Хотя, девчонка старается. Конго снисходительно фыркнула, с лёгкой иронией наблюдая, как аватара "Тикумы" торопливо перебегает с одного крыла мостика на другой и, перегнувшись через леерное ограждение, придирчиво следит за маневрами подчинённых. При этом бомбардируя их непрерывным потоком курсовых данных.
Хм, пожалуй, подобное старание стоит поощрить. К примеру, усилить её эскадру легким крейсером класса "Агано". Всё равно для патрульных дивизионов "Агано" избыточно мощные, зато в качестве артподдержки будут оптимальны.
Ненадолго задумавшись, Конго снова сама себе кивнула — да, разумное решение, — но тут же недовольно поморщилась, поскольку надо было выбрать, кого именно из крейсеров "Агано" включить в новую эскадру: "Сакаву" или "Носиро"?
Вот казалось бы, — в чём проблема? И та и другая — мало, что одного класса, так вообще систершипы, идентичные до последней "скорострелки". Но это по тактико-техническим данным, а по характеру (сказал бы ей кто пару месяцев назад, что она будет учитывать такой параметр корабля, как "характер"!) совершенно разные. "Сакава" нерешительная, зато исполнительная, в то время как "Носиро" на редкость беспокойная и где-то даже своевольная...
Нет, насколько же проще раньше было — функционал каждого корабля известен, набор параметров неизменен... задать программу необходимых действий, назначить лидера в качестве контролирующего звена... и всё. Разве что изредка вносить коррективы при изменении внешних условий. А теперь... Вот как учитывать этот непонятный "характер"? Методами, приведёнными в той непонятной человеческой "психологии", которая даже научной дисциплиной не является? (1) Л-люди! Чем больше их узнаёшь, тем больше удивляешься, как они вообще умудряются существовать.
Потратив ещё пару секунд на попытку свести найденные в человеческой сети бестолковые, а местами откровенно бредовые методики в хоть какое-то подобие системы, Конго досадливо скривилась, сбросив информацию в архив. Нет, она анализировать это категорически отказывается — разум ей ещё дорог. Возможно, у человека получится лучше? В конце концов, уж он-то должен понимать принципы, на которых построено мышление соплеменников! Ну а если нет... В любом случае ему потеря разума точно не грозит — трудно потерять то, чего не существует. Да, пожалуй... Стоп, у него же "выходной".
Конго чуть озадаченно потёрла переносицу. Выходной день, рабочий день... сама концепция разделения времени на работу и отдых была для неё в новинку. Да, с появлением ментальной проекции возникла необходимость в дополнительном режиме функционирования для восстановления сил аватары, но... Это лишь у людей сознание на время "сна" полностью отключается, делая их беспомощными, а она, как и любой другой корабль Тумана, даже в этом случае продолжает анализировать окружающую обстановку и контролировать выполнения текущих задач. Пусть и на основе упрощённых алгоритмов со сниженным порогом вариативности. Но ладно сон — всего несколько часов, а целый день? Чем вообще можно заниматься столько времени? Гулять по берегу? Пить водку и валяться на траве? Чушь какая.
Впрочем, можно посчитать. "Пить водку"... норматив употребления спиртных напитков неизвестен, но можно провести параллель. Чаепитие занимает не более семнадцати минут (и это с шоколадом!), значит, отводим столько же. Прогулка — десять тысяч шагов в сутки, как рекомендует существующая у людей ремонтная служба. Средняя скорость передвижения человека — два шага в секунду, значит, восемьдесят три минуты, если округлить. Далее, "валяться на траве"... данных нет, но, рассуждая логически, — лечь (шесть секунд), перекатиться (пять секунд), встать (восемь секунд). Итого: девятнадцать секунд. В теории. Но, так как у людей оптимизация движений нулевая, возьмём минуту. Или даже полторы. Нет, две. Да, две минуты на "валяние на траве". Всё? А, нет, ещё посещение публичного дома. Вроде бы человек туда собирался. Информация не подтверждённая, но если уж считать время "отдыха" по максимуму... От места высадки до ближайшего — шестьдесят две минуты. Которые можно включить в пункт "Прогулка" (уж "гулять" в сторону цели даже человек должен догадаться!), то есть, время на дорогу можно не учитывать. Средняя продолжительность полового акта, согласно статистике, — пять минут двадцать четыре секунды. Ладно, опять же округлим, до шести.
