Девятихвостый демон, часть 1

— Это для обеспечения безопасности, — и Какаши выразительно посмотрел на шею Саске. Всё понятно, товарищи руководители опасаются Орочимару и решили перестраховаться. Только какой в этом смысл, если Орыч свободно разгуливает по башне? Впрочем, это пока не моё дело. Саске и Сакура, очевидно, тоже поняли подоплёку совместного выхода, а Хинате хватило и официальной версии. — Ну что ж, думаю, мы должны оставить Хинату отдыхать, ей сейчас это нужно больше всего. Комнаты для вас уже готовы.

— Какаши-сенсей, а почему мы не можем переночевать в больничном крыле, тут же большинство палат свободны? — Сакура всё-таки наша штатная почемучка, лично мне ответ очевиден.

— Видишь ли, Сакура, сюда скоро приведут пострадавших из Леса Смерти, и сомневаюсь, что хоть одна палата останется свободной, — улыбнулся глазом Какаши, а я удовлетворённо хмыкнул, получив подтверждение своей догадки.

— Ааа, понятно, — слегка смутилась куноичи. — Ну, тогда мы, наверное, пойдём, — улыбнувшись, обратилась она к Хинате.

— А?.. Да, конечно, Сакура-сан, вам тоже надо отдохнуть, а меня действительно опять клонит в сон, — почти шёпотом закончила она, смущённо отведя взгляд. А ведь действительно, Хината не может похвастаться излишними вниманием и заботой со стороны окружающих. Собственный отец её стыдится и презирает, семья игнорирует, сокомандники у неё тоже не отличаются заботой о ближнем — Киба слишком самовлюблённый и чужих чувств просто не замечает, Шино молчалив и свои эмоции показывает редко. Разве что Куренай о ней действительно заботится и переживает, но при этом сама вынуждена держать дистанцию. Так что до недавнего времени Хината была немногим менее одинока, чем Наруто или Саске. Пронёсшиеся в одно мгновение мысли полностью убили и так не слишком большое желание куда-то уходить.

— Вы идите, я подойду позже, — спокойно произнёс я, глядя в глаз Какаши, там мелькнуло понимание. Саске молча отлип от стены, кивнул Хинате и пошёл к выходу. Сакура порывалась что-то спросить, но улыбающийся глаз Какаши её остановил, и она, тоже попрощавшись с Хинатой, молча пошла к двери.

— Спокойной ночи, Хината, я скажу Куренай-сенсей, чтобы тебя не беспокоили.

— Х… хорошо, — неуверенно пискнула принцесса Хьюг. Какаши ещё раз одарил нас глазной улыбкой и вышел за дверь.

— Тебе действительно нужно поспать, — улыбнулся я. — И если ты не против, я просто посижу рядом? — она порозовела, но твёрдо взглянула мне в глаза.

— Я не против, Наруто-кун, но ты ведь тоже устал.

— Ты ошибаешься, — я сел на стул рядом с кроватью. — В среднем, мне хватает четырёх-пяти часов сна, а при необходимости я могу не спать около недели. Да и после боя я уже давно успел восстановиться. Или тебе неприятно моё присутствие? — жалобно спросил я, состроив грустную рожицу.

— Нет! То есть да! То есть нет, то есть... — она совсем смутилась и, сложив руки, начала нервно соприкасать указательные пальцы. — Мне очень приятно твоё присутствие, и я совсем не хотела тебя обидеть, — улыбка нагло выползала на лицо, игнорируя все потуги воли её сдержать.

— Хината, ты самая лучшая, а когда ты вот так смущаешься, я вообще готов растаять, — естественно, мои слова вызвали только ещё больший прилив смущения и краски к лицу. — Ну ладно, хватит, постарайся действительно уснуть, — она кивнула и зарылась под одеяло, отвернувшись к стенке. Уже через двадцать минут её дыхание успокоилось, и она заснула, сказались усталость и повреждения организма.

