— Возможно, — уйдя в себя, даже, казалось бы, не заметил моего ответа старик.
— Мне нужно будет поговорить с Артуром и Молли? — спросил я у него, вспомнив о вещи, которая вылетела у меня из головы. Вряд ли они знают результат суда, и, возможно потребуют документы, или слова Дамблдора будет им достаточно.
— Не нужно, — вышел из своих мыслей старик. — Они уже предупреждены.
— Наверняка даже заранее, — хмыкнул я. — Иначе, как бы они узнали о результате. Впрочем, я даже не хочу этого знать. Мы с Гарри уходим, конфликта с Гринграссом считай нет и не было, если они первые не начнут войну. Доступ к библиотеке я тебе дам, хотя было бы проще, если бы ты просто назвал интересующие тебя книги.
— Действительно, это было бы намного проще, — произнес Дамблдор фразу, но так ее и не завершив. Да и Мордред с ним. Я уже начал забывать, каково это — общаться с бывшим директором более чем пару минут.
* * *
Некоторое время мы простояли молча. Дамблдор погрузился в свои мысли, я же размышлял о том, как лучше всего совместить посещения библиотеки Кассиопеей и «Великим Светлым». Неловко будет, если они случайно пересекутся. Библиотека этого точно не переживет.
Вопрос еще, зачем она ему? Разумеется, фамильные книги я ему давать не собирался, да и не откроются они никому, в ком нет крови Блэк, одарив любопытного напоследок каким-нибудь древним проклятием. Но, даже исключая их, среди всех книг можно было найти любопытные вещи. Я за все время не прочел даже одной десятой всего самого интересного. А сколько еще осталось скрыто от глаз? Там конечно была некоторая каталогизация… но и это не слишком помогало.
Похоже, работы старику Кричеру добавится с этими посетителями. Но, по крайней мере немного обновлю каталог. Ну и узнаю, что именно интересовало Дамблдора в библиотеке рода Блэк настолько, что он пошел на такие меры.
Впрочем, посещение библиотеки вполне могло быть предлогом, чтобы просто попасть в фамильный дом, и как бы случайно встречаться с Гарри, например. Или его условие просто было отвлечением внимания от чего-то другого, более масштабного… С другой стороны, возможно я просто уже надумываю что-то на пустом месте. Все-таки, какие бы ни были у него замыслы, но старик все же вернул мне крестника. Возможно стоит прислушаться к словам Люпина, и Альбуса действительно могли быть свои причины…
— Я готов!!! — уже издали закричал Гарри, одной рукой управляя метлой, другой держа в руках небольшую сумку, которой я его снабдил вместе со всеми вещами, чтобы тот не чувствовал себя неловко в новом доме. Рядом все также послушно, но уже изрядно запыхавшись бежал откормленный пес.
— Отлично! — достал я небольшой портал, которых после недавних событий я носил с запасом, подхватив сумку Гарри одной рукой, второй принимая метлу, засовывая ее туда же в сумку. На секунду края сумки разошлись, позволяя без проблем засунуть туда отнюдь не маленькую метлу… хотя, пришлось немного переложить массивную шахматную доску. Все же это был детский саквояж, а не сумка Поллукса. Функции авто-раскладки там не было. Еще нужно было собаку куда-то деть… Не держать же ее за лапу, во время переноса.
— Красивые шахматы, — подал голос Дамблдор, с любопытством заглядывая в сумку, которую я тут же закрыл.
— Курлы, — подал голос Феникс, как мне показалось, неодобрительно клюнув бесцеремонного хозяина в плечо.
— Красивые, — всеми силами пытаясь скрыть недовольство, быстро ответил я, все же решив на время трансфигурировать пса, и быстро, но аккуратно превращал его в статуэтку.— Ну что же, о деталях нашей договоренности, мы переговорим позже…
— Мне кажется, я уже видел эти шахматы у юного Рона? — не обращая внимание на мои слова, продолжал неспешно разговаривать Дамблдор, обращаясь к Гарри, стоящего за моей спиной.
