Ох, еще одна проблема — Док начал нервничать. А нервничающий Коннорс — это плохо, чревато пробуждением одной чешуйчатой особы с неприятным характером, вон уже и руки начали меняться. А, блинский ежик, как же не вовремя! Пришлось вводить ему в кровь лошадиную дозу успокоительного, благо оно в лаборатории было всегда, а клеточки мои помогли обездвижить ученого, во избежание, так сказать.
И вот я оттаскиваю вырубившегося Курта в более-менее безопасный уголок, Паук развлекается с роботом, попутно разнося лабораторию, робот же явно пришел сюда за плитой и пытается ее экспроприировать. М-да, не лаборатория, а филиал дурдома, а самое главное, где носит эту долбаную охрану?
Но вот все разрешилось — я дотащил Дока до укрытия, Питер додумался выманить консерву подальше от гражданских (это я про нас с Куртом — самые что ни на есть мирные гражданские), использовал он, правда, для этого ту самую плиту в саркофаге, эх, если его кто сейчас увидит, то ведь опять будут вопить что-то из серии Человек-Паук похищает древний артефакт... м-да. Ладно, пока эта парочка удалилась на междусобойчик, я занялся Доком — нужно было привести его в чувства и обрисовать обстановку. Ну Фиск, ну сволочь. Ох, чувствую придет сегодня к кое-кому злобный Назгул.
Глава 33. Большие разборки в маленьком Нью-Йорке.
"Искусство — это Взрыв"
Дейдара. Просто хороший человек.
Вальтер Майер. Слегка успокоился.
Первый порыв быстро схлынул — на ошибках учатся, а один раз я уже наступал на эти грабли — нёсся в логово противника без подготовки и сбора хоть сколько-нибудь полезной информации, в итоге чуть было не запорол всю операцию, а Лаура потеряла единственного близкого на тот момент человека (льщу себя надеждой, что теперь у неё этот человек вновь появился). Нет, на этот раз нужно действовать аккуратнее. Во-первых никаких налетов и штурмов без предварительной разведки, да и Назгула приплетать сюда не хочется, для разборок с Фиском и компанией у Вальтера Майера есть друг, наемник-одиночка. Да и северный пушной зверек, пришедший к местному криминалу будет в тему. Так, что дальше? Дальше стоит прикрыть тылы. Думаю, Курт не откажется некоторое время поработать в лабораториях фон Дума, да и семью его имеет смысл поселить где-нибудь на охраняемой территории, а у Виктора как раз такая есть, равно как и корпоративные квартиры.
Алиса... что делать с ней? (только без пошлых мыслишек, а то я себя знаю). Точно не к Думу — не вызывает она у меня доверия, с таким-то папашкой. Хм, а зачем мне с ней вообще что-то делать? Всех спасать я никогда не собирался, ее отец и так уже на крючке, а значит — пусть сама разбирается — это не моя проблема.