Конго быстро пробежалась по выстроенной схеме, невольно морщась от вопиющей неточности исходных данных... Минус минута, плюс минута — ужас какой-то! И сама себе кивнула: теперь, всё. В итоге получается девяносто шесть минут на мероприятие. Значит, "отпуск" давно закончился.
"Человек на борту?" — отправила она запрос Симакадзе.
"Нет, флагман, он ещё не вернулся, — откликнулась та. — Я должна забрать его завтра в шесть тридцать утра".
Завтра?! Конго обратилась к внутренним часам, показывавшим без семнадцати десять вечера, бросила взгляд за окно на опускающиеся сумерки, и недовольно поджала губы.
"Что-то не так?" — робко поинтересовалась Симакадзе.
"Нет, ничего. В таком случае я свяжусь с ним сама".
"Принято, флагман".
Закрыв соединение, Конго невольно ёрзнула, ощущая проснувшееся в глубине ядра любопытства — это что же за отдых столько времени? — и отправила вызов человеку.
Безрезультатно. То есть, совершенно. Отсутствовал даже тестовый отклик.
На какое-то мгновение она откровенно растерялась. Как такое вообще возможно?! Ведь коммуникатор не имеет функции отключения в принципе и постоянно находится в состоянии приёма! Может, человек его снял? Но тогда где сигнал? Блокирован? Бред! У людей просто нет технологий, чтобы заблокировать квантовый канал. Вышел из строя? Тоже бред — ломаться там нечему.
Обращение к Акаси ситуацию не прояснило, Симакадзе подтвердила, что коммуникатор у человека при высадке на берег присутствовал... Совсем непонятно.
После недолгого колебания — не дождаться ли срока возвращения? — Конго всё же установила соединение с Радарным постом и через корабль РТР подключилась к человеческой системе камер наблюдения, одновременно принявшись просматривать видеоархивы полиции, Береговой охраны и Общественной безопасности.
Первичный анализ ничего не дал — ни одного явного совпадения. Впрочем, это ещё ничего не значило, поскольку большая часть записей была отвратительного качества. Особенно из припортового района, где и без того примитивные регистраторы давным-давно выработали ресурс. Пришлось скачивать архивы к себе и пропускать через собственные программы обработки.
Есть! Двухсекундный контакт. Объект опознан.
Первой реакцией Конго было удивление — зачем человек вообще отправился в эти трущобы?! — которое через мгновение сменилось чем-то очень похожим на страх.
Зафиксированный одной из камер человек с явным трудом брёл по заброшенной улице, прижимая левую руку к животу, а правой опираясь на стену... и оставляя за собой кровавые отпечатки.
Конго взвилась на ноги, до боли стискивая кулаки и выводя на форсажный режим генераторы накачки.
Кто?! Кто посмел его ранить?!
Всё её существо затопила ярость. Жаркая, ослепляющая и... беспомощная. Да, она могла отдать прямо сейчас приказ патрульной эскадре и через считанные минуты людской муравейник превратится в пепелище, но... чем это поможет в данной ситуации?
Проклятый город! На её человека снова напали! Снова! Но в первый раз она полностью контролировала ситуацию, аватара находилась рядом, и уничтожение противника не составило труда, а сейчас... Ошибка. Её ошибка. Надо было тогда не ограничиваться нападавшими, а снести весь район. Сравнять эту людскую свалку с землёй. Размолоть в щебёнку. Выжечь до скального основания... Сейчас нельзя. Пока местонахождение человека не установлено — никаких ударов по берегу. Значит, надо отправляться самой, немедленно!
