Проклятый род. Книга первая

— Но все равно, по-моему, риск есть да к тому же от должности судьи больше минусов, чем плюсов.

— Не скажите — должность судьи очень почетна и при поступлении на имперскую службу будет большим плюсом, так как показывает, что вы порядочный человек и при этом не трус.

'Ну, да', — подумал про себя я, — 'капитаны кораблей очень часто сами подбирают себе офицеров и матросов, так от этого многое зависит. Поэтому капитаны военных и торговых кораблей наведываются в академию и присматриваются к учащимся, чуть ли не с первого года обучения. При всем при этом здесь не принято брать на корабль родственников'.

Надо отметить, что капитаном корабля здесь может стать только тот, кто не менее трех лет отслужил старшим помощником капитана и за которого проголосовало большинство в офицерском совете — это собрание офицеров не ниже помощника капитана и которые избирались раз в пять лет всеми офицерами флота. Этот же совет определяет, сможет тот или иной капитан занять адмиральскую должность, а также станет ли кандидат после академии и двух лет службы офицером. Контроль со стороны Совета офицеров возник, после того как некоторые занимающие высокие посты в империи стали увлекаться проталкивая своих протеже на высокие должности во флоте.

Как бывает: хитрые люди нашли другие способы обойти новые правила и пристроить родственников на высокие теплые места. Примером может служить младший из братьев Чог — занимающий пока ещё должность главы интендантской службы: в своё время было заявлено, что эту должность должен занимать не боевой офицер, а тот кто лучше понимает в экономике и торговле, поэтому решение о назначении принимает только военный министр. После этого должность главного интенданта стала больше политической, чем военной, так назначение на должность младшего из братьев Чог было делом компромисса нескольких политических группировок. Говорят Императору с трудом смог уговорить графа Роша подписать назначение, после чего последний не менее получаса сыпал 'военным терминами' и несколько дней ходил злой. С тех пор в извечном споре в кабаках кто круче: 'наземники' или 'покорители небес', появилась третья сторона представителям которой две другие с большим удовольствием били морды, иногда при этом даже объединяясь. Сейчас похоже все меняется и назначение на все высокие должности в военном ведомстве будут подпадать под контроль Совета офицеров.

Уже уходя граф Рош произнес:

— Через десятину у меня день рождения, поэтому приглашаю вас с друзьями на праздник в тот же трактир в котором мы праздновали 'Веселую задницу'.

— Обязательно придем, — усмехнулся я.

Глава 13

Мы всей командой прилетели ко мне в промзону и сейчас стояли в цеху, где размещалась аэродинамическая труба. Вчера рабочие закончили установку двигателя, который одолжил отец Дэна. За день до этого была закончена модель нашего будущего корабля и сегодня я привез всех на испытания. Сначала никто не понял, зачем все это нужно и таращились на модель, но как только я включил электродвигатель, Долт понял первый и с восторгом произнес:

— Вот это да! Мы теперь сэкономим кучу времени и сил!

— Повозиться конечно с расчетами придется, но это будет куда быстрее, чем сейчас! — согласился Сул.

До самого вечера мы проводили различные испытания и пытались провести расчеты, а уже утром в общежитии мне дежурным было передана записка Цветочника, в которой он просил разрешения посетить мою промзону с несколькими друзьями. То, что мой начальник службы безопасности работает на Цветочника и, следовательно, сообщает обо всем, что происходит в промзоне я знал, поэтому рано или поздно гости должны были прилететь посмотреть, вот только ждал я их не раньше чем через месяц. Отказывать смысла не было, поэтому я дал согласие, написав в ответной записке, что готов все показать им завтра во второй половине дня. Тем более я вместе со своей командой собирался в промзону.

Моя команда с увлечением гоняла аэродинамическую трубу, когда прибежал один из рабочих с сообщением о прилете неизвестного корабля. Оставив друзей заниматься делами, я отправился встречать гостей. К моменту посадки корабля, а это была небольшая яхта, подошли дядя и эрл Эриус.

— Добрый день эрлы! — поздоровался с нами первый сошедший по трапу герцог Гальт. За ним показались

контр-адмирал барон Вонг, полковник Лим и князь Шолингер с адъютантом. Когда с приветствиям было закончено я сразу же перешел к делу:

— Что именно вы хотите посмотреть?

— Электростанцию и там где вы испытываете макет своего корабля, — не стал прикидываться Цветочник, — или у вас есть ещё что-то? — он даже остановился и посмотрел на меня вопросительно.

— Посмотрим, — улыбнулся я и указав рукой добавил, — пойдемте в то здание.

Вся моя команда был там же, где я её оставил: у аэродинамической трубы. Для наблюдения за экспериментами по моей просьбы были созданы две комнаты с обоих сторон от модели. Для лучшего обзора были установлены большие стеклянные окна укрепленные рунами. Обошлось мне это конечно в очень хорошие деньги, но я не пожалел. Гостей я привел во вторую свободную комнату. Оставив их осматриваться, я пошел к друзьям, главными среди которых я оставил Долта. Когда вошел в комнату управления: Арг сидел за пультом, а Златовласка, её соседка и Огонек что-то писали за большим столом, остальные в это время были около модели нашего будущего корабля и что-то обсуждали.