Мои мысли прервал вернувшийся в помещение Паук (хорошо хоть дождался, пока ушли охранники, а то неудобно бы получилось). По его виду все было и так понятно, — подпалины на костюме, общий помятый вид и отсутствие плиты показывали, что робот его таки догнал... Впрочем, ничего иного я и не ожидал. Жив — и то ладно. Пока Курт занимался самобичеванием (Ах, как же теперь без плиты мы раскроем тайны древних...ну и далее в таком же стиле. Вон, Питеру совсем грустно стало и в эмоциях чувствуется вина), я продолжил импровизированный мозговой штурм. Ну вычислю я их лабораторию, ну припрусь туда, настучу нехорошим дядям по головам. Дальше то что? Сомневаюсь, что Фиск настолько безумен, чтобы держать непонятную фонящую радиацией хрень в своем логове — скорее где-то уже организована подпольная лаборатория. Да и метка ведет куда-то к окраине города, а не в деловой район. Эх, и почему у нас такая хреновая охрана? Да еще и тормозная, в итоге, пока тот ОБЧР догонял Паучка и отбирал плиту, я в этот момент по третьему кругу рассказывал нашей "доблестной" охране, что именно у нас произошло. И вот закономерный результат — у меня были только координаты "гаража", куда скрылся этот робот. Негусто, нужна разведка, но с моей удачей, если попрусь лично — опять все может кончиться мясорубкой. Не то, чтобы меня это сильно огорчало или, тем паче, останавливало, но все-таки лучше не гадить там, где живешь, да и толку от резни будет мало — Фиска это почти не заденет. Продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию, позвонил Виктору и договорился насчет доктора Коннорса и его семьи (заодно намекнул, что было бы неплохо, если бы Курт перешел работать к Думу не только временно, "железный человек" свою выгоду в лице неплохих мозгов Дока вполне четко видели обещал прозондировать почву в этом направлении). Потом договорился с самим Коннорсом. К моему облегчению, тот вполне здраво оценивал ситуацию и согласился в необходимости укрытия. Во время всех этих разговоров в мою несчастную голову забрела одна мысль. Мысль выражалась одним словом — тараканы.
Что, причем здесь тараканы? Ну, хе-хе от них довольно трудно избавиться, они могут проникнуть в самые труднодоступные места, и я еще не видел настолько параноидальных личностей, которые бы подозревали, что за ними могут следить тараканы (хотя, такими темпами они скоро могут и появиться). Лучше бы использовать мух, но увы — конец ноября, прохлада, эти летуны уже все попрятались, так что обойдусь тараканами, благо найти этих ребят куда как проще, хоть в том же зоомагазине — некоторые кормят ими своих питомцев.
И вот стою я неподалеку от скобяной лавки, расположенной почти на границе между многострадальным Гарлемом и более благополучным районом. Если верить моему чутью, а я ему верю, вход в лабораторию находится где-то здесь. Выпускаю своих таракашек — диверсантов (черт подери, да я же Шино, осталось научиться говорить в Йода-стайле, для полного сходства, так сказать) и слежу через них за обстановкой, довольно странные ощущения, доложу я вам, но приспособиться можно. Два часа спустя, я таки обнаружил лабораторию. Вход оказался как раз в той самой скобяной лавке, неподалеку от которой я и обосновался. Сама лаборатория была относительно небольшой, а из персонала там находился только Умник собственной персоной.
Местный гений пытался расшифровать письмена на плите и поминал своего шефа "тихим добрым словом" (ух ты, а я и не знал, что английский способен выдать такие интересные конструкции, стоит запомнить, вот что значит высокообразованный человек). Получалось у него расшифровка из рук вон плохо, что настроения парню явно не добавляло. Хм и что мне с этим делать? Нет, безусловно можно и умника... ммм... нейтрализовать, и плиту вернуть, но зачем? Алистер мне еще может пригодиться, да и толку от плиты сейчас немного, это не говоря о том, что Амбалу от моих действий в таком случае будет ущербу минимум, разве что потеряет ценного сотрудника. Как бы подложить ему свинку потолще (желательно, размером с Тараску, ну или хотя бы Древнего Красного дракона)? Хм, этот тип ценит только власть и свою репутацию, но и то и другое медленно, но верно у него из рук уплывает, помочь что ли с этим заплывом? В каноне Фиск эту плиту никак не мог поделить с Седовласым, но сейчас-то у бывшего старика есть дела и поважнее, чем добыча артефакта с сомнительными свойствами, да и не нужна она ему будет ближайшие лет сто. С другой стороны — человек он весьма предусмотрительный, так что прихватить такую штучку на будущее вряд ли откажется, а если попутно еще и Амбалу насолить... как говорится враг моего врага — мой друг, ну, а если и не друг, то уж удобный инструмент точно. Я усмехнулся, в голове начал созревать очередной "Хитрый План". Правда, придется переодеться. Злобный Назгул таки сегодня будет, но вот прилетит он совсен не к Фиску.