Двигатели рывком бросили её вперёд, но тут же засвистели вхолостую.
Своим ходом долго. Необходимо другое решение... "Самолёт" Тонэ! Нет, перехватчик намного быстрее. И у него есть слот внешней подвески. Капсулу с аватарой выдержит. Запустить процедуры подготовки к старту — полторы минуты; расчёт матрицы и формирование герметичного грузового контейнера — ещё две... На систему жизнеобеспечения времени уже не остаётся... Неважно, до берега сорок шесть минут на форсаже, можно потерпеть. Всё равно придётся всю дорогу держать аватару в волновом коконе, поскольку на разработку ложемента, чтобы компенсировать перегрузки, времени тоже нет. Но человека так не эвакуируешь, нужен другой транспорт...
"Тикума!"
"Флагман?"
Отправив девчонке информпакет с боевым решением, Конго продублировала основные пункты:
"Твой самолёт, возьми на борт аватару и трёх ботов, вылет сразу по готовности, координаты высадки сообщу позже".
"Принято, выполняю", — мгновенно отозвалась та.
Остальные пакеты Конго рассылала, уже "упаковывая" аватару в свежесформированную капсулу. Кораблю РТР — взломать системы оповещения человеческой ПВО, обеспечив воздушный коридор; "Симакадзе" — быть в готовности при необходимости подавить зенитные батареи артиллерийским огнём; 2-й патрульной эскадре — перегруппироваться и выйти в районы пусков.
Последний пакет ушёл на Опорную базу — "Тайхо" и "Сёкаку" вышли из доков и полным ходом двинулись к побережью Японии.
Теперь всё, доступные ресурсы задействованы, если человек жив — она перевернёт весь город и найдёт его. А если нет... этот город переживёт его ненадолго.
* * *
Подрагивающей рукой смахнув со лба капли пота, я оглядел пустынную улицу... Ушёл всё же, вот только ненадолго. Кимура, тварь толстая, сдал-таки каким-то уродам. На ментов не похожи, но явно и не гопота местная. Припёрлись на машине, со стволами... Крутыши, мать их японскую. Нет, точно не местные — трущоб совсем не знают, иначе бы я и досюда не добрался. Хотя, сматывался геройски, чего уж, — на адреналине скакнул не хуже Конго. Интересно, сколько в том заборе было? Метра три, или все пять? Жаль, что бестолку. Одна-единственная пуля, выпушенная наугад каким-то идиотом, а в результате: коммуникатор вдребезги, в боку дыра... идти надо, а сил нет.
До развалин, которые я наметил себе целью, чтобы отсидеться-перевязаться, оставалось ещё метров тридцать, но ноги уже просто подкашивались, а в глазах плавали огненные круги.
Чёрт, надо передохнуть. Минут пять. А там, хоть ползком. На улице найдут быстро, даже ночью.
Устало привалившись к стене, я поправил наспех сооруженную повязку и аккуратно отогнул рукав, открывая предплечье... Полюбовавшись на сморщенную, испещрённую почерневшими язвами кожу, тоскливо матюгнулся... Коммуникатор от пули разлетелся, словно стекляшка, и если крупные осколки я сразу выковырял, то вот мелкие остались внутри. И судя по тому, как мне руку разбарабанило, в этом девайсе оружейный плутоний вместо начинки был, не меньше. Удружила Акаси, ничего не скажешь.
Ладно, пять минут отдыха, затем добраться до развалин, там уже перевяжусь по-нормальному. А утром попытаюсь к морю выбраться. Как раз Сима подойдёт.
Вот только отдышусь... Пять минут... Пять...
В себя я пришёл от пинка под рёбра. И тут же сложился пополам, заходясь в жёстком кашле. Чёрт его знает, сколько я провалялся в отключке, но стало только хуже — от малейшего движения к горлу подкатывала тошнота, рука, полыхая огнём, болталась, словно колода, а бок дергало уже не переставая.