— Как дела?

— Нормально. Ребята сейчас обдумываем, не стоит ли перенести двигатели ближе к середине корабля. А девчонки описывают прошлый эксперимент.

— У нас гости, — кивнул я в сторону другой комнаты: было хорошо видно, что все кто там был приблизились к самому окну и дядя им что-то рассказывает. — Надо поторопить ребят.

— Сходи к ним сам.

Через пять минут у нас все было готово и мы запустили установку, а ещё через десять минут гости были уже в нашей комнате. Хоть она и была приличных размеров, но все же не рассчитана на такое количество людей, поэтому сразу стало немного тесновато. Когда рабочие строили я специально попросил наложить руны, чтобы сделать шумоизоляцию, но все равно приходилось иногда повышать голос, чтобы тебя услышал собеседник. Гости, как и мы, были в магических очках, в которых было прекрасно видно все потоки воздуха. Понаблюдав за действиями Арга, контр-адмирал просил его уступить место и сам сел за путь.

— М-да очень интересно, — выключив через полчаса электродвигатель произнес барон Вонг, — я конечно уже сейчас внес бы некоторые изменения, но и так даже очень неплохо. На этой установке мы можем проверить все корпуса наших построенных и будущих кораблей.

— Военным эта установка будет интересна? — уточнил Цветочник.

— Да. Плюсов от испытаний корпусов на этой установке мы должны получить очень много. — И потерев подбородок что-то обдумывая добавил, — единственное надо будет разработать методики испытаний и расчетов.

— Ну, это уже, думаю, мы решим в процессе самих испытаний, — ответил полковник Лим.

— Если вы граф, не против, то флот бы хотели использовать вашу установку. Условия мы обсудим немного позднее, — подвел итог князь.

— Не возражаю.

— Куда теперь? — поинтересовался герцог Гальт.

— Следуйте за мной, — двинулся я к выходу.

Выйдя из здания, мы направились в сторону плотины. В здании, где размещались электрогенераторы, находился эрл Глом: он сидел за столом и производил какие-то расчеты, записывая результат в журнал. Причем ему не мешал шум, исходящий от работающих установок. Только когда мы подошли к самому столу эрл Глом обратил на нас внимание. Полковником Лимом и бароном Вонг стали с интересом рассматривать один из генераторов подойдя к нему в плотную, а Цветочник и князь стояли в стороне и пытаясь перекричать шум задавали какие-то вопросы дяде. Насмотревшись все вышли на свежий воздух, где барон Вонг сразу же обратился к эрлу Глому:

— Ваше мнение по поводу этих установок эрл Глом? Есть ли смысл и их использовать для нужд армии?

— Вам, да и не только вам, есть смыл использовать generator. Он значительно дешевле средней электрической башни, а энергии даёт больше. Думаю за этими установками будущее. В горах конечно выгоднее использовать эфир, а вот на равнине. Вообще генераторы есть куда совершенствовать, уже сейчас я занимаюсь над увеличением получаемой энергии и разрабатываю для парового котла. Самое интересное, что сам принцип был ещё открыт лет пятнадцать назад профессором Герийского университета эрлом Зайком. Ещё в бытность простым учащимся академии я читал об его опытах, но, как и многие другие, не придал особого значения. Как предположил эрл Валд: 'Все привыкли полагаться только на эфир и поэтому даже не допускают мысль, что и без него может все работать', — эмоционально закончил учитель, — и вы знаете, я стал переосмысливать некоторые вещи.

— Даже так!? — удивился контр-адмирал, — вы могли бы мне прислать ваши расчеты?

— Закончу последние тесты и через пять дней вместе с сопроводительной запиской направлю вам.

— Спасибо, буду ждать. Думаю флот бы взял у вас для начала десять этих, как вы сказали?

— Generatorov, — подсказ эрл Глом.

— Да. На пробу и если все будет нормально, то возможно затем ещё сотню, а может и больше.

— Если конечно в цене сойдемся, — добавил князь.

— Как только мы произведем нужные расчеты, то назовем цену.

— Договорились!

— Куда теперь граф? — снова обратился ко мне Цветочник.

— Следуйте за мной.

Теперь я повел гостей на стрельбище, размещающееся на краю промзоны где испытывали ружья и унитарные патроны. Было изготовлены несколько экземпляров двухствольных ружей: оружейник и вправду оказался мастером своего дела и смог реализовать все, что я от него хотел. Ружья проверяли бывшие военные из команды отца, неразлучная троица: Щербатый, Данг и Рыжий. Патроны расходовались быстрее, чем успевали их делать. Главной проблемой была осечка или затяжной выстрел, но вроде как сейчас проблемы были примерно только у каждого сотого патрона. Пока первые отзывы были довольно хорошие, но посмотрим, когда они отстреляют из них достаточное количество. Оружейник каждый день был на стрельбище и отмечал все недостатки, выявленные во время испытаний.

