На северном фасе Волховского плацдарма советские бойцы, отразив контратаку 380-го пехотного полка, перешли в атаку на деревню Пересвет-Остров, превращённую оккупантами в сильный опорный пункт. Каждый каменный подвал — ДОТ. Для взятия этого опорного пункта пришлось обрушить на опорный пункт мощный перекрёстный огонь дивизиона 168-го артполка и 70-го гаубично-пушечного артполка, вооружённого превосходными 152-миллиметровыми гаубицами-пушками МЛ-20 'Емеля'. Полк 'Емель' с тракторами 'Сталинец' легко передвигался в снегах, располагался сразу за пехотными частями и успешно громил врага. Именно такой поддержки не хватало кавкорпусу Гусева, действующему перед 'Линией Линдеманна' в тылу группы армий 'Север'. Пересвет-Остров освобождён.
Конвейер немецкого пушечного мяса не ослабевал. Штаб группы армий 'Север' продолжал потрошить свои войска под Ленинградом для противодействия 2-й Ударной армии Клыкова, части которой уже оборудовали лесной лагерь недалеко от железнодорожной насыпи около деревни Конечки, а сапёры и стройбатовцы прокладывали дорогу через лес на Савкино и Глебово в 80 километрах от Волхова. Командующий L армейским корпусом Клеффель дал своим подлецам, осаждающим Ленинград, кодовую команду: 'Вперёд!' По ней войска начали разворачиваться на 180 градусов, создавая фронта на восток для защиты корпусных тылов — в каждой дивизии снимался с фронта пехотный батальон, одна артиллерийская батарея и другие части. Это относилось и эсэсовским частям у Красной Горки. Снимались с фронта под Ленинградом сапёрные батальоны, батальоны связи, взводы мотоциклистов связи, разведбаты, 'ягдкоманды', строительные батальоны 'Организации Тодта', отряды 'хиви'. Всё это в спешке разворачивалось против Клыкова. Ровно на эту величину уменьшалось давление на ослабленные недоеданием войска осаждённого Ленинграда и Балтфлот. Полицейских для SS Polizei-Division с распределительного пункта в восточно-прусском Растенбурге, где в бетонном бункере скрывался от бомб Верховный главнокомандующий Гитлер, везли по железной дороге в Чудово. Там грузили на автомашины и сразу отправляли в Спасскую Полисть. Сразу же по прибытии эсэсовцев ждали 'на первое' меткие пули снайперов-'кукушек', а на второе' миномётный обстрел.
И вдруг по 2-й Ударной армии как молния пронеслась радостная весть: пока армия Клыкова изматывала группу армий 'Север', её 18-ю и 16-ю полевые армии Линдеманна и Буша, под Демянском окружены 6 дивизий и другие части 16-й армии Буша — почти 100 000 солдат и 'хиви'! По приказу Верховного Главнокомандующего Сталина, для содействия разгрому войск группы армий 'Север' и снятия осады Ленинграда, 1-я Ударная армия Кузнецова при поддержке 11-й общевойсковой армии Морозова нанесла удар на Старую Руссу и отрезала дивизии 16-й полевой армии Буша на Демянском плацдарме. Советские чудо-богатыри при наступлении у Старой Руссы показывали чудеса воинского искусства и доблести.
Демянский плацдарм занимал территорию от Старой Руссы до Селигера. Он создавал угрозу советским войскам как Северо-Западного фронта, так и флангам Калининского и Волховского фронтов. В гитлеровских позициях между Ленинградом и Москвой имелись прорехи, через которые могли просочиться партизаны и советские части. Для фашистов у Селигера это означало на практике: 'Враг кругом!'. За всё приходилось вести бои — за пути снабжения, тыловые службы, в лютую стужу, абсолютно непривычную для захватчиков, при нехватке зимней одежды, в то время как Красная Армия имела отличное обмундирование, привычку к холодному климату и абсолютную неприхотливость в отношении питания. И кто должен нести большие потери? Wehrmacht относился к своим солдатам как к мусору, и этого даже не скрывал. И вот теперь вообще окружение крупной группировки! Наркоман Гитлер называл свой Демянский плацдарм 'пистолетом, приставленным к сердцу России'. Видения фюрера иногда принимали и более экзотические формы. И вот это 'пистолет' Гитлера погнулся и потерял потенцию.
