Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Подожди, — голос слегка взволнован, — я позову графа!
— Гера, малыш, что у тебя не получилось? — Голос толстяка успокаивает.
— Дядя, я внедрился в группу, преследующую меня (не удивляйся, я ещё не то могу), ищу Ринну, Выйду на связь, как получится. Все! Амулет пуст (слишком велико расстояние), что ж, подзарядим и отдадим хозяину. — Агеро шел к командирской повозке и улыбался, пообщался с родными (да, теперь самыми родными) людьми, и сразу появилось настроение, силы! Вот только почему граф Балила рядом с ней?! Ведь почти ночь уже! Дядя — известный сердцеед... Убью, сволочь!!! Нет. Тихо, успокоиться... просто они совещаются... Сидят в зале, возле камина и старый маршал излагает им свои планы. Ну... Хочется в это верить. По крайней мере, волнуются за него... А Лоин, она же ещё совсем ребёнок по эльфийским меркам!
— Ваш амулет, мастер, благодарю... — Юзент взял медальон, проверил заряд, бровь боевика иронично поднялась — Ну, как? Что ему сказать?
— Так, ничего. Приеду — разберусь.
— Правильно, Марг, так и нужно. Сначала дело, развлечение , потом! Личная жизнь для мага — это , знаешь, лишнее... — Разоткровенничался что-то первый зам.
* * *
Тот Горн был грустен и задумчив, как о чем-то обычном и естественном, он сообщил офицерам группы захвата о гибели тройки феминатцев. На присутствующих сообщение произвело гнетущее впечатление, многие задумались... И испугались, про себя так испугались, тихо... Агеро сам в своё время грохнул такую троицу. Но по реакции окружающих понял — это круто! Идя к своей повозке, он пытался понять , что происходит. Многое он узнал за эти дни, ох, многое! Маги, идущие в расчете негатора в большинстве были церковники и, озлобленные гибелью на болотах 15-и своих, выдавали всю информацию, которая не то чтобы была секретна, а так... не для посторонних ушей. К тому же, они считали Агеро за своего и не особо шифровались. Так о узнал, что за его любовницей долго охотились церковные маги, как ранее за ее мамой и бабушкой, ибо они тайно переправляли на север или в хазариат обладателей дара. Как для короля, то занятие вполне достойное, но для магов церкви преступление самой высшей пробы ( как же, хлеб отбирают!). Ведь не дошлешь одаренных, самого на шкворку потянут! И с династией болотных ведьм, скорей всего, покончили бы быстро и болезненно, если бы не одно но! И это НО, было очень интересное. У Ринны , как и у её матери и бабки, были весьма высокие покровители. Что характерно — все королевской крови! Прикидывая возможные мезальянсы, Агеро, пожалуй, смог бы даже вычислить степень родства его самого и своей возлюбленной (если, конечно, верить церковникам). А вспоминая некоторые факты и слухи относительно одного из своих кузенов, которому приписывался роман с матерью Ринны, и родного деда, (да-да! Того самого короля Веллара), что, видимо, был сердечным другом Ринниной бабушки, он не мог не задуматься. Итак, существует организация по лишению ордена его основной "подпитки", одним из её "учредителей" является королевский дом Аррингов, который поставляет своё покровительство, а возможно, и кровь... А ведь если задуматься, воскрешая в памяти образ любимой, то очень много в этом образе Аррингского — порода все— таки... Почти 1 500 лет выводили свою породу императоры, и её штрихи видны в бастардах. Оно и понятно, овчарка от овчарки болонку не родит! Но это все-таки отступление, лирическое, но отступление! А истина... Как обычно, непроста. Случайностью три поколения любовниц быть не может, а значит, его использовали... Но почему в темную? Потому, что он маг? Или... Это "ИЛИ" было страшнее всего. В него не хотелось верить, но как? Скажите, КАК объяснить то, что когда, действительно, запахло жареным, из ниоткуда, из болот, явился некто, обладающий почти сходным магическим слепком ауры, почти его внешностью, и перебив, как котят, боевой отряд церковников (а потом и феминатцев), уводит Ринну. Как набат, в голове звучали слова графа Галилы: "Возвращайся со своей королевой" ... Да кто отпустил бы знамя борьбы — претендента на престол одного в опасный путь?! При том, что за ним целая провинция и куча заинтересованных феодалов! Значит, дядюшка знал!!! И понимал, что в случае почти неминуемой гибели Агеро ему на смену придет этот