После осмотра представленных экземпляров ружей, гости отстреляли по несколько десятков патронов. Скорость заряжания их очень сильно удивила, причем Цветочник произнес:

— Ваш начальник службы безопасности, как вы знаете граф, работает в моем ведомости. Он сообщал о том, что вы разрабатываете новое оружие, но я как-то не придал этому значению, так подумал, что вы в лучшем случае немного усовершенствовали уже имеющиеся образцы, но я был не прав.

— Другие тоже работают над скорострельностью. В тех же новых пушках используются совмещенные заряды и ядра в одно целое, но вот ваш принцип значительно отличается, — добавил полковник Лим, — его же можно использовать и в артиллерии, а это очень сильно повысит скорострельность пушек.

— Да и безопасность тоже, — покачал головой барон Варн, — а то сколько кораблей погибло когда в горячке боя случайно воспламенился порох просыпанный на палубу.

— Если вы не против, граф, то я бы немного повысил секретность этого проекта, — задумчиво произнес князь, — а моё ведомство профинансирует дальнейшие разработки, как стрелкового оружия, так и артиллерии. Денежные средства будут выделены в счет будущих поставок оружия, а по поводу производства мы свами поговорим немного позднее.

— Промзона и так охраняется очень хорошо, а финансирование пока не требуется, — решил я отказаться от предложения князя Шолингера, — ну, а как только я налажу производство большую часть буду продавать военному ведомству. И вот хотел ещё вам показать, — дал я знак оружейнику, тот подал мне две коробки. В первой были патроны снаряженные бездымным порохом, а во второй лежал револьвер. После краткого объяснения, я продемонстрировав действие патронов и револьвера.

— Однако граф!? — удивленно произнес барон Варн, крутя барабан револьвера, — шесть выстрелов за столь короткое время.

— Думаю, у большинства уже после третьего выстрела, а может даже и после второго выйдет из строя амулет, — кивнул полковник Лим, — а бездымный порох тоже не будет лишним. Правда в небе дым от пороха не так мешает как на земле, но все равно.

— Это пока только опытный образцы и как минимум ещё требуют доработок, — ответил я.

— Вы смогли нас удивить и сейчас мы видим, что вложенные средства должны принести неплохую прибыль, — произнес Цветочник, когда после осмотра промзоны мы сидели в нашем дядей кабинете. — Для империи же главная выгода будет в том, что мы будем немного опережать наших противников.

— Работы вам граф предстоит ещё много, — добавил князь, — но уже сейчас видно, что вы знаете, что делаете. И к концу лета, скорее всего, закончите.

— Это да, — кивнул я, — единственное хотелось бы узнать: сколько я должен военным за поставленное оборудование?

— Если вы будете в течение пяти лет поставлять необходимые флоту товары добавляя к стоимости не более одной десятой от затрат на производство и дополнительно выполнять некоторые заказы, то мы будем считать, что ничего, — за Цветочника ответил барон Вонг.

— Это за только за оборудование? — уточнил я у герцога.

— Да, — кивнул Цветочник.

Предложение было очень выгодным: я не рассчитывал делать 'накрутку' стоимости более чем двадцать процентов, в принципе и десять процентов меня вполне устраивает, плюс я буду иметь постоянные заказы на свою продукцию, точнее большую её часть, так как военным я буду сбывать восемьдесят процентов, а остальное в свободной продаже. Быстро прикинув в уме я ответил:

— Только с условием, что флоту я буду продавать четыре пятых товара, а остальное уже сам по любой цене.

— Нам это подходит, — произнес князь.

— Только качество продукции должна быть хорошим, — добавил полковник Лим.

— Ну, это естественно, — кивнул я.

— Если вопрос с оборудование мы решили, то перейдем граф к вашей установке. Вы не против если барон Вонг и его люди иногда будут ею пользоваться? — снова взял слово Цветочник. — Нам всем хотелось, чтобы о ней как можно дольше не узнали наши соседи. Если военные будут строить её, где-нибудь у себя это может привлечь внимание.

— Я не против эрлы, но двигатель я взял у отца друга на время экспериментов и следовательно, нужно будет вернуть. Плюс, я и мои товарищи будем участвовать в академических гонках и сейчас часто пользуемся установкой для проверки корпуса будущего корабля.

— Двигатель мы вам можем предоставить, — произнес князь Шолингер, — это будет наша плата за пользование установкой. Ну, а по времени, думаю, вы с бароном Вонгом договоритесь.

— Только у меня просьба будет: мы пока учимся и перед нами много подводных камней, поэтому служба барона смогла бы с нами поделиться формулами и способами расчета.

— Согласен, для нас, правда, этот тоже ново, поэтому от вас жду ответной услуги, — ответил контр-адмирал.

Обсудив ещё некоторые детали, гости попрощавшись улетели.