Седовласый.
Бывший старик внимательно слушал рассказ своей дочери. Амбал совсем страх потерял, если позволяет себе действовать так открыто, хотя что еще ожидать от этого молодого отморозка? Но в истории все еще оставалась масса белых пятен.
-Значит, что там точно произошло ты не видела?
-Нет, отец, во время самого нападения в лаборатории включилась автоматическая блокировка дверей, в тот момент там были только Коннорс, Майер и Паук.
-Майер, — задумчиво погладил подбородок мужчина, — что-то мне говорили о человеке с такой фамилией, причем совсем недавно... уж не тот ли это Майер, что недавно скупил за бесценок чуть ли не половину акций Дум-инкорпорейтед? Всего за неделю перед ее стремительным взлетом... не верю я в такие совпадения, Алиса, не верю, так что я попрошу тебя держать его в поле зрения, ну, — Седовласый хмыкнул, — или еще ближе, тут ты сама разберешься, не маленькая.
-Хорошо, отец, — девушка кивнула, — я присмотрюсь к нему.
-Какая милая семейная беседа, — пронизанный арктическим холодом голос заставил родственников синхронно вздрогнуть.
-Вы? — Седовласый явно не был рад визиту этого существа. Мужчина пытался навести справки, но все, что он узнал было имя — Назгул. Ни кто он, ни откуда взялся, выяснить не удалось, да и список его способностей...один из криминальных королей Америки не мог подвести общий знаменатель под них, создавалось впечатление, что это существо просто делает, что и как хочет, а на всякие законы физики/химии и прочее ему глубоко плевать. Он не понимал целей и стремлений Назгула, а того, чего люди не понимают, они боятся. Алиса же с интересом разглядывала существо в балахоне.
-Я... — согласилось существо в балахоне, — Скажи, ссмертный, ты все еще желаешь мести? Вижу, что желаешь. Я могу помочь тебе в этом.
Седовласый напрягся, хоть прошлая сделка и принесла ему вторую молодость и здоровье, но с такими партнерами нужно быть осторожным, очень, очень осторожным.
-Но Вы же в прошлый раз говорили, что войны смертных Вас не интересуют, мистер Назгул, Вы изменили свое решение?
-Нет, ВАША война меня лишшь забавляет, но Фисск поссмел... скажем так — покусится на то, что принадлежит мне... — Назгул многозначительно замолчал.
-О, — только и смог ответить бывший старик. Он подозревал, что Амбал конченый отморозок, но чтобы настолько... хотя, кто знает, что это существо считает своей собственностью, может толстяк или его люди невзначай вытоптали его любимый газон? Но Седовласый не был бы собой, если бы не попытался извлечь из данной ситуации максимум выгоды, — в чем же заключается ваша помощь?
-Информация. Фиск захватил недавно один древний артефакт, вы называете его Плитой Времени. Я могу сказать вам, где он сейчас находится, кем охраняется, планировку помещений. Отобрать у него игрушку в ответ на попытку сломать мою... это меня устраивает. Ты же в качестве платы получишь Плиту. Времени на ее исследование у тебя теперь хватает, — теневому королю послышалась легкая насмешка в голосе Назгула, хотя, в таком голосе ничего особо не различишь, но все-таки. — Что ответишь, смертный?
Седовласый задумался. Нанести болезненный удар по Фиску... очень соблазнительно, но полагаться на информацию от Назгула... мужчина колебался, но желание насолить Амбалу в конечном итоге оказалось сильнее паранойи, в конце концов, если бы это существо желало его уничтожить, оно бы просто убило его прямо здесь, даже не обозначив своего присутствия, а не вступало в переговоры.
-Я согласен, — кивнул мужчина.
-Тогда смотри, — пришелец провел полой плаща и на столе перед Назгулом стала расти модель какого-то помещения. Через несколько секунд все было готово. Перед криминальным авторитетом застыла подробнейшая модель какой-то лаборатории, а нежданный союзник пустился в пояснения, объясняя что и где находится.
