| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ого, — высказался мохнобровый, — я тоже так хочу.
В кои-то веки я была согласна с ним.
— Не советую ступать на тропы проклятых, — сухо ответил Семёныч.
Черный дым поднял рукав плаща и, сформировав ладонь, достал из кармана плотную синюю тряпочку или, может, мягкую игрушку, так сразу не поймешь. Староста помедлил, прежде чем взять предмет и как следует рассмотреть. Не совсем тряпочка, не совсем игрушка — вязаная синяя варежка с грязно-белым узором на сером коротком куске бельевой резинки. Даже думать не хочу, откуда Михар ее срезал.
— Что это? — спросил ведьмак.
— Какая разница? — прогудел бес. — Я не ношу украшений, не пользуюсь ножами, безразличен к одежде, а этот плащ готов сбросить в любую секунду... Так какая разница, что это будет?
— Никакой, — ответил феникс, надевая очки, — поэтому мне и непонятно, почему? Ты мог взять что угодно, любую вещь, но притащил это!
— Это и есть вещь, — ёмко ответил проклятый.
Больше вопросов ему не задавали. Подготовка к установке защитного периметра закончилась, когда старик вернул Михару грязную варежку. Все ждали, все смотрели на ведьмака: шесть пар глаз, четыре со смесью любопытства и опасения, феникс с одобрением, а Михар... Не знаю, читать по вспыхивающим в темноте углям проклятого бесполезно.
— Я буду первым, — приступил к инструктажу, выходя вперед, Семёныч, — от меня заклинание пойдет на вас. Алексий, Константин, Михар, вы посильнее, так что во вторую линию. Тина, Арсений, Ольга за ними в третью. Сенька, я сказал "за", а не "перед", марш за Михара.
Бывший водитель подчинился, явно все равно несогласный с определением тех, кто сильнее.
— Надеть амулеты. Стоять на месте, что бы ни случилось, что бы вы ни услышали, ни увидели и ни почувствовали. Кто сорвет установку, получит плетей. Готовы?
Мужчины не ответили, мохнобровый рыкнул, мы с Тиной кивнули, словно от нашей готовности что-то зависело.
Опоры замерли. Мы замерли. Трое напротив троих и одинокая фигура ведьмака впереди, там, где ползет туман, там, где начинается переход, нырок нити в наш мир изолированный безвременьем. Старик поднял руки в нелепой пародии на молитву солнцу, которого в здесь нет. Дерганные, изломанные жесты, в такт размеренному отрывистому речитативу, слова и позы, взмахи кистями и гортанные звуки заклинания. Когда-то старик отшвырнул меня от себя одним взглядом, сегодня же он походил на вынырнувшего из прошлого колдуна дикого племени. Разная магия, разный результат. Я лишний раз убедилась, что ничего в этом не понимаю.
За спиной Семеныча стал собираться пылевой смерч. Хлопья тумана, грязь, пыль, песок, обрывки листьев, травы закручивались спиралью высотой в человеческий рост. Ведьмак говорил и говорил. Гортанные слова резали слух. Руки изгибались, пальцы переплетались и подрагивали от напряжения, ладони сходились и расходились. Смерч дрогнул и потянулся к первой фигуре на своем пути. Заклинание вытянулось, верхнее окончание сузилось, став похожим на веретено. И, качнувшись к старику, сорвалось с места. Это напоминало бросок кобры, резкий, стремительный и неожиданный. Рядом приглушенно вскрикнула Тина. Смерч прошел сквозь тело старосты, сквозь поясницу, сквозь пряжку ремня. Все посторонние частицы осыпались на землю. Остался чистый ветер заклинания.
Старик запнулся, пылевое веретено вздрогнуло, но поток неизвестных слов возобновился. Заклинание повело верхушкой, как гончая носом. Все видели, как тяжело ведьмаку дался этот прорыв сквозь собственное тело, это же ждало и нас. Веретено качнулось к фениксу и через мгновение уже вылетело из затылка мужчины, пройдя прямо через лицо, через надетые очки. Алексий покачнулся, но устоял. Я слышала, как клацнули его зубы. Пылевой смерч собрался снова. Бросок, на этот раз к бесу. Заклинание врезалось в плащ, как раз на уровне кармана, куда проклятый опустил варежку. Это было похоже на выбивание ковра, удар по ткани, колышущееся полотно и в воздух взлетает темная пыль, темный дым. Вместо того, чтобы пройти сквозь эфемерное тело Михара, заклинание ударило его, рассеялось и, обтекая плащ, собралось за его спиной в подвижное острожалое веретено. Встретились две стихии, состоящие не из вещества, а из магии, и одна из них оказалась крепче.
Черный целитель крякнул, когда смерч рванулся к нему и прошел сквозь запястье с кожаным ремешком. Тина издала тихое шипение, выпуская воздух меж стиснутых зубов, магическое веретено влетело в кольцо с финифтью.
Я следующая.
Носик смерча собрался напротив приколотого к груди украшения. Я выдохнула. Заклинание рванулось вперед и ударило в блестящую, сделавшую честь любой сороке, брошку. Сильно, со звоном и белыми искрами, рассыпавшимися перед глазами. Смерч отбросило назад или он отступил сам. Подобрался как хищник, почуявший добычу, став в два раза короче. Взведенная пружина, готовая вот-вот распрямиться. И она распрямилась. Удар. Сердце колотилось как сумасшедшее, отдаваясь в ушах, в ногах, руках, горле. Я не устояла, сделала шаг назад. Веретено изогнулось для нового броска. Ведьмак, пытавшийся удержать магию под контролем, вскрикнул, и я поняла: все идет не так. Что-то изменилось, когда заклинание дошло до меня, стало неправильным. Третий удар был последним. Брошь разлетелась блестящими металлическими осколками, будто была сделана не из металла, а из стекла.
Я падала, чувствовала, как лечу назад в темноту и неизвестность. Прежде чем она поглотила меня целиком, пришла обида на судьбу, глупо было бы погибнуть от неправильно наложенного заклинания. Защитного заклинания.
— Не пущу! Это память о Петре Сергеевиче!
— Послушайте...
Голоса, разные, громкие и тихие, целые фразы и неразборчивое абсолютно неважное "бу-бу-бу". Меня качало на качелях, вверх — вниз. Падение, и непроницаемые облака укутывают со всех сторон, звуки стихают и отдаляются. Взлет, и они прорываются сквозь пелену, что-то требуют и грозят.
— Ефим, нашел что-нибудь?
— Нет.
— Уберите старуху!
— Я тебе уберу! Я так уберу, что твоим родителям стыдно станет! Меня в твоем возрасте учили уважать старших...
На минуту мне показалось, что сквозь пелену облаков пробивается солнечный свет, что стоит мне взлететь повыше, они разойдутся, и я прорвусь. Но нет, я опять лечу вниз, в теплую, уютную темноту, которая ничего не требует, в которой необязательно шевелиться, в которой необязательно существовать. Свет гаснет. Звуки смазываются.
— Михар, возьми ее!
— Не могу, на ней наш защитный знак.
— Да, что за идиотизм, в конце концов!
— Следите за языком, молодой человек.
— Поддерживаю.
— Но Семен Евгеньевич...
— Заткнись, Арсений.
На этот раз полет был долгим. Свет резал глаза, в нем появились тени, большие и маленькие. Я закрылась от него руками.
— Она приходит в себя.
Голос совсем рядом. Ему вторит стон, и я понимаю, что мой собственный. Прорываюсь на поверхность, и темнота отступает окончательно. Откуда столько света? На него больно смотреть.
— Ольга? — ближайшая тень превращается в Тину, — как ты?
— Погоди, — попросил кто-то, — дай ей прийти в себя.
— Что случилось?
Святые, что с моим голосом? Тоненький мышиный писк и то звучит громче. Я несколько раз моргнула, привыкая к свету. Темные деревянные балки на фоне беленого потолка. Значит, я дома, в кровати, в спальне, рядом сидят Тина и старик.
— Что произошло? — спрашиваю я, на этот раз выходит лучше.
— Так сразу и не скажешь, — вздохнул Семёныч, — давай-ка поднимайся. Там твоя эта... приживалка за наследство Петра Сергеевича воюет, кем бы он ни был и когда бы ни представился.
Староста криво усмехнулся, только глаза остались серьезными и какими-то встревоженными.
Все оказалось не так плохо, как я успела нафантазировать. Встать удалось, хоть и не без помощи, но с первой попытки. Голова не кружилась, тело не ломило, грудь вполне ожидаемо болела, как раз в том месте, где висела брошь. Дыхание перехватывает, но терпеть можно.
В гостиной ждали остальные. И бабка. Бориса не было, наверняка отослали.
Марья Николаевна стояла у подножия лестницы, уперев руки в бока, памятником последнему защитнику чердака и сдаваться захватчикам, явно не собиралась. Знак на ее запястье сиял, как весеннее небо. Напротив старухи в бешенстве сжимал кулаки мохнобровый. В воздухе за ним висел плащ проклятого, капюшон лежал на плечах. Неоформленная голова из черного дыма с красными огнями глаз повернулась в мою сторону. АлИксий и Константин сидели за столом, предпочитая не препираться с бабкой ни за чердак, ни за что-либо другое. Умных людей видно сразу.
— Марья Николаевна, — позвала я.
— Дочка, — бабка охнула и, забыв про вверенный ее охране объект, подбежала ко мне, — как же ты меня напугала.
Она дотронулась до моих рук, щеки, волос, не доверяя глазам, желая удостоверится, что я — это по-прежнему я.
— Давайте-ка присядем, — предложил ведьмак.
Константин тут же встал, уступая мне стул. Чудеса.
— Что случилось? — спросила я в третий раз, садясь напротив феникса. — Периметр установлен?
АлИксий покачал головой.
— Кто получает плетей? Только не говорите, что я, — попытка пошутить провалилась, лица оставались серьезными.
— Не ты, — Семёныч поджал губы, — я.
— Не ты один, — добавил феникс, — я тоже не подумал о проверке.
— Давайте к делу, а голову пеплом потом посыпите, — предложил целитель.
— Никто не думал, что старый периметр мог сохраниться, — ведьмак подошел ближе.
— Такое возможно? — спросила я.
— До сих пор я думал, что нет, — ответил старик.
— Прежние амулеты уничтожены, опоры сменились, периметр не отзывается на попытки активировать. Какие еще доказательства нужны, — Алексий посмотрел на старосту, — заклинание рухнуло в тот момент, когда умерла первая опора, и прежний круг распался, когда гархи загрызли Свету-целительницу.
Я скорее почувствовала, чем увидела, как напрягся стоящий рядом Константин.
— Страсти-то какие, — прошептала бабка, — а Света — это та вежливая девушка из собеса, да? Что деется...
Все вздохнули.
— Да, оно рухнуло, — согласился староста, но на остатках старой стены новую не построишь.
— Какая часть сохранилась? — удивился Арсений.
— Заклинание уткнулось в нее, — Семеныч указал на меня, — и не смогло пройти дальше. Участок чистого цел.
— Невозможно, — дернулся бес, — я вынул из него внутренности. А ты сорвал с шеи эту дырявую монету. Ты уничтожил амулет, а я человека. Все. Ничего не осталось.
— Возможно ли, что Сергей смог подменить монету и уничтожена подделка? — спросил феникс.
— Нет, — начал раздражаться старик, — я пока не выжил из ума и могу отличить амулет от подделки.
— Тогда что ищет Ефим наверху? — удивился мохнобровый.
— Часть заклинания стоит. Это возможно, если оно зацепилось за что-то, за вещь. Обычно это артефакт, но он уничтожен, значит, есть что-то еще, предмет с отпечатком личности прежней опоры, предмет, который мог быть на Сергее в день установки периметра, был дорог ему.
— Короче, мы не знаем, а тыкаем пальцем в небо, — подвел итог Константин.
— Я сразу предложил сжечь весь хлам, — буркнул Сенька, — и если бы не эта... — парень рыкнул на бабку, и Марья Николаевна всплеснув руками, опрометью вернулась на пост у лестницы.
Из люка показалась взлохмаченная голова хранителя, приковав к себе выжидающие взгляды. Парень обреченно вздохнул и исчез наверху.
— Сжигать не дам! Это наследство Валентина, ему и распоряжаться, — сказала бабка.
Я даже представить не могла, какими извилистыми путями шла ее логика, чтобы прийти к такому выводу.
— Найди Веника, ладно? — попросила я свару.
— Что?
— Пожалуйста, Тина, приведи его.
— Иди, — скомандовал староста и посмотрел на меня. — Есть идеи?
— Согласна на сжигание, но, — я указала на бабку, на запястье которой все еще горел голубой знак семигранник, полноценная защита, даже от беса. — Предлагаю уладить все проще, пусть ее "Валя" даст разрешение.
Дверь за Тиной закрылась. Я повернулась к фениксу и спросила:
— Фамилия Сергея Гранин?
Алексий неохотно кивнул.
— Какой у него был амулет?
— Монета в пять копеек, он в ней дырку просверлил и таскал на шнурке на шее, — пояснил феникс.
— Я ее уничтожил, — с нажимом сказал Семеныч.
— Ладно, чего гадать, — Константин хлопнул ладонью по столу, — я за бензином, — и направился к двери, но на пороге остановился и обернулся к ведьмаку. — Какова вероятность, что это не поможет и придется сжечь не только вещи, но и дом?
— Ну... — протянул старик, стараясь не смотреть на меня.
— Значит, большая, — целитель кивнул и вышел.
— Когда надоест играть со спичками, позовете, — прогудел бес и вылетел следом.
— Дом — это крайний вариант, — поспешил успокоить меня староста.
— Если придется... — я сглотнула, с трудом сдерживаясь, чтобы по примеру бабки не упереть руки в бока и не встать на защиту имущества. — Что будет со знаком? С подвалом? С опорой?
— Опора — это не вещь, не знак, не подвал. Опора — это человек, и ему будет больно, — честно ответил феникс. — Знак надо будет выжигать заново, в новом подвале, в новом доме.
— Н-да, — подошел Арсений, — нельзя сразу всех проверить, если еще у кого часть периметра уцелела, — и совсем тихо пояснил, что его тревожит, — до меня заклинание так и не дошло.
Ведьмак поднял руку, губы шевельнулись, воспроизводя несколько гортанных слов, и на его ладони образовался смерч, младший брат предыдущего высотой с палец. Миниатюрное веретено повело верхушкой и, подчиняясь резкой команде, метнулось к изменяющемуся. Парень хрюкнул и согнулся, когда закручивающаяся воронка беспрепятственно прошла сквозь бедро.
— Успокойся, твой дом сжигать не понадобится, — фыркнул Семеныч.
— А можно еще раз, — попросила обрадованная испугом на лице бывшего водителя бабка.
Дверь открылась, и в гостиную вошли Веник и Тина. Падальщик и сваара. Бывшие люди, отдавшие душу в залог за желание.
— Зачем звала? — гробокопатель был не в настроении, при старосте ограничившись злым взглядом, резонно раздраженного человека оторванного от своих дел.
— Валя, — бабка прижала руки к груди, — сыночек, ты приехал?
Феникс сдавленно закашлялся в кулак, Тина отступила в сторону, Семеныч удивленно поднял брови, даже Сенька отвлекся от собственных ощущений.
— Мы тут хотим от старых вещей избавиться, — не обращая внимания на гримасу гробокопателя, пояснила я, — но Мария Николаевна против.
— Говорит, память о покойном Петре Сергеевиче, — сориентировался старик, — твое наследство, так сказать.
— Избавляйтесь, — падальщик скривился, — все?
— Но Валик, — запричитала старуха, — так нельзя.
Она кинулась к мужчине, по дряблым щекам потекли слезы. Плохо, когда становишься пленником собственных фантазий, приходится соблюдать правила другой выдуманной реальности, потому что для таких, как моя бабка, она единственная из существующих.
Женщина попыталась дотронуться до его лица, но падальщик отшатнулся, и она застыла в нелепой позе с вытянутыми руками, словно прося чего-то.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