Из палаты Хинаты я ушёл только часов в двенадцать, клона решил не оставлять, это было бы уже перебором. Новые пациенты уже начали поступать, но знакомых лиц я не увидел и потому спокойно пошёл искать выделенные нашей команде апартаменты. Нашёл быстро, благо проклятая печать у Саске не была полностью изолирована. Мои товарищи уже спали, да и я шуметь не пытался, так что новых задушевных разговоров не последовало. Время до утра пролетело быстро, а на рассвете за нами пришёл Какаши. Невероятное событие.

— Йо! С добрым утром! — преувеличенно бодрым голосом поприветствовал нас джонин. — Просыпайтесь, сони, через два часа мы выходим.

— Какаши-сенсей, вы садист, — пробурчала заспанным голосом Сакура, уткнувшись носом в подушку. — Мне снился такой хороший сон, — девушка с явной неохотой приняла сидячее положение и заразительно зевнула, после чего мутным взглядом уставилась на беловолосого шиноби. — Если нам выходить только через два часа, то зачем сейчас-то будить? — сонная Сакура с шухером на голове и затуманенным взглядом выглядела просто умилительно.

— Это не я придумал, Сакура, — развёл руки в стороны джонин. — Тем более вам грех жаловаться, вы хотя бы смогли поспать, — и взгляд, полный грусти и зависти.

— Эм... Простите, Какаши-сенсей, — смутилась девочка.

Пока я умилялся, любуясь Сакурой, Саске молча выбрался из спальника и начал его собирать. Кстати, выдали нам только футоны и подушки, хорошо хоть простыня и наволочка тоже присутствовали, а то я терпеть не могу спать упакованным в узкий спальник, а так хоть укрыться им смог, как нормальным одеялом. Несмотря на то, что лёг последним, выспался я хорошо, благодаря чакре Кьюби мне действительно требовалось спать всего часа три-четыре, вполне вероятно, что в будущем и эта цифра уменьшится. У настоящего Наруто было так же, только он очень любил поспать, я, кстати, тоже люблю, но у меня привычка...

Сборы заняли всего несколько минут, и Какаши повёл нас на выход из башни. Спрашивать о Хинате я не стал, хотя, похоже, наш сенсей ждал от меня такого вопроса, так как через некоторое время сам сообщил, что всех, кто попал в больничное крыло, вынесут медики перед самым отходом.

На улице, кроме нас, была только команда из Суны, но и среди них бодрячком выглядел только Гаара, для него недосып был обычным делом, а вот Темари и Канкуро заразительно зевали, рискуя вывихнуть челюсть. Можно было бы подойти и пообщаться, но что-то не хотелось, поэтому я ограничился только приветственным кивком, на что удостоился трёх настороженных взгляда от Канкуро, Темари и их сенсея, а также ответного кивка Гаары.

Саске безразлично скользнул взглядом по своему будущему противнику и молча запрыгнул на ветку ближайшего дерева, где безмятежно устроился в горизонтальном положении и, скрестив руки на груди, закрыл глаза. Плагиатор, блин, хотя в чём-то он, безусловно, прав. Эх, плохо я на него влияю, плохо. Сакура, проводив взглядом Учиху, вздохнула, устроилась под тем же деревом, достала трофейные свитки и углубилась в чтение. Растёт девочка! Я гордо посмотрел на угрюмого Какаши и указал глазами на свою команду, в ответ получил горестный взгляд в небеса. Усмехнувшись, я переместился на соседнее с выбранным Саске дерево и тоже устроился поудобнее. Через десять минут появилась сонная и вялая команда Шикамару, которая в полном составе, за исключением Асумы, повалилась на траву с твёрдым намерением продолжить просмотр сновидений. Видя подобное непотребство с нашей стороны, Темари, тихо что-то бурча, воткнула свой веер в землю и уселась на траву, облокотившись на него спиной. Её примеру, с некоторой задержкой, последовал и Канкуро, Гаара никак не отреагировал на действия своих родственников, задумчиво глядя в пустоту.