— Да, профессор Дамблдор, Рон подарил мне их, на время, — вежливо ответил Гарри, но я буквально почувствовал, как ему стало неуютно от такого вопроса. Спокойствие, которое я пытался поддерживать все это время, начало давать трещину. Так что подобрав фигурку Лаки, и засунув ее в карман, я повернулся к нему с недвусмысленным намеком.
— Я думаю, у вас будет время обсудить шахматы, когда Гарри поступит в Хогвартс. Торт не будет нас ждать, так что… — я выразительно протянул руку, чтобы закрепить наше соглашение, и наконец отделаться от дотошного старика.
— Гарри, не хочешь ли ты что-нибудь рассказать мне? — проигнорировав протянутую руку, Дамблдор все также смотрел на моего крестника странным, нечитаемым взглядом.
— Нет, сэр, ничего…
Глава 23
Если бы каждый не старался непременно убедить другого в своей правде, люди, может быть, реже воевали бы. (Э.М. Ремарк)
* * *
— Нет, сэр, ничего… — ответил Гарри.
— Жаль… — печально улыбнулся Дамблдор. — Извини, Сириус, но так нужно… Фоукс!
С яркой вспышкой, феникс вдруг исчез с плеч Дамблдора и мгновенно переместился к прикрывшему лицо рукой Гарри, уже схватив его когтями за отворот рубашки, когда…
— НЕЕЕТ!!! —инстинктами почуяв неладное, в каком-то диком зверином прыжке успел я зацепиться за его длинный хвост, рванув на себя воспламенившуюся птицу, когда еще одна вспышка на мгновение ослепила, сбила ориентацию в пространстве — и я уже лечу куда-то вниз, сшибая своим телом ветки, тонкие стволы деревьев, затем кусты, камни и…
— Сириус!!! — испуганный возглас Гарри, заставил меня прийти в себя, и тут же трансгрессировать прямо на звук, увидев, как Гарри отчаянно пытается зацепиться за толстую ветку, вися на высоте двухэтажного дома.
— Держись! — схватив послушно скользнувшую в руку палочку, тут же трансфигурировал я все окружающее пространство вокруг дерева в гигантскую мягкую перину. И вовремя, ведь уже через пару секунд его руки все-таки соскользнули, и вместе с кусочками коры мальчик начал падать вниз.
— А-а-аа!!! — мгновения свободного полета завершились мягким спуском на подушку, когда я подхватил его чарами левитации и аккуратно спустил вниз. Но не успел я порадоваться этому, как мои щиты будто тараном снесло в сторону вместе со мной мощным экспульсо вместе с последовавшим вслед за ним обезоруживающим заклятием. Заклинание, выпущенное умелой рукой, держащей старшую палочку, протащило меня по земле на метр в сторону, но так и не сбило с ног. Каким-то чудом я все же устоял на двух ногах, вскинув палочку в сторону знакомой фигуры.
— Ты-ыы… Depulso totalum! — буквально прошипел я, увидев невозмутимо стоящий силуэт в светло-серых цветах, со вспышкой возникший чуть в отдалении, а также изрядно помятого феникса, лишившегося большей части своих перьев. Трещащий луч депульсо тут же отправился в цель, стоило мне ее увидеть. Вот только усиленное до предела заклятие, было небрежно отбито в сторону, с громким треском разорвав на части одно из вековых деревьев.
— Сомнус… — заклятие, направленное на Гарри, чудом разминулось с площадным Протего, вкупе с еще несколькими щитами, которые накрыли уже безвольно откинувшегося на перины мальчика. А я, выпуская на волю ломящуюся изнутри тьму, уже трансгрессировал в его сторону, понимая, что фениксу ничего не стоит обойти поставленную защиту.