В этот же день победоносно завершилась начатая 9 декабря Холмско-Торопецкая операция 4-й Ударной армии Ерёменко и 3-й Ударной армии Пуркаева. Эта операция тоже шла в условиях почти полного бездорожья. Единственная железная дорога со слабой пропускной способностью не доходила на 40 километров до Осташкова и разрушена оккупантами. Единственная грунтовая дорога крайне запущена. В некоторых случаях удалённость станций снабжения 200 километров. Кроме того все накопленные запасы Ерёменко начальник тыла и Северо-Западного фронта Курочкина направил на обеспечение армии Пуркаева. К началу наступления Ерёменко в 360-й стрелковой дивизия своей армии не имел ни одной суточной дачи продовольствия. Пришлось в первый день наступления эту дивизию кормить сухарями, взятыми из 358-й стрелковой дивизии. За вредительство с продовольствием начальник тыла и комиссар Северо-Западного фронта предстали перед судом Военного трибунала. Ерёменко, пионеру атаки пехоты за 'огненным валом' и злого ангела подлеца Гудериана, пришлось вести наступление с учётом наиболее полного захвата полевых кухонь, колонн снабжения и продовольственных складов оккупантов. Такого в Военной академии Фрунзе не преподавали. Это уже народное творчество.
Армия Ерёменко шла вперёд как паровой каток. Оборона II и XXIII армейских корпусов группы армий 'Север' разорвалась. Связь между 123-й пехотной дивизией Рауха, бежавшей к Демянску, и 253-й пехотной дивизией Шеллерта на берегу Волги, исчезла. Через этот разрыв армия Пуркаева ударила на Холм, армия Ерёменко — в направлении Витебска, а 22-я армия Вострухова — в тылы за Ржевом. Кавбригада SS штандартенфюрера SS Фегелейна западнее Ржева разгромлена, оборонявшийся в Пено разведбат SS уничтожен. Эта SS Kavallerie-Brigade — соединение известное в Германском рейхе. Её кавполки 'Totenkopf' в течении года депортировали население Польши по расовой программе, собирали и конвоировали евреев в концлагеря. Под такой охраной до места добиралась половина. Кровавые псы капиталистов проводили антипартизанские операции, всегда действуя с неоправданной жестокостью. Заодно снимались в кинематографе и участвовали в парадах.
После вероломного нападения на Советский Союз кавалеристы SS попали в такой переплёт, что их быстро сняли с фронта и подчинили руководителю SS и полиции 'Центральная Россия' группенфюреру фон дем Бах-Зелевски. Вместе с 162-й и 252-й пехотными дивизиями эти убийцы до начала сентября действовали в Белоруссии с группами окружённых советских войск, партизанами и местным населением. В городе Хомск кавалеристы Фегелейна согнали 2000 евреев — граждан СССР в здание местной церкви и на следующий день расстреляли их из пулемётов. В городе Мотоль расисты расстреляли 800 мужчин-евреев — граждан СССР на городской площади. На следующий день расстреляли 1500 еврейских женщин и детей у здания школы и синагоги. В районе Припяти кавалеристы также массово убивали советских граждан: 15 000 евреев и подозреваемых в поддержке Советской власти, 1000 партизан и 700 пленных. После этого бригада занималась на Полесье борьбой с партизанами. Затем действовала против партизан в районе Невель — Великие Луки. Потом в районе Ржев — Торопец. И вот убийцы попали под 'паровой каток' Ерёменко. Кто бы мог подумать! Россия-то, при большевиках, вроде, разгромлена, Красная Армия уничтожена три раза! А тут такое!
Резервы оккупантов перед Ерёменко — прежде всего 81-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Шоппера — тоже разгромлены. Из 'группы Шоппера' к Торопцу вышли всего 40 обмороженных человек. А ведь только 23 декабря 1941 года дивизия Шоппера отправилась в снега с атлантического побережья безмятежной и сытой Франции, которая по-свойски подписала с Гитлером перемирие... В Торопце Ерёменко захватил 6 танков, 700 грузовиков автомашины, 450 0000 снарядов, 9 000 000 патронов, 1000 бочек бензина, 40 складов с продовольствием: масло и другие жиры, мясные и рыбные консервы, концентраты, мука, крупа, сахар, сухофрукты, шоколад. Этим провиантом 3-я Ударная армия смогла питаться месяц...
