Я помотала головой, прогоняя мысли. Видя, что я не в настроении вести светские беседы, мама бесшумно вышла. Я застегнула пуговицу на джинсах и повернулась, прикрывая рот рукой. Около стены стояла Эндж, со своими крыльями.

— Черт тебя дери! — выдохнула я.

— Фиби.

— Прости. — в который раз повторила я.

— Я еду с тобой.

— Ты... же миф.

— Не для тебя, но да, за это мне светит многое.

— Прости, что втянула тебя. — проводя расческой по волосам проговорила я и замерла. Ангел?! Не верю в это. Что за околесица?!

— Фиби, я все расскажу потом, ладно? Я нужна тебе. — меня все еще трясло при виде девушки. Когда я глянула на нее в очередной раз, она понимающе улыбнулась и крылья за спиной медленно растворились.

— Так лучше, спасибо. — я глубоко вдохнула. Выкинь Фиби, выкинь прочь разные мысли. Сейчас главное Хлой и не важно, поедет с тобой Эндж или нет. Я вылетела из дома, запрыгивая в такси. Энджи уже сидела на заднем сиденье.

— Вторая городская. И побыстрее, пожалуйста. — я заламывала руки, корила себя. Что за полоса в жизни?! Что за чертовы происшествия?

Машина затормозила, и я выскочила, на ходу бросая купюру водителю. Я ураганом появилась в больнице, сразу спеша к ресепшену. Эндж семенила рядом.

— Я Фиби Принс. Вы звонили мне по поводу Хлой...

— Джерси, так ведь?

— Д-да, именно.

— Тридцать вторая палата. Реабилитационное отделение.

— Спасибо.

Мы шли по коридорам третьего этажа, ища нужную палату.

— Кто-нибудь еще тебя видит? — шепотом спросила я, косясь на Энжи.

— Нет. Сейчас нет. Нужно? — она уставилась на меня.

— Нет, нет-нет! — я воодушевленно замотала головой. Я резко остановилась перед палатой и, вдохнув, зашла внутрь.

— О Хлой... — я прикрыла рот руками, в глазах стояли слезы. Я слишком много плачу.

— Все... нормально. — она слабо улыбнулась, отвечая хриплым голосом. Элви уже сидел возле ее койки, сжимая руку девушки. Май сидела тут же с грустным лицом. Больше никого не было.

— Спроси, что случилось. — пробормотала Ангел.

— Знаю. — раздраженно бросила я. Элви странно на меня посмотрел.

— Что произошло, Хлой? — я раздосадовано подошла с противоположной стороны кровати, беря ее за перебинтованную руку.

— Я, — она сглотнула. На ее голове была повязка с пятнышком крови, а нога видимо, сломана, руки в ссадинах. Остального тела было не видно. — ехала на скейте домой. Была расстроена и хотела позвонить тебе, поговорить. Но в последний момент сбросила звонок. Потом, — она снова сглотнула. — я... заплакала и как раз переезжала дорогу, когда из-за угла выехала машина и...

Хлой замолчала, а по моей щеке скатилась слеза. Это единственная, что смогла выбраться наружу. Мне хотелось рыдать, но ничего не выходило. Не могла, уже было нечем.

— Боже мой, Хлоя... — я слышала, как Рыжая всхлипнула сзади. — Но о чем ты хотела поговорить?

Она посмотрела то на меня, то на Эл. Я с замешательством смотрела на нее.

— Вы ведь... встречаетесь, верно? — она замолчала.

— Что?! — одновременно воскликнули мы втроем: я, Элви и Май.

— С чего ты взяла? — прошептала я. Энджи рядом усмехнулась. Да как она может в такой ситуации смеяться?! Она же Ангел!

— Да, с чего она взяла? Она видела, как вы гуляли вместе, шептались и с какой заботой он тебя успокаивал. — я заторможено посмотрела на рядом стоящую девушку с пшеничной копной и вдруг осознала, что она права.

— Черт. — шепот сорвался с моих губ.