— Аа-а-аргх!!! — на пределе своих сил переместился я прямо к Гарри. И с невероятной болью и нескрываемым удовольствием изо всех сил сжал горло бьющейся в моей хватке птице, ощущая, как сгорает плоть на окутанной тьмой руках. Успел.
— Expelliarmus! — донесся до меня встревоженный вскрик Дамблдора, а в спину ударило заклятие, призванное разжать сведенные в судороге руки. Однако темные щупальца успели защитить хозяина, и мощное заклятие заставило лишь немного пошатнуться.
Тьма изнутри рвалась наружу темными нитями, стекающими по рукам, которые ежились и сгорали в пламени бьющейся изо всех сил феникса, но все равно пытались добраться до святящегося средоточия внутри ее тела, кромсая плоть светлого существа. Еще секунда, и…
— Fulgur lumen!!! — поток яркого света вновь отбросил меня вместе с никак не подыхающей тварью вбок от Гарри, с шипением разъедая принявшие на себя удар темные щупальца. От удара, я на миллисекунду ослабил хватку, и этого хватило, чтобы проклятая птица, в предсмертной агонии полоснула меня по запястью острым как бритва когтем, пропарывая плоть словно тонкую бумагу, задев сухожилие.
Рука помимо моей воли разжалась, превратившись в безвольную тряпку. Тут-же запахло паленой плотью, и еще одна вспышка — лишившаяся практически обеих крыльев птица, с развороченной грудиной с жалобным клекотом упала в бережно подставленные руки старика.
— Фоукс, — ахнул Дамблдор, когда птица с жалобным стоном самостоятельно прервала свои мучения, вспыхнув изнутри и осыпаясь на его ладони кучей пепла. Впрочем, огонь феникса не причинил старику никакого вреда, в отличие от моих обуглившихся пальцев.
Невзирая на боль даже от касания светлого дерева волшебной палочки, я наскоро набрасывал заклинание за заклинанием на покалеченную больше всего конечность. Из глубокой раны толчками выливалась темная венозная кровь, быстро пропитывая созданные ферулой бинты, и слабо реагируя на все предпринимаемые меры.
Раны, оставленные тварью высшего класса опасности, просто не хотели закрываться, пока я шипя от боли не достал пузырек с экстрактом бадьяна, приготовленный с использованием сильно разбавленной слезы феникса, щедро поливая как рану, так и искалеченные ожогами руки.
— М-м-м… Мордред!!! Я предупреждал тебя, урод, — жгучее зелье добавило красок миру, через появившиеся в сжатых глазах разноцветные круги, еще больше распаляя полыхающую в сердце ярость. — Seco statum, sanguis sagitta!
Одновременно с невидимыми лезвиями, пролитая мною кровь резко устремилась к фигуре светлого мага, занятого аккуратным сбором пепла в тут-же трансфигурированую емкость. Черные нити, тянущиеся из-за спины, взорвали сзади землю и стволы деревьев, толкнув тело вперед. В ладонь скользнул кулон портала. Пока враг, а в этом я уже не имел ни капли сомнения, не опомнился от потери союзника, мне нужно было убрать Гарри в безопасное место. На Гриммо, где его никто не достанет. Меда позаботится о мальчике.
Конечно, было бы лучше, если бы мы убрались отсюда оба, но я сомневался, что внезапно свихнувшийся Дамблдор предоставит нам такую возможность. Иллюзий я не испытывал. На собственной шкуре почувствовав всю ужасающую мощь Старшей палочки, помноженную на искусство, казалось бы, ничуть не ослабевшего за прошедшие годы грандмастера, я не мог не понимать. Мне просто придется выгадать время, чтобы ушел хоть один.