На следующий день разгорелись особенно сильные бои за Спасскую Полисть и отдельные огневые позиции на дороге снабжения около неё. Штурмовые группы из 372-й 'алтайской' стрелковой дивизии Коркина в темноте приблизились на 100 метров к линии ДЗОТов Спасской Полисти, прокапывая в снегу длинные галереи. Внезапно атаковали. Им удалось прорваться в южную часть опорного пункта только что занятого полком свежей пехотной дивизии фон Бассе. 'Алтайцы' уничтожили около 100 гитлеровцев, посты артиллерийских наблюдателей и тяжёлое вооружение. После контратаки III батальона 377-го пехотного полка и танков, 'алтайцами' пришлось отойти, но контратакующие потеряли в уличных боях более 300 человек убитыми и ранеными. Улицы и переулки оккупанты просто завалили своими трупами.
Солдаты дали 'Спасской Полисти' прозвище 'мясорубка'. Сюда в узкий выступ фронта шириной 800 метров и длиной 2 километра, окружённый с трёх сторон советскими пушками и пулемётами, генералы согнали на убой многоязыкие части и подразделения из 11, 58, 61, 93, 96, 121, 212, 215, 223, 225, 254-й пехотных дивизий, 20-й моторизованной, 12-й танковой дивизий, SS Polizei-Division, зенитной артиллерии Luftwaffe, наземные части Luftwaffe, части резерва Ставки, корпусов и армий, 'Организации Тодта', NSKK, 'хиви'. Никогда за всю историю своего существования, Wehrmacht никто не ставил в такое унизительное и глупое положение — держать массу войск на крохотном пятачке под непрерывным обстрелом и угрозой окружения, которое при этом эпизодически случалось.
В этом аппендиксе фронта никто из начальников не нёс никакой ответственности за солдат из своих и тем более чужих частей. Командовал из своей ставки лично Гитлер. Ни за жизнь и здоровье солдат, ни за их условия размещения с начальников никто ничего не спрашивал. Говорилось только одно: 'Удержать любой ценой'. А это значит, не раздумывая применять 'мясные штурмы'. Полураздетые и разутые трупы лежали заиндевевшими штабелями, валялись под гусеницами танков и самоходок, из них делали укрытия, зарывали беспорядочно в воронках от снарядов 'Кувалд Сталина'. От изломанного оружия, повреждённой амуниции, техники, испорченных боеприпасов избавлялись как от хлама — бросали в кучи.
Когда советские штурмовые группы врывались в Спасскую Полисть и начиналось избиение гранатами огневых точек в ДЗОТах и домах, обезумевшие толпы оккупантов обычно в панике неслись к деревне Остров. Оттуда их обратно гнали в контратаки фельджандармы. Советские штурмовые группы отходили. Следовал ураганный удар 'Катюш', затем отработка из 'Емель', 'Матушек' и 'Кувалд Сталина', и всё повторялось. Так волны размывают обрывистый берег и героически обваливается. Многие солдаты сходили с ума. Другие стрелялись. 'Pervitin', алкоголь и никотин употребляли постоянно и в лошадиных дозах. По-другому у 'лучшей армии Европы' просто не получалось здесь воевать. Пропагандисты Германского рейха и белогвардейской триколорной эмиграции об этом молчали. Если и заходила речь о Волховской битве, то они использовали главный приём буржуазной прессы и всё переворачивали с ног на голову — всё то, что хлебали полной ложкой фашисты, приписывали Красной Армии.
Схема обороны 'крепости' Спасская Полисть, расположение огневых точек было известно. Генерал Коровников, отвечающий за взятие 'крепости', имел кроме артиллерии большой мощности ещё 83 дивизионные гаубицы и 1,5 боекомплекта к ним. Спасскую Полисть перепахали снарядами несколько раз. Но на то она и 'крепость' Гитлера, что её защищали до последнего солдата под лозунгом 'Фрау ещё нарожают!'
Опорные пункты на шоссе в 'Волховском рукаве' от Спасской Полисти до Малого Опочивалово, железная дорога и шоссе снова находились под ударами ВВС Волховского фронта. Штурмовики 218-го штурмового авиационного полка Сапогова на Ил-2 провели 18 боевых вылетов, 10-й бомбардировочный авиаполк Остапчика на Пе-2 провёл 15 боевых вылетов. Уничтожено 5 ДЗОТов и блиндажей, 2 гаубицы, 2 зенитных пулемёта, 3 станковых пулемётов, 2 противотанковые пушки, 5 грузовиков, 3 повозки, мотоцикл, склад боеприпасов, убито 60 оккупантов, более 200 ранено.