— Какой же я дурак! — Эл зажмурился, запуская пальцы в волосы, и наклонился к ее руке, целуя. Раз, два, три, четыре... — Какой же дурак. Я чуть не потерял тебя! Ты понимаешь, чего чуть меня не лишила?! — он сглотнул, смотря на нее теми глазами, которыми так часто смотрит. Которые видим мы, и которые он прячет от нее.

— Постойте, я не понимаю... — еле слышно прошептала Хлоя и поморщилась, пытаясь привстать.

— Лежи, пожалуйста. Не вставай, ладно? Не нельзя. — Эл осторожно уложил ее обратно.

— Хлой, мы не встречаемся. Я всего лишь помогала Элу признаться... — я замолчала.

— Я тебя люблю Хлой, люблю. Пожалуйста, только не умирай, умоляю. — он склонился к ее руке, которую все время сжимал. Девушка лежала с испуганным и застигнутым врасплох видом.

— Эл, я не умираю. Всего лишь перелом и ушиб. Скорость была не большой...

Он осторожно провел рукой по ее щеке, убирая темные пряди. Мне казалось, парень сейчас расплачется. Мне было жаль их, но я рада, что все так повернулось. Май снова всхлипнула и звучно высморкалась в платочек. Я усмехнулась в кулак. Должно быть грустно, но я так счастлива... Счастлива, что они вместе, что с ней все в порядке.

— Эл, ты не мог бы отпустить мою руку? — он разжал пальцы со смешанными чувствами. — Она затекла. — Хлоя усмехнулась и поморщилась от боли. Облегченно улыбнувшись, парень легко рассмеялся, утыкаясь ей в плечо. Дверь распахнулась, и в палату ворвались родители девушки. Мы с Эндж сразу же ретировались к стене, не мешая им разговаривать с дочерью.

Я все поглядывала на Ангела и не могла понять, как такое может быть? Хотя чему удивляться, если деревья разговаривают?

— Что ты так смотришь? — смущенно спросила она, пока мама Хлой рыдала, а отец стоял рядом, положив ей руку на плечо.

— Мама, ну что ты? Я же жива!

-Вот именно! Ты... — миссис Джерси всхлипнула. Все сегодня плачут. — будешь наказана. Никаких ночных прогулок. — она прижала руку дочери в щеке. Эл, похоже, не собирался отходить от девушки, несмотря на родителей.

— Но мама...

— Никак я не смотрю. — прошептала я, бросая на нее взгляд.

— Смотришь. Фиби, ты сама хотела разобраться, узнать — так ли все, как ты думаешь? Ты разобралась, так что тебе не нравится? Почему ты испугана, разве ты не была готова к этому?

— Я не испугана! — воскликнула я и поймала непонимающий взгляд Майи. — Простите. Ладно, я испугана. Никто к этому не готов, сколько не готовься. — тише добавила я. Она молчала.

— Что ты хочешь от меня? — снова слишком громко сказала я и опустила глаза в пол.

— Перестань дрожать, ради Святых Небес, Фиби! — раздраженно выдохнула Ангел.

— Постараюсь.

— Я что, нападаю на тебя?! — вскрикнула она и я дернулась. Никто не обратил внимания. Никто не слышит ее.

— Нет. — тихо промямлила я.

— Тогда прошу, уймись. — она вздохнула, опускаясь по стене на пол и подтянула колени к груди.

— Расскажешь мне все? Хотя бы ты... — попросила я, опускаясь рядом.

— Дома. — я замолчала, слушая разговор Хлой и родителей. Как они волнуются о ней, переживают. Ее мать и отец вместе, родные и близкие.

— Твоя мама любит тебя. — неожиданно проговорила Энджи, пристально вглядываясь в мое лицо.

— Знаю. — еле слышно ответила я.