Вальтер Майер. Назгул.
Убедить "старичка" было не так просто — товарищ он осторожный, пришлось слегка придать ему уверенности и убрать излишние сомнения, но результат того стоил — люди Седовласого будут ориентироваться в лаборатории как у себя дома, а мне останется наслаждаться зрелищем и кушать попкорн. За Умника я не переживал — вот уж кто точно успеет смыться, так это он. Пока убеждал этого параноика, незаметно изъял часть своих клеток из его организма, заменив новыми, как и ожидалось клеточки принесли парочку весьма интересных воспоминаний из мозга "старика". Оказалось, в свое время, он серьезно занимался вопросом Плиты, даже планировал построить точную копию пирамиды, где та хранилась, хоть и не верил до конца в её эффективность. Однако, планам строительства помешало знакомство с Назгулом и последующее омоложение. Тем не менее, информации к тому моменту он собрал очень много, а так как вопрос стоял о его собственной жизни — изучал он её предельно внимательно. Но самое вкусное — он расшифровал письмена, пусть не с самой плиты, а со стен пирамиды (кстати, те аборигены назывались толтеки, в переводе с их языка это означало то-ли "стражи", то-ли "хранители"... интересное совпадение, не так ли?), более того — составил что-то вроде словаря с основами грамматики. Самостоятельно перевести закорючки с Плиты я все еще не мог — все-таки в мозгах у старичка были только основы, да и то, неполные, а не готовая методичка (пичалька, а я так надеялся), но вот какой-нибудь языковед уже разберется без проблем... я надеюсь. Но кое-что уже было ясно. А именно — я ошибся — между свойствами плиты и способностями Руж куда меньше общего, чем я надеялся. Данный артефакт не напитывал тело энергией, а действительно возвращал молодость, "откатывая" прожитые человеком годы, при этом у проходящего омоложение сохранялись все воспоминания и опыт. И даже не спрашивайте меня, как такое возможно — сам в шоке. Энергию же на это действо Плита тянула из окружающего мира, механизм подозрительно напоминал способности Симбы, единственно отличие — я мог сам регулировать скорость поглощения, а артефакт всегда пил с одной и той же скоростью, если не подвергался воздействию раздражающего фактора, вот тогда да, начинал вампирить дико. Оставалось только понять, как именно эта штука включалась на "правильную" работу, хотя и тут есть некоторые идеи. Впрочем, это уже не имеет особого значения. Для меня плита бесполезна, омолаживать людей я могу и без нее, так что пусть Амбал с Седовласым развлекаются, а я понаблюдаю.
Тэк-с... дедушку я работой загрузил, пакость Фиску выйдет неплохая, самому мараться не придется, да еще и о плите удалось выяснить много интересного. Определенно сегодня удачный день, хотя скорее уже ночь, но не суть важно.
Довольный собой, прощаюсь с заслуженным тружеником криминального фронта (уже за 40 лет стаж перевалил, внушает) и покидаю его гостеприимный дом. Ох, вроде бы свободная ночь, ничего не нужно делать — Фелиция все еще в делах фонда и встретиться с ней удается только в институте, да и то не всегда, Лаура уже небось пятый сон видит, Совет из Братства все еще подбирает кандидатов на места заместителей, руководителей ячеек и далее, блин, а ведь мне всех их инициировать придется, да еще и с разным набором возможностей, так, не будем о грустном, пойти что ли потренироваться в псионике? Благо "добровольцев" в темных переулках все еще навалом. Но местным гопникам этой ночью повезло — мои размышления прервало жужжание мобильника. Хм, кто это посреди ночи может мне звонить? Хотя чего гадать, нужно просто посмотреть на номер. О! Вот и долгожданный звонок от Шельмы, вовремя она, но все-таки, я думал (хм, или надеялся?), что она позвонит пораньше. Нажимаю зеленую кнопочку на телефоне и подношу его к уху.