Ещё через полчаса начали подтягиваться и другие команды, а вместе с ними и те, кто по разным причинам не смог пройти второй этап и застрял в Лесу Смерти. Эти приходили под присмотром бойцов АНБУ, большинство выглядели весьма помятыми, многие были забинтованы, и сразу бросалось в глаза, что многие группы не досчитываются своих членов. Я наблюдал за этим процессом вполглаза, в основном направляя своё внимание на разгон чакры, ровно до того момента, как заметил одиноко стоящую в сторонке Карин. Девочка выглядела явно потерянной, хоть и старалась это скрыть под маской собранности и независимости, а вот на душе у неё, что называется, скребли кошки. Страх, отчаяние, грусть, растерянность и твёрдая решимость не показать никому своих чувств, сильный коктейль. И тут у меня в голове что-то щёлкнуло. Как бы банально это ни звучало, но ощущалось именно так. Я вспомнил, что Карин же вроде как Узумаки. Почему я раньше не вспомнил? Хороший вопрос, а вот ответа на него нет. Хотя почему нет? Её участие в экзамене было для меня полным сюрпризом, и когда я её спас, то был слишком удивлён, да и времени остановиться и подумать не было. Даже с абсолютной памятью, чтобы что-то вспомнить, надо хотя бы задуматься, а зачастую — основательно покопаться. Действовал же я на автомате, отослал в сторону ворот, подальше от остальных участников, и успокоился, ведь смысла тащить её в башню не было никакого, только лишнему риску подвергать. И что теперь делать? В свете открывшихся обстоятельств, а именно нашего родства, её переход в Коноху уже будет выглядеть совсем иначе, и в первую очередь для меня. А Орочимару перебьётся.

Плавно соскальзываю с дерева и ищу взглядом Какаши. Ага, вон он, тоже залез на дерево и, прикрыв лицо открытой книжкой, спокойно дрыхнет, хорошо. Перевожу взгляд на Карин и, ускорившись, перемещаюсь к ней за спину, отсюда мне будет лучше видно толпу и тех, кто, возможно, будет подслушивать.

— Привет, Карин, — девочка вздрогнула и резко обернулась. Её глаза удивлённо расширились в узнавании.

— Н… Наруто-сан? — я улыбнулся.

— Он самый. Что ты здесь делаешь? Ты разве не пошла к воротам, как я советовал?

— Пошла, только меня через час нашла группа АНБУ, а потом меня вместе с несколькими другими выбывшими привели сюда, — девушка отвечала явно на автомате и как-то механически, а в душе у неё бушевала настоящая буря.

— Ясно, а где твоя команда? — хотя, полагаю, я и так знаю ответ, и напоминать об этом не очень-то красиво, но девушку нужно вернуть на землю из того урагана чувств, что сейчас бушевал в её душе. Подействовало, накал внутренних страстей спал, сменившись печалью и грустью.

— Шиноби, что нашли меня, сказали, что их убили. Сказали, что это был второй медведь, — её глаза наполнились влагой, но она хорошо держала себя в руках.

— Понятно, извини, — моё лицо стало серьёзным. — У меня к тебе есть несколько вопросов, ответь на них, пожалуйста, честно, — удивлённый взгляд из-под очков и спустя секунду — серьёзный кивок. — У тебя есть родственники в Траве? — ещё большая волна удивления, полностью вытеснившая все другие чувства.

— Н... нет, я сирота, — запнувшись, выдавила она.

— А у кого-то из твоих родителей были красные волосы?

— Да, у мамы... — совсем растерялась куноичи.

— А она была родом из Селения, Скрытого в Траве?

— Нет, мама пришла туда до моего рождения, но я не знаю откуда. А почему ты спрашиваешь?

— Хм... — вот, собственно, и всё, цепочка вопросов, цепочка ответов, а мои знания об отличительной черте клана Узумаки — красных волосах — можно легко списать на Кьюби. И он, кстати, действительно об этом знал, просидев столько лет в двух его представительницах. Правда, кроме Карин и Нагато, достоверной информации по остальным красноволосым я не имею, а то и Гаару с Сакурой можно в родственники записать. Но главное — теперь у меня есть достоверная легенда для легализации Карин, и никто не подкопается, — Видишь ли, Карин, судя по всему, ты принадлежишь к клану Узумаки, и твои ответы на мои вопросы это подтверждают.