Каменистая дорожка простиралась вдоль и закруглялась дугой вокруг корпуса школы. Я на каблуках спешила к друзьям, расположившимся на газоне среди остальных учеников. Все уже прочно перебрались на улицу и поглощали обеды здесь или же просто сидели разговаривая. Кто-то в сторонке читал книгу во время перемен. Майя засияла, махая мне рукой, я в ответ выдавила улыбку, делая еще несколько шагов, и спотыкнулась, предательски сгибаясь и почти падая. Опустив глаза, я заметила сиротливо лежавший каблук. Вот срань Господня! Что же за дрянь сегодня творится?! Пружинисто вставая, я скинула обувь и заметила Красавиц, которые мерзко хихикали, поглядывая на меня. Это прозвище, похоже, прочно приклеилось к ним. И они уже давно не популярны, но называть их "Красотками"так привычно и нормально, что это не вызывает каких-либо эмоций. Так всегда было и будет. Девушки не изменили себе. Все так же наряжаются от кутюр, наносят популярные и завораживающие мэйки, но это настолько обыденно, что уже никто не обращает на это внимания, сколько они бы хотели. Живут себе своей компанией. Сейчас все как-то устаканивается.

Делать нечего, я взяла туфли в руки и босиком пошагала по мягкой траве, будто бы ничего не замечая. Я опустилась рядом с друзьями, выдыхая.

— Позор.

— Какая разница. — Рыжая беззаботно махнула рукой.

— Как Хлой? — Дерек взволнованно смотрел на нас.

— Она в порядке. — я брезгливо отодвинула поломанную обувь в сторону.

— Я уже так скучаю по ней. Знаешь, мне так не хватает ее запаха... — мечтательно и одновременно задумчиво проговорил Элви, что я поморщилась. Влюбленный парень это так, странно.

— Ты слишком романтичен и влюбчив. — я с интересом смотрела на него.

— Она сломала ногу. — он стремительно обернулся на Дерека. — Я волнуюсь за нее.

— Эл, все будет в порядке. — утешающее похлопал тот его по плечу. — Ничего смертельного.

— Но...

— Эли прекрати! — воскликнула я.

— Совсем с ума выжил. — проворчала Май, отворачиваясь.

— Эй, как вы оказались в больнице быстрее меня? — я неожиданно вспомнила об этой нестыковке.

— Мне сказали, что я был вторым в последних вызовах ее телефона. — пожал плечами парень с брекитами.

— Почему нас не предупредили? — обиженно промямлила Кенди, хлопая ресницами.

— А потом он позвонил мне. Ну, остальных мы тревожить не стали. — Брайтон вздохнула, откидываясь на траву. Время большой перемены так прекрасно.

— А почему вы не предупредили меня?

— В больнице медсестре мы дали домашний номер Хлой, а ты... — Элвин задумался и помотал головой. — Я не знаю. Не помню.

— Я звонила, но твой мобильный выключен.

— Ох, точно. Мама приносила мне домашний телефон. Видимо, Хлоя не знала моего мобильного и хотела звонить на домашний, поэтому с больницы и звонили на него.

— Значит, пока они дозванивались тебе, мы успели приехать.

— Верно. — отрешенно проговорила я. Воспоминания того вечера всплывали в памяти. Та ночь была такой мимолетной и неожиданной. Все так быстро произошло. Не успеваешь привыкнуть к одному, как происходит следующее.

— Я скучаю. — простонал Эл, вставая.

— Программистка скоро вернется, друг, — слегка насмешливо протянул Льюис.

— Эй, ты куда? — удивленный возглас вырвался из груди.

— Ребята, всем привет. — Грета подскочила к нам, поскальзываясь на траве в своих кедах. Она была вся раскрасневшаяся и запыхавшаяся. Румянец украшал ее щеки. В ее руках была груда каких-то плакатов и бумажный пакет. — Эти благотворительные выступления и организации меня выматывают, но я счастлива, что могу делать все это, — девушка вся светилась. Тем временем Эл уже что-то бессвязно пробормотал и стал неспешно удаляться.

— Экология и Защита редких животных? — заинтересованно подсела к ней Кенди. Май вскочила, кивая мне и давая понять, что поспешит за Элом.

— Не знала, что ты еще защищаешь вымирающих моллюсков. — удивленно проговорила я, бросая взгляд на пестрящие заголовки плакатов. Грета вытряхнула на траву содержимое пакета и, отодвинув апельсин в сторону, принялась чистить банан.

— Ты питаешься только овощами?

— Ну, еще фруктами, — набивая рот ответила та. Я посмотрела на спокойных Кенди, Льюиса и Дерека.

— Мы уже привыкли. — Льюис улыбнулся, подмигивая мне.

— Как Чарли? — Дерек зажмурил глаза, поднимая лицо к светлому небу. Будто и не было той ужасной погоды.

Я почувствовала, как руки немеют, а глаза щипает.

— Откуда мне знать. — надрывающимся голосом отрезала я, смотря на Рыжую неуклюже садящуюся между нами.

— Он потопал в больницу, — она покачала головой. — Отказывается пойти на занятия.

— Никак не уймется? — живо протараторила Грета, подскакивая на ноги.

— Волнуется, — с улыбкой ответила миловидная девушка с родинкой.

Грета кинула в нас апельсином и поймал его Лью. Вскинув руки в знак победы, он прогорланил что-то бессвязное.

— Я уже опаздываю, — нараспев проговорила Защитница окружающей природы, подхватывая буклеты и плакаты. Послав нам воздушный поцелуй, она унеслась, по пути предлагая всем сидящим листовки с рекламой чего-то как всегда правильного. Например, гласящие: "Не выбрасывайте пластиковые стаканчики! Мы можем спасти природу, используя их в очистительных целях!". Это вроде переработки пластиковой посуды и изготовления из нее пригодной.

— Все будет прекрасно, все будет просто прекрасно... — бормотала я, смотря на кипящую жизнь вокруг.

Я захлопнула входную дверь, приваливаясь к ней спиной. Руками обхватила голову и остановила дыхание. Голова шла кругом то ли от волнения, то ли от мыслей что роились, отскакивая будто попрыгунчик. Разве бывает так? Какой-то факт вызывает в тебе страх и содрогание, потом ты откидываешь все чувства и вроде бы все хорошо. Но следом, когда я вдруг вспоминаю о том, что происходило, о крыльях и девушке, которую считала подругой вдруг оказывающейся Ангелом. Это ли не абсурд? Я все время гнала такие мысли прочь, а теперь идя домой, неожиданно все это так накатило и... я не знаю, как все воспринимать. Думала, что нормально реагирую, но как только ловлю себя на мысли о Эндж, замечаю потные ладони и дрожащее тело.

Я мысленно заставила себя успокоиться, и задержала дыхание, медленно выдыхая. Сердцебиение постепенно приходило в норму, а панику я гнала прочь. Я плеснула водой в лицо из крана на кухне, но чувствовала, что щеки еще горят. Чайник закипел, и я залила в кружку кипяток. Зеленый чай с мелиссой расслаблял разум. Мысли сами по себе стали разлаживаться по полочкам.

Подделать с тем, что Эндж Ангел, я поперхнулась, ничего не смогу. Остается просто вынести из этого для себя что-то полезное. Я могу бояться всегда, могу биться в припадках и спрятаться под кроватью, но я ничего не добьюсь. К тому же она обещала мне все рассказать. Себя не переломить, поэтому, несмотря на все прочее, любопытство побеждает. Это же я. У меня всегда было непреодолимое желание все знать и разгадывать загадки, и я воспользуюсь данной возможностью.

Медленно глотая горячий чай, я убеждала себя в том, что нужно поговорить с девушкой. Видимо, это лучший выход.

Рука осторожно легла на ручку двери. Я выдохнула, выпуская воздух из груди, и вошла в кладовую. Подхватив коробку, я стала все раскладывать на полу своей комнаты. Боже, меня уже тошнит от этого ритуала. Я отодвинула ковер и сжала в руке мелок. Вокруг в беспорядке стояли и валялись свечи, рассыпанные спички и книга. Пролистав несколько станиц, я кое-что посмотрела и захлопнула ее, принимаясь начерчивать знаки.

— Что ты делаешь? — услышала я насмешливый и озадаченный голос со стороны окна и подскочила.

— Какого черта?! — воскликнула я, еще держась за сердце.

— У меня встречный вопрос. — Эндж улыбнулась, складывая руки за спиной. — Ты думаешь с помощью "этого"у тебя получилось бы на самом деле воззвать ко мне?

— В прошлый же раз получилось. — девушка усмехнулась. — Ты... не могла бы... — я неуверенно тыкнула пальцем ей за спину.