Штурмовики и бомбардировщики прикрывали МиГ-3 и Як-1 из 41-го истребительного авиаполка Ершова. Истребительный авиаполк Ершова сформирован до войны из лётчиков-испытателей для испытания истребителей И-200 — прототипа МиГ-3. В 1939 году полк участвовал в Освободительном походе Красной Армии в Западную Белоруссию и на Западную Украину. На полк из 27 лётчиков пришлась часть удара армад Геринга в Белоруссии у Белостока 22 июня 1941 года. Тогда из 12 000 самолётов Luftwaffe и их союзников 80 процентов они сосредоточили против Советского Союза. В первом вероломном ударе против 2000 самолётов Западного Особого Военного округа участвовало 3000 из них, стараясь раздавить советских героев тушей. В воздухе творилось нечто невообразимое. От самолетов Luftwaffe в воздухе не протолкнуться. Махина. При первом налёте Luftwaffe на аэродром Сибурчин, где дислоцировался авиаполк, не пострадал ни один боевой самолёт, поскольку Ершов, выполняя директиву Генштаба от 18 июня, все истребители рассредоточил и замаскировал. После сложнейшего приграничного сражения 'уничтоженный на спящих аэродромах' авиаполк Ершова защищал небо Могилёва, Москвы, Ленинграда. С начала войны по 6 февраля 1942 года за 7 месяцев войны асы Ершова выполнили 4445 самолёто-вылетов, уничтожили 144 самолёта Luftwaffe в воздушных боях и на аэродромах, 35 танков, 657 грузовиков и легковых машин, 491 повозку, 16 тягачей и тракторов, 22 бензоцистерны, 36 зенитных и 11 полевых орудий, склад боеприпасов, 3 переправы, штаб пехотного полка, более 3000 солдат и офицеров, имея потери в лётчиках всего 14 человек.
Лётчики полка являлись настоящим пугалом для Luftwaffe вообще и для элитной JG 54 'Grunherz'. Так они вогнали в землю около Киршей австрийского аса Лозера из II группы JG 54 'Grunherz'. Затем лётчик Суков на ЛаГГ-3 с надписью 'За Сашу Тихомирова' сбил над озером Ильмень любимого аса Геринга командира 7-го штаффеля 'Grunherz' Остерманна. Негодяй Остерманн, вращаясь по глубокой спирали, врезался в воду и затонул. Так спасали Ленинград!
В составе ВВС Волховского фронта героические авиаторы Ершова помимо прикрытия войск в районе Спасская Полисть, Малое Опочивалово, Коляжка и тылов, города Малая Вишера, своего аэродрома в Гремячево, штурмовок, сопровождали бомбардировщики и штурмовики до целей по маршрутам Тосно, Любань, Апраксин Двор, Трегубово, Ямок, Коркино, Шимск.
Из 'Волховского рукава', как из огромного тюбика, гитлеровские генералы выдавливали пушечное мясо на шнеки в головке мясорубки — Спасской Полисти. Шнеки — это артиллерия, авиация, танки и штурмовые группы Красной Армии. Из немцев шнеки делали кровавый заиндевевший фарш. Где же, капиталисты, ваш разрекламированный на весь мир 'Blitzkrieg' и обещание за 3,5 месяца дойти до Урала?
Уже несколько дней к подлецам в Спасской Полисти, отрезанным на участке обороны 'группы Хойна' передовым ударным отрядом 372-й 'алтайской' стрелковой дивизии Коркина, не поступали продовольствие и боеприпасы. Даже танки, ещё пару дней назад проскакивающие по шоссе с боеприпасами и продовольствием в Спасскую Полисть, не могли больше туда пробиться. Дорогу добротно заминировали. Два танка Renault R35 попали на мощные фугасы и разрушились. Дело — дрянь. Вырытые в глубоком снегу и выложенные хворостом дыры передовых стрелковых позиций подлецов уже не спасали от обстрела. От 'железных порций' солдатского рациона, сырой чечевицы и конины оккупанты мучились от диареи. Luftwaffe сбрасывало продовольствие. Для ориентирования лётчиков подлецы выложили полотнища, стреляли ракетами, чтобы обозначить себя, но грузы почти всегда падали на советские позиции. Только один из 6 или 7 контейнеров с продовольствием приземлялся к окружённым в Спасской Полисти.