НЕКТО... Со своей королевой...! О богиня... Ринна! Неужели и ты?! Ведь все знали, что четвертый принц не пригоден для борьбы и вряд ли выживет после переворота. Следовательно, его планировалось устранить! И одна из планирующих — ОНА. Ринна! Нет! Это сверх его возможностей воспринимать мир... Он должен был погибнуть в серых горах. Кто вытащил его? Заставил жить по новым правилам? Подстегивал и поддерживал? Случай?! Да! И имя ему — Лоин! Если бы не она и не браслет, найденный ею... Проклятье! Не даром она говорила, что все думают о том, как использовать нового короля, а она думает, как ему жить! Лоин, эльфийка — оборотень — камушек в жерновах, поправка в планах! Именно она билась за него, только за него! За человека, без которого в буквальном смысле слова не смогла бы жить. А остальные играли в очень интересную игру — "выбери короля!" называется... Три тысячи бешенных кроликов!!!
— Марг , вставай, будем учить матчасть. — Голос Тангра был каким то обреченным.
— Что, старшой — отозвался король, нашел время?!
— Ты не выделывайся церковник, нахмурился единственный среди них маг боевой чаши. — Артефактом надо уметь пользоваться.
— Тогда карты на стол! Мы хотим видеть этот артефакт, — занаглел Агеро. Минута заплыла тишиной, судя по всему молчание остального расчета было достаточно красноречивым...— Тайны в сторону!
— Ладно, — буркнул Тангр, — расчехляйте... Будем учиться.
Руки трех магов церкви и двух мелких колдунов снимали защитный полог с самого тайного и охраняемого артефакта ордена — негатора магии...
— А устройство его оказалось не простым... А очень простым!
Кто бы мог подумать, что гигантский искусственный кристалл при простенькой формуле и шестерых держателях силы (среднего уровня) может впитывать магию в радиусе километра, не оставляя ничего, кроме внутреннего запаса мага, который, как известно, не велик. Просто и гениально! Ведь искусственные кристаллы всегда считались накопителями второго сорта. От них многого не ждали, и орден не засекречивал и не ограничивал их производство. Хочешь? Покупай по дешевке, если на натуральные денег не хватает . Ха! Хочешь что-нибудь спрятать — положи на видное место.
Толстяк Буль хмыкнул:
— Это и есть главный секрет боевой чаши?
— Ага, — буркнул Агеро, — и нас после узнавания этого секрета...
У Буля округлились глаза, да! Этот маг был уязвим. В неполных 70 успел обзавестись семьёй. Жена, трое детей — это очень хороший стимул к жизни! Особенно если учесть , что к 60-и выбираешь не ту, которая громче пищит в койке, а ту, что, действительно, годится в жены и матери. Ту, что ДЕЙСТВИТЕЛЬНО только твоя! Нет! Такую семью не бросишь не нищенское существование пенсионеров ордена! Стало быть, толстого Буля можно использовать, как используют его, четвёртого принца, короля Арринга , Агеро первого. Чем он лучше?! Да ничем, только возрастом, с которым слово верность становится гипотетическим понятием , от которого зависит твоя молодость. Дай ему силу и энергию для долгой жизни, и он твой! Ну, или хотя бы пообещай... А потом... Потом можно и обмануть. Как обманывали его — четвёртого принца — картонного короля Агеро первого! Кулаки сжались сами по себе, ну, погодите, сволочи! Вы играете мной, как куклой, но у куклы есть собственный разум, и ниточки марионетки так нестойки в такое время! Вы рискуете, кукловоды? Что ж, я постараюсь, чтобы ваш риск вышел вам боком! И снисхождения достойна только она — Лоин... Кстати, что граф Балила делает ночью поблизости от тебя? Впрочем, все... Прощаю! И... Никаких вопросов тебе... Агеро усмехнулся очень недобро, вопросов, конечно никаких, но вот ответы все равно давать пройдется. Я вернусь, Лоин... Я вернусь, граф... Я вернусь, провинция Варран... Я вернусь , народ Арринга! Лицо молодого мага, смотрящего на далекие горы Агатора, было красиво. Известной, породистой красотой Аррингов, не броской, но властной! Нос с горбинкой от давнего перелома (изначально был матушкин — прямой и тонкий), чуть прищурены газельного выреза глаза с искрящейся зеленью радужки, чувственные губы, при улыбке образующие маленькие ямочки в уголках, такая же ямочка на подбородке... Картинка! Агеро довольно поздно заметил, что на него пристально смотрит единственная женщина их отряда — маг второго ранга, рунная мастерица. Хург!!! Как же её зовут?!
