| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вы можете потребовать закончить прием в любое время. Если вы сочтете оскорблением что-либо из сказанного, то в вашем праве потребовать от своего тера или самого ялтара восстановить вашу честь.
— А сама я этого не могу? — уточнила я, чтобы в очередной раз позлить Сэнара: ответ на этот вопрос был мне известен.
— Вы — можете. Но для тера это будет означать, что его воинские качества вы оцениваете ниже, чем свои и не готовы доверять ему свою жизнь. Единственным возможным итогом для него в таком случае будет ритуал потери чести.
Мог бы и по-человечески сказать, что придется моему хладнокровному телохранителю самолично броситься на острие меча. Не имея ни единого шанса избежать этого.
Ну и порядки...
— А для ялтара? — Хлопнула ресничкой по ресничке я. Разглядывая себя в большом зеркале, установленном в моей гостиной, где кроме меня, Айласа и Гадриэля находились еще Риган и Валиэль. Они должны были сопровождать меня в качестве моих спутников, а дракон, к тому же, в роли побратима Ярангира. Тот потребовал провести единение кровью, как только его душа слилась с новым телом.
Судя по тому, как быстро это произошло, эта процедура у них едва ли не на поток поставлена.
— К вашему большому сожалению, моя госпожа, ялтар может просто не позволить вам этого сделать.
В отличие от черноволосого лорда, который смотрел на все происходящее со странным выражением лица, в котором нет-нет, да мелькала брезгливость, Валиэль с искренней непосредственностью всем восторгался. Что меня не могло не радовать: как бы хорошо меня не знал Гадриэль, принц меня чувствовал. И... доверял. И его доверие значило для меня так много, что я не могла не учитывать его мнения, прежде чем действовать.
— А если сам ялтар позволит себе оскорбить меня?
Я разгладила невидимую складку на небесно-голубом платье, которое преподнес мне к приему Вилдор. Наблюдая за тем, как мое отражение чуть склоняет голову, позволяя усыпанным сверкающей пылью локонам, по просьбе того же Вилдора ничем не скрепленным, скрыть мой взгляд.
— Он себе этого не позволит, — с каким-то надрывом, и совершенно неожиданно для меня, произнес стоящий у двери тер. Оказывается, прикидываясь предметом мебели, разговаривать он не разучился.
Но, вообще-то, общалась я не с ним.
— А если позволит? — вновь задала я свой вопрос, адресуя его слуге.
— Он себе этого не позволит, — как эхо повторил за Сэнаром Айлас. Но, продолжая мою игру, добавил: — Но если это вдруг случится, вы имеете право требовать от него смыть это оскорбление кровью. И если вы первой нанесете ему рану, даже если это будет царапина, он покроет себя позором.
— Спасибо, Айлас. — С самой обаятельной улыбкой, на которую только была способна, поблагодарила я. И резко обернувшись в Гадриэлю, лицо которого было необычно бледным, жестко бросила, заставив всех вздрогнуть. — Вот этим я сегодня и займусь.
Первым (ну, ничуть я этому не удивляюсь) пришел в себя Айлас.
— Моя госпожа, я должен доложить о ваших намерениях ялтару.
— Ты считаешь, он об этом уже не знает?
Делая вид, что не замечаю, с каким напряжением остальные вслушиваются в наш разговор, уточнила я.
А посмотреть было на что. Риган, когда я встретилась с ним взглядом, сначала слегка опустил голову, а потом качнул ею из стороны в сторону. Давая мне понять, что одобряет все, что я сейчас делаю (он успел оценить непонятную ситуацию с лордом), но не советует действовать так скоро.
Валиэль готов был принять все, что я предложу. Но, при этом, смотрел на меня с долей здорового скепсиса. Понимая, что мой кураж не имеет никакого отношения к даймонам.
