Налин подбежала к комоду, быстро выбрала платье и покинула комнату.
На вершине комода, в маленькой глиняной чашке, лежал красивый кристаллический цветок.
* * *
Налин с учительницей отправились в торговый квартал 11 района. Добираться туда им пришлось в экипаже.
В основном по рынку сновали слуги, покупающие продукты для своих хозяев, но время от времени, встречались и дворяне.
— Налин! — На одном из торговых рядов, ее окликнул знакомый женский голос. Обернувшись, она увидела, что к ней приближается девушка, возрастом на три года старше ее.
— Привет Джиллиан. — Поприветствовала Налин знакомую.
Джиллиан была красивой, высокой девушкой. Признаться, Налин была поражена, увидев, насколько та выросла. Как бы она хотела быть хоть немного похожей на эту улыбчивую, синеволосую красавицу!
— Госпожа Налин, я буду в том магазине, если вдруг вам понадоблюсь. — Сказала учительница и оставила их с Джиллиан наедине.
— Открытый урок? — Поинтересовалась девушка.
— Да... экономика. — Ответила Налин. — А ты что здесь делаешь?
Джиллиан Вараф, старшая дочь лорда Варафа.
Их родители участвовали вместе во многих сделках, имеющих отношение к торговле. Налин была довольно близко знакома как с Джиллиан, так и с ее младшей сестрой Сильвией.
Девочке очень нравились сестры Вараф. Будучи единственной дочерью дома Рейвон, Налин очень завидовала этим девочкам.
Ей всегда было забавно наблюдать, как Джиллиан дразнит чересчур робкую Сильвию. Свой острый язычок девушка унаследовала от своей матери — леди Реанн Вараф.
— Покупаем продукты к ужину. — Усмехнулась девушка, отвечая на вопрос Налин.
— Сами? Почему? Где ваши горничные?
— Моя мать считает, что каждая женщина должна уметь самостоятельно выбирать продукты, готовить и убирать. — Ответила Джиллиан, скривившись. — Но я хотела поговорить с тобой о другом.
— Сильвия тоже здесь? — Спросила Налин.
В последний раз Налин видела девочек два оборота назад, поэтому ее немного удивили такие изменения.
— Она с матерью в одном из магазинов, учится выбирать овощи.
— Зачем Сильвии нужно учиться выбирать овощи? — Спросила она с интересом.
— Мама сказала, что это ей пригодиться, когда она выйдет замуж за мальчика из третьего района.
— Что? Ваши родители хотят выдать Сильвию замуж за простолюдина? — Налин была шокирована этой новостью.
— Да, кстати, я хотела давно с тобой об этом поговорить. Могу я кое о чем тебя спросить? — Приблизившись, прошептала ей на ухо Джиллиан.
— О чем?
— Я слышала, что твой дедушка, является опекуном этого мальчика. Что ты думаешь о Кайдусе?
Налин вспомнила этого странного и невыносимого мальчика, которого не видела уже больше года, но постоянно о нем слышала.
Потом ее мысли плавно перетекли на кристаллический цветок, лежащий на ее комоде.
* * *
Осторожно выбравшись из кольца, висящего на шее маленькой девочки, он, скрывшись в тени, спустился по лестнице в гостиную. Его подопечная уже спала, а значит, пришло время приступать к своим обязанностям.
Просочившись через щель в двери, Хэсен выбрался наружу. Его туманное тело взлетело в воздух, и опустилось на крышу соседнего здания, на которой скрывались две подозрительные фигуры.
Он заметил этих людей несколько дней назад. От их фигур веяло опасностью и магией.
Вынырнув из темноты, Хэсен без предупреждения, нанес удар.
Всего несколько секунд и эти двое были мертвы, даже не успев вступить в бой. После этого, Хэсен поглотил их тела, не оставив от них даже следа.
Закончив, Хэсен, снова скрывшись в тени, вернулся в дом.
Дух заглянул в лицо безмятежно спящей подопечной. С тех пор, как уехал его хозяин, прошло уже целых девять дней. Все это время, он прилежно исполнял приказ своего господина.
— Защити мою семью. — Слова, которые он не слышал от хозяина никогда прежде.
* * *
*Хнык*
— Мама... папа... пожалуйста, не оставляйте меня... — Эти слова были первым, что он услышал, когда себя осознал. Глубокая печаль, эхом разнесшаяся по всему Лагусу. Детский голос, наполненный болью и страданием, вернул сущность из небытия.
— Нет! Пожалуйста, не надо! Нет! — Снова услышал он голос.
Крик ребенка легко преодолел завесу, отделявшую Лагус от мира смертных. В тот момент сущность увидела мертвых людей и маленького ребенка, их оплакивающего.
— Почему? Почему я настолько слаб? — Крик ребенка эхом пронесся через призрачное тело сущности. Мальчик был почти сломлен. Заключенный в клетку, он призывал смерть. Его воля была подавлена.
Его эмоции были настолько сильными, что достигали даже Лагуса.
— Сила... — Сказала сущность маленькому мальчику.
— Кто вы? — Робкий и осторожный ответ.
— Сила... власть... — Промолвила сущность. Ее слова эхом отозвались в голове мальчика.
— Кто вы? Что вам от меня надо? — Испуганный ответ.
— Я... ваша... сила... Дайте... мне... имя...
На некоторое время ребенок притих.
— Хэсен... — Наконец произнес он. Это слово связало их навеки.
Сломленного маленького мальчика, обиженного на весь мир и вновь возрожденного Лорда Тени.
* * *
Хэсен резко вынырнул из воспоминаний.
В последнее время, он все реже вспоминал о том, как попал в мир смертных.
В то время они — и хозяин и элементаль, были очень беспомощны, фактически, они познавали мир вместе.
Их истинный враг все еще скрывался где-то в пределах этого мира. Сущность твердо решила — больше никогда она не позволит хозяину впасть в пучину отчаяния.
Глава 42.
Возвращение.
Кайдус парил в небе над одиннадцатым районом. Добравшись до Феррента, он сразу решил отправиться в академию. В темноте его плащ был почти незаметен, поэтому он спокойно опустился на землю недалеко от врат.
Отправляясь в путешествие, он не знал, сколько времени будет отсутствовать. В общей сложности, с тех пор, как он покинул Феррент, прошло 12 дней. Сегодня как раз заканчивался Руя, а завтра должны были начаться занятия. Он решил, что самое лучшее время для возвращения — глухая ночь.
— Рраргар! — Поприветствовал его Зик, когда он, украдкой, прокрался на территорию академии.
— Тс-с-с-с! — Попытался он успокоить духа. Зик притих и с интересом посмотрел на Кайдуса.
— Завтра я тебе кое-что принесу. Только умоляю, не шуми.
— Рпрррр! — Прошептал дух, и отправился за ним в западную сторону академии. Отстал только тогда, когда Кайдус скрылся в здании пансионата.
*Тук Тук Тук* — Кайдуса разбудил стук в дверь.
— Кайдус? — Послышался чей-то голос.
Быстро натянув рубашку и штаны, мальчик подошел к двери.
— Да? — Спросил он стоявшего на пороге мужчину.
— Директор хочет вас видеть. Он будет ждать вас в своем кабинете. — Мужчина был одним из помощников директора Найлена.
— Когда я должен явиться?
— Как можно скорее. — Ответил мужчина, после чего развернулся и ушел.
"Опять старику неймется". — Раздраженно подумал мальчик.
Освежившись, он переоделся в чистый набор одежды. Скрываться больше было не от кого, поэтому Зион снова принял форму кольца.
После этого, мальчик направился к мраморному зданию, где его уже с нетерпением ждал директор.
"Писать ту записку было довольно рискованно, но он не должен был по ней понять, что происходит. И я не указывал в ней, когда вернусь. Откуда он, в таком случае, об этом узнал?" — Думал Кайдус, гадая о причине, по которой его вызвал директор.
Когда он зашел в двери мраморного здания, в котором жил и работал директор, его там встретил дежурный. Он и провел его к кабинету Найлена.
*Тук Тук*
— Господин директор, Кайдус уже здесь. — Сказал дежурный.
— Хорошо, пусть заходит.
— Вы хотели меня видеть? — Спросил Кайдус, войдя в кабинет.
— Да. Заходи, присаживайся. — Директор указал ему на стул, стоящий напротив его стола.
Кайдус уселся, до сих пор не понимая, для чего его позвали.
Первый раз директор вызывал его по поводу ночной засады, потом для представления Совету, третий раз было приглашение гильдии Мистиков, и вот, опять. Каждый раз, когда они встречались, обязательно случалось что-нибудь неприятное.
Старик отложил в сторону бумаги, которые изучал.
— Как провел отпуск?
— Отлично.
— Хорошо. Рад это слышать. — Директор посмотрел на свою глиняную руку. — Все хорошо?
— Да. — Ответил Кайдус, по-прежнему не понимая, что происходит.
— Не замечал ничего странного?
— Нет. Ничего необычного.
— Это хорошо. Я думал, что что-то произошло. — Старик вытащил записку, переданную ему Зиком.
— Нет. После нашего разговора, я решил, что моей семье может грозить опасность, поэтому решил на некоторое время остаться дома. Но к счастью, ничего не произошло. Извините за внезапное исчезновение.
— Я понимаю. Я рад, что все в порядке. — Старик улыбнулся. — А позвал я тебя потому, что хотел поделиться кое-какими новостями. Возможно, ты вспомнишь что-нибудь важное, о чем забыл упомянуть во время нашего прошлого разговора.
— Я рассказал вам все, что знал, господин директор. Не знаю, чем еще могу помочь. — Ответил Кайдус.
— Я понимаю... — Старик на мгновенье замер. — Вот, взгляни.
Директор Найлен пододвинул к Кайдусу стопку бумаг.
На верхнем листе были изображены лица нескольких человек, следующие листы содержали отчеты, в которых описывались их деяния.
Коротко стриженный мужчина с ухоженной бородой и впалыми щеками.
Разиур Ваэзол, 47 лет, известный агент Тал'руса... Был замечен 26 дней назад в предместье небольшой деревеньки, которую его команда сожгла дотла. Когда гильдия Мистиков прибыла на место происшествия, им удалось спасти всего лишь горстку жителей. Было обнаружено 15 мертвых тел на улицах деревни, еще от 24-х, остались лишь обгоревшие скелеты. Преступники не пощадили никого — ни женщин, ни детей, ни стариков. Их целью был серебряный рудник, обнаруженный два оборота назад местными жителями. Преступники убили шестерых членов гильдии Мистиков, прежде чем их удалось задержать. В данное время, задержанные находятся под стражей в гильдии Мистиков 12 района. Протокол допроса составлен магистром Лулином...
Один за другим, он просмотрел все отчеты.
Убийства, издевательства, торговля людьми, похищение, разрушения...
Кайдус был вне себя от ярости.
Его взгляд на мгновенье задержался на лице одной женщины.
У женщины был косой шрам на лице, темные волосы и острый взгляд.
Элора Брайл. 32 года. Агент Тал'руса.
Была обнаружена в 7 районе Феррента, 28 Соку, 1250 Занаэоса. Покончила с собой прежде, чем ее удалось задержать.
— Директор... Это правда? — Он указал на дату.
— Да.
— Это произошло несколько дней назад? — Вскричал он.
— Да. — Ответил старик.
Он быстро просмотрел все оставшиеся страницы и понял, что все остальные отчеты, тоже касались Феррента. В разных районах были найдены пять агентов. Трое покончили с собой, двоих удалось задержать и допросить.
Кадус сложил бумаги и вернул их директору.
— Ты узнаешь кого-нибудь из них?
— Нет.
— Жаль. — Старик еще раз просмотрел отчеты. — После нашего последнего разговора, я разослал письма в три отделения гильдии Мистиков... Мы провели тайную зачистку по всем районам Феррента, но не нашли никого, кроме этих пяти агентов.
— И что не так?
— Видишь ли, Тал'рус никогда не работает таким малым составом. Они всегда посылают достаточное количество агентов, чтобы увеличить шанс выполнения поставленной задачи. На случай, если будет оказано сопротивление, у них всегда есть возможность провести повторную атаку, подключив к операции дополнительных людей.
Директор Найлен вытащил из ящика стола фотографию одного из захваченных агентов.
— Два дня назад этот человек рассказал нам интересную историю. Половина их команды бесследно исчезла вместе с руководителем группы. Шестеро агентов осталось в Ферренте, еще трое вернулись на базу. Директор пристально посмотрел на Кайдуса. — Ты догадываешься, кто был их целью?
— Думаете, я?
— Я в этом уверен. Мужчина не знал имени цели, но сказал, что это был мальчик, владеющий магией исцеления.
В комнате повисла напряженная тишина.
— Кайдус... — Старик сделал паузу, собираясь с мыслями. — Я хочу тебя кое о чем спросить. Пожалуйста, ответь честно.
Директор снова посмотрел ему в глаза. Обычная атмосфера исчезла — старик был на редкость серьезен.
— Спрашивайте.
— Ты имеешь какое-нибудь отношение к тому, что произошло с этой группой?
— Нет, господин директор, я тут абсолютно не причем. — Последовал невозмутимый ответ.
— Ясно... Можешь идти. У меня больше нет к тебе вопросов.
— И Кайдус. — Снова заговорил старик, когда мальчик поднялся. — Не недооценивай Тал'рус. Они никогда не отступают от своей цели. Опасайся незнакомых людей, если те попытаются втереться к тебе в доверие.
— Я постараюсь.
* * *
После того, как мальчик ушел, мализур Найлен Гвиус Дас Джозин, попытался соединить воедино, все, что узнал.
Он слишком хорошо знал методы Тал'руса и понимал, что они не оставят мальчика в покое. Мальчик был слишком большой угрозой для них. Он мог в будущем присоединиться к гильдии Мистиков.
Было только два пути — смерть или присоединение к одной из организаций. Он сам когда-то вынужден был сделать выбор.
Мальчик был до сих пор жив, значит, убивать они его пока не собирались. Стоило ожидать следующего шага — давления на мальчика с помощью семьи, но этого, почему-то, до сих пор не произошло.
"Он никак не прореагировал на агентов, которых мы поймали... даже удивился, что мы арестовали их всего лишь несколько дней назад". — Подумал директор. — "Но я уверен, он что-то знает об исчезновении остальных членов группы".
Хотя ребенок все отрицал, директор, все же, сомневался в его искренности.
"Может, все-таки, это сделал он? Убил половину агентов Талруса и куда-то спрятал их тела?" — Подумал он и внезапно вспомнил наполненные гневом и ненавистью глаза Кайдуса во время испытания. Казалось, что он был готов разорвать директора на куски голыми руками.
Найлен погладил свою глиняную руку, вспоминая, какой ценой ему досталась правда о мальчике.
"Что-то не сходится... Мальчик прибыл сразу после того, как мы поймали всех оставшихся агентов Талруса... Видимо, я что-то упускаю..."
* * *
— С возвращением. Где пропадал? — Спросил Мират, когда Кайдус присоединился к друзьям за обедом.
— Дома.
— Что-то случилось?
Его не было всю учебную неделю — конечно, друзьям было интересно, из-за чего он отсутствовал. В настоящее время, за столом сидели Мират, Ларант, Джорва и Кайдус — Прим и Лисин отсутствовали.
— Нет. Просто решил немного побыть со своей семьей. —
Ответил Кайдус и занялся обедом.
— Ты же ездишь домой каждую Руя. Разве этого мало? — Поинтересовался Джорва.
— У меня были кое-какие неотложные дела. — Уклончиво ответил мальчик.
— Что за дела?
— Неважно. — Кайдус улыбнулся и продолжил есть.
Ребята поняли, что Кайдус не хочет об этом говорить.