— Дорфа, Марг, Трента — Дорфа — Гру. Не бойся, я не "мозговик", просто вопрос был написан на твоём лице. Единственную женщину отряда знает по имени каждый маг, а ты затрудняешься вспомнить? Почему? Твои мысли заняты личными заботами? Или нет? Дорфа наклонила очаровательную, коротко стриженную головку, Твои личные заботы заняты твоими мыслями? Улавливаешь разницу, маг?
Агеро усмехнулся:
— А есть разница?
— Тебе решать... — Лошадь под магиней неровно переступала с ноги на ногу...
— Мои личные заботы и мои мысли, кроме меня, никого не касаются, — Агеро взял под уздцы лошадь. — Сначала дело, все остальное потом... Так ведь, кажется, говорил Юзент? — Дорфа улыбнулась.
— Похвальное рвение и хорошая память, церковник. — Игнорируя руку Агеро, она соскочила с высокой кобылы. — Вот только оценят ли?...
Что это? Провокация или треп молодой (ну, не больше пятидесяти лет) магини? На всякий случай король напрягся:
— Нас всех оценят, госпожа маг второго ранга...
— Вы думаете? — (почти соблазняющая улыбка).
— Надеюсь...— (улыбка в ответ). Дорфа перехватила у него узду и взглянула прямо в глаза.
— Зачем так официально? Это в академии я маг второго ранга, в команде я просто Дорфа.
— Вы... — Начал было принц.
-Следопыт, да... Преподаю в академии, сейчас временно прикомандирована к команде "R", преследующей... Вас, если не ошибаюсь , принц...
Оп! Караул!!! Опознали! Кто она, откуда? Почему знает... Где-то видела?! Смятение было огромными буквами написано на лице мага, смертельную формулу уже не составить, сейчас ментальный удар и все... Страх, растерянность? Не дождетесь! Агеро расправил плечи и покровительственно улыбнулся:
— Король , госпожа Дорфа, его величество Агеро первый.
— Что, так и называть?
— Почему нет? Госпожа следопыт.
— Потому что не знаю, кто там впереди...— лицо магини стало олицетворением её специализации — сплошное любопытство.
— Кто он? И почему вы здесь? Или вас двое?
Охо-хо! Любопытство губит женщин и еще, говорят, кошек. Кто мешает ей закричать: "Ату его! Хватайте!" Оглушить ментальным ударом, и все! Поход окончен, все возвращаются, Ринна уходит в горы. Ну, и раздача пряников. Самый большой — ей!
— Вы знаете меня? — (ответ — вопрос).
— Да, Гера... Я мама Альберта...
Ну , тогда да... Тогда все ясно. Альберт.... Сколько лет...