Гадриэль оценивал уровень моего безрассудства и пытался решить, насколько он был не прав в своих предыдущих обо мне выводах. Правда, он нисколько не сомневался, и это служило ему частичной амнистией, что если я действительно решу разозлить Вилдора — мне это удастся.
Мой тер... Ну что можно еще взять с даймона?! Если с нормальными женщинами общаться ему не приходилось.
— Ялтар Вилдор снял контроль с ваших покоев и не может знать о ваших намерениях.
С какой-то упертостью произнес Айлас, заставив меня взглянуть на него с удивлением. Похоже, сам он абсолютно верил в то, что говорил.
— Хорошо, Айлас. Считай, что я неудачно пошутила, — позволив раскаянию проникнуть в мой голос, спокойно произнесла я, считая, что лучшее не затрагивать эту тему.
Не знаю, в каком направлении развивалась на Дариане техника слежения, но ничего технического в своих комнатах мне обнаружить не удалось. А я, чтобы убедиться в этом, не пропустила ни одного миллиметра.
— Я рад, моя госпожа, что это была только шутка. Вы для ялтара много значите, и я буду огорчен, если на его внимание вы ответите неблагодарностью.
Опа-на... Сказать, что после этих слов я растерялась... Я была в шоке. И не только я.
Выручил всех тот же Айлас, который бросил быстрый взгляд на браслет и, словно не замечая возникшей в комнате неловкости, с легкой улыбкой на губах напомнил:
— Вам пора, моя госпожа. Прием вот-вот начнется.
— Да, конечно, — оборачиваясь к двери, чуть слышно проворчала я.
Я сильно ошибалась, надеясь, что претензии Вилдора ограничатся лишь одной тренировкой. В чем и имела возможность убедиться сегодня утром. А когда вместо привычного короткого меча мне принесли тяжелый двуручник... я поняла, что страдать долго не буду. Правда, как оказалось, быть в чем-то уверенной в отношении моего мучителя было глупо, поэтому пытки продолжались именно столько, сколько я была в состоянии их вынести.
Он с поразительной настойчивостью и упорством демонстрировал мне, как перераспределить вес тела и на чем удерживать внимание, чтобы это оружие не размазало меня по земле в ближайшую минуту после начала схватки. И разве можно было обижаться на него за то, что он заставлял меня вставать в стойку, пока я действительно не ощутила, что под тяжестью меча мои колени больше не подгибются?!
А после нескольких минут передышки, в течение которых я не успела даже восстановить дыхание, мои ладони вновь сжимали рукояти, только теперь — преподнесенной им пары. А еще спустя два часа после начала издевательств, Айласу пришлось вновь повторять ту же, возвращающую меня к жизни процедуру.
Правда, в этот раз в мое питье было что-то добавлено, потому что после легкого обеда, который мой слуга заставил меня съесть уговорами, я не только ощутила прилив сил, но и посчитала возможным принять приглашение Вилдора осмотреть его резиденцию.
Кстати, гуляя по его дворцу, поражаясь чуждости и поддаваясь очарованию того, что видела, я несколько раз натыкалась в своих размышлениях на странную мысль, которая не шла у меня их головы. Не было похоже, что правитель Дарианы озабочен подготовкой к предстоящему вторжению. Скорее уж, у него было желание избавиться от скуки, что он и делал, занимась мной.
Да и рассказ Асии о его Единственной, очень на меня похожей, не находил никакого подтверждения.
Или... я основательно заблуждалась.
Я остановилась у двери в ожидании, когда Сэнар ее откроет. Стараясь не прислушиваться к тому, что происходило за моей спиной. И моля стихии укрепить мою выдержку и дать мне силы вынести еще и это издевательство. И не только потому, что выслушанное мною количество нотаций не способствовало положительному восприятию предстоящего вечера. Все было значительно прозаичнее, несмотря на принятые Айласом меры, я мечтала только об отдыхе.
Ладонь тера скользнула мимо сенсора, и дверь в небольшой холл, объединявший комнаты где нас разместили, открылась.
Неприятные сюрпризы на сегодняшний день явно отказывались заканчиваться.
Ялтар стоял с группой воинов (некоторых из них я уже видела) и тихо о чем-то беседовал с моим новоприобретенным родственничком.
— Принцесса Д'Тар.
Как только я переступила порог, он на полуслове прервал разговор и склонил в приветствии голову, успев при этом окинуть меня взглядом, в котором ясно чувствовалось удовлетворение увиденным.
— Ялтар Вилдор, талтар Маргилу. — Я присела в глубоком реверансе, отвечая моему новоявленному кошмару столь же оценивающим взглядом.
На плотной ткани набиру рисунок серебром. Что-то весьма замысловатое. Лицевой платок также отделан по контуру серебром, тонкий обруч на голове. На руках, не скрытых, как обычно, под перчатками, тонкие нити двойных спиралей.
Можно было, конечно, предположить, что так оно и принято, если бы... не взгляд тера, не суливший мне ничего хорошего. И ведь о том, что бы это значило, спросить не у кого.
— Принцесса Лера, — вместо ожидаемого предложения следовать за ним, начал Вилдор, возвращая мою мысль к преследовавшим меня мрачным предчувствиям, — талтар Маргилу просит моего позволения ввести вас в свой род.
И посоветоваться тоже не с кем. Одно успокаивает, в предложении родственника не ощущается подводных камней. Да и... разбираться с близкими всегда проще.
Если, конечно, кое-кто не выскажется против этого. И мне не надо даже закладывать собственные клинки, чтобы понять, кто именно этим 'кое-кто' будет.
— Мое мнение каким-то образом может повлиять на ваше решение, ялтар?
Чем-то мне нынешняя ситуация напомнила другую, в которой я оказалась несколько лет тому назад, став средоточием чужих планов. Правда, тогда Гадриэль был на моей стороне, да и благородство Рамона сыграло свою роль. Сейчас же... я ни в ком и ни в чем не была уверена. Если только...
Я украдкой бросила взгляд на Валиэля, одновременно и радуясь тому, что он здесь, со мной и беспокоясь. Нет, его нельзя было назвать ни наивным, ни излишне подобострастным в поклонении мне. Но от его веры я сама начинала верить в то, что смогу справиться со всем, что бы мне ни выпало.
— Вы не знаете наших правил, ваше высочество. И я боюсь, что ваше желание может вам же и навредить. Я уже догадываюсь — предоставь я вам свободу выбора, вы предпочли бы покинуть мою резиденцию и перебраться в талтарат ваших родственников. Тем более что алтар Ярангир поспешил отблагодарить за спасение, побратавшись с одним из ваших спутников.
Ну... кое в чьей проницательности сомнений лично у меня уже давно нет. Если, конечно, не брать во внимание необходимость моего пребывания здесь.
— Вы правы, ялтар Вилдор, я многого не знаю о традициях на Дариане. И все, на что я могу надеяться — вы мне поможете в них разобраться.
Это даже не как по лезвию ножа. Это как танец с самой смертью. За право сохранить собственную жизнь.
И не только слово — взгляд, вздох, мысль могут выдать то, что должно быть скрыто.
И за шанс выиграть... потому что в его глазах холод, а в голосе — лишь мрачная констатация моей участи. Той самой, которой я так хотела бы избежать, но к которой должна стремиться.
— Если я позволю талтару признать вас своей родственницей, я фактически назову вас подданной Дарианы. Молодая, красивая, здоровая, сильная, свободная женщина... — он сделал паузу, смотря почему-то не на меня, а на тех, кто находился за моей спиной, — мне стоит продолжать дальше?
Разве можно ему возразить...
— Если вы этого не позволите...
— Если я этого не позволю, то вы остаетесь под моей защитой. Хотя бы до тех пор, пока я буду в состоянии выдерживать ваши не всегда безобидные шалости.
Намек достаточно прозрачен. Хотя, до полного прояснения ситуации все еще далеко.
— Но, несмотря на сказанное вами, ялтар, талтар Маргилу продолжает оставаться моим родственником.
— И это осложняет ситуацию. — Он перевел взгляд с меня на моего родича. И этот взгляд мне однозначно не нравился. — Его брат считается условно погибшим. В вашем же лице мы видим подтверждение тому, что он жив. И его присутствие в другом мире можно расценить как предательство.
— И как именно это будет расцениваться, зависит от того, какое мнение по этому вопросу выскажу я?
Это было поразительно, но я... любовалась им. Впрочем, подобное чувство я испытывала и общаясь с Элильяром. Особенно, когда это не касалось лично меня.
— Вы удивительно проницательны, ваше высочество.
Стоило признать, что хотя бы в этом Асия была откровенна — Вилдор действительно умел загонять в угол. И, судя по блеску глаз, любил.
— Прежде чем я выскажу вам его, я могу задать один вопрос, не относящийся к этой теме нашего разговора?
И ни искры любопытства. Словно каждое мое слово ему уже давно известно.
Возможно, так оно и есть.
— Я отвечу на любой ваш вопрос, моя прекрасная принцесса.
Уверена, что именно так оно и будет. Вот только... насколько вопрос будет приятен ему, а ответ — мне.
— Что означает рисунок на ваших руках, ялтар Вилдор?
А я разве обещала, что собираюсь беречь чье-то терпение?!
Еще бы знать, почему рука Сэнара сдвигает полу набиру, скользя к мечу? Отчего воины за спиной Вилдора ожидают нападения? Зачем Риган пытается пробиться к моему сознанию?
И что творится с моей кровью, в которой жидкая лава смешивается с леденящим холодом.
— Это означает, что я намерен ввести в свой дом жену.
А в глазах... безмерное спокойствие. Словно мы говорим о самых обыденных вещах, и то, что в качестве будущей хозяйки его резиденции рассматривается единственная кандидатура, не звучит в контексте.
— Мне жаль, что я не просила разрешения задать два вопроса. Уж очень хотелось бы узнать, кто та счастливица, что заставила ваше сердце неровно биться. Но я не смею просить о таком ко мне снисхождении и готова высказать свое мнение.
Я на миг опустила ресницы. Но не для того, чтобы не видеть направленных на меня взглядов — я их и так продолжала чувствовать. От сгустившегося напряжения мои блоки ощутимо вибрировали, грозя вырваться из-под ослабевшего контроля. А вот этого я ни в коем случае допустить не могла. И не только потому, что это усложнило бы и без того сложную ситуацию.
Прогуливаясь с Вилдором по дворцу, я позволила драконьим чарам коснуться своего спутника. Но не для того, чтобы всецело завладеть его вниманием — его сила была настолько велика, что будь я самим властителем Тахаром, мне сложно было бы противостоять воле даймона. Нет, я всего лишь пыталась пробудить в нем родство крови, которое потянуло бы его туда, где могла находиться варидэ.
А уж насколько действенным оказался мой план, мне удалось убедиться довольно скоро. Поднимаясь на одну из башен, с которой, по его словам, открывался волшебный вид, я поймала отзвук магического провала. Того самого, который сама и предсказала, рассуждая о сильных защитных артефактах.
Так что никаких иных проблем со мной, кроме тех, к которым все уже начали привыкать, я допустить не могла.
— Я предпочитаю остаться под вашей, ялтар Вилдор, опекой. И единственное, о чем хочу вас просить, позволить мне встречаться со своими родственниками.
Ни удивления. Ни радости. Ни единого отблеска удовлетворения в черной бездне глаз. Лишь безграничное спокойствие.
— Вы приняли правильное решение, ваше высочество. И я не намерен ограничивать ваше пребывание на Дариане только своей резиденцией. Также я не против вашего общения с родственниками, в том числе и на территории талтарата.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
