Петля времени

Я чего-то не понял или просто не знаю?

Ведь остаются несколько интересных вопросов, на которые мои товарищи дать ответа не смогут.

Сколько мне ждать?

Чего именно ждать?

И не будут ли использованы различные не совсем законные варианты получить мои откровения, в то время пока компаньоны решают наши проблемы.

Но соглашаться на такое щедрое предложение мне совершенно не хочется.

Через скаф я смог набрать код активации эвакуационного портала и сейчас готов к уходу в место, в котором меня будет не так-то просто достать.

А наш бот...

Он всё равно не достанется ворогам.

Активация портального контура уже запущена и по заложенной программе корабль совершит прыжок в сторону далёкой звёздной системы. Там сориентируется, встанет на орбиту третьей (!) планеты и если через год не прибудет команда спасения, медленной скоростью отправится в чрево местной звезды.

Звезду выбирал я — горячий молодой мир, в котором много энергии и есть все возможности превратить наше творение в набор атомов. И тут даже не спасут наши технологии трансмутации. А если они окажутся стойкими, то достать наше произведение из звёздного нутра ни у кого не получится. По крайней мере, я на это надеюсь.

Советы товарищей хороши, но только в том случае, если противник будет играть честно.

А честная игра предусматривает честность во всём. В том числе и в отборе чужого имущества.

Но тут и не пахнет честностью.

Так что у меня есть только один путь к спасению.

Пока я так размышлял, шёл к выходной аппарели бота.

Сейчас, когда штанги портальных ферм выставлены в рабочее положение, ничего не помешает моей прогулке наружу.

Космос встретил меня своей обычной чернотой. Обнял и медленно потащил от, теперь уже не моего, бота.

Стандартное окно портального перехода видно не будет. Но я знал, как всё будет происходить.

Вот сейчас загорятся огоньки на портальных сегментах. Это чтобы тот, кто находится рядом, мог использовать свой последний шанс и на форсаже ранцевых ускорителей убраться подальше от тушки бота...

Сейчас должно открыться окно...

Тридцать секунд стабилизации и накачки энергией и должна засветиться корона, где будет сохраняться заряд для стабильной работы портала ещё около трёх минут. Потом прекратится подача энергии и бот должен проскочить в иномировое пространство.

Ага, вот и корона.

Туша бота медленно сдвинулась и поплыла вперёд.

В космосе заметить движение черного тела в космической пустоте — проблематично. Но бот скрывал от меня звёзды. И когда звёзды стали появляться из ничего, я и понял, что моё творение двинулось в последний путь.

При переходе корона портального окна резко мигнула (такой эффект происходит из-за выплеска энергии в гипер), а затем начала медленно угасать.

Всё, портал погас.

Ищите моё художество в необъятной Галактике, господа хорошие.

Может быть вам и повезёт.

Мне уже давно нужно было воспользоваться персональным эвакуатором. Но очень уж хотелось посмотреть на тех, кто так спешил получить халяву.

Минут через десять они смогут приблизиться к месту своего триумфа.

А вот интересно, как они восприняли пропажу бота? Наверное подумали, что мы поставили на наш корабль систему маскировки. И сейчас под невидимостью медленной скоростью улепётываем из их сетей.

Вот поиск меня очень сильно занимал.

Нет, ну серьёзно! Никогда не видел, как ищут потеряшек в космосе. Да ещё когда они не могут быть обнаружены самым совершенным сканером.

Ага, вот и кавалерия.

Нууу...

Я так не играю. Включили свои мощные фонари и начали прочёсывание пустого пространства. Чтобы увеличить вероятность поиска рассеялись по предполагаемой траектории движения беглеца. А я ведь перед переносом курс поменял. Так что искать им, не переискать.

Ну ладно, я пошёл.

Мой персональный портал оконтурил место окна, я потянулся к стартеру движков, которые заранее выставил в нужное положение, и тут меня осветил поисковый луч.

Вот же чёрт!

Мой скаф ведь инженерный. И чтобы не попасть под раздачу при проведении монтажных работ, имеет повышенный коэффициент отражения. А это значит, что на поисковом мониторе я засветился как ёлочная гирлянда в кромешной темноте.

Старт!

За моей спиной что-то ярко вспыхнуло...

И меня, сильно ударив по ногам, закрутило.

Глава 17. Достижения одиночки

Предполагать, что приземление в безопасную зону будет таким нестандартным, я, при всём своём богатом воображении, просто не мог.

Как только зеркало портала осталось за моей спиной, и появилась нормальная гравитация, навстречу мне рванули какие-то странные конструкции, от которых пришлось буквально отбиваться. Эти элементы чего-то непонятного мешали мне определиться с окружающей действительностью, пытались зацепиться за моё тело и удержать в своих объятьях. И самым неприятным было то, что переход из темноты космического пространства к яркому световому дню, как-то нестандартно повлиял на автоматику моего визора. Чтобы сберечь глаза хозяина, лицевой щиток скафа полностью затемнился, и я успел рассмотреть только яркую вспышку при смене реальности, а потом кто-то или что-то стало хватать меня за руки и за ноги. И вот так сразу понять, куда же я попал, просто не получилось.

Удар обо что-то очень твёрдое и на этом моё падение закончилось.

А то, что это было именно падение, я понял, как только затемнение щитка спало, и я ощутил себя лежащим около ствола огромного дерева.

Болела, как мне казалось, каждая косточка и двигаться не хотелось совершенно.

Приподнял голову и как мог, осмотрелся.

Над головой были ветви, сплетающиеся в почти непроницаемую для солнечных лучей крону. И торчащие вниз обломки огромных сучьев из того места, откуда я сверзился. Вокруг, на небольшом удалении, деревья, молодая поросль и травяной ковёр. Не поляна, но что-то близкое к этому. Для полноты картины не хватало только ручейка или небольшого озерца. Вот тогда была бы полная идиллия.

Первая мысль, посетившая мою голову, стала осознанием того факта, что теперь я и шагу не смогу сделать, после таких пируэтов. Но, как ни странно, хотя боль и присутствовала, только не такая уж и сильная. И она постепенно истаивала. Правда и отступление этой боли объяснялось очень просто — аптечка, которая в автоматическом режиме наделила меня ударной дозой анальгетика.

Потянулся, и, как старый дед, медленно-медленно двигая своими членами, привалил непослушное тело к стволу.

Уххх!

И где же это я?

Реальность или... симуляция реальности?

Это кто же такой умный мог встроить симулятор виртуальной реальности в зону эвакуации?

Макс, небось, постарался. Приколоться решил. Шеф бы такого точно не позволил, значит, ничего о проделках коллеги просто не знал.

Ну, а раз так, то эта зона должна быть небольшой. Вот сейчас встану и выйду за границу наведённого морока.

Встал, и ещё раз осмотрелся, стараясь найти отличия от реального.

Да, почти всё окружающее, как настоящее. Вон даже мухи и шмели летают. И лёгкий ветерок колышет траву.

Непроизвольно кинул взгляд на анализатор внешней атмосферы.

Хмм...

Немного выше стандарта содержание кислорода, азот в норме и небольшая примесь безопасных газов, несколько нетипичных для земной атмосферы. Ну то, что кислород превышает свою норму, так это понятно — лес же кругом. А основным поставщиком этого живительного газа он и является. А значит, я могу открыть лицевой щиток и не тратить ресурс воздушного картриджа.

Ощупал своё тело. Как мог, через скаф.

Слава богу, что эта модель имеет встроенный полужесткий экзоскелет. А то бы переломался весь, когда выступал цирковым клоуном. Вот же Макс, засранец! Ну ничего, только выберусь отсюда, устрою ему головомойку.

Провёл рукой по поясу.

Чего-то не хватает. Осмотрелся вокруг и заметил дополнительный аккумулятор и обойму, которые, наверное, отстегнулись, когда я занимался эквилибристикой в ветвях. Ладно, сейчас подниму.

А кстати, в таком месте могут быть и хищники!

С Макса станется добавить реализма.

Взял в руки пистолет, вытащил и вставил обойму, пощёлкал селектором, контролируя состояние оружия. Вроде в норме. Конечно же, стоило бы сделать пару выстрелов. Но если окружающая реальность всё же виртуальна, то где-то совсем недалеко должны быть стены. И кто его знает, что находится за ними. Разнесу на пике своей паранойи какой-нибудь важный блок, а потом буду мучиться не получив своей доли местного сервиса.

Так что с полигонными испытаниями подождём.

Так! А в какую сторону двигаться?

Посмотрел на солнце. Ну, если проектор находится где-то на месте источника освещения, то самый короткий путь в его сторону.

Определился с направлением и пошёл...

Странно. Это какой же бункер под своё творение мой товарищ ангажировал? Метров двести уже прошёл, а стены этого аттракциона так и не обнаружил. Может быть, стоит сменить направление? Хотя, если ангар так велик, то двигаться в другую сторону неразумно. Где-то здесь он должен уже и закончиться. Так что ещё метров... дцать и выйдем к благам цивилизации.

* * *

Сомнения в том, что я в виртуальном мире одолевали меня всё больше и больше.

Уже километра три отмерил своими ногами по этому миражу, а он всё никак не желал превращаться в иную реальность.

Может быть, на самом деле, меня занесло в другое измерение? Или мои товарищи решили так подшутить надо мной? Выбросили в реальный земной лес, а я всё пытаюсь найти следы цивилизации, которых в любом направлении на сотню километров и в помине нет.

Только вот не похож этот лес на знакомую мне тайгу.

Я хоть и городской житель, но в студенческие годы изрядно погулял по просторам Великороссии. И ничего похожего на местные достопримечательности как-то не припомню. Правда, всего разнообразия мировых лесных богатств досконально не исследовал. Так что пока будем полагать, что это просто незнакомый мне ареал обитания местной живности.

Только вот такое следствие из факта моего переноса как-то не внушает оптимизма.

Я не оказался в месте эвакуации. Сейчас это стало понятно со всей очевидностью.

Отсюда следует, что при моём переносе всё же что-то пошло не так. Ну не будут мои товарищи насколько садистки измываться над своим коллегой!

А кстати!

Чего-то я затупил. Ведь есть же средство связи. Оно встроено в скаф и должно дать мне возможность сообщить о себе, уж если я не оказался около стационарного передатчика в зоне эвакуации.

Щиток визора скользнул на место, и я посмотрел на состояние встроенных систем.

После внимательного изучения статуса моего скафа мне стало несколько неуютно.

Связь отсутствовала как класс!

Ни одного спутника система навигации находить не желала, а вместо этого моргало предупреждение о потере текущих координат. И индикатор принимаемого уровня радиосигнала сотовых операторов, в месте моего нахождения, стоял на нуле.

Приплыли.

Никого и ничего.

И что делать?

Ну то, что здесь нет сотовой связи, ещё как-то объяснимо. Если меня неудачно портануло в тайгу (или какое-то похожее место, богатое лесными угодьями), то сигнал просто слишком мал, чтобы его мог принять встроенный в скаф приёмник.

А вот отсутствие сигналов от спутников...

Это совершенно необъяснимо.

И тут возможны только два варианта.

Либо кто-то за время моих космических скитаний произвёл зачистку всей навигационной техники. Либо таких устройств на орбите этой планеты никогда и не было.

И наиболее вероятен именно второй вариант.

А в подтверждение этого факта полное отсутствие следов аппаратов, которые могли бы совершать свои полёты в атмосфере.

Никого и ничего.

Чёрт!

Получается, что я оказался на совершенно дикой планете, где цивилизация ещё даже не зародилась!

Вот же ж, погулял!

Ладно, рефлексии в сторону.

Что обычно делают все попаданцы в таких ситуациях?

Перво-наперво инвентаризация всего наличного.

Скаф. Цел и даже не даёт утечек в атмосферу. Внешний видок, конечно, не очень, ну да нам не на именины к императору. Автоматика встроенных систем в порядке. Ну, за исключением отсутствия связи и навигации. Так это от скафа и не зависит.

Питание. Основное и резервное в наличии. Заряд почти 90 процентов. А резервное даже не пользованное. И система зарядки от солнечных батарей вроде бы работает. Так что, в случае нужды, есть возможность протянуть на нём, пока не выйдет ресурс.

Оружие. Пистолет, точнее игольник, снаряжён разрывными. 100 выстрелов. Если не промахиваться, то 100 целей. Но это вряд ли, я всё же не снайпер. Две мои запасные обоймы и две, что забрал у Макса. Итого ещё 800. Правда, это стандарт. Таких против одного разрывного надо от пары до пяти штук для поражения равноценной цели.

Нож. Тоже стандартный, со встроенной зажигалкой. Жалко, что только один. Он всё же не вечен, да и затупится скоро. А заточить до прежнего состояния на обычном камне уже не получится. Высокие технологии, блин.

Аптечка. Вот с ней было не здорово. Пытаясь вернуть мою тушку в адекватное состояние, она израсходовала 30 процентов обезболивающих и 10 кардиостимуляторов. И пополнить запас мне нечем. А что ожидает впереди, мне лично не известно. Так что стараться думать, перед тем как совершать безрассудные поступки. Дабы не пришлось потом искать подорожник и прикладывать ко лбу. Как универсальный антидот и напоминание о собственной глупости.

Инструменты. Оооо! Здесь всё просто замечательно. Их нет. От слова вообще. Какой дурак будет таскать на себе даже малый ремонтный комплект на всякий случай? Если только он не повёрнут на выживании. Я этим не страдал. Но как показывает мой опыт — совершенно напрасно. Вот именно сейчас у меня был бы звёздный час...

Пищевой рацион на 5 суток. Есть и полон. Только вот пользоваться им придётся очень разумно. Стоит перейти на подножный корм, а то через пять дней придётся сильно пожалеть о бесцельно сожранном резерве.

Вот и всё. Из того, что можно изъять из скафа, как отдельный предмет. Нет, если очень постараться, то можно вытащить много полезных железок из моего костюмчика. Только их ценность, в данных условиях, будет весьма сомнительна.

Ревизия проведена.

Итоги — печальны.

Но если не впадать в уныние, то шанс на выживание, всё же, есть.

Да и потом, делать выводы о не населённости этого мира, пока просто рано.

Много вы встретите людей в тайге? В радиусе пары сотен километров от места вашей высадки?

Только вот, как обычно, остро стоит вопрос о том, куда стоит податься бедному учёному?

Как-то не видно ничего примечательного по сторонам.

Ну и запаха дыма, голосов аборигенов и прочих проявлений населённости местного лесного фонда, не заметно.

Тут впору бросать монетку. Или тянуть жребий...

А раз все направления равнозначны, то выбираем юг.

Почему?

Причины две — там теплее и мне так хочется.

* * *

Уже третий день я двигаюсь в том направлении, которое для себя определил.