Среди благородной и полублагородной детворы, служившей массовкой к играм принцев, он выделялся тихим поведением, грустным взглядом и тонким, почти болезненным чувством справедливости. Ну, еще немалым "даром", тщательно, впрочем, скрываемым. Его отец — маркиз Дезард — определил своего бастарда в свиту четвёртого принца, видимо, в надежде, что аура сиятельного колдунишки, вокруг которого крутились обучающие маги, прикроет дар сына, а потом... Потом в родовом замке маркизов появится свой маг, уж богатейшие феодалы империи найдут способ инициировать родственника! Да и жизнь возле "великих" учителей принца чему-нибудь да научит... Про мать юного отпрыска древнего рода никто не спрашивал. Да и зачем? Маркиз не женат, в выборе женщин не ограничен! Многие богатые феодалы пытались завести "своего" мага, пускаясь в авантюры, в том числе и мезальянсы с деревенскими знахарками и ведьмами, в которых была хоть крупица дара. Поговаривали , что дочерей и жен подкладывали под магов, вернее, пытались подкладывать . Любой маг обезопасит себя от ненужного наследника, а не то ... Суд Шоффы недолгий и суровый! Орден не поощрял попытки завести семейного мага. Мягко говоря... Не запрещал, конечно (запретить мог только король), а так, просто... Уничтожал отпрысков , зачастую вместе с мамами и папами. Что? Не законно? Да?! Ну, что ж... Давайте, возьмем пергамент и напишем: "Закон". Что сюда вставить? Ах, молчите! Что ж , вы заслужили легкую смерть!
Но возле Агеро было относительно безопасно. К нему в окружение церковники не совались. Кроме одного раза... Да, именно тогда, тёплой весенней ночью, когда все наиболее влиятельные аккредиты при королевском дворе и маги из обучающих Агеро были пьяны по поводу его августейшего пятнадцатилетия, а сам виновник торжества был до опротивления трезв. Это было несправедливо! И потому, как водится, "тайно", почти ночью собрался его "близкий круг". Барон Тарг — его одногодка и участник детских игр — принёс бутылку вина. "Слеза Оргранга" из именных подвалов пошла на раз! Альбер оказался проще, заныкав с пиршественного стола кувшин с пивом, а Отор — Бард (по прозвищу Гмырх) — одиннадцатый сын герцога Сантра — выставил величайшую редкость — бутылку гоблинского пойла! Весь этот коктейль уместился в желудках четверых пятнадцатилетних пацанов и вызвал бурную реакцию, которая в отдалённом флигеле, где размещались комнаты четвертого принца, осталась практически незамеченной (учитывая градус участников пира). К полуночи развеселой четверке было уже море по колено (ну, или чуть выше...), и распевая скабрезные песни, эта самая четвёрка не обратила должного внимания на появившегося в дверях каноника их дворцовой церкви. Отец Дурх был, казалось , настолько безобиден и далек от ордена, что Агеро считал его практическим своим. Понимающе улыбнувшись, старик тихо отозвал принца.
— Ваше высочество, отец Альберта хочет его срочно видеть, — голос церковника был слегка виноватым, но твердым и не принимающим возражений. Право отца — это право отца! Агеро задумчиво почесал в затылке. Что, сейчас...? Вот в таком виде (Альберт, обычно такой скромный и тихий, в это время отплясывал на столе.)?! Хихикнув, церковник заверил Агеро, что да, именно сейчас.
-Так он уже опоздал! — Хмыкнул прислушивающийся к их беседе Гмырх.
— Воля отца выше всего! — Ехидно ухмыляясь, ответил служитель богини.
— Эй, Альберт, — Агеро стащил друга со стола, — твой папа желает прочесть тебе лекцию о поведении. Надеюсь, мой подождет до утра...
Общий хохот заставил юного маркиза стремительно покраснеть. Его тёрли полотенцем, обливали холодной водой, стараясь по мере возможностей протрезвить юного гуляку. Получалось плохо... Прямо скажем, совсем не получалось. Через 15 минут сильно шатающегося Альберта вывел во двор церковник, а трое его приятелей смотрели в окна и давились глупым смехом. И всё бы было спокойно, подъедь к крыльцу обычный экипаж, даже без гербов маркиза (мало ли, послал за сыном наёмный кабриолет с охраной). Но из темноты неожиданно вынырнула карета класса "AR", специально предназначенная для перевозки магов-отступников. Заклинание, вмонтированное в корпус этой повозки, начисто блокировало магию. Почти минута потребовалась воспаленному алкоголем мозгу Агеро, чтобы понять: не то! Малыш Тарг (надо отдать ему должное) сообразил быстрее.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |