Равноценный обмен

— Чего это они так разоделись? — спросил я Морозова, надеясь на то, что он мне сможет чего то разъяснить, про этих пижонов.

— Так дальше ещё жарче будет, вот люди сразу и оделись в то, в чём по палубе гулять будут — авторитетно ответил он.

— А вы чего же об этом знали, что так все одеты будут?

— Ну да. Я же сюда из Нью-Йорка добирался.

— Почему же вы мне про это не рассказали? Мы бы тоже, как и все остальные оделись.

— А зачем? Они нам не указ. Пускай ходят в чём угодно. А мы будем ходить так, как нам нравится.

И ответить нечего, железная логика, но всё равно, как то не уютно себя чувствую.

Корабль, по своему внешнему виду, ничем практически не отличался от всех остальных. У него так же три мачты, труба и капитанская рубка на корме. Но всё же есть у этого экземпляра несколько мелочей, не заметить которые невозможно, и они делают это судно, более привлекательным, для плавания на дальние расстояния. В носовой части стоят деревянные шезлонги и две громадные бочки, отдалённо напоминающие маленькие бассейны, а сразу за ними, между мачтами, порядка десяти круглых столиков, с тремя лёгкими стульями, возле каждого. Казалось бы, мелочь, но сразу представляешь, как будешь загорать под ярким солнцем, в окружении прекрасных дам, которых собралось на причале не мало и пить виски, под лёгкую музыку, где нибудь на закате, под шум волны, бьющейся о борт корабля. Владельцы судна, надо так думать, сделали из своего парусника, что-то вроде круизного лайнера. И на мой взгляд правильно поступили, потому что его маршрут проходит в таких широтах, где солнце не только ярко светит, но ещё и очень сильно греет, и если будешь всё время сидеть в каюте, то вполне можешь просто сдохнуть от жары.

Заняли мы помещение под номером восемь, было оно двухместным, как и указано в купленных билетах. Располагалась каюта по середине пассажирского трюма и поэтому нам прежде, чем добраться до неё, пришлось какое-то время ждать, пока займут свои места люди, спустившиеся вниз раньше нас. Ничего нового в маленькой коморке, кроме спального места на втором ярусе, я не обнаружил. Всё тот же узкий топчан, такой же маленький стол, с двумя крохотными табуретками возле него и тусклый электрический светильник над дверью. Правда здесь имеется ещё и узкий шкаф для одежды, но он такой крохотный, что я его даже не сразу заметил.

— Да, душновато тут будет — высказался я по поводу увиденного.

— Я в Лос-Анджелес добирался в четырёхместной, вот где было душно. А здесь очень даже ничего — возразил мне Савва.

Спорить с ним не стал, только время покажет, кто из нас прав.

Первые несколько дней на корабле было более-менее спокойно, а вот потом, когда все друг с другом перезнакомились, судно превратилось в настоящий вертеп. Способствовала этому и погода, сидеть в душном трюме, особенно днем, когда столбик термометра подымался до сорока градусов в тени, было невозможно, независимо от того, какая у вас каюта. На палубе, в это время, ступить было негде, а все тенистые места занимались за ранее. Нас с Саввой Тимофеевичем спасало только то, что мы, как то незаметно для себя, примкнули к небольшой мужской компании, из семи человек, которая в первый же день плавания застолбила за собой место под мачтой, где почти весь день была тень. Конечно приходилось участвовать в дискуссиях и диспутах, ежедневно возникающих в этом коллективе, что не очень способствует безмятежному отдыху, но это всё равно лучше, чем жариться на солнцепёке или томиться в душной каюте.

Эта группа людей сформировалась по профессиональному признаку, в ней были исключительно предприниматели средней руки. Наверное, и нас с господином Морозовым они приняли к себе только лишь по тому, что отнесли к этой же прослойке. Конечно афишировать то, что у меня на Аляске имеется рудник я не стал, а вот про небольшой консервный заводик обмолвился, он скорее всего и заинтересовал моих будущих приятелей. Разговоры наши в основном крутились вокруг бизнеса, законов, кознях конкурентов и изредка переключались на дам, то и дело проходящих мимо. Но когда в быстро сплотившемся коллективе узнали, что мы с Саввой Тимофеевичем представители другой страны, в которой в настоящее время не совсем спокойно, беседы стали разбавляться ещё и обсуждением экономики, и её перспектив, в России. Мне было очень интересно узнать мнение иностранцев об этой стране и сравнить его с тем, которое имеется в моём мире. Американцы, о чём бы не говорили, всегда подчёркивали исключительность своей страны, так происходило и во время обсуждения российских проблем. Однако Россию они воспринимали, как и любую другую европейскую страну, не противопоставляя её всему остальному миру. Конечно они сравнивали её и с Англией, и с Францией, и с той же Германией, но делали это лишь для того, чтобы подчеркнуть сильные или слабые стороны обсуждаемой страны. Никакого политического подтекста в их рассуждениях я не заметил и это мне нравилось, а ещё меня поразило отношение бизнесменов к так и не прекратившейся войне, в том регионе. Они поголовно были на стороне России и не потому, что питали к ней более дружеские чувства, чем к Турции, а о того, что в их понимании страна, развязавшая военные действия, по определению не может ожидать по отношению к себе чего нибудь хорошего, от всех остальных государств планеты. Интересно мне было узнать и мнение обычных обывателей к царской династии, тем более, что обсуждением только российской здесь не обошлось. Перемыли косточки всех королей и царей, которых в Европе имелось предостаточно. Да что там предостаточно, практически не было такой страны, где бы у власти не находились царствующие особы. Так вот, моим американским друзьям казалось, что именно это поможет США опередить, в развитии, все остальные страны, старого света, так как по их твёрдому убеждению монархия только тормозит экономику и не даёт развиваться капиталу. Своё мнение я, в этих разговорах, практически не высказывал, потому как оно ещё не сформировалось, ввиду отсутствия у меня достаточного количества информации, а вот Савва Тимофеевич во всю бился за царя батюшку. По его мнению, лишь единоначалие и передача власти от отца к сыну, способны удержать страну от метания от одного края пропасти к другому. Судить о том, кто из спорщиков более прав, мне сложно, потому что доводы тех и другого были очень весомыми. Думаю, что смогу выработать своё мнение, только после того, как поживу какое-то время в обсуждаемой стране, хотя гарантировать того, что оно после этого будет верным, не могу.

Какое то разнообразие в корабельную жизнь внесла стоянка в маленьком порту, расположившимся перед самым входом в "Панамский канал", который и здесь имеет место быть, а иначе зачем бы мы плыли именно сюда. Остановка была почти на сутки, так как проход кораблей в данный момент был с той стороны, куда мы направлялись, а нас, в эту артерию, начнут запускать только с ноля часов. До нашего судна очередь дойдёт лишь ближе к утру, так как стоим мы в ней далеко не в первых рядах. Пока команда занималась пополнение трюма, где хранятся продукты и баков с пресной водой, пассажирам тоже было позволено прогуляться, хотя по мнению капитана, делать в этом городке особо нечего. На берег мы конечно же сошли, глупо было бы не воспользоваться такой возможностью сменить опостылевшую обстановку.

Городишко и в самом деле был заштатным, и очень дорогим. Его жители процветали как раз за счёт таких однодневных туристов, как и мы, и не стеснялись наживаться на этом. Цены в маленьких лавках, магазинчиках, ресторанах и забегаловках, просто поражали. Создавалось такое впечатление, что нас завезли на другую планету, потому что превышали они размеры тех цифр, к которым мы все привыкли, в десятки раз. Вот где настоящий Клондайк, а не там, где он стоит на самом деле. При такой наценке и не большом везении, здесь можно озолотиться на много быстрее, чем у меня на руднике.

Тратить свои кровные, на крепкие и прохладительные напитки, я не стал, так же, как и проходил мимо местных сувениров и тряпок, хотя выглядели они очень колоритно. А вот на местные семечки, называемые здесь почему-то бананами, потратился, так же, как и не пожалел десяти долларов на номер в отеле, в котором жить не собираюсь и нужен он мне лишь для того, чтобы принять в нём ванну. Кстати, как раз прохлаждаясь в ней, ещё раз сделал себе пометку в голове о том, как важно оказаться в нужное время в нужном месте. Об этом надо помнить всегда. Нет смысла торопиться заниматься чем то серьёзным, пока не почувствуешь, что пришло твоё время и главное пока не будешь полностью уверен в том, что нашлось именно нужное, для тебя одного, место. Спорить не буду, в этом деле очень много зависит от того, кто, чем чувствует. Мне вот повезло, я, в чём уже не раз убедился, ощущаю жизнь тем местом, каким надо и стараюсь пользоваться этим даром по полной программе.

Во сколько конкретно корабль вошёл в узкий канал я не в курсе, на палубе появился лишь тогда, когда его берега уже хорошо просматривались с обоих бортов судна, медленно плывущего по этой рукотворной реке. К этому времени каждая из сторон корабля была почти полностью облеплена любопытными пассажирами, только мы с Саввой и ещё, пожалуй, пару человек из нашей компании, опоздали к этому бесплатному представлению. Хотя, если подойти к тому, что происходит вокруг судна, предельно откровенно, то смотреть там было абсолютно не на что. Пустынные берега, с какой-то невзрачной и очень редкой растительностью, вода, похожая на ту, которая бывает в лужах после дождя и главное начавшее нещадно припекать солнце, чего же в этом может быть привлекательного.

Глава 21

Проплавав ещё несколько дней в открытом море, мы снова подходили к берегу и в этот раз тоже только затем, чтобы пополнить запасы питьевой воды и провизии. Холодильников в этом мире ещё не изобрели, поэтому ни то, ни другое, в пригодном для употребления состоянии, не может находится, в походных условиях, очень долго.

От очень симпатичного и шумного города, с таким знакомым, ещё с детства, названием, нас отделяет всего несколько миль. Во всяком случае именно такую цифру озвучил капитан, а мне о ней поведал один из знакомых пассажиров, а заодно и рассказал о красотах населённого пункта к которому мы неумолимо приближаемся.

Гавана встретила долгожданной прохладой, которой обрадовались все участники нашего многодневного перехода, даже несмотря на то, что пришла она вместе с проливным дождём. Суша, как раз из-за того, что дождь лил сплошной стеной, показалась неожиданно и поэтому впечатление от увиденного было ещё сильнее того, о котором меня предупреждал, совсем недавно, один из многочисленных приятелей. Вид с моря действительно потрясающий, ничего подобного здесь наблюдать мне ещё не приходилось.

Видимая часть берега была сплошь скалистой и возможно именно по этой причине его замуровали в толстые, каменные стены, подымающиеся, в некоторых местах, прямо из воды. От этого создавалось такое впечатление будто бы город тоже выходит прямо из океана, а маленькие дома, стоящие монолитной стеной у набережной, только усиливали его. Когда же мы добрались до бухты, перед входом в которую, на высокой скалистой горе, расположился маяк и кое где развалившаяся, должно быть от старости, крепость, мне и вовсе подумалось, что это место и есть столица здешнего мира. Таких древних построек ни в одном из городов, осчастливленных моим присутствием, видеть не приходилось, от этого, наверное, такая мысль и закралась в ошалевшую голову. Я даже забыл о том, что с неба меня поливает безжалостный дождь и вспомнил о нём лишь после того, как услышал слова Саввы.

— Максим Сергеевич, вас здесь спрашивают!

— Кто?! — спросил я его, рванув под небольшой навес, расположенный у входа в пассажирский трюм.

— Да эти заходили, приятели американские. Спрашивают, не желаем ли мы вместе с ними сойти на берег?

— И чего ты им ответил? — спросил я Савву.

— Сказал, что я не пойду точно. Чего мне там делать в такой ливень? А как вы не знаю.

— А я бы, наверное, сходил. Конечно если они не собираются в такую погоду шляться по улице. Когда ещё сюда попадём, а посмотреть, вроде, есть на что.

Компания наша собралась сходить на берег в полном составе. Естественно гулять, по такой погоде, они даже и не думают. Их главная цель в этом городе казино, которые в этой маленькой стране стоят повсюду. На сколько я понял никто из моих спутников зависимостью от этого заведения не страдает и посетить его они собираются просто от нечего делать. Согласен с ними полностью, куда ещё идти в такую погоду, как не в ресторан, а затем в казино или наоборот, какая собственно разница.

— Ты не пожалеешь Макс — говорил мне один из спутников, с которым мы оказались в одном из арендованных нами экипажей. — Местные казино это что то. Я уже был здесь и должен тебе заметить отличаются они от тех, что у нас позакрывали, очень сильно. Здесь люди не столько ходят туда выиграть или проиграть деньги, сколько посмотреть на окружающую обстановку.

— Ну не знаю. Был я, как то пару раз в казино, в Сан-Франциско и Лос-Анджелесские мимо меня тоже не прошли, и должен заметить обстановка там вполне приличная.

— Эх приятель, ты просто не представляешь, что я имею ввиду. Ничего, скоро приедем, сам всё увидишь. Я тоже много, где побывал, но такого, как здесь, нигде не видел.

Мой знакомый продолжал ещё чего-то говорить, но я уже переключился на улицу, по которой мы двигались. Была она непривычно узкой и встречные экипажи с трудом по ней разъезжались, хотя, как раз это, и позволяло хорошо рассмотреть, что происходит с той и другой стороны. А посмотреть было на что. Стоявшие сплошной стеной дома, построенные из ракушечника и имевшие, в основном, оштукатуренный фасад, отличались друг от друга, как жители севера и юга. Создалось такое впечатление, что за всё это время мне не попалось ни одного одинакового строения. Конечно, если рассматривать их с точки зрения высотности, то близнецов много. То с одной стороны, то с другой, появлялись, из-за пелены дождя, собственно говоря, точно так же, как и уходили в неё, сплошь трёхэтажные и двухэтажные постройки. По этому параметру различий мало. Но вот если пытаться найти в них одинаковые балконы, похожее расположение окон, высоту входных дверей, не говоря уже о многочисленных настенных цветниках, то сделать это при быстрой езде по дороге, навряд ли получится. Возможно, если бы я прогуливался и только тем и занимался, что пытался найти десять одинаковых строений, то это бы мне и удалось, но вот именно сейчас мне кажется будто бы и цвет, этих красочных домиков, и тот ни разу не повторялся. Так сходу даже и не могу объяснить, откуда такое ощущение возникло, вроде и дождь стеной льёт, и пешеходов на крошечных тротуарах практически нет, которые бы смогли рассеивать моё внимание, а яркий и разноцветный праздник, вокруг меня, присутствует.

Туда, куда вёз нас знаток местных достопримечательностей, ехать было не далеко, так что минут через двадцать мы были уже на месте и пытались попасть внутрь очередного оригинального здания.