Шок. Полный и абсолютный. Видать, такого она не ожидала. Сначала спасаю от смерти, теперь говорю, что мы родственники, а ведь она, небось, в меня ещё и втюрилась, как в Саске в каноне. Прямо мелодрама, ага, бразильская. А ведь меня ещё дома ждёт Кин, тоже уже, считай, принятая в клан, ибо по всем местным законам именно я глава клана Узумаки. В принципе, ещё мог бы претендовать Нагато, как самый сильный, но он не озаботился, да и вообще не знает о своём происхождении, а у меня родословная, да и не так уж и сильно я от него уже отстаю. Н-да, весело. Представляю, какое будет лицо у Сарутоби, когда ему сообщат новость.

— Ч… что? — наконец отмерла моя собеседница.

— Клан Узумаки некогда жил в деревне Водоворота, но в последней великой войне деревня была уничтожена, а оставшиеся в живых Узумаки рассеялись по разным странам. У клана есть несколько отличительных черт, красные волосы, преимущественно у женщин — одна из них. Также у нас специфическая и очень сильная чакра, и судя по тому, что я чувствую, ты определённо Узумаки, — про «чувствую» я не соврал, конечно, до способностей самой Карин мне далеко, но на таком расстоянии почувствовать и оценить её чакру не составляет труда. А чакра у неё действительно отличается от обычной, в чём конкретно, сказать не могу, но она определённо сильнее и её заметно больше, чем у большинства собравшихся здесь генинов.

— И что теперь? — глядя на меня большими и полными ожидания пополам с восторгом и недоверием глазами, спросила она.

— Ну, думаю, для начала я должен задать вопрос, хочешь ли ты быть частью клана, и если ты хочешь, то уже сегодня сможешь въехать в новый дом. Да и протектор на бандане тоже придётся сменить, — улыбнулся я. — Итак, хочешь?

— Да! — какой быстрый ответ, похоже, в деревне Травы её ничто не держит, впрочем, неудивительно, учитывая, что в другом варианте истории она с радостью пошла за Орочимару.

— Тогда добро пожаловать в клан, Карин Узумаки. Пошли, познакомлю тебя со своей командой, — она отрывисто кивнула, и мы пошли к деревьям. Не доходя пяти метров до читающей Сакуры, я позвал Саске: — Эй, ужас, летящий на крыльях ночи, слезай с ветки, дело есть! Сакура-тян, ты тоже оторвись на минутку, — Сакура подняла на меня удивлённый взгляд и перевела его на Карин. Саске наверху открыл один глаз, чуть повернул голову и, окинув нас бесстрастным взглядом, плавным, текучим движением приземлился рядом с Сакурой, держа руки в карманах. Красавец!

— Кто это? — холодно спросил Учиха. Сакура поднялась и встала рядом с ним, вопросительно глядя на меня.

— Знакомьтесь, это Узумаки Карин, а это Учиха Саске и Харуно Сакура, — представил я своих друзей девушке.

— Узумаки? — Саске удивлённо поднял правую бровь. Я кивнул. — Понятно, — Учиха с новым интересом осмотрел обладательницу тёмно-розовых волос. — Приятно познакомиться.

— Мне тоже, — Карин сильно мандражировала, это даже в голос пробивалось.

— Эм… Наруто, я что-то не поняла, она твоя родственница? И почему тогда на ней протектор Травы?

— Да Сакура, она моя родственница, а про протектор... Это длинная история, расскажу, как вернёмся в деревню.

— Хорошо... — похоже, для Сакуры эта новость стала немногим менее шокирующей, чем для самой Карин. И не для неё одной, с дерева, где сидел Какаши, бил неприкрытый фонтан изумления, джонин, как и ожидалось, заметил шевеление своей команды и решил подслушать.

В этот момент из башни начали выносить и выводить пациентов больничного крыла, и я сразу почувствовал приближение Хинаты. Девушка уже сносно передвигалась на своих ногах, хоть и старалась не совершать резких движений, молодцы, медики, постарались. Увидев меня, Хината радостно улыбнулась и, получив ответную улыбку, вместе с Куренай, Шино и забинтованным, хромающим Кибой направилась к нам.