Война Смотрителя

— Да, — она потёрла стальное кольцо рядом с перстнем — минималистичная обличье для атрибута — ничем не хуже моего обычного жезла, впрочем. — Быстро?

— Я задам скорость, — хмыкнул, взлетая. — Нам ещё облетать препятствия.

И мы окунулись в прохладные небеса Паутины Ветров.

Она принимала ритуалы на себя, на свою волю и представление. Незримая, внешне незаметная — но вполне объективная и вместе с тем привычная тяжесть. Она отпустила Ключ и полностью сосредоточилась на себе-атрибуте, удерживая ритуалы на "метафизических плечах".

Ритуал наведённой физики. Самый тонкий и абстрактный — самый сложный для активации. Разработанный и просчитанный на главных вычислителях леб, проверенный Аской, он должен временно изменить физику в области, чтобы в ней мог существовать не только Персонал, но и сложные системы, вроде планет или человеческих обществ, для которых и небольшие сдвиги констант — критичны.

Четыре ритуала отрицания внешней гравитации — никому не надо, чтобы явившиеся сюда объекты начали бесконечное падение вниз. Равно как и не надо, чтобы они притягивали окружающий воздух, нарушая тонко настроенный баланс тяготения этих небес.

Один Великий Изолирующий Ритуал. Этот — самый тяжёлый для удержания, пусть активируется легко. Здесь нет ничего такого уж абстрактного, но вот масштаб и могущество... она приняла и эту тяжесть.

Три Больших Ритуальных Телепорта — один поменьше, один средний и один воистину великий.

Два ритуала, корректирующих вектора движения — разумеется, перемещаемые объекты не будут иметь нужную скорость, ускорение, скорость и ускорение вращения, рывок... множество кинетических характеристик надо будет поменять. К сожалению, ритуальная телепортация не позволяет скорректировать всё это идеально точно прямо при перемещении в отличие, например, от прямого телепорта или прямого портала.

Приняла их все. И удержала.

Лебы-верфи, между тем, разлетелись поодаль — и начали разжигать источники до максимальных мощностей. О да, обычно смысла это не имеет: энергоканалы не выдерживают такой энергии сколько-нибудь долгое время. Час-другой — и начнётся разрушение. А притушить реакторы духовной энергии обратно — непростое и небыстрое дело. Проще, в случае надобности, передать энергию со свободных леб на занятые — однако сейчас были заняты все, кроме этих трёх.

Конечно, был ещё вариант создания с нуля чар накопления энергии, даже без её генерирования — благо высокоэнергетических миров немало. Но это всё равно дольше, чем разжечь-притушить имеющиеся источники, да и передавать эту энергию незаметно, не выдав конечную точку — та ещё задача.

А энергия была нужна. Позже все эти ритуалы будут закреплены откомпилированы стандартной процедурой в статус рисунка — Карандашом. Нарисовать сразу, пожалуй, не смог бы и сам Яалш, поэтому работа будет проведена в два этапа.

Томико ещё раз обдумала детали операции. Да, всё пройдёт хорошо, если, конечно, Ферет с Акнисом не заключат союз и не нападут одновременно.

Яалш?

Слушаю, Илла.

Начинаю первую фазу. Томико держит ритуалы, источники разогнаны. Смотри! — передала инфопоток. — Текущая ситуация по Дому... — ещё один. — Будут приказания, советы? — как сухо и деловито звучит её голос! Вошла в роль?

Начинайте перемещать не с Ризани, а с Варсаммата, — после короткого анализа велел я. — И быстро. Чувствуется, что-то будет. Ума не приложу, как Ферет или Акнис могли узнать... но это не обязательно они. Весь дежурный Персонал — в состояние готовности. И — не смей даже в крайнем случае "сбросить" планету и ринуться на помощь. Координация важнее. Сейчас ты — связующее звено всего Персонала.

Хорошо, — так же сухо ответствовала Илла. — Конец связи.

Мы летели, огибая плотные паутины и проходя меж нитями прочих, вверх, к свету. Периодически сильные порывы ветра сбивали нас с пути, изредка приходилось разрезать атрибутом мешающие нити. Мы торопились — насколько это возможно без того, чтобы выдать себя.

Радана, как слышишь? — спросил я по новоначертанному каналу.

Странно, — откликнулась она. — Не сразу поняла, как. Можно блокировать эту связь в случае чего?

Конечно, да, — послал лёгкую улыбку и инструкцию — а вот канал Иллы таким способом не блокируешь, с её стороны блокировать нельзя вообще. — Вот так. Связь останется, но по ней я смогу лишь найти тебя, не более.

Чем ближе к "солнцу", тем больше становится оно. Разумеется, всё не так просто, как кажется.

Что происходит? — поняла это и Радана. Впрочем, вряд ли то'Архиссо смогла бы не заметить, как меняются параметры пространства — происходи изменение хоть трижды плавно.

Мы входим в зону искривлённого пространства, — очевидное объяснение, которое следует раскрыть. — Яркость этого светила связана с тем, что оно буквально "сжато", пусть и не особенно сильно. Эта "звезда", на самом деле — высокоэнергетическая реакция на стыке двух различных физик. Всё материальное и духовное буквально разрывает на мельчайшие элементы во время прохождения сферического портала. Определённая комбинация физических констант смещает результирующее излучение, прежде всего, в сторону видимого света — но не только его. Здесь мы уже малозаметно, поэтому накидывай эту, — передаю образ, — форму — защита от излучения и сопротивления среды. — Самому мне проще натянуть доспех атрибута поверх мантии. — И ускоряемся.

Мы плавно ускорились, преодолев скорость звука. Я чуть подправил пространство перед нами Ключом — и скорость относительно внешних тел моментально повысила световую. Несколько минут — мы близ ярко-белой поверхности, где заканчивается реакция. Отпустил Ключ.

— Великолепно, — прочёл я по губам Раданы.

Не вслух. Слишком много шумов — ты не слышишь их из-за фильтра. Теперь меняй форму так и так. Оставшуюся часть атрибута сосредоточь на восприятии пространства-времени — тебе понравится.

Что ты со... — взял её за руку и рванул прямо в псевдозвезду.

Форма и восприятие, — напомнил я.

Снова дёрнул Ключ, ускоряя нас, перенося к самой сфере связи физик — и замер, сосредоточившись. Мгновение созерцания. Как я не замечал этого раньше? Зона перехода — самый настоящий физико-математический шедевр. Физика и кривизна пространства-времени менялись, но не хаотично и не плавно — и словно мягкими переливами света. Пожалуй, ни на одном конечном языке нет выражений для описания этой небольшой, но бесконечно самоподобной области, кроме самых общих — да математических формул. Та-Рета могла бы описать эстетику зрелища — возможно, мне стоит создать филлюду на основе этого...

...занимательно, что влияние Андры на мою душу проявляется неожиданно сильно именно в таких ситуациях. Возможно, я-Яалш не просто недооценил меня-его — а просто не понял? Возможно, я-Андра даровал мне-Яалшу искру творца, художника математик? Жаль, как жаль, что я не могу остановиться, не просто принудительно гармонизировать веэре до приемлемого состояния, а создать новую, более соответствующую обновлённой душе гармонию, новое ощущение-самоощущение в ткущейся гаэсине вессис иллалло... да, это более доступно воспринимается на Та-Рете высоких абстракций.

...не отвлекаться. Сознание представляет собой несколько потоков восприятия, мышления и сосредоточения, как и положено сознанию циарэ — только так мы можем одновременно поддерживать-менять на ходу достаточное количество разноплановых комплексов форм, и осознание этого тоже проходит в отдельном потоке...

...а я сейчас — коснуться области перехода и велеть шёпотом:

— Откройся, именем Творца.

В подробностях это выглядит очень занимательно. Я использовал Ключом ключ — своеобразная тавтология вибрирует на Та-Рете — добавив к стандартному ритуалу уточняющий модификатор. Ритуал нестандартно прошёл стадию конкретизации воздействия, выгнул часть сферы в плоский прямоугольник и изменил способ перехода на простое плавное изменение физики. Мы с Раданой рывком преодолели опасную область, пока она не вернулась в первоначальное состояние, прошли с помощью Ключа пару миллиардов километров, и, отлетев на достаточное расстояние от пылающей, однако более тусклой, чем на той стороне, "звезды", приземлились на поверхность.

"План корректирую, — тысячи ответственных людей услышали этот шёпот. — Смена фаз. Глобальную тревогу объявляю. Расклад угроз возможных... Готовы будьте, и да пребудет моё благословение с всеми вами".

Что-то светлое, бодрящее пронеслось по тысячам умов с этими словами, инфопотоками и образами. Илла незаметно взяла роль не только Дежурной Смотрительницы или координатора разведки — но и вдохновительницы.

Впрочем, заметили это немногие — Томико Аваре в их числе. Сейчас она, немного освоившись с массивом удерживаемых ритуалов, подключилась к общей наблюдательной системе. Не так тесно, как это возможно с "Провозвестника", не так полно и всеобъемлюще — ритуалы занимали большую часть сознанья — но достаточно, чтобы отслеживать оперативную ситуацию в общих чертах.

"Есть готовность", — посыпались на Иллу тысячи же докладов. Выводили на боевой лад источники и щиты все лебы, а те, что уж вывели — прикидывали возможные тактики и стратегии. Командиры переключались в боевой транс, благо большая часть вертикали Томико приловчилась — не зря учила! — пребывать в нём приличное время без утраты трудоспособности.

"Фаза один — начало".

Варсаммат накрылся плотным облаком щитов, а парочка плетений высших ритуалов, созданных лично Хоффеном по предложению Раданы — возможно, Яалш приблизил её не зря? молода она... — отсекли пространство оазиса от всего окружающего. Десантная леба "Сияние" кружилась вокруг него, по уже отработанной схеме методично отражая непрерывные атаки стай духов.

Томико сосредоточилась на образе Варсаммата и его координатах, тронула один из закреплённых в сознанье ритуалов — телепорт. Отсюда, изнутри, он казался величественной и громадной конструкцией, с которой не сравнится большинство ритуалов и форм, даже используемых Смотрителями. Замершая перед мысленным взором рунопись Та-Реты точно просится реализоваться, немедля действовать.

Атаки духов участились. "Сияние" перестало справляться. Но те, кто прорвались — угодили в мясорубку пространственного щита. Их останки были употреблены на усиление внутренней защиты. Неплохо, но скоро духи — тот, кто их направляет — найдут способ преодолеть щит. А потому...

— Аска, точные координаты и форму Варсаммата, включая внутренние щиты, пожалуйста.

— Запрошенные данные: {параметры матрицы, матрица данных}, — мгновенно откликнулась ИИ. Обработать столько информации так быстро — и почему Старший запрещает использовать её, кроме как в таких ситуациях?

— Измени данных на {шаблон входной матрицы данных на Та-Рете}, — приказала Томико.

— Принято: {преобразованные данные}. Точность до тридцатого знака после запятой установлена по умолчанию.

— Спасибо, Аска, — точно разумного, поблагодарила она — и, совместив мысленную рунопись с полученной информацией в единый узор, доложила:

"Илла, я готова".

"Всем: заканчиваем фазу один. Томико: начинай".

В удерживаемый ритуал уже заложена её сила воли и объём внимания. Всё, что требуется — это произнести пару фраз и "отпустить" рунопись, позволить ей реализоваться. Ритуал сработал в прямом смысле слова — моментально. Просто две части двух миров равной формы и объёмов обменялись местами. Облако воздуха из Саавета — и Оазис неподалёку от Иглориса.

Чудесно — Варсаммат двигался не так уж и быстро, почти без ускорения в какую-либо сторону... кроме как вниз. Томико сместила вектор внимания на следующий ритуал — отрицания гравитации.

— Аска — координаты геометрического центра Варсаммата в такой {параметры представления} форме.

— {Требуемые координаты}.

Совместить с ритуалом, чуть подкорректировать его форму — и отпустить. В тот же миг Варсаммат прекратил падать вниз — не успев достигнуть сколько-нибудь значительной скорости, напротив, начал замедляться от сопротивления воздуха. Одно хорошо — с давлением Яалш и Ирвис в своё время постарались — Оазис даже не заметил перемещения из вакуума в атмосферу.

Ещё один Большой Ритуальный Телепорт, на сей раз уже известные координаты — активировать! Чудесное ощущение освобождающегося сознания — но не время отвлекаться! В этот раз создаётся иллюзия, будто перемещение не мгновенно — верно, из-за размера объекта. В конце концов, переместить звезду — совсем не то же, что планету. На звезду ложится отрицание гравитации.

"Готова? Не устала?" — вопросила Илла.

"Готова, не устала", — подтвердила Томико, воздержавшись от язвительности.

Мы стояли на зеркальной плоскости, уходящей в бесконечность — в прямом смысле этого слова тоже — во все стороны. Наверху — блекло-серая дымка, а много ниже неё — ярко-белый шар "солнца". Радана оглянулась на светило, кажущееся сейчас маленьким, не больше луны, по размеру. Я же вздохнул отражению на зеркально-сером фоне.

— Этот мир сначала называли Серым Зеркалом, — разрушил я тишину. — Единственный из этой четвёрки, которым мы пользовались. Ирвис называл его просто Плацем — слово прижилось.

— Плац? — удивилась Радана. — Разве у Персонала бывают торжественные смотры, парады и всё такое? Это архаично даже для нас!

— Торжественное построение раз в век — традиция, — молвил я. — Здесь я объявлял о потерях и приобретениях, зачитывал имена героев и просто отличившихся, иногда — награждал или карал. Бывало, такие построения проходили чаще положенного — после побед над особо опасными хаотиками или в честь окончания Большой Ревизии, например... Это единственное место, где собирался почти весь Персонал единовременно, — обвёл Плац, всё такой же серый и одинаковый, взглядом. Соберу ли я снова нас всех? Соберу. И даже здесь. Как только разрешится кризис.

— Символ... — задумчиво сказала она и спросила. — Большая Ревизия? Это что-то особенное, да?

— Это было время, когда я исправил некоторые... ошибки, которые допустила Творец, — честно ответил — почему бы и нет, в конце-то концов? Вот подробности — секретны, а в целом — информация как бы ни низшего уровня допуска. — Мы тогда столкнулись с кризисом, сравнимым с текущим. Большую часть Персонала пришлось зачистить, — но Аска! Предательство Аски и её, в сущности, казнь, была для меня более тяжёлым ударом, чем последующая зачистка. — Тяжёлое было время. Именно здесь я заставил весь Персонал произнести клятву не менять души смертных, — и добавил. — Акнис отказался. Я доверял ему тогда.

— Жаль, что так вышло, — сочувствие? Я замешкался, но ответил:

— Такова жизнь. Возможно, Ревизия даже входила в план Творца — ведь Она-то рамками времени не ограничена! Возможно, этот кризис — тоже её план по очередной закалке Персонала.

— Так фаталистично, — не одобрила Радана. — Разве Она предопределила наши воли?