боя, и при этом не чувствую ничего, мне даже не жалко своих гомункулов и "тёмных трансов". Они умерли, исполнив свою миссию, задержали врага на несколько дней, и заставили показать высших магов свои возможности. Хотя я еще не видел возможностей метаморфов врага, но думаю, они покажут себя во время открытого сражения вне стен или штурме других крепостей. Второй Темный Легион уже готовиться оказать бой на половине пути к Цитадели. Кажется, зачем выводить Второй Легион? Пусть сражается вместе с Первым при защите Цитадели. Но вот как раз осады Цитадели, до определенного времени хотелось бы избежать, Второй Легион будет той силой, что задержит врага на подступах к Цитадели, проредит их живую силу, заставит использовать магию.
По плану, когда легионы Империи подойдут к Цитадели, в ней будет около двенадцати с половиной тысяч защитников. Это Первый Легион, три тысячи северян, полторы тысячи "тёмных трансов" и их телохранителей, тысяча стражей, и еще около тысячи псиоников не из легионов, это новички или просто обслуживающий персонал Цитадели, небольшой собственный гарнизон. Во время штурма Темной Цитадели, в спину армии Империи должны будут ударить легионы Неронов, которые всё еще кочуют у границы. Даже не представляю, как они оправдывают свою задержку. Но это будет не сразу, и я уже успею уйти.
Через три дня, должен будет подойти мой Первый Легион, следом за ним через неделю ожидаемая мной подмога в три тысячи богатырей Единого Княжества Хлада. И мое войско будет готово.
Из "Горного убежища" я забирал последние силы, толку в нем больше нет, оттуда еще идет подмога в гомункулах, но не имея времени на обучение, от них будет не так уж и много помощи. Там остается минимум гарнизона, для защиты "Матеров", что делать с ними дальше я не представляю, с собой их не забрать, потому что на Земле они не будут работать, оставлять там тоже не дело, а вдруг найдут. Они хоть и не смогут их использовать, я поставил защиту, но мало ли, имея время и упорство, возможно и их смогут взломать.
— Сообщите, когда начнется штурм остальных крепостей.— сказал я поднявшись с трона.
— Да, Темный.
Спустившись вниз по открывшейся лестницы, я вышел в подземелье Цитадели и пошел наружу. Всё идет слишком быстро, нужно поспешить. Добравшись до выхода из Цитадели, я использовал левитацию, и полетел на вершину главной башни Цитадели. Так можно и привыкнуть к полетам, удобно, красиво, захватывающе. Воспарив над башней, я повернулся в воздухе и посмотрел в сторону пограничных крепостей. С той стороны, вдалеке, шел черный дым от сгоревших укреплений. Война началась, и к сожалению, я уже знаю, кто в ней проиграет. Это уже решено и чего уж тут, я не смогу ничего изменить, слишком большие силы на меня направлены, даже сам себя бояться начнешь.
А вот кто выиграет это уже вопрос. У Империи огромные силы, и по потребности они смогут сформировать еще столько же легионов, благо бездельников в стране в достатке. Всё производство на себя взяли "трансы", и остальным людям остается только занять свободную нишу. Это крестьяне и сфера услуг, а также одна из самых выгодных, служба в легионах и на высшие роды магов. Есть, конечно и другие ниши, это городские стражники, преступники, те же жрецы, производство некоторых материалов, что не могут делать "трансы", дерево например. Добыча редких материалов и чиновники. Но главное это конечно сфера услуг, она простирается от обычного грузчика до повара какого-то ресторана.
Но самое многочисленное население Империи это крестьяне, и их много, хватает с достатком, а если принять во внимание урожайность местных растений, то еды выходит просто море и потеря еще нескольких сотен тысяч не сильно подорвет экономику. Империя это основной поставщик еды для всего континента, и оставался бы им еще долго, если не скорые изменения в политической карте континента. Всё меняется, и Империю ждет новая жизнь.
Опустившись на вершину башни, я посмотрел на гладкий камень вершины башни. Начнем. Я убрал с руки броню, после чего надрезал ее телекинезом. Из руки сразу потекла кровь, но я не дал ей просто упасть. Подхватив её телекинезом, я напитал её своей пси-силой, после чего принялся за выжигание на камне очень сложного рисунка. Если верить книге, рисунок нужно сделать кровью, желательно того, кто будет открывать портал, я конечно же, решил использовать свою. Её требуется непотребно много, но умея создавать живое, создать себе кровь не проблема. Я осмотрел вершину башни диаметром в десять метров, это займет много времени. Да, я уйду с вершины башни, это самое удобное место, средоточие силы. Это моя дверь домой, откуда я последний раз, посмотрю на своих врагов, свою Цитадель и своих гомункулов.
Вздохнув, я начал сосредоточенно выжигать кровью на камне, маленькие значки большого рисунка.
Глава 26
Солнце — это источник тепла и света, солнечное излучение поддерживает жизнь на живых планетах, определяет климат. Солнце в основном состоит из водорода и гелия, с добавками других элементов с меньшей концентрацией. Почему я вдруг вспомнил об этом? Аналогия солнца пришла мне в голову, когда я увидел то, что сделали с восьмой крепостью. Они так и не смогли её взять. Когда я смотрел на то, как защищается гарнизон этой крепости, я увидел явное подтверждение того, что какая бы ультрасовременная или наоборот старая защита не была у укрепления, не стоит забывать, что его в первую очередь защищают люди. Первую крепость взяли за три часа, восьмую так и не смогли взять. Её просто уничтожили каким-то сильным заклинанием, и яркое солнышко, что горит на месте крепости, и напомнило мне о небесном светиле. Они штурмовали эту крепость два дня, но так и не смогли её взять, а потери растут, время уходит. Потому волевым решением магов, крепость просто испарили. Сильно.
— Второй Легион готов?
— Они вышли на позиции, теперь оборудуют укрепления для пушек и отрядов пси-поддержки.
— Проведите камеры от линий, что шли к пограничным крепостям, я хочу видеть эту битву.
— Будет выполнено, Темный.
Вот же, услышали разок, теперь постоянно повторяют это обращение. Я облокотился на свой трон и уставился на пси-экран, завтра прибывает Первый Легион. Завтра к лесу прибудут оставшиеся легионы Молонов и Урцал. И скоро это стотысячное войско направиться против одного моего Второго Легиона, я даже засомневался, стоит ли это сражение вообще проводить. Их просто раздавят. Хотя, у нас же есть много зверогомункулов, некоторые, существуют специально для таких открытых сражений, вот и пускай покажут себя. Решив, я направил всех оставшихся зверогомункулов в Цитадели ко Второму Легиону, смертокрылов еще создадим, а вот от остальных при защите замка, почти нет никакого толка. А вот моему легиону, они могут очень пригодиться.
Место для сражения, выбрано самое подходящее и удобное которое смогли найти. С приближением леса к горам, изменяется и ровный ландшафт леса. Появляются высокие холмы или даже обрывы, которые разделяют ручьи и ручейки, но к сожалению, для "транса" это не проблема. Мост сделает за раз, а у Империи их в достатке. Хотя, после того как я опубликую дневник Императора по всей империи, всё несколько измениться, и поддержка среди "трансов" станет меньше. Начнутся брожения, недовольства, даже дезертирство. Но не все будут против высших магов, есть такие "трансы", кого устраивает их жизнь, они не хотят рисковать ею и выступать против империи.
Но таких будет не слишком много, "трансы" действительно не любят магов, и если будет серьезная причина, они восстанут. А маги соответственно постараются привести их к порядку, что будет затруднительно. Начнут ущемлять их права и много другое, что уже давно используется во многих других странах, "трансам" конечно, это не понравиться, и они отправятся в бега. А куда побегут "трансы"? Конечно туда, где им будет лучше. А лучше для них жизнь будет в будущем государстве Неронов и возможно в Княжестве Хлада, хотя с их укладом жизни, обычным "трансам" там будет тяжело.
Поле будущей битвы, это и не совсем поле, это холмистая местность с часто попадающимися островками деревьев. И вот среди всех этих холмов, есть относительно ровное место, на котором и произойдет бой. Большое количество холмов, дает шанс установить на возвышенности пушки, которые будут стрелять через порядки солдат.
Сами армии будут находиться на этой равнине между холмами, а территория правее и левей армии будет напитана псионикой, чтобы не дать "трансам" врага, сделать подземные обходные пути, где смогут пройти вражеские легионеры и ударить в спину, чего хотелось бы избежать. А так же, сейчас вся эта территория заставляется ловушками, они конечно армию и магов не остановят, но заставит действовать осторожно, а значит медленно. В небе будут летать разведчики на грифонах, которые будут сообщать о передвижениях врага, потому обойти по поверхности и неожиданно ударить не выйдет. Я старался предугадать все возможные сценарии развития и нюансы, уменьшить маневренность вражеской армии, не дать ей выйти за определенные рамки. Или что худший вариант, оставить часть войск на сражение на поле битвы, а остальных отправить осаждать мою Цитадель. Чтобы избежать такого варианта, фронт раздвинули на пару километров, расставив пушки и мины. "Тёмные трансы" работают на пределе сил, устанавливая всю эту массу укреплений и создавая материальную часть для пси-мин.
Обдумываются разные тактики сражения и многое другое, врагов слишком много и такому малому отряду остановить их чрезвычайно сложно. Если не выйдет остановить, то тогда Второй Легион перейдет на тактику партизанской войны, это их не остановит, но сильно задержит непривычных к такому бою солдат и высших магов. Лесов тут много, потому имперской армии придется не сладко.
Что же, теперь остается только дожидаться дня, когда вся вражеская орда выступит в сторону Цитадели.
* * *
Над бесчисленной армией висели гербы и флаги. Флаг с короной, но без драгоценных камней, показывающий, что в этой армии есть кто-то из королевской семьи. Десятки флагов с разными гербами и номерами под ними. Это были гербы тех высших родов, чьи это легионы и номер легиона, а также, конечно флаг с четырех лучевой звездой, но вместо короны, внутри был номер, а за звездой был изображен щит. Это был флаг гвардейских легионов, с их номерами. Тут собрались все легионы, что пришли в Мартийский лес по мою душу. Тут так же были видны сотни големов, многие из которых, правда стояли вдалеке, так как не участвовали в битве, но не все, в арсенале бытовиков нашлись и не осадные големы.
Нашлось среди атакующих место и разным метаморфам жизнюков. Самый странный был метаморф, который чем-то походил на демона. У него была зеленая кожа, фигура человека, то есть две руки и две ноги, крылья за спиной и впечатляющий набор острых когтей и зубов. Морда, была чем-то похожа на человеческую, но всё же в ней преобладали звериные черты, эти метаморфы сейчас вполне уверенно держались в воздухе над армией. Он вызывал у меня некоторые опасения, ведь ясно же, что такая простая гуманоидная форма, не самая удобная для ближних сражений без специального оружия или амуниции. Но они сделали этого метаморфа, значит он для чего-то нужен и может быть не так прост. Принимая во внимание его фигуру, и то что жизнюки не создают жизнь, а модифицируют уже существующую, можно предположить, что демоны сделаны из людей, которым добавили очень много всего. Похоже, не всех смертников казнили, некоторых использовали для опытов и создания метаморфов. Какие жизнюки оказывается добрые. Ничего для дела не жалко.
Среди армии попадались и другие метаморфы, но по сравнению с демонами ничего необычного. Собакоподобные, кошкообразные, похожие на птиц и других разных больших животных. С удивлением заметил метаморфа похожего на моего носорога, у него, судя по всему, будут похожие задачи, прорывать строй врага. И выглядит он более впечатляюще, чем мой, размером больше раза в два, а уж рога и броня, на нем какая. Мои носороги теперь кажутся мне бедными родственниками на их фоне, но зато моих больше.
Напротив армии Империи, стояло моё небольшое войско, которое просто теряются на фоне, той армии, что занимает всё поле и это только треть их сил. Остальные сейчас упорно стараются обойти нас, но море ловушек на пути к этому не располагают, это их задержит на несколько часов. У моего Легиона тоже был герб, но намного проще, чем те, что были у Империи. Римская двойка ярко серебряного цвета на черном фоне, по краю полотна была вязь серебряного цвета, вот и весь флаг. Среди легионов, которые расположились за небольшими укреплениями, стояли уже мои боевые звери. Это были оборотни и носороги, кроты сейчас сидели под землей и пока не отсвечивали, а смертокрылы сейчас бороздили в небе, чем похоже несколько раздражали демонов. Или им просто неприятно смотреть на небо, потому что каждый раз, когда они смотрят вверх их и не так привлекательная морда кривиться еще больше. На холмах, что находились за моим войскам, на небольших возвышениях стояли батареи пушек, насчитывающих около сотни. Они сыграют хорошую поддержку для моих немногочисленных гомункулов.