Впрочем, если Дамблдор хочет войны — он ее получит! Нужно было только убрать Гарри из зоны поражения, чтобы я мог использовать самые разрушительные из своих заклятий. В отличие от чар старика, фамильные заклинания били по площадям, и я вполне мог попасть по крестнику даже через навешенную на него защиту. А, значит…
— Dissendium sorf! — луч модифицированного снимающего заклятия с нужным ключом устремился к защите вокруг Гарри, проделав там небольшое отверстие, а заранее активированный кулон отправился следом. Только он коснется его, и…
— Aresto Momentum, — спокойный голос Дамблдора, разобравшегося с отправленными в него подарками, заставил само время на секунду остановиться. Кусочки подлетающий в воздух травы, вместе с отлетающими от деревьев щепок. Обильно спадающие вниз иголки и ветки. Даже порванная в нескольких местах, развевающаяся от скорости мантия — все застыло в образовавшемся вокруг нас куполе аномалии. На секунду и я застыл на месте, увязший во ставшим таким вязким воздухе.
Серебряный кулон, оставляющий за собой еле заметный шлейф растекшейся по воздуху крови на несколько сантиметров не долетел до быстро зарастающей бреши в защите, завис на месте, и тут же со звоном бьющегося стекла разлетелся вдребезги.
— ТВА-А-РРЬ!!! — гулкий рык, исторгнутый из горла, ничуть не отставал от вылетевших из меня со скоростью пуль темных нитей, которые, преодолев пространственные чары, хлестнули по ненавистной фигуре, окутавшегося в защитные чары ублюдка.
Вынужденный защищаться Дамблдор потерял контроль над заклинанием, и вернувшееся в норму пространство дало мне возможность выхватить близнеца первой палочки, посылая в как-то отбившего темные щупальца мага два переполненные силой зеленых луча.
— Avada Kedavra!!! — смертоносные заклинания стрелой устремились к окутанному серебристой сферой защиты Дамблдору, вынуждая того скользнуть в сторону, закрывая себя металлической броней. — Defluxiones triplex, Wingardium leviosa!!!
Немного отступив, и закрывшись железом, Дамблдор дал мне возможность использовать заклинание, не опасаясь задеть Гарри. Притянутая большим скоплением металла, переполненная от распирающей ее силы фиолетовая молния с оглушительным грохотом обрушилась на распавшуюся в кучу разлетевшихся осколков металла сферу. Вынутый же из кармана запасной портал в Альфард-Хауз рыбкой устремился к почти закрывшемуся окошку в защите… только для того, чтобы быть схваченным одним из железных ястребов, в которые превратились раскаленные осколки.
— Bombarda Maximа, triplex, Protego totalum, Fianto Duri… — обе палочки в моих руках порхали загнанными птицами, посылая все новые и новые чары в рой приближающихся стальных големов, разрывая их строй и снижая нагрузку на просевший до критического минимума щит.
Стальные твари взрывались, рассыпались в прах, но все равно пытались пробить окружающую меня серую пленку, бомбардируя ее своими телами.
И они были не одни.
— Извини, Сириус, так нужно… — негромко сказал Дамблдор, испепеляя сброшенный птицей последний портал, направляясь к Гарри и слой за слоем снимая завязанную на меня защиту. — Позже, ты поймешь.
— Не подходи к нему!!! — понимая, что меня сейчас просто забросают толпой, использовал я единственное заклятие, смешно сказать, эффект от которого я мог контролировать больше, чем все остальное. — Fiendfyre!!!
Огненной змеей, ревущая струя концентрированного багрово-темного огня с легкостью прожгла порождений боевой трансфигурации, прокатилась дальше, преграждая путь Дамблдору, который с невиданным для его возраста проворством отскочил от опасной сущности. Я же наоборот двинулся вперед, до крови прикусив губу от запредельного контроля, который требовался чтобы жадное до энергии пламя не перекинулось на беззащитного ребенка.
Отлетев на несколько метров на трансфигурированном постаменте, Дамблдор остановился перед преследующем его огнем. Его палочка на миг замерла, затем…