Кое-как отдышавшись, я поднял голову, поморгал, разгоняя муть в глазах... Картинка из низкобюджетного боевика: освещённый тусклым фонарём переулок и приветственный комитет — двое довольно скалящихся "крутышей", плюс, какой-то оборванец, видимо проводник из местных.
Ну вот, отбегался. Глупо-то как. Выжить в открытом море, уцелеть на борту туманницы... а сдохнуть на берегу из-за мелких бандитов. Ирония судьбы, блин. И что самое обидное: Конго стопроцентно меня дезертиром сочтёт — отпросился, мол, человек на берег и сбежал. Не будет же она тут в "знатоков" играться и следствия затевать... Поморщится по обыкновению, да рукой махнёт — невелика потеря, в конце концов. И дело даже не в том, что махнёт, а что в иуды запишет. Вот казалось бы, ну какая разница, а поди же ты... остаться в глазах блондинки дерьмом почему-то дико обидно.
Сцепив зубы, чтобы не орать от боли, я тяжело перевалился на бок и подгрёб к себе какую-то арматурину. Правда на этом весь боевой запал иссяк и даже поднять железяку сил не хватило. Герой, мля.
Крутыши дружно заржали, оборванец подобострастно захихикал, а у меня от напряжения начались галлюцинации. На мгновение показалось, что из сгустившейся тьмы переулка на свет бесшумно шагнула изящная девушка в длинном платье цвета ночного неба.
Эпизод 46. Добрая фея
Шаг вперёд... Не тратя время на формирование оружия, Конго ударила первого из нападавших под затылок, ломая ему позвоночник, и, отбросив с дороги уже мёртвое тело, сделала ещё один точно рассчитанный шаг ко второму, только начавшему оборачиваться. Этому досталось раскрытой ладонью в лицо, снизу вверх, — так, что раздробленные кости черепа буквально вбило в мозг. Ещё шаг... Третий противник, резко отличавшийся от предыдущих грязной и местами порванной одеждой, неприятно удивил — не потратив и доли секунды на оценку обстановки, он прыгнул в сторону слабоосвещённой части переулка и, пригибаясь к самой земле, с невероятной скоростью заперебирал ногами.
Пожалуй, он бы даже смог убежать. От человека.
Тряхнув головой, Конго невольно поморщилась — конечно, сейчас не до экономии ресурсов, но оперирование энергетическими конструктами сильно нагружало аватару, вызывая очень неприятные ощущения. Надо было просто сформировать из наноматериала подходящий снаряд, а не разворачивать волновое поле в семиметровую плоскость! Впрочем, неважно.
Всё ещё морщась от колющей виски острой боли, Конго подбежала к человеку и, упав рядом с ним на колени, торопливо запустила протокол сканирования, сразу перебрасывая данные Акаси по прямому каналу.
"Тяжелое отравление, — быстро определила ремонтница. — Микрочастицы разрушенного коммуникатора, попав в организм, вызвали некроз мягких тканей".
"Почему...?!"
"Несовместимость на субклеточном...", — начала было Акаси, но Конго перебила её, зло прошипев:
"Почему коммуникатор вообще разрушился?!"
"Согласно техзаданию разработка велась с приоритетом на минимизацию ресурсов, а не на устойчивость к внешнему воздействию", — напомнила ремонтница ровным тоном.
Конго крепко зажмурилась, промолчав. Тогда это казалось разумным — предельно простое устройство, с минимальной конфигурацией... Тогда.
"Текущие повреждения человека критичны? Ты сможешь его восстановить?"
"Зависит от того, какие ресурсы я могу использовать".
"Любые".
"Принято. Идёт построение модели повреждений".
Тяжело дышащий человек поднял голову и, с явным трудом сфокусировав взгляд, растянул потрескавшиеся губы в подобии улыбки...
— Конго?
— Да, — коротко кивнула она.
— А я думал — глюки. Прости, что так получилось... нельзя было останавливаться... я сейчас... — он заворочался, пытаясь встать на